■ Blog 熱潮高漲
2001年 9月，一位年輕的伊朗記者胡生‧狄拉柯山（Hossein Derakhshan）以其母語 — 法爾西語（Farsu）設置了首個網路部落格（Weblog）；當時他為了回應一名讀者的請求，用法爾西語編寫了如何製作網路部落格的指南，因而啟動了伊朗，乃至於全球的網路言論自由。
目前在伊朗境內，以法爾西語設置的部落格約有 7萬 5千個，是全球線上記者使用的第 4大語言，相較之下，鄰近的伊拉克，網路部落格卻不到 50 個。曾被「無疆界記者組織」（RSF）喻為中東地區最大監獄的伊朗，如今已藉由網路開啟了虛擬的言論自由空間，部落格的匿名性和自由進出，使其可以提供過去不能發聲者大鳴大放的機會，暢談回教世界中其他媒體無法討論的議題。
而這股部落格熱潮，也經由網路時代的重新部落化（retribalization）特性，幾乎席捲了整個地球村的各個角落，實現了麥克魯漢（McLuhan）的預言。
2004年，也就是去年，部落格（Blog）正式在台灣的各大媒體異軍竄起。
在此解釋一下 Blog 的意義，簡言之就是個人日誌。 Blog 一詞是 Weblog 的簡稱，即 Web（網頁）加上 Log，而 Log 的原義是指航海日誌、或是任何類型的流水記錄，當上述兩個英文單字合併後，就是指網路上的個人流水帳或日誌。
在台灣，部落格目前已經發展為由網站提供網頁空間，讓網友張貼個人日誌或是照片；舉凡個人的趣事軼聞、抒發心情的文章、照片、詩歌、散文，甚至是影片，都可以在網路上張貼，分享給其他網友來閱讀。
因為網路具有高度互動性的特性，網路部落格也提供回應的機制，讓這些文章、照片有共鳴者，可以發表他們的意見和看法。
目前網路部落格的形式有以下幾種：有個人獨立網址的個人網頁、有網路公司所提供的工具和網頁空間（現在在台灣最知名的莫過於『無名小站』所提供的部落格空間），使用者只需要註冊即可使用。
※ Blog 一詞在台灣被翻譯成「部落格」，大陸則是翻成「博客」。
■ Blog 的特色
老實說，『部落格文化』並非指稱任何一套特定的軟體、系統或是服務，而是一種強調吸收資訊及分享的生活態度，象徵著代表網路作者的價值觀與信念，是一種以作者為中心、為主體的傳播媒體。
部落格的最大特色，在於申請容易，任何人都可以立即成立自己的部落格，擁有自己的個人新聞室。此外，部落格的特色還包括：（一）依時間序列來記錄發表的任何文章；（二）設立和操作方式簡易，進入門檻不高，符合「電子民主」的概念；（三）回溯、整理文章容易，不需繁雜技巧；（四）體系公開，互動性強。除了上述這幾點特色，部落格更擁有德國思想家哈伯瑪斯（Habermas）（1989）論述中最著名的「公共領域」（public sphere）特性。
哈伯瑪斯的所談到的公共領域，是指一個中介於國家和社會之間，既不受政府的控制，亦不被財團壟斷，以溝通上下、凝聚共識為宗旨的空間；個人能以公民（citizen）的身分進入這個領域，平等且自由地對公共事務進行理性辯論，並達成共享的認同，以制衡國家機器的權力。
如此的論點在國營或商營的媒體中都難以落實，因此提供公眾討論所需的資訊、意見及場域就成「公共廣電」（Ex：公視）或「部落格」責無旁貸的義務，也是其相較於他類媒介的先天優勢。
若再深入探討部落格的內容呈現，其特色還包括美國電腦專家尼爾森（Ted Nelson）於 1990 年首先提出的「超文本」（hypertext）：意指一種迥異於傳統的書寫方式，將電腦各類型的資訊分解成有意義的資訊區塊，儲存在不同的節點（node），因而展現出傳統印刷媒體無法實現的敘事風格；舉例來說：部落格裡不但可以放文字以及相片，還能夠放動態的影片、超連結，且因為其系統設計使讀者能夠立即回應（Immediacy of reponse）、回饋（Feedback），造成高度的「雙向傳播」（Bi-directional communication），消解讀與寫的界限，消弭傳統印刷中觀者與作者的隔閡。
隨著部落格系統的發展，及網路文化與現實世界的日益緊密連接，今日的部落格或多或少都具備以下這幾種重要特徵：第一個重要的特徵是「彙整」。
無論部落格裡是圖片、影像、文字或其他任何媒體，也不管這些東西被發表的週期是頻繁或稀疏，一定會按照某個方法被加以彙集整理起來。
彙整的方法有很多，作者可以按照實際的內容來加以歸類，稱做分類彙整；也有可能是按照發表或修改的時間來彙整，姑且稱做按時彙整，像是把同一個月份裡的東西放在一起的逐月彙整等。更甚而者，還有一種彙整方式，就是把每一個東西都單獨整理起來，稱做單篇彙整，表示部落客認為每一篇文章都具有同等重要的地位、獨立而完整的。
彙整的方式雖多，卻沒有任何限制；事實上，「彙整」的方法與過程，反映著部落客的價值觀與信念：他如何看待部落格裡的內容？他如何表達媒體內容間的關聯性？他如何決定孰重孰輕？這些都是讀者們能夠從彙整裡所加以揣測的。
第二個重要的特徵是「靜態鏈結」。
在日積月累之下，部落格的內容勢必會越來越多；為了要能夠找到特定的一小段內容，於是需要有一系列的鏈結，分別指到特定彙整檔案裡的特定段落，像這樣的鏈結就稱做靜態鏈結，因為這個鏈結理論上要固定不變。
無論是甚麼時候，同一個鏈結就一定會連到固定的段落。靜態鏈結在部落格的發展上扮演著相當重要的地位，因為部落格間正是靠著這種鏈結，才得以密集引用、互相連結。又因為靜態鏈結這個會被以固定、不變的樣子公開於網路之上，並且能夠讓其他讀者直接讀取的性質，更暗示著部落格開放與分享的特質。
第三個特質跟第四個特質很容易讓人混淆，他們分別是「時間戳印」跟「日期標頭」。
任何部落格系統在新增或編輯文章時，會在內部資料庫裡把時間記錄下來；這個特質的目的是為了要建立起部落格內部的先後順序，藉以奠定部落格的內在情境依據，因為所有新的創作其實都得建立在原有的內容之上。時間戳印不見得要顯示出來，真的會顯示在網頁上、讓讀者們看得到的，叫做日期標頭。
如果說時間戳印提供了部落格內部的脈絡，那麼日期標頭就是能讓部落格與世界接軌的重要憑藉。讀者們透過日期標頭，可以掌握每一篇文章、圖片、聲音、或影像被發表或被編修的時空背景：當時世界上發生了哪些大事件、作者的精神狀態（熬夜？）、其他人的部落格發表了些什麼……。
由於這四大特徵的注重，部落格跳脫了單純祇是用網頁撰寫的札記，搖身一變成為新興媒體。
部落客們實踐個人的信念，以自身所認同、認可的規則，將自己感官所接受到的種種資訊，整理後加以出版，成為其他讀者所能夠閱讀的文本。這樣的媒體，在視角上呈現了豐富的多樣性，在內容上則更為草根、更顯在地，遂而成為主流媒體所不敢輕忽的第一手報導。
而部落格間的互相引用、互相對質，也反覆督促著這些報導的品質。前一陣子的波灣戰爭期間， CNN 就與伊拉克當地的部落客簽約，提供戰場的第一手消息。而這類的合作關係，也將越來越頻繁。
如今部落格如雨後春筍，許許多多的入口網站、網路服務提供商（ISP）也紛紛開始提供部落格服務，不少新生代的國中小學生甚至都有自己的部落格了。這些部落格比幾年前走紅一時的個人首頁還要活躍得多，他們更新頻繁、隨時充滿令人驚奇的資訊，是真正鮮活的媒體。每個人都能夠在自己的部落格出聲，訴說著自己所感受到的世界；全民媒體時代儼然已經到來，一次又一次地挑釁主流媒體霸權的勢力，真正將言論自由回諸平民百姓。
但是「水能載舟，亦能覆舟」，網路世界亦然，即便網路帶給全世界網民無數的便利與暢遊，部落格文化目前還是無法完全普及，最明顯的就是「數位落差」（digital divide）：現實生活中還是有一群人不會上網或不常上網，因此很有可能網路的絕大多數意見並非是現實生活中的絕大多數意見；而且網路的文章發佈並沒有經過守門（gatekeep）階段，因此部落格也容易形成資訊謬誤或資訊霸權，以錯誤的事物剖析角度去誤導網友，這也許會比傳統媒體的言論暴力更加恐怖。
此外，台灣多數的部落格淪為鏈結天地，充斥著當下最流行、最熱門的影片或音樂，如此一來反而失去原本部落格表達自主的意義，而且不斷的轉錄之下，恐會有侵害著作權之疑。
另外，在茫茫網海幾千幾萬個訊息中，讀者如何才能斷定何者較為重要，何者無需關注呢？雖說經由每個人不同的好能夠篩選出不同類型的資訊，但是多數的部落格作者都未經過訓練，所以除了上述可能出現的兩項缺點，也包括可能讓自己本身陷入「資訊焦慮」的死胡同內。
而網路世界最為人詬病的一點，就是始終無法達到人與人之間面對面（face to face）時的親近感，因此許多學者都曾提出，新傳播科技的負面影響之一，就是會造成「人際疏離」（alienation），甚至造就一種「繭居族」：足不出戶、日以繼夜坐在電腦螢幕前，與現實生活脫節。
2005/6/21 changyiyao
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