對於小時候在鄉下長大的朋友而言，蝸牛應該是最熟悉的動物了，隨處可見，就像晚上抬頭可見的星星一樣，好多好多，而且理所當然。
那種讓大家記憶深刻的大蝸牛，有著棕色的螺旋狀硬殼，上頭點綴著深淺不一的直條紋，頭上有兩枝天線般的觸角，伸縮自如，頂端還有兩顆潛望鏡般的大眼睛。走路的時候，拖著長長的肉足，上頭扛著自己的房子。遇到可惡的小孩戲弄時，就把全身往殼內一縮，關門謝客，要比耐心，躁動的小孩永遠比不過慢條斯里的蝸牛。但也不是這樣就一定能全身而退，遇到有暴力傾向的小惡棍，那恐怕難逃被石頭砸個稀巴爛的厄運。有時候還會被農夫從硬殼內活生生地挑出來，剁成碎肉當鵝媽媽的點心。
對了，那就是非洲大蝸牛。或許由於太常見了，以致於很多人都習慣了它的無所不在，甚至以為它是土生土長的原住民。其實它能繁衍得如此興旺，正因為它是不折不扣的外來馴化種，非洲馬達加斯加移民，引進於1933年，原意是打算食用，至今不過70來年而已。在台灣，願意吃它的天敵還不算多，人類可能是最大的消費族群吧！看看夜市裡每個快炒攤上頭「炒螺肉」三個大字就知道了。
在城市長大的現代小孩對非洲大蝸牛的印象可能就沒那麼深刻，也難怪，在車水馬龍的都市裡，蝸牛就算沒被不長眼睛的車輪壓死，也會被滾燙的柏油路燙死吧！而在鄉下，印象中見到蝸牛的機率似乎也愈來愈少，最主要的原因大概是因為它太不識相，老愛在農田裡吃農民辛苦種植的農作物，別說「誤食」農藥了，有些農藥根本是衝著蝸牛而來，例如什麼「滅蝸寧」、「蝸牛敵」之類的，看名字就知道了。
蘿蔔坑還在種植蘿蔔的時代，鐵定不可能容許蝸牛的存在。三年來，隨著地上的植物日漸豐富，也隨著農藥的停止施用，不知從何時開始，非洲大蝸牛出現了，而且就像小花蔓澤蘭一樣，在不知不覺中，已經盤據了整個園子，無所不在。
剛開始對於蝸牛的出現，就像看到蜻蜓回來、小鳥築巢一樣，不僅不以為意，甚至還有些開心，覺得又多了一種動物，生態愈來愈豐富了，好棒！直到有一天，我發現好不容易才長大的絲瓜藤上，手掌大的葉子常在一夕之間消失了，葉子上留有黑黑髒髒的排泄物。再動手翻尋，一下子就在葉子遮蔽的棚架上找到一隻又一隻碩大的非洲大蝸牛，原來兇手就是它，終於明白農民為何那麼痛恨它了。
接下來該怎麼處置這群龐大的食客呢？有點頭大。不能像小時候一樣用石頭將它砸爛，對於人生已經跨過一半的中年人而言，也該開始積陰德了。也曾想過挖一個大坑，將蝸牛丟進去，覆土掩埋，當作基肥。這看來似乎乾淨俐落，不會有滿手血腥的罪惡感，可是不免讓我聯想到赤棉、納粹的大屠殺場面，天哪！恐怕罪孽比一隻隻砸死更深重吧！或者，效法各大路邊攤的作法，開發蝸牛食譜，將它烹煮成美味的料理，成為蘿蔔坑有機風味餐，完全野生，不含農藥…想太多了，真等到那時候，恐怕滿園子都已經被蝸牛佔領了吧！
直至截稿前，尚未想到有效解決方案，目前的作法，只能將它握在手上，當成棒球，朝著小花蔓澤蘭叢生的遠方用力擲過去。就算你執意爬回來吃我種植的美味大餐，好歹一路上刻苦一點，幫忙吃點小花蔓澤蘭吧！
各位好友，如果有什麼創意解決方案，懇請留言分享。入選者獎品是蝸牛風味餐吃到飽預約招待券十張，歡迎踴躍投稿。
附圖一：原住民野菜市場上待價而沽的活蝸牛。
附圖二：無所不在的非洲大蝸牛，連仙人掌的刺也奈何不了它。
附圖三：看得出來它們在做什麼嗎？右下角那朵絲瓜花大概是雄蝸牛送給雌蝸牛的定情物吧！不久之後園子裡又將出現更多蝸牛寶寶。
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