2013年7月，蘇力颱風以強颱臨界的中度颱風之姿，自東南往西北，從台灣北部斜切而過。對中部地區而言，12日深夜到13日中午是風雨最強的時刻。或許是天生的警覺性，四點鐘，達可已無法入眠，索性起床坐在窗前，打開電腦關心颱風動態，時而巡查屋內門窗與陽台，看看是否淹水。就這樣，從窗外一片漆黑看到天色漸明，只見外頭一片迷濛、狂風驟雨，視野極其有限。屋後鄰居那棵獨立的檳榔樹成為最佳的風力指標，天將亮時是風暴最強的時刻，檳榔樹吹到幾乎呈45度彎腰，幸好身段柔軟，終未吹折。屋頂露臺的盆栽也東倒西歪，一片狼藉。慶幸的是，蘇力如急行軍般，倏忽強襲而過，不到24小時之間，雨勢即見緩和，沒有再給台灣帶來重大的災難。然而我大概明白，以這樣的風力，蘿蔔坑，恐怕是災情難免。
果然，隔了4天，7月17日，高績效團隊的夥伴率先進入蘿蔔坑勘災，用電話給人在台北的我第一手災情報告:「樹倒了一堆！」然後，據說大夥兒興奮地拿著相機紀錄颱風後的災情與自然生態，最後，滿載搶收下來的香蕉、鳳梨與吹落地上來不及長大的酪梨，走了。
颱風過後8天，達可終於獨自來到蘿蔔坑面對災情，心中早有準備。一進大門，就發現許多植物都往東邊或多或少，角度不一地傾斜，這是蘿蔔坑的地理特性，東邊來的風，有中央山脈的屏障，威脅不大，怕的是像這次蘇力颱風般，從北邊切過臺灣，環流的強風逆時針從西邊灌入蘿蔔坑時，正是蘿蔔坑最弱的罩門。所以這次倒掉一些樹，也就不意外了。
照理說，小樹的根系比較淺，遇到強風時，應該比較容易受災殃。比如說在鬥魚池畔的煙火樹和一個月前剛種下的木瓜，便頭倚著頭倒在一塊兒。
而鬥魚池畔，小時候曾遭強風斷頭的澳洲茶樹，這幾年來長得健康茁壯，每年都會開出滿樹羽絨般的花朵，歷經幾次大颱風都無恙。沒想到這一回，竟像炸彈開花般，從中間腰折，樹梢的枝葉整個浸泡在鬥魚池中，增加不少重量，費了不少勁才打撈上岸。
夥伴們會急著提前上來關心蘿蔔坑，香蕉桿上的那串香蕉是主要誘因。在蘿蔔坑，香蕉結實的季節不偏不倚與颱風同步。而屬於草本植物的香蕉莖幹原本就脆弱，每當結果時，垂掛著沉重的蕉串，負荷已近臨界，運氣不好遇到颱風，必斷無疑。去年有空幫結果的香蕉樹立支架，得以保留幾串香蕉，今年眼見唯一的一串香蕉日益飽滿，還來不及立支架，颱風就來了。所以夥伴們趕緊上來搶收香蕉。
站在災難現場，所有高大的香蕉樹，不管有沒有結果，全部攔腰折斷，今年是不會再有收成了。還好蕉叢中還有一些蕉芽倖存，好好長大，明年的收成就看你們啦。
咱家小鴨姐姐的生日樹-黃金風鈴木，13歲，已經都是樹徑超過15公分的大樹了，往年的颱風除了讓重心稍微往東傾斜一些之外，並未造成太大傷害。然而今年，或許因為圍籬外新鋪的路面比園內地面高，使得雨水灌入園中，將黃金風鈴木根基的泥土泡軟。這回，其中一棵相當粗壯的大樹竟然傾斜45度，阻擋在步道中央。扶正，恐怕很難，該如何修剪，讓它順應蘿蔔坑的風向，才是接下來要思考的功課。
其實這樣的功課達可一直在摸索中，蘿蔔坑的許多植物，經過歷次颱風的摧殘，主幹都是向東傾斜，之後再以修枝的方式，讓它平衡回來，最終，得以抵抗來自西邊的強風。身經百戰的酪梨樹就是一個範例，原本向東傾斜的樹身，保留西向的枝條作為主幹，再逐次修剪掉東側的枝幹，慢慢型塑另一種完美平衡。而今，在蘇力颱風的強風吹襲之下，完好無恙，只可惜原本期待的收成，只留下碩果僅存的兩顆果實。
原以為土生土長、種子在土地上自行生根發芽的原生植物根基會抓得比較牢，適應台灣颱風眾多的氣候型態。不料，這回像是野桐、土密樹這些生長迅速而且健康的本土樹種，卻也在颱風強襲之下，應聲而倒。
看來颱風對待本土與外來物種是沒有差別待遇的。
見到園區植物東倒西歪的慘狀，忍不住也來到與鄰地交界的邊界上，關心鄰居的災情，這邊主要是種植麻竹，採收麻竹筍。眼前所見，高大的竹子倒的倒、折的折，剛巧遇見巡園的鄰居，直搖頭說這回風真的很大，麻竹被吹倒了一大片。
達可只能表達慰問，也不好細問，不過心中倒是思索著，竹筍採收的是地下新冒出來的筍頭，雖然竹子被摧折，會不會因此刺激發芽，反而讓今年冬筍大豐收呢？
每回颱風肆虐之後，蘿蔔坑的樹木難免有損傷，但也有因此受益的樹木，例如守護小屋的五葉松－屋畔松，原本枝幹上有些宿存的乾枯松針，夾雜在翠綠之間，總覺破壞美感。而在颱風之後，竟被清理得容光煥發，翠綠如新，像是洗過一場舒服的三溫暖一般。
颱風對這片土地上的萬物是一種嚴格的試煉，汰弱擇強，適者生存。恭喜所有通過這次測驗的植物們。
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