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〔記者林孟蒨南市報導〕一位八十六歲的爺爺，因嚴重肺炎併呼吸衰竭入住加護病房，治療一週後順利移除呼吸器而轉至病房；爺爺入院前無其他慢性病，平常活動自如，甚至能自己騎腳踏車，但此次在加護病房治療一週後轉入病房，竟虛弱地連從床上坐起都有困難，更不用說下床活動，甚至發現晚上會有胡言亂語，認不得人的情形，成大醫院老年科醫師楊登棋指出，患者急性譫妄及功能衰退是主因。

  楊登棋醫師說，這位八十六歲的爺爺轉到病房後，有二個問題，一是急性譫妄、二是功能衰退，這二個問題並不是單純老化所造成的。「譫妄」被用來形容一種短暫、可回復的症候，急性發生且有波動性，多數與內科疾病相關，其表現除難以專注，有溝通的困難，也有可能出現焦慮、焦躁、日夜顛倒，甚至幻覺。

  在急性住院的老年人身上很常見，主要以混亂評估方法來評估是否有譫妄，急性發作加上注意力不集中，並合併有意識改變或無組織的思考，就可確診。老年人一旦發生譫妄，不僅延長住院天數，死亡率也較沒有發生譫妄的老年人為高。

  急性譫妄的處理上，預防譫妄的發生比治療譫妄重要，因為譫妄發生的原因目前並不清楚，僅知有些危險因子（如年齡大於六十五歲、男性、視力或聽力障礙、腎臟或肝臟疾病、脫水等等）與誘發因子（使用鎮靜藥物、入住加護病房、感染、貧血、外科手術等等）與譫妄的發生有關。可以透過以下這些方法來減少譫妄的發生，包括給予足夠的水分、營養與睡眠，病房掛時鐘、日曆，常常告知病患有關人、時、地的資訊以增加病患定向感，讓病患可以感到安心，並在身體狀況許可的範圍內盡量活動。

  至於功能衰退，則應針對其可能的原因，如久臥、因住院帶來的限制、不熟悉的環境、或沮喪等等，予以適當的支持與鼓勵，並以積極的復健來恢復罹病前的身體功能。針對這樣的虛弱長者，應配合全面而詳盡的評估，才能找出潛在的所有問題。這種涵蓋生理、心理、社會功能、靈性等多方面的評估，就是「周全性老年醫學評估」。

  依據二０一五年十二月的統計，台灣六十五歲以上人口約占十二點五一％，推估二０一八年將超過十四％，達到世界衛生組織定義的高齡社會，二０二五年將超過二十％，達到超高齡社會。

  就老年人來說，有所謂的病多、藥多、醫療資源使用多的「三多」，其疾病特徵與年輕人不同之處，在於老年人的問題多半無法用單一原因解釋、表現不典型、若沒有及時治療病情會急遽惡化、治療效果較差、復原相對緩慢、疾病與其相關的治療風險較高、更需藉由復健來恢復罹病前的身體功能。

  楊登棋醫師指出，適合評估的對象包括八十歲以上、最近功能衰退的長者、多重慢性疾病、同時服用多種藥物、有支持系統的問題、多次住院或之前頻繁使用健康照護系統的長者。

  虛弱的高齡長者，應進行周全性老年醫學評估，除疾病外，還要涵蓋生理、心理、社會功能、靈性等的評估，以找出潛在的所有問題，並針對找出的原因做後續的介入與建議，才能真正解決問題，還給長者身心的健康，也才是高齡醫療的解方。