在疲憊而失眠的夜晚，欣賞黑澤明的《流芳頌》（Ｉｋｉｒｕ，一九五二）還真是有點“酷”。然而，每次感到自己日忙夜忙不知所為何事時，便不得不想起電影裡的志村橋。這位公務員三十年來沒有犯錯，但也沒有建樹，他本來想為人民服務，可是龐大而複雜的政治機制令他明白一個人的力量實在有限，於是他選擇了懦弱怕事。
人們通常會對公務人員充滿期望，可是志村橋三十年來的工作可謂相當寫實：面對投訴，他善於拖延；出了問題，他樂於推卸。更好玩的是，在電影裡不只他一個人會這樣做，他的一班上司和下屬都有這樣的本事。故事的前半部，一群小市民就衛生問題向政府求助，十幾個相關部門各顯神通，不約而同的表示事件與自己無關，還互相卸責，指導市民到別的部門去投訴。看到這種荒謬的場面，大家都會有共鳴，天下烏鴉一樣黑，電影的這一幕的確叫人難忘。
志村橋發現自己患了絕症，曾經不知所措，想不透活了幾十年究竟有什麼價值。黑澤明厲害的地方，就是利用這麼一個像我們一樣無能的人物來逼大家思考：我每天過著大同小異的生活，我令自己活得像木乃伊一樣，我為什麼要這樣平庸？這就是我要的結局嗎？我的人生還有沒有別的可能？
養妻活兒是重要的，志村橋一生都背負著沈重的責任，賺錢可以令人忘記生存的意義，減低個人的自信，拋棄值得追求的成就，讓青春慢慢溜走。但當他發現自己快要死時，他的生命才真正開始。黑澤明讓這個可憐的小人物在自己的工作崗位上盡一次責任，他認真的面對市民投訴，同時奔走於各個不負責任的部門，在臨死前完成了有利於大眾的建設，死後亦得到大家的崇敬。
一個人要死到臨頭才開始投入工作，那當然是不對的。不過電影傳遞的訊息是其他人可能在死後仍不會明白自己的職責，這才襯托出志村橋的偉大。如果我有事，我又會怎麼辦呢？因為隨時有機會歸西，該做好的事，還是及早做好為妙。這部黑白片，悲而不傷，哀而不怨，無論是不是公務人員都適宜欣賞，一則簡單的故事，勝過萬語千言。
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