零五年最讓人期待的專輯是哪一張？我心底的答案是Wedding Present和Lovejoy。但說到Britpop，The Tears是當然的答案。雖然選擇還蠻多的，從The Doves到Coldplay，從Athlete到Oasis，但The Tears的意義絕對不同。為了避免接下來過度濫情的敘述，關於Suede的種種情感我儘量不提。
不行，還是要提。
Suede解散是不是一件壞事，我倒不覺得。是該到了散團的時候，畢竟Bernard Butler都離開了，且我相信Brett Anderson也會繼續唱歌。Suede的最後一張專輯其實很好聽，旋律沒話講，清新到一種可人的程度，可怎麼聽都覺得Suede已經不會再是以前那個團了。解散時心底還是有小震撼一下，畢竟Dog Man Star真的很優秀（還有同名，還有b-sides，還有……），這個團的名字就這樣消失其實蠻感傷的。雖然Suede後來已經離原裝陣容很遙遠了。這種分崩離析的陣容，不如另起爐灶。
但是但是但是。買了精選輯聽時（為了兩首歌，跟我許\多友人一樣），還是覺得某一部份的青春解散了。非常後悔的事情是，沒有去看他們的台北演唱會。當時不覺得後悔，解散時真的是痛徹心扉。（那天我在華山藝文看草莓救星的第一次現場。草莓救星很棒。可是給我重選的話……就算是看Brett Anderson一眼也好……）
比起Brett Anderson，我更喜歡Bernard Butler。他的個人專輯是我聆聽最多次的吉他唱片。總之這兩個人加起來，一加一（雖然我覺得Bernard不只一，至少也有一點五。）大於二。
有時候上帝就是會給我們一些機會。雖然怎麼想Bernard跟Brett都不可能再在一起了，可是就還真的搞在一起。一度還傳言Richard Hawley會跟他們一起錄專輯，結果並沒有（要是有，未免夢幻到極限。）今年初，聽到他們在倫敦表演”Brave New Century”的mp3檔案，即便只有吉他轟轟聲（bootleg，沒辦法。）也是夠叫人興奮。
＊ 插播：三月作舞台劇配樂時，其中一場進場音樂放了這首Live。結果某位舞台工作夥伴走過來說：這個實在太high了，拉小聲一點好了。
The Tears的專輯呈現出的是Bernard與Brett的最大可能，但請不要期待他們會回到早期Suede的風格。基本上，是一張很亮麗的專輯，不只是華麗，已經到了亮麗。團員照片依舊頹廢得像是The Smiths還是Joy Division，（或者是一支叫做Suede的經典樂團……），歌詞還是寫得很傷感尖銳，重點是那把吉他，實在是太加分了。Bernard Butler只要不管別人怎麼想，或者以他為主導，整個樂隊就不一樣了──在這個年代聽到這樣近乎讓人瘋狂的爽朗英式吉他，要怎麼控制內心的激動？基本上我覺得The Tears是由Bernard主導的，而Brett的聲音本來就是一個無敵磁鐵，所以把歌詞裡的人事全非唱得優柔激情就好，其他部分給吉他去盡情發揮。我還是得說，有些歌詞寫得非常好，”Two Creatures”的You and me are just two creatures on the run唱得讓所有人都覺得自己on the run去了…and so the phone might ring the rain might sting,but we don’t care……還真的don’t care。”Imperfection”前半段的orange chocolates我搞不太懂，但your imperfection are so beautiful,I can’t control my animal soul…I’m sucker for your beautiful mistakes加上後面陣陣弦樂與排山倒海吉他，把愛情的本質震動得花枝亂顫。
在弦樂與頂級主唱與超頂級吉他手的引導下，整張專輯沒有石破天驚之處，但也不只是麂皮同情票。本年度最優揚的搖滾詩篇，幾乎看不見兩個靈魂人物的任何包袱，他們只是想把一張專輯錄好，讓當下的化學作用激起最大漣漪。很久很久沒有聽到像Refugees或Lovers這般灑脫，浩瀚又不只是悲情的重量級英倫搖滾單曲。The Tears不是Suede，雖然聽起來很像，但我越發確定在這一刻，The Tears代表著最美好的峰迴路轉。我不在乎以後The Tears會如何，有這般機緣讓我們可以見識到當年最有才氣的主唱與吉他拍檔再次聯手，無論如何都值得一整個零五年。
當Bernard說出重組經過，「我總是想著，這一天遲早會來到的。」。對Suede樂迷而言，應該沒有任何一句話比這更叫人欣慰與腿軟。
＊再次插播：樂隊簡介裡，有些東西很有趣。首先，Bernard Butler最欣賞的新樂手居然是Four Tet。日裔樂手Makoto Sakamoto最喜歡的藝人是鈴木一郎，最喜歡的唱片是「鈴木一郎打破單季安打紀錄」。Bernard喜歡的新樂團/新唱片居然包括The Vines的Highly Evolved。
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