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【民正新聞記者:蔡永源台南報導】木瓜是週年生產的熱帶水果，它有個響亮的稱號叫「萬壽果」，營養成分超豐富，每年夏秋之季是木瓜盛產時期，這時候的木瓜品質好風味又佳，臺南區農業改良場呼籲消費者，想要品嚐營養又甜美的木瓜，千萬別錯過！

　　臺南場說明，木瓜全臺種植面積約2600公頃，主要栽培地區多為中南部，以臺南市及屏東縣種植最多，生產上以網室栽培為主，可防止蚜蟲傳播木瓜的癌症－輪點病毒病。「台農2號」是目前最主要的栽培品種，約佔9成以上，其果肉為橙紅色，糖度可達12度以上，汁多味美，深受國人喜愛。木瓜在臺灣一年四季都能生產，尤其5月入夏過後，陽光充足，氣候溫暖，葉片光合作用效率高，不但提高了果實糖度，口感及風味也是達到最佳的狀態，此時享用木瓜是最聰明的選擇。

　　臺南場指出，木瓜素有「萬壽果」之稱，富含維生素A、B、B1、B2、C、葉酸、β胡蘿蔔素及多種礦物質如鐵、鈣及鉀等營養成份，因此曾經被世界衛生組織評為最健康的水果。此外木瓜含有豐富的蛋白分解酵素－木瓜酵素，尤其以未熟果含量最多，能幫助腸胃消化，或作為烹調上的天然嫩肉精，讓肉變得軟嫩。中醫的觀點認為木瓜有潤澤肌膚的效用，除了鮮食外，木瓜燉雪耳及木瓜牛奶，不但美味，也是清毒及潤膚養顏的首選甜品；青木瓜燉排骨或豬腳則能促進乳汁分泌，也是青春期女性發育的最佳豐胸食療；涼拌青木瓜絲更是夏日最佳的開胃小菜。

　　臺南場表示，木瓜通常都在果溝處開始轉色時採收，運輸過程中再經催熟，來促進果實後熟軟化，選購上建議挑選果皮光滑細緻，外形端正且飽滿，無擦壓傷或病蟲害，轉色處黃中透紅，略帶芳香者為佳，購回後置於室溫下，待按壓果蒂處已軟化或果實完全轉色後即可食用，需注意木瓜軟熟後最好盡快食用或暫放冰箱冷藏，但不能冷藏過久，否則風味會變差，也會產生寒害症狀。