在我心中一直有個夢。
儘管，這個夢，被變故的家庭與沉重的生活擔子擠壓到內心的深處；儘管，這個夢，被紛擾的生活瑣事切割成零星的碎片；儘管，這個夢，實質的意義隨著歲月的流逝漸漸失去了份量；…….
午夜夢迴之際，這個夢仍不時來侵擾我，撩起我青春年少時的激越心情。
今夜，當我輕輕摩搓著那一襲黑袍與方帽，一朵欣慰的笑靨浮上我沉靜的臉龐。
窗外，淅淅瀝瀝的雨聲穿透黑夜的沉寂。
緩步走到窗邊，我望著窗外如細針直直落下的微雨，輕嘆一口氣。
「明天，應該會天晴吧！」
等待這樣一著大晴天，等待半個世紀了。
半世紀，滄海桑田，我已從容顏稚嫩的少年等待成白髮蒼蒼的老叟。歲月的流沙不斷向生命的終點推移，堆積成臉上一道道深刻的沙痕。而這蘊釀在心裡的遺憾，像塵封甕底的醃菜，發酵、發酵、發酵成焦慮、嘆息……。
………
台灣光復的那一年。
一個陰雨的日子。
我陪著生病的父親到鎮上去看醫生，回家的路上，突然見到前面街上鬧哄哄的。
「打死他，打死他…..」一群人正在圍毆一個人。
父親把藥袋遞給我：「你先拿回家，我去看看。」我緊張地拉著父親的衣襟：「阿爸，不要去看啦！我們還是回家啦！」
我聽說現在很多人仇視日本人，見到日本人就打。就算同樣是台灣人，有時候一兩句話說得不對也會被打。有一天放學，我就看到那個從前喜歡替日本人跑腿的阿四，被眾人打的像狗一樣跪在地上求饒。
「不要緊，阿爸過去看一下，很快就會回家。」說著，父親往人群走去。
我緊跟在父親身後，看到被打的人是一個叫山本的老頭子，是管火車的。
在我們這個荒僻的小村落，火車是唯一通往高雄市區的交通工具。火車的班次不多，錯過一班就要等好久。山本老頭人不怎麼壞，就是不通情面。每次發車時間一到，他一定準時揮旗子，即使看到有人追著火車，也不肯讓火車等一等，總叫那些跑得氣喘如牛卻眼睜睜地送走火車的人，又恨又罵。
「死臭狗仔，你搖擺\啊！看你再搖擺\到那裡去。」
一個耳光打得不輕，山本老頭臉紅了一大片，嘴角也流出鮮血。
揮拳的是阿雄，開了一間小雜貨店，常常要坐火車到高雄去批貨。他是個慢性子，總是拖到時間緊了才要出門；又是個胖子，跑不快，每次都是送火車的份。
「怎麼樣？搖擺\沒落魄的久。」
水生一腳踹在山本老頭的肚子上，老頭痛得彎下了腰，水發順勢又朝他的屁股補上一腳，老頭登時跪倒在地上。
當年水生的老母中風，緊急要送到高雄開刀，就是因為沒趕上火車，老母一命歸西，水生、水發兄弟倆就把這筆帳記到山本的頭上。
「打啦！打啦！不用跟他囉嗦。當初日本人打咱們就像是打一條狗，沒想到也會有這樣的一天。」
吆喝叫打的土虱是個無賴，沒事就喜歡欺負老實人，找人打架。山本也許\跟他沒怨，卻倒霉遇到他。一群人圍上，拳打腳踢，山本老頭早已抱頭滾在地上，遍體鱗傷。
父親見瘦小的山本老頭已被打得渾身傷痕累累、奄奄一息，實在不忍，於是，上前拉住正要揮拳的男人。
「請你們手下留情吧！再打下去會打死人。」
「你是誰？誰叫你替這個日本狗仔求情的？」
「他年歲那麼大了，放他算了，況且他也不是什麼大壞人。」
「呸！你是什麼東西，為什麼要替日本人說話？」
群眾中有人情緒激動拉著阿爸的衣襟。我害怕極了，緊緊拉著父親的手：「阿爸，我們快回去啦！」
父親試圖要跟這群情緒激憤的人講道理。
「你們要出氣不要緊，可是也不要太過分，你看，他都已經被你們打得快沒命了。」
「不要聽他囉嗦，這個人一定日本人的走狗，作伙打啦！」
憤怒的情緒相互感染，像點燃的野火，轟！一下子滿山遍野的延燒起來。
父親還來不及反應，就被一陣喊打聲淹沒了，憤怒的群眾轉移到父親身上，拳打腳踢。
「不要打我阿爸，不要打我阿爸…..」我哭喊，想要拉開群眾，卻被一把推倒在地。我爬到眾人的腳邊，只見被圍在人牆內的父親倒臥在泥濘中，灰頭土臉。
無力撥開這群發了瘋的人，我只好拚命跑回家，大聲地哭喊：「阿叔，阿叔，卡緊出來啊！我阿爸伊…..」
叔叔隨我趕到街上時，只見父親暈倒在街頭，衣襟上血漬斑斑。喊打的人潮已經散去，山本老頭也不見蹤影。
「阿兄，你怎麼會這樣…」叔叔扛起一身爛泥污血的父親。我跟在後面，恐懼、無助、擔心，一路哭回家……
………
記憶閃過這一段年少往事，我總不禁哽咽。
儘管，生命的磨難早已練就出我堅韌的性格；儘管，挫折與打擊都不能使我皺一下眉頭。但是，那潛藏在心中最深的痛，一觸碰，仍疼得我紅了眼眶。
我可憐的父親，一個在文盲時代裡受過高等教育的人，因為心地仁慈，替日本人求情而被毆打成重傷。原本只是感冒，因內傷積鬱轉成肺癆，埋下了他英年早逝的病因。
………
那是一個風雨夜。
強風暴雨將窗戶敲得喀喀響，我躺在床上睡不著，翻來覆去。風聲雨聲讓我心神不寧，父親的咳嗽聲更令我心驚膽顫。
咳咳咳……，父親咳得很厲害。
「整個人發高燒，全身軀冷汗，要怎麼辦？」母親端著一盆水進房間，口中喃喃自語。
我睜大眼睛望著天花板，眼皮直直跳。悄悄起床，趴在父親的房門口，靜靜聽著裡面的動靜。
母親輕喚著父親：「阿源，你有要緊嗎？你要好起來啊！我跟孩子都需要你。」
父親沒有應話，只是咳。突然，父親作嘔，哇！母親驚聲尖叫。
聽到母親的尖叫聲，我衝進房內，只見父親口吐鮮血濺得床單一片紅漬。
「阿宗，緊，趕緊去叫醫生來。」母親說話，聲音顫抖。
我來不及穿鞋，顧不得撐傘，打開大門一下子鑽入暗夜的風雨中。
三更半夜，村落街道一片漆黑，所有的人家都熄燈了，只有路燈在雨夜裡顫抖著微光。我跑得極快，經過漥地濺得我一臉泥水。泥濘溼滑，我赤腳踩在爛泥地一不小心滑得四腳朝天，一塊碎尖石塊插進我腳趾縫的肉裡，痛得我哇哇大叫，卻顧不得看傷口，爬起身來，跛著腳繼續跑，只恨沒長一雙翅膀飛到醫生家。
跑到了街上，林醫生家很好認，全鎮就這家二層樓房。
「林醫生，開門啦！」衝到醫生家門口，我急急拍打著門。「林醫生，拜託你快開門啊！救我阿爸啦……」
我的哭喊聲，被風雨聲吞沒了。沒辦法，只好撿起小石頭，丟向林家二樓的窗戶。
終於，林家的燈亮了。
「誰啊？三更半夜來敲門撞戶的？」開門的人怒氣沖沖。
一見有人開門，我像見到救星似的跪了下來：「拜託你！我要請林醫生去救我阿爸，我阿爸快要死了……」
林醫生被吵醒了，下樓，聽見我的話，趕緊更衣。
「你先回去，我準備一下東西，馬上就來。」
磕了頭，我起身拔腿就跑，我擔心父親會不會等不及林醫生。邊跑邊哭喊：「天公伯啊！你要保佑我阿爸啦！我阿爸不能死………」
林醫生來到家裡，給父親打了針，咳嗽稍稍平緩，但高燒還是沒退。
「給他睡冰枕。」收拾聽診器時，林醫生嘆了口氣：「唉！這種富貴病，目前沒藥醫，恐怕……」
母親一聽，摀著臉，縮著身子倚在門邊低聲啜泣。
混亂的一夜終於過去了。
第二天清晨，我像往常一樣幫母親餵完雞鴨，就匆匆趕火車去上學。
一整天，我的腦袋昏昏沉沉，耳朵嗡嗡地響，眼皮像吊了十斤豬肉一樣重，整個人幾乎要趴到桌上了。
老師走到我身邊，用書本敲敲我的頭。
「站起來，把這一段課文唸一遍。」
課文才唸到一半，就看見叔叔急沖沖地跑來，在教室外焦急地張望。老師出去跟叔叔說話，很快又進教室裡來。
「收拾一下，快跟你叔叔回家。」老師說。
我一聽，全身打起冷顫，昏沉的腦袋瓜一下子清醒過來。走出教室，我立刻拉著叔叔問：「是不是我阿爸伊……」
叔叔沒說話，紅著眼眶，點點頭。我立刻放聲大哭：「阿爸……」
(上)
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