寬大的袍衫里完全看不出金蕊的肚子。開始怀孕的兩三個月，嘔吐頻繁，几乎是剩下酸水，而且吃不下東西；勉強吞咽，沒多久反胃，又吐出來。金蕊支撐著，依然天天坐鎮梅苑。奇怪的是，一坐在喧鬧嘈雜的柜台，她便無事人一樣，說笑自如，稍一歇息，那胃底就如翻江倒海，來不及找痰盂，竟希里嘩啦的吐了一地。
底下的人議論紛紛，她怀的准是討債鬼，未出世先示威一番，讓親娘知道她的厲害；又有人說怀得如此辛苦，不如呆在家里好好養胎才是，至少大家都會好過一點；另一人冷笑，反駁眾人，認為她天生勞碌命，一天不到梅苑，都渾身不舒服，況且她怎么會讓伙計偷閑躲懶？想必到臨盆那天也還會發號施令指點手下做事呢！此言一出 ，他們覺得刻薄夸張之余，到底佩服這人了解金蕊的心，堪稱是她肚里的蛔虫。
金蕊可沒有閑著，這里廂催促大廚燒煮新菜式，或嘗吃七姐泡制的酸辣芥菜，天天盯著其他酒樓，以防為万一，一有動靜，她便得出擊反攻----像上次周樹頭陳記新張优惠，午市皆贈送湯水，引起風潮；金蕊銀牙一咬，索性午市大优待，推出低廉套餐，還特地印刷了雙色廣告紙，叫了大批孩童沿街一家一戶派送，以招徠食客。貪新鮮喜熱鬧的忍不住上梅苑看個究竟，唯見門口正搭著長棚，臨時加插桌椅。這回收了宣傳之效，金蕊立刻接受午宴預定，標明是精致家常菜，每日菜牌都不重复，贏得食客老餮一致好評。
另一方面，金蕊也不忘早晚到濟春堂打脈切問。甚至請郎中三天兩頭上門，開方子安胎養身。又听說肚子尖尖，胎儿喜亂踢亂蹬，多半是男嬰----要是如此，金蕊覺得自己才沒白吃苦頭；傳宗接代，穩定地位，也該依仗這點骨血。后來又听說了不少匪夷所思的生子靈方，只恨自己之前不一一試遍。
她變得多疑多慮，一兩句好話，帶有好兆頭，立即心花怒放，笑意燦然；若是听見有婦人頻喊；“阿女呀，阿女---”金蕊馬上倒抽一口冷气，面如土色，而阿柳則飛快的念了一句：“吉祥如意，百無禁忌。”適逢龍年，上門的親友都笑說鍾家會生個龍子龍孫，鍾嘉裕只一味欣慰地笑，表示生男生女一樣好。姨太太早已不能生育，但對金蕊這一胎卻分外熱心，打听到何處何地的註生娘娘靈驗，又那一一個小地方的送子觀音有求必應，陪著金蕊去上香------金蕊合掌，吃力地下跪，閉目默默的報上自己的名字，提出要求，只有這時刻，她才察覺人力的薄弱，天意難測的惶恐；一個女人為了生男，留個后代，即使艱辛嘗遍也不啃半聲。
貴生只落得袖手旁觀，見金蕊面孔浮腫，動輒嘔吐，頂多捧了面盆去接，喚阿柳來善后，金蕊的脾气開始暴躁；夜里貴生鼻鼾聲重了點，她睡不著，竟一扭三擺的走到妝台，將鏡子、水粉玻璃瓶、水晶簪子、琥魄月牙梳子一掃落地，匡啷作響，又抱住一個鴛鴦嬉水大花瓶，用力砸在天井洋灰地上。于是惊動眾人，連鍾嘉裕也過來探看時候，金蕊才發覺自己失常，不禁痛哭起來。后來服了些安胎寧神清心之藥，她照舊心緒不定，一時說房里太熱，要阿柳在側撥扇生風；一時又嫌夜晚寒露浸体，非要閉門關窗不能入睡。口里咸苦難分，起初食不下咽，之后胃口大開，梅苑的大廚和七姐輪流進貢-----金蕊也不吝嗇，索性叫僕婦拿碗來，分甘同味；只是沒有阿柳的份儿。金蕊淡淡說道：“未嫁之身其實不适合吃，她又体虛寒涼，根本受不了。“阿柳笑了一笑，也沒有說什么。
金蕊現在不大愿意照鏡子----尤其是腰圓穿衣鏡。
唯見光影流离中腹部隆然，面龐腫脹，雙下巴，兩眼呆滯；無意瞥見阿柳，体態輕盈，秀眉巧目，瓜子臉儿，模樣姣好。金蕊記在心里，暫且不作聲。有一陣子，金蕊亂夢連連，一次更赫然看見有女子坐在床前，她揮手驅赶，對方也不走；直到那女子一手持著燈台，照向金蕊------她眼暈目眩，卻也認清楚那是銀蕊。不久金蕊就耳聞有人傳她見鬼，她不免怀疑是阿柳在搬嘴。
白天她還可以當作沒事儿，夜里一躺在那高高的紫檀鏡面大眠床，紗帳如云如霧的，日月無光，紗帳外的人聲愈來愈遠，如今竟是被囚在時光的籠箱里面，分明像是無形的懲罰，要她在這無人的時刻招供，那慢慢逼進來的黑暗也不急，毫無聲響，默默等待女人追溯前塵，只要沒有多久，她自然會想起曾經埋葬在荒無人煙的舊事，紗帳一拂一拂，仿佛一點一點的讓她回到當初話到喉頭紅唇微顫的時候；那時她先選了簇新月白衣裳，套上未下過地的大紅鸚鵡摘桃的小鞋，輕輕閃入銀蕊的房里，一陣霉悶味攻鼻，光線模糊；銀蕊坐直身子，嘴角帶笑，說：“金姐，你帶我出嫁嗎？很好呀。”金蕊心跳不已，卻靜默下來。銀蕊低笑道：“我沒有福份，阿爺阿娘早死，你是我唯一的親人，親姐姐。”金蕊微微嘆气，扶住她的肩；銀蕊望著金蕊，臉上依舊有笑意：“再好的東西也比不上姐妹之情，是不是？”金蕊欲安慰几句，卻說不出口。銀蕊淚珠一顆顆滴落，她嗚咽：“這是姐姐的喜事，我怎么可以哭呢？”金蕊突覺一陣酸楚，挽住了銀蕊的頸項，澀澀的說：“---你可以來州府看我。”銀蕊笑起來，然而淚涕不斷：“----人家已經不要我，我不會上門討人嫌第二次的。”
金蕊仿佛记不清 她是如何嫁给阿勇。
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