一般人很少有急診經驗，尤其是在國外，所以把這次經驗寫出來，讓大家做個參考。
在溫哥華，通常有病會先去看家庭醫生。如有需要，家庭醫生會代為安排聯繫專科醫生。病人不能直接去找專科醫生，他們不收自己上門的病人。
夜間、週末假日，家庭醫生沒有上班(有些家醫在星期六仍然看診)，不重大的問題，就耐心等一等，星期一再說。
但遇有緊急情況，民眾可直接上醫院急診處就醫。在北美的緊急電話號碼是：911，急救、報警都是打這個號碼。
如果情形沒有嚴重到需要救護車，自行前往急診處的話，進門後第一件事，是在 emergency check in 櫃檯辦理 check in。
已是加拿大永久居民或公民、或持有長期居住簽證(學簽、工簽等)的人，應該都已參加所居住這一省的健保計畫，領有醫療卡 (BC省現已逐漸將醫療卡合併於駕照之內)。 所以櫃檯的護士會先要求醫療卡，以便登記。
護士會問為什麼要來急診？ 因為全部講英語，如自己的英語不夠好，最好找英語好的人陪同一起去做翻譯。
請隨身帶著自己最近正在服用的藥品，護士會記錄在表格上，讓裡面的醫生了解與參考，以免重複用藥，造成劑量過量問題。如有藥物過敏避忌問題，一定要告訴護士。
護士再叫名讓病患進 check in 室內，做傷病分類，同時量血壓、脈搏和體溫。如有過敏或其他情形，會為病患帶上相應顏色的手環，提醒醫護人員注意。
然後會被移往下一個窗口，辦理 emergency admit。改由醫院職員完成表格，此時會問病患姓名、出生年月日、住址、電話號碼、還有聯絡人的姓名和電話。職員再為病患帶上急診手環，指示循那一線路前去處理站。(溫哥華總醫院是在地上有三條線：藍色、黃色、綠色。我屬於輕症，沿綠線走。)
把表格放入處理站窗口的接收盒，在等待處坐下，耐心静等護士叫名。
被叫名帶入處理站內，護士會指點座位坐下。座位是有指定的，記錄在電腦上，不能自己隨便換坐，不然容易搞亂病人，醫錯人就麻煩了。
醫生有限，必須依照次序看診，所以請耐心的等待。本來我以為急診室裡不能使用手機，也確實沒看到有人在用手機講電話，包括醫護人員都沒有(他們都使用牆上或桌上的有線電話)。不過是有病人在看手機或玩手機上的遊戲，這是很好殺時間的方法。
如有需要，會立即安排抽血檢驗，護理人員會推著採血小車到座位前來抽血。也可能要去照 X光、CT掃描，會另有人員前來引領前往。
醫生都很親切，感覺良好。我旁邊有一位年輕人，也是腳趾部位的問題。他曾在別的地方照過 X光，帶著檢驗結果前來。看他的是位上年紀的女醫生，認為他的腳現在沒有需要處理的狀況，但仍同意讓他在這裡再照個 X光。因為這位病人一直嘮嘮叨叨地抱怨著什麼，醫生在他身邊坐下，像媽媽似的絮絮地勸慰他。(我沒去專心聽，類似人不容易互相了解，所以......等等、等等。)
另一旁座是位印裔青年，手部受傷，他比我早在處理站裡，但比我晚才有醫生過來處理他的情況 (可能需另外呼叫外科醫生前來)。來的是位年輕美女醫生，病人的手部需要用力緊緊包覆，醫生在用力包紮時，青年的媽媽在旁輕呼。印裔青年告訴醫生：「我痛，媽媽比我更痛。」真的，疼在兒身，痛在娘心！
美女醫生一邊工作著，嘴上和媽媽閒聊，轉移話題，問起有沒有孫兒女？老媽媽立刻微笑起來，孫兒經聊不完。(說人家老，可能是和我年紀差不多的人呢。)
醫生會決定是否要病人次日或持續數日回診，回診時也是要先在一進門的 check in 窗口遞進回診單，再在 admit 窗口領取病歷，帶往處理站。一樣放入收件盒，坐下等候叫名入內。
已參加該省健保計畫的人，看病、急診都不需要付費。搭乘救護車需要自費，進了醫院以後的病床、醫藥、伙食，均由省政府的健保計畫負擔。不過若需要某些個人使用的器材，例如拐杖等，則需要繳費。
照處理站門外牆上的大說明牌上所寫，一連串程序之後，最後一項就是：快樂回家！
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