第一章《青年書》
Lord Rama Conquers Varuna Oil Painting by Raja Ravi Varma. Sri Jayachamarajendra Art Gallery, Mysore
第二章《阿逾陀書》
幾年以後阿逾陀國王決定退引到森林中，讓長子羅摩繼位。他的另一位妻子曾經在一次戰爭中由她的戰車手救過國王的命，國王曾經答應要滿足她兩個願望，現在她嫉妒羅摩的母親，就在羅摩的即位大典前，由於僕人的慫恿，向國王提出了兩個願望：讓她自己的兒子繼承王位；將羅摩放逐出阿逾陀，14年不允許回來。 第三章《森林書》
羅摩和他的妻子退居森林，他的兄弟羅什曼堅決要和他一起退居森林。繼任的國王也對自己的母親不滿意，跑到森林要求羅摩回去擔任國王。羅摩一定要完成父親的諾言，他的兄弟隻得將他的鞋子要走，作爲國王的標志，宣稱自己隻是代行王政，如果14年後羅摩不回來收回國王的位置，自己就要自殺。 魔王羅波那的妹妹對英俊的羅摩傾心，多方引誘，但羅摩忠於自己的妻子，毫不動心。羅什曼感到憤怒，將女魔的鼻子割掉。女魔向兄長哭訴，魔王放出一隻金鹿，引誘羅摩和羅什曼追逐，趁機用飛車將悉多劫走。
羅摩的猴子軍 Rama's Army of Monkeys Detail from Ganjifa artwork
第四章《猴王國書》
羅摩在尋找悉多的過程中遇到猴王國國王須羯哩婆，須羯哩婆被篡位者巴里奪去王位和妻子，羅摩和神猴哈努曼幫助須羯哩婆殺死巴里，奪回王位。重新成爲猴王國國王的須羯哩婆答應幫助羅摩尋找他的妻子悉多。第五章《哈努曼書》
須羯哩婆派遣哈努曼去尋找悉多的下落，哈努曼向南方一直走到印度洋，他有跨越印度洋的能力，但由於受到詛咒，他忘記了自己的能力，在大家的鼓勵下，他恢複了記憶，跨越印度洋，在楞伽島找到了悉多。 哈努曼發現悉多被囚禁在魔王羅波那的宮殿中，他要求魔王放悉多回去，否則會受到羅摩的懲罰，魔王非常憤怒，要處死哈努曼。但在他弟弟維毗沙那的勸說下，認爲不應該處死使節，決定讓他的魔鬼部下將哈努曼的尾巴點着。哈努曼帶着燃燒的尾巴，飛出牢籠，横穿整個楞伽島，引起大火，燒毁了城市，自己並沒有受傷。然後返回向羅摩報信。 羅摩、羅什曼和哈努曼一起向南方進發，解救悉多，直到印度洋邊。
Lord Rama -- Perfect Man, Perfect King Rama surrounded by Sita, Laxman and Hanuman. Tanjore Painting
第六章《戰爭書》
羅摩要求羅波那放回自己的妻子，受到羅波那的拒絕，他決定發起戰爭，在神兵的幫助下建立了一座通往楞伽島的橋梁，殺死魔王羅波那，救回悉多，讓悉多接受火的驗證，證實其保持貞潔。這時已經過去14年，他們一起回到阿逾陀，羅摩接受王位。他統治的時期印地語稱爲“羅摩萊亞”（羅摩統治期間），這個詞在印度文化中一直代表理想的治理和公正的法律。第七章《結局書》
這章中講述由於臣民仍然懷疑悉多不貞，羅摩將悉多放逐到森林中，悉多爲羅摩生下兩個孩子，再次聲明自己清白，呼籲大地母親接納她，然後被大地吞沒。 有許多人認爲這一章描繪的羅摩違反了以前的道德准則，可能是後來由其他人添加的，不是蟻垤的原作。 《羅摩衍那》之所以在印度以及世界文學史上有這樣顯著的地位，除思想内容以外，還有藝術技巧方面的原因。《羅摩衍那》與《摩訶婆羅多》内容相似，文體也很接近，但是後者被稱做“最初的歷史傳說”，而前者則被稱做“最初的詩”，其最主要的原因就在藝術風格方面。《羅摩衍那》總的風格雖然樸素無華，簡明流暢，但已經呈現出精雕細鏤的傾向；有極少數詩篇甚至達到“五色相宣，八音協暢”的地步，成爲後來玩弄文字技巧的先聲。這同《摩訶婆羅多》是有顯著差異的。
《羅摩衍那》具有印度古代長篇叙事詩中必不可少的 4種因素：政治（宮廷鬥爭或其他矛盾）、愛情（生離死别）、戰鬥（人人之間、人神之間、人魔之間）和風景(四季或六季的自然景色和山川、城堡、宮殿)，而且描繪手法都達到了相當高的藝術水平。從印度文學史來看，《羅摩衍那》描繪自然景色，可以說是開辟了一個新天地。首先是對於四季或六季的描繪，主要集中在第 4篇《猴國篇》中；對於夜景的描繪，對於宮殿的描繪，比如第5篇《美妙篇》哈奴曼眼中的魔王宮闕,珠光寶氣，金碧輝煌。隻是對宮殿中那一輛雲車的描繪就占了整整一章，其鋪陳雕鏤之生動細致就可以想見了。對於印度的聖河──恒河的描繪，更是膾炙人口。這對於鼓舞印度人民熱愛祖國的大好河山起了很大的作用。 羅摩衍那不僅是印度文化的根源之一，對東南亞的文化也有很大的影響，爪哇島、巴釐島、馬來西亞、菲律賓、泰國、柬埔寨、緬甸、老撾都有關於羅摩或源於羅摩衍那的類似的史詩。一些廟宇中也有羅摩和魔王作戰的壁畫。中國《西游記》最早版本中的“猴行者”孫悟空的形象也受到哈努曼形象的影響。
在印度國内的影響
兩千多年以來，《羅摩衍那》的影響有增無減。印度各階層人物無不熟悉這部史詩中的人物和情節，崇拜其中的英雄；特别是哈奴曼更變成了普通老百姓的崇拜對象，在農村中幾乎到處都可以看到他的雕像。有人認爲，印度很多地方，特别是在羅摩住過的奧烏德，那種驚人的獼猴崇拜是同哈奴曼緊密相聯的。連人民群眾嘴里常說的一些諺語，也都能表現出他們對於《羅摩衍那》的熟悉與熱愛。宗教信徒力圖利用《羅摩衍那》的威名，來宣傳自己的教義。政治領袖也利用它宣傳自己的主張。至於文藝界更不必說。從迦梨陀娑一直到薄婆菩提都取材於《羅摩衍那》。12世紀，《羅摩衍那》被譯成泰米爾文。其後印度南北各種語言都有《羅摩衍那》的仿作或翻譯以至改寫。1631年前後，杜勒西達斯根據《羅摩衍那》改寫的《羅摩事蹟之湖》（或譯《羅摩功行錄》），成爲印度教的福音書，產生了極大的影響。直到今天，還有不少人在家中朗誦《羅摩衍那》，一些廟宇還利用擴音器播送梵文原文的《羅摩衍那》。根據《羅摩衍那》編寫的戲劇到處上演。印度著名的舞蹈學派迦塔迦利舞主要取材於兩大史詩。 
วัดพระศรีรัตนศาสดาราม泰國版本羅摩耶那史詩（รามายณะ，Ramayana）與拉瑪堅神話（รามเกียรติ์，Ramakien）場景(曼穀玉佛寺)
在國外的影響
《羅摩衍那》在公元初幾個世紀内大概經過 3條路傳至國外：北路，從旁遮普和克什米爾出發由陸路傳至中國(西藏和新疆)；南路，從古吉拉特和南印度出發由海路傳至爪哇、蘇門答臘和馬來亞；東路，從孟加拉出發由陸路傳至緬甸、泰國以及老撾、柬埔寨和越南等地。傳播者有印度教徒，也有佛教徒。南亞和東南亞各國幾乎都有羅摩的故事。最早的痕蹟是在南越發現的，南越古代是占婆王國的一部分。這里有一座蟻垤廟的遺蹟。廟中有一塊公元7世紀時的石碑,講到蟻垤的詩和毗濕奴的化身。在北越也有羅摩的故事。在印度尼西亞，羅摩的故事可以追溯到 9世紀。在中爪哇有許多羅摩故事的浮雕。在馬來亞，羅摩的故事也在流傳,但攙雜了很多伊斯蘭教的成分。在柬埔寨,有蟻垤寫的和其他人寫的羅摩故事。在泰國，羅摩故事在13世紀以前即已流行。從13世紀起，泰國有幾個國王取名爲羅摩。1798至1809年，國王羅摩一世（當前泰國王室的創始人）寫了一部羅摩故事的書。以後還有幾個國王都寫過有關羅摩的故事或舞劇，它們所根據的是蟻垤的《羅摩衍那》或其他傳本。老撾同樣有羅摩的故事。在緬甸，羅摩故事流傳很廣。 
《羅摩衍那》與中國
中國翻譯《羅摩衍那》是最近幾年才開始的,不過它的書名和書中的故事,在佛經中已經出現。陳真諦譯《婆藪盤豆法師傳》說：“法師托蹟爲狂癡人。往罽賓國。恒在大集中聽法，而威儀乖失，言笑舛異。有時於集中論毗婆沙義，乃問《羅摩延傳》，眾人輕之。”馬鳴菩薩造、後奏鳩摩羅什譯的《大莊嚴論經》卷第五說:“時聚落中多諸婆羅門,有親近者爲聚落主說《羅摩延書》,又《婆羅他書》，說陣戰死者,命終生天。”唐玄奘譯的《大毗婆沙》卷第四十六說：“如《羅摩衍拏書》有一萬二千頌，唯明二事：一明邏伐拏（即羅波那）將私多(即悉多)去；二明邏摩(即羅摩)將私多還。”這里所說《羅摩延傳》和《羅摩衍拏》，都是《羅摩衍那》。可見這一部史詩的書名早已爲中國人民所熟悉。至於故事的内容，也已傳入中國。三國時吳康僧會譯《六度集經》第 5卷第46個故事講到一個國王名聲遠颺。他的舅舅是另一個國王，率兵來侵。他爲了不讓百姓受難，自動讓國，與元妃逃往山林中。路上有一條龍把元妃劫走。龍逃走時碰到一隻巨鳥。張翼塞徑。它發出震電，把鳥打倒，逃還大海。國王失妃，四出尋覓,遇一大獼猴,獼猴也被它的舅舅驅逐失國。兩者就結成好友。獼猴終於幫助國王斬龍救妃，複國爲王。這個故事隻是《羅摩衍那》的一半。元魏吉迦夜、曇曜二人所翻譯的《雜寶藏經》第一卷第一個故事《十奢王緣》，提到十奢王（十車王）、羅摩、羅漫（羅什曼那）、婆羅陀（婆羅多）和滅怨惡（設睹盧祗那）等等，並且也提到國王的幾個夫人，婆羅陀的母親是第三夫人。她要挾國王廢羅摩而立婆羅陀，結果羅摩被流放12年，終於複國爲王，但沒有提猴子、羅刹或龍。這個故事是《羅摩衍那》的另一半。兩個一半結合起來，就構成一個整體。此外，中國著名神話小說《西游記》中的孫悟空的形象，有人說是來自哈奴曼。1980年，《羅摩衍那》的中譯本開始陸續出版。
