今年的蚵仔總算在憂慮中順利完成所有的收割,跟我們買中蚵的老闆已經是十幾年的合作關係了,今年其實覺得對他們很不好意思,因為自己大部分被風災所損的蚵仔,組織鬆散,非常容易掉落,每天我們在海上裝簍的時候看著就會知道的.....老闆買過去之後的麻煩。
船長每天總是邊忙著採收邊搖頭嘆氣,害怕當天的蚵仔會拖累到往後的交易,然而好心的老闆縱使每天打電話過來抱怨,最終還是義氣的吃掉我們所有賣相極差的蚵仔,雖然知道屆時價格免不了被裁扣,還是非常感恩了!因為知道再也沒有人能像我們如此好運,原本估算有部分是賣不掉的,最終非得沈淪在浪裡了..!只要能把蚵田清空,明年才能全面重新來過,假如最後真的有部分被無奈的留了下來,不但會成為蚵螺的溫床,也會在我們整理蚵架的工作上形成極大的麻煩!我們這一帶的蚵田,只要刮起風來浪頭都相當猛烈,所以沒有賣掉的蚵仔也不可能在蚵架上平安過冬。
還有很難得的,今年採收的過程都遇到很好的天氣,不管白天夜裡,平靜的海面都給了我們極大的方便來作業。今年也因為自己有了一艘適用的膠筏,又找了另一艘當固定夥伴,可以天天採收,不像大哥每天都為了僱請膠筏而費心,因為大部分筏主自己也都養蚵,中蚵採收期間出租膠筏成了最熱門搶手的驕客,每日工作幾乎排滿檔。假如貨車能來得及時裝載,潮水又慢,便可以回頭再搶收一趟,如此,幾乎不管白天或夜裡,搶滿潮到退潮的、和收退潮到滿潮的收割膠筏不斷來來去去,讓海面鎮日都顯得一派忙碌繁榮的景象。
有幾個低潮的夜晚,我們在海上收割中蚵,廣闊的海面到處都點著明亮的燈火,除了收割的隊伍之外,也有在夜裡徒步梭巡的提燈人,利用一盞明燈照亮露出水面的漆黑沙地,尋找野生的香螺和任何可以換錢的東西。這些人在海上討生活很簡單,只靠一雙健壯行走的腳,幾乎不用任何投資,他們等著每個月最低潮的那幾天,靠著超人的耐性不斷找尋!當然還有部分賭的是機運了,這一帶原本香螺遍佈,應該是"討抓人"(我們這樣慣稱)曾經的天堂,可惜自從大量蚵田進駐之後,壓縮了他們可以尋找的空間,空間小了,香螺更容易抓,數量便極速削減,這又是我們這些養蚵人的無心之過了!希望他們每次還是可以找到許多......!
原本對今年的中蚵繫於滿懷的希望,沒料到結果是虎頭蛇尾的著實令人喪氣,有了前車之鑑,今年恐怕要費更多的心思了,從蚵苗寄放的時機,還有蚵架的高度都可能全面做調整,祈望來年的辛苦可以結成真正甜美的果實!
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