晚飯後，我和醫生及幾位旅客玩起撲克牌，一直到很晚大夥才各自回房睡覺。我必須承認對於要在那間房間睡覺有些疙瘩，我忍不住回想起那個瘦高的男人，很可能現在已經淹死了，他慘白的臉隱隱浮現在我眼前，我打了個哆嗦，換好睡衣後將門鎖上，然後發現一個很不樂見的畫面—窗戶敞開著，並扣在牆壁上的掛勾上。我再也無法忍受，怒氣沖沖地找到我的侍從羅伯特，粗魯地將他拉到房間裡，然後一把將他推到敞開的小圓窗前。
「你每天都把窗戶打開是什麼意思？你不知道這是違反規定的嗎？你不知道假如遇到狂風暴雨，海水很可能從這邊灌入嗎？到時就算再多你這樣的人十個都沒辦法堵住這個缺口！我會將這個嚴重缺失報告給船長，看他怎麼處理！」
我真的非常非常憤怒，他的臉一陣青一陣白，顫抖著將沈重的金屬螺絲鎖上。
「你為什麼不回答我?!」我嚴正質問他。
「您來看看，先生…」他結巴地說著：「我想…船上沒有人能夠在半夜將窗戶開啟。您可以自己來試試…先生…我以後再也不要在這艘船上服務了…但是如果我是您，先生…我會趕緊搬出這間房間，隨便…隨便睡哪都好。您來看看…現在鎖得如何？先生，安全嗎？看看…是否可以打開？」
我稍微試著扭動螺絲，但它被鎖得相當緊。
「是吧？先生…」他接著說：「但可能半小時過後窗戶又會被打開，先生！這是最可怕的事情！是誰扭開螺絲的？」
我不理會他，逕自檢查螺絲，相當厚重且牢靠，難道螺絲會自己鬆脫？我不相信。
「羅伯特，假使晚上我又發現窗戶被打開，我就給你一英鎊。但你等著瞧，根本不可能的。」
「一英鎊？您說真的嗎？太好了，先生。謝謝您，先生！晚安，希望您能睡得安穩。」
他興高采烈地離去，儘管我完全不相信他，但這個賭局的結果是我付出一英鎊，換來一夜驚奇怪誕。
五分鐘後，房間中的燈自動熄滅，只剩下走道上的微弱燈光。我躺在床上並試著入睡，但卻一點睡意也沒有，我就著麼躺了一會兒，然後盯著窗戶的螺絲看。我猜我就這麼躺了大約一個小時左右，才逐漸朦朧地睡去，但隨即我感到一陣涼意，臉上濺了幾滴海水，我反射動作想起身察看，但突然船身搖晃，我被重重摔上房門，但卻感覺不到疼痛，因為我看到窗戶又被打開了！
事實擺在眼前，我徹底醒過來，明天早上身上的淤青會證明這不是一場夢，但我真的無法解釋窗戶被打開的原因，明明鎖得好好的，真的會因為船身搖晃而鬆脫嗎？我無法思考，甚至不知道該驚訝還是害怕，只是呆立在黑暗中。
我決定再將窗戶鎖緊，並觀察是否會再因任何原因而打開。這個金屬鎖真的很重，換言之也不容易轉動，所以因船身搖晃鬆脫是不可能的。我透過窗戶看著海面，試圖找出一個合理的解釋。
突然，其中一個床鋪傳來奇怪的聲響，緊接著是低沈的悲鳴。我跑到床鋪邊拉開上舖的掛簾，將我的手伸進去搜尋是否有什麼東西在裡頭。
某˙種˙東˙西。
我無法忘記當我碰到那東西時，那種無法言喻的觸感。一團濕氣包裹著我的手臂，從掛簾後面襲來一股刺鼻的海水味，我摸到某種物體，形狀像人類的手，但表面卻像泥鰍般滑溜、潮濕而冰冷。我鼓足勇氣試圖將「它」拉出床鋪，但它粗暴地我的手甩脫，並且用它的怪力將我推倒在地；就在這一瞬間，它打開門快速地遁出門外，我還來不及害怕便全速追趕過去，但還是太遲了。我的視線只能看到前方八、九公尺，但我確信它消失在昏暗的走道盡頭。至此我才不由自主地全身發抖，喀搭喀搭地打起牙戰，我一點也不覺得羞恥，我真的嚇壞了！
我腦中一片混亂，會不會這是夢境？我往回走向房間，花了好一番努力才敢踏入房間，整間房間就像剛被海水浸泡過那樣惡臭。我點亮一盞桌燈，窗戶確實被打開了，我幾乎快被未知的恐懼感所吞噬。我讓自己冷靜下來，檢查上舖的床單是否有被海水浸濕的痕跡。
但我失望了。床鋪上的確有股難聞的海水味，但床單很乾燥，我暗忖羅伯特經歷前一晚的事件應該不敢布置無聊的惡作劇，這簡直是個現實的夢魘！我將掛簾完全拉開，以便我能仔細檢查床鋪的每一個角落，但毫無疑問它是乾燥的。我仍然不願意接受那呼之欲出的答案，用盡全力將螺絲鎖緊，我確信假如不是特意扭動，這窗戶是不會再被開啟了。
早晨終於到來，我一邊換衣服一邊回想不久才發生的恐怖經驗。我來到甲板上，天氣相當晴朗，海風徐徐吹來，比起房間裡頭的異味真是好太多，心中的陰霾一掃而空。那醫生也像前一天早晨相同，倚著欄杆抽著煙斗享受這清新的空氣。
「早安。」他饒富意味地看著我。
「醫生，你是對的。」我說：「那房間裡的確有什麼怪東西存在。」
「呵，我想你已經改變心意了吧？」他答道：「你看起來睡得不太好，需要我請你喝杯什麼嗎？」
「不用了，謝謝。但我想告訴你昨晚發生的事。」然後我鉅細靡遺地將整件事描述一遍，並且自承這輩子從沒這麼害怕過，另外我特別提到窗戶的事。就算昨晚是一場夢，但我記得很清楚，我總共鎖了窗戶兩次。
「你或許以為我會懷疑你說的真實性，但相反的，我一點也不。我還是重申一次，帶著你的行李搬到我的房間來吧。」
我搖搖頭，堅決地看著他說：「和我一起在那間房間住一晚，幫我找出這個神秘事件的答案吧！」
「假如你繼續執迷不悟，下場就是那裡。」他說著指指蔚藍的海面。
「你不會真的覺得那是鬼魂吧？」我嘲弄地問他，但他不慍不火反問我：「那麼，請問你能提出任何合理的解釋嗎？不行吧？」
我想說些什麼，但他打斷我說：「我知道你想說你會找出來，但我認為你沒辦法，因為那裡根本什麼也沒有。」
「是嗎？親愛的醫生，以你科學的角度來看，這件事是無法解釋的囉？」
「是。」他毫不遲疑地回答：「就算可以，我也沒有興趣知道。」
實際上，我並不想單獨在那多住一晚，但似乎有某種力量驅使我去探索隱藏在迷霧中的真相，只不過經歷這兩天晚上的事件，還有誰願意冒生命危險和我一起住呢。眼前的醫生看來是不可能的，更何況他不斷說服我放棄這個想法。
過了不久，我遇到船長並且將昨晚的事重新描述一遍。
「聽著，你想知道我會怎麼做嗎？」他說：「今天晚上我會陪你找出真相，而且我相信我們可以共同解決這個難題，說不定有某個搭霸王船的傢伙躲在那間房間，靠著嚇唬旅客白住那間房間。」
聽完這番話，我感到非常高興且信心倍增。船長指派一位幹練的船員供我差遣，我帶著他開始徹底搜查房間的每一吋角落，看看是否藏有什麼機關或暗門之類的，還將床鋪支解檢查，只差沒把地板給掀了。檢查工作完成後，在我們將所有東西恢復原狀時，羅伯特探頭進來看著我們。
「呃，先生…有找到什麼嗎？」他問道。
「喔，羅伯特是你啊！那窗戶的事你是對的，這是你應得的。」我說著從口袋掏出錢來給他。
然後，那位船員接口說：「先生，我是這麼想的，您最好還是搬走吧，讓我把這房間用長鐵釘封起來。已經白白葬送四條人命了，我建議您還是放棄為好，放棄吧！」
「我要再試一次。」我堅定地說，因為船長的熱心協助，我的鬥志高昂，並告訴自己絕不要讓真相永遠埋沒。
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