17歲從北京移民北加州的張晴雪（Shirley Chung），憑著一手好廚藝在主流社會發光發熱，她於Bravo有線頻道「頂尖廚師」（Top Chef）第14季擊敗各方高手，站上決賽舞台揚名立萬。這位以推展「在美華人中餐」的女廚日前拜訪洛杉磯星島日報，暢談成長之路及未來目標。
7日，張晴雪與丈夫李文康抵達工業市（City of Industry）的洛杉磯星島日報分社拜訪，獲得總編輯林南嶽接待。她說，在大學時曾服務於星島電台FM96.1，於灣區主持過節目，因此對星島日報很有感情。當她受邀參與頂尖廚師節目時，特將星島日報聯繫方式交給製作單位，希望讓華人讀者知道，有這麼一位華人廚師前進主流。
張晴雪7日拜訪工業市的星島日報，暢談其與本報淵源，以及個人走上烹飪這條路的歷程。記者陳光立攝
張晴雪受訪表示：「我父母都看中文報紙，若有關我的報導能夠刊登在星島日報，他們一定會很開心。」儘管最初學的是西餐，過往幾年又以歐美烹飪為主，張晴雪始終以「懷抱中國魂的美國摩登廚師」自稱。她在頂尖廚師節目裡，曾以多道中式改良的佳餚獲勝，成功征服評審們的胃晉級。前後參與第10季、第14季的節目，張晴雪的名字已經深入觀眾腦海，卸下挑戰者身份的她，現在還應邀於美食節目擔任評審，並將在今年底打個人品牌，在洛杉磯市區開一家海鮮餐廳Steamers Co.。
自嘲個性瘋狂
廚藝精湛的張晴雪個性鮮明，自嘲個性很另類，甚至有幾分瘋狂，她說：「父親從事半導體工程，母親是醫師，而我卻在28歲走了一條不同的路，當起一名廚師。」拉起衣袖，張晴雪的雙臂滿是被燙傷的疤痕，手指還有個刀口，她解釋：「很多人羨慕名嘴廚師在螢幕光鮮亮麗，殊不知這行飯很辛苦，若換算工作時間的話，根本是廉價勞工。」平時，張晴雪在廚房一待就是10個小時，忙碌時更達16至17個小時，與丈夫相處的時間亦是寥寥無幾。
剛到美國的張晴雪與一般女孩無異，讀完大學投入商場工作。未料，2000年時網路泡沫化，迫使她得重新起步，便根據個人興趣進入烹飪學校，畢業後幸運投入名廚手下工作，她也把握機會力爭上游，在賭城China Poblano餐廳當起行政主廚打響名號。
傳統烹調融入創意
也因名聲夠響亮，頂尖廚師製作單位主動上門，邀請張晴雪參加第10季節目，和來自全美的12至19名廚師打擂臺，最終止步於四強。第14季，張晴雪再接再厲，且拿出灕江石斑魚、肉骨茶、包子這類傳統食物的烹調手法，融入地方食材展現創意，讓評審們大吃一驚，原來中西融合的美食可千變萬化。不單美味令人折服，張晴雪充滿情感的表現，亦讓人印象深刻，她說：「在現場烹煮時，感覺到奶奶在天上看著我，不自禁地淚如雨下，怎麼也停不下來。」
走上烹調這條路，張晴雪歸功於奶奶給予的味覺訓練，她說：「奶奶經常讓我吃各國美食，吃到後來嘴都刁了，無法忍受別人煮的菜，所以乾脆自己煮。」8歲的張晴雪，從那時就開始學料理，17歲移民美國後，也經常幫在外工作的父母煮菜，一煮就煮到今天，還上了螢幕成名人。
參與兩季美食節目料理，張晴雪自承有階段性目標，將以Shirley Chung個人品牌與夫婿在洛杉磯開海鮮餐廳，她說：「中餐不應只有廉價、大份量的刻板印象，運用博大精深的烹調手段配地方食材，美式中餐也能既精緻又可口。」張晴雪認為，中國菜擁有5000年歷史，地位不容抹滅，但別忘了華人在美國亦有200年歷史，還有300多萬人口，擁有這背景和數量，其實足以發展出獨到的新中餐哲學。為此，她計畫重塑中餐形象，並在個人品牌的餐廳逐一實現。記者陳光立洛杉磯報道
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