2014年，對於考生家長而言，是一個難熬的年度。
我家也有考生，但不是國中會考，也不是學測、指考，而是私中考試。
12年國教拼裝車倉促上路的結果，學生與家長們哀鴻遍野，那一陣子新聞天天播，想必白老鼠的家長們應該都有自己的應變與盤算。
就在女兒小六上學期開學前，我與女王、女兒共同討論的結果是：「與其跟著搖擺不定的教育政策隨波逐流，還不如自力救濟，讓女兒考私中。」
除了對12年國教政策與升學制度失望，我們住外縣市，學區所在的國中、高中雖近在咫尺，但原本是完全中學的這兩校，校風實在令人不敢恭維，讀書風氣就不敢奢求了，抽菸、聚眾鬧事等等，周邊社區住戶早就司空見慣。上個月，這間學區國中打電話來詢問為何沒交入學基本資料給小學班導師，我是完全沒印象小朋友有拿這文件回家，而對方自稱註冊組長，她還用頗自豪的口氣提醒我：「我們是『額滿學校』，你們要念就要快點補資料，不然會進不來。」這真是廢話一句，此地是新興社區，無數建商十多年來一直推案蓋房子，遷入的人口爆增，外地人不清楚，我想會滿額恐怕不是因為辦學績效好。雖然我不是100%升學至上的家長，但這間國中、以及一牆之隔的同名高中，在縣內高中入學考試、大學學測、指考上國立大學的上榜率，歷年來總是敬陪末座，我實在搞不清楚校方怎會因為自己是「滿額學校」而如此自豪。不過想想，所謂上行下效，教育當局一直以來的自我感覺良好，實際執行的基層學校會自詡如此，也只不過是剛好而已。
由於對私中頗為陌生，我開始在網路上蒐集大台北地區、以及縣內一些私立中學的招生訊息，並製表條列可能的報名、考試日期與考試科目，甚至奉女王令諭加註各校特色、評估就讀代價、歷年升學率等等。
開春後，北區各私中陸續在網站上公告招生訊息，這才赫然發現今年的狀況不同以往，據說去年台北市的三大私中薇閣、延平、復興是同一天辦理國中部招生測驗，也就是說，那一年度的孩子們，只能選一間學校應試。而今年，薇閣中學領先其他兩間私中，在3/30即辦理潛能測試；復興4/12、13辦英語營隊還限額報名；延平最晚，4/19才考。另外，這幾年大台北地區以升學為主的私中裡算後起之秀的東山高中國中部，也選擇了3/30辦理入學測驗，跟薇閣中學撞期。
原本也曾考慮縣內的，但也許是擔心教學上可能的城鄉差距，加上這幾間縣內私中考試日期都落在5月之後，到那時，前述的薇閣、延平等校早已放榜，若是女兒考上，也應該有遷回台北的打算(我跟女王其實也一直在台北上班，開車通勤)，若是沒考上台北的私中，也可以把縣內私中當作退路。
女兒只參加過一次縣府辦的數學競賽，大型考試經驗不足，為了讓她適應那種在陌生環境與同儕競爭的感覺，也想了解這六年來在公立小學的學習成果，我密集地幫她報名了較早考試的八里聖心女中(3/15)、神秘的奎山學校(3/26)、在新店山上雲深不知處的康橋中學(3/29)…; 女兒辛苦了，得連續兩天考試，周六下午康橋、周日上午薇閣，真抱歉！
私中入學測驗幾乎都考國英數三科，此外，雖然沒報名，但我知道延平會加考作文，以及康橋可另外加考一科資優數學。而在外雙溪的衛理女中，通過初試之後還有第二天的複試，據說是面試考國語文，這間著名的純女中，因為強制全體住校，就不考慮，因為老爸我受不了。
聖心女中
聖心女中3/15上午考完，隔幾天學校便電話通知錄取，但查詢學校網站公告的PR90名單裡並沒有她，我問了女兒是不是哪一科沒考好，她說應該是國文科，有一些沒看過的字詞跟填充她沒寫，她舉例有一題：中國古代有四大美人之稱的是哪四位？哎……「燕瘦環肥」總該聽過吧? 但她不知道燕是趙飛燕、環是貴妃楊玉環，另兩位就別奢望她會寫了。我想，這就是課外書閱讀與涉獵不足的缺憾，但她一向就不太喜歡愛看什麼中國歷史故事，遇到這種有考非選擇題的死背科，就沒輒了。 聖心女中隨後寄了一份通知，限期登記、並要求在一個有點太早的日子前要遷戶籍到新北市。由於有後面的學校要考，就先擱著。 我想這也是私校間彼此競爭的一個現象，越早考試，表面上越能及早確定招生結果，但家長的對策也很一致，由於103年少有私校招生考試撞期，就讓小孩每個學校都去考，再選一間最適合的，甚至寧願都先繳訂金或服裝費，也不必太早確定落腳處，以免顧此失彼。聖心不是不好，但我們考量的重點在於六年後的學習成果能否展現在大學學測、指考的成績上。
關於聖心，女王也曾不置可否地說了她大學同學的實際案例：她同學國中就念聖心，當年高中聯考上北一女，讀了沒多久突然放棄，回到聖心念高中，三年後照樣考上台大國企系。 我是不曉得聖心歷年考上國立大學的比率高不高，但查了一下近年學校榜單，包括繁星、學測指考，其實還真的不多。記憶中，今年聖心說明會上，教務處表示今年繁星可能出現一位能上知名國立醫科的學生，並特別說明這位學生恰巧是聖心校長的女兒。
奎山學校
接下來原本到四月才會考試的那家神秘無比的奎山學校，在聖心放榜次周突然電話通知可以提前接受入學測驗，剛好是3/26周三，女兒上學半天，中午過後即開車趕赴台北市明德路參加考試。
這是家規模有些令人驚訝的學校，並非校舍宏偉，而是校地面積實在是迷你的很，以一間招收幼稚園一直到中學的私校來講，她的整個校區範圍大概只有女兒念的福祿貝爾幼稚園的三～四倍大吧。甚至在明德路上還很難找到她的校門在哪裡，要不是看到前面有狀似同為考生家長（帶著小朋友）突然打開路邊某棟舊建築的一扇小門，我們好奇尾隨進去才知道，原來這就是神祕的奎山。
小朋友去考試，家長擠在一間水洩不通的教室裡「聽」說明會。奎山不是傳統教會學校，但的確是一間與眾不同的學校，國中部不只採小班制，甚至只招收兩班，以這校園有限的空間，恐怕也沒法多招收吧。另外，說明會強調學校非常重視品格與英文教育，還採用與美國什麼體系的學習同步且獲得認證的，說明會開完，才發現完全沒有提到國內外輔導升學情形。記得校方也沒有提到有關高中部的事情，我想，即使考上，會去念的機會大概很低。 在網路上有看過家長說，奎山考完，如果三天內沒接到學校電話通知，那就是沒上。結果奎山還真的一直沒通知，我問女兒奎山考試難不難，既然學校重視英文，那英文是怎樣考的? 她說題目不難，英文的話除了筆試之外，還有外師直接一對一英語面試。女兒英數兩科是比較拿手，本想應該沒問題的，而且當天第一梯次考試的小朋友又不多，結果竟然一直到後來的兩間學校(康橋、薇閣)接連放榜後的某一天，我接到自稱奎山老師的女性來電，她說看了我們考試當天依規定交的那疊獎狀與歷年成績單，很疑惑女兒為何沒考上。
我們雖在當時已經決定不會念奎山，但也想了解一下這奇怪的狀況，對方說女兒只有英文口試分數很低，她詢問了一下考試的外師，對方說我女兒都不會回答問題，這我倒是有點意外，女兒在地球村美語上的是中高級雜誌班，也是外師授課。問了在一旁的女兒，是不是真如那位老師所說的「都不會回答」，她說怎麼可能，她不只都聽得懂外師發問的問題而且每一題都有回答，我轉述給那位老師，她說這跟外師評分的結果有頗大的差距，她必須在隔天的招生會議上特別提出這個問題，因為很少有學生筆試跟口試分數差距這麼大。 過幾天這位老師打來，說招生會議決定連絡我們，想安排女兒再測一次英語口試，希望我們能再跑一趟，並詢問就學意願。這就有問題了，如果奎山覺得女兒程度上應該能錄取，幹嘛不放心還要考一回英語口試? 反過來，如果校方對招生有把握，何必單獨要我女兒重考，還問就學意願? 我便直接跟那位老師表明，女兒到當時為止已經考了四間私中(聖心、奎山、康橋、薇閣)，只有奎山沒錄取，如果妳是我，你會為了證實女兒英語會話沒問題而再跑一趟那間沒錄取的學校嗎? 也許是跟奎山沒緣份吧，這間非常非常注重英文會話的學校，我女兒大概不太適合。
再說康橋
3/29周六中午，我們驅車趕到新店捷運站會合處搭乘校車上山。 話說康橋特殊之處，說明會上，校方表示不必遷戶籍，這是其一，其二是傳說中比其他學校貴很多的學雜費(其實，比傳說中的還要貴)，校長說，雙語部45~50萬/年，國際部50~55萬/年，這中間包含住宿或搭交通車等費用。其三是升學狀況，學校的重點似乎是放在以未來申請國外大學為重心的國際部，至於雙語部就是一般國、高中，準備以後升國內學校的班，升學率沒多提。 根據經驗，沒多提的就是不值得一提，我也就不探究好了。 其四，校舍新穎、設備齊全，環境優雅、風景宜人、空氣清新…，另外，社團活動、校辦活動眾多這一點，頗讓女兒動心。但說明會提到「登雪山」、「單車環島」、「泳渡日月潭」等體能訓練活動，我在想，這些都很好，連我都想去，也頗有挑戰性，但，學校活動會不會太多、辦得太大了一點？ 另外，如果沒住校而通勤上學，光是那天校車轉進華城路開始，蜿蜒而上的連綿山路，還得開近20分鐘才能抵達校區，平常開車的我頭都快暈了。最後，代價不斐，而且我們還不確定女兒是不是要送出國念書，在國中入學階段就決定只念美國學校教材，萬一後來沒法出國，念了六年美國教科書，怎麼跟人家一般生拼臺灣的大學學測、指考？ 所以雖然後來也通知錄取了，家庭會議結果還是先擱著。
復興中小學(缺考）
在此期間也曾在網上報名了台北復興中小學國中部的英語營(4/12.13)，還繳了1200元的費用，一樣考國英數，不同的是，這是兩天的營隊兼考試，中間有許多全英語形式的課程與活動，原本想讓女兒去體驗一下，錢都繳了，但後來有奎山考試的經驗，我們覺得女兒原本就不是太活潑的小孩，平常連用中文回答問題時都很簡短，並不習慣用長篇大論來表達，而復興的英文測驗方式恐怕比較適合活潑、甚至在全英語環境生活過的小孩，加上連續考了好幾個周休也累了，我們決定缺考，當然，這1200元也飛了。
薇閣中學潛能測試:
由於是連續第二天考試，臉色有點不耐煩的女兒，嘟著嘴，早起隨著我跟女王，驅車趕往30公里外的薇閣中學。3/30這天也是東山中學入學考，想必有許多家長歷經不小的抉擇吧? 東山因為沒有小學直升保障名額，國中部13班535人應該都是考試錄取，也許因為素質平均，據悉這幾年國立大學升學率有異軍突起之勢，直逼傳統前三私中。
女兒考場在新大樓的六樓，這讓她爬到臉都綠了，哈哈…還沒跟她說，考完要直接殺回台北國語日報上課哩，根本沒得休息……真辛苦啊！(後來到國語日報，才知道數理資優班一堆同學請假去考東山中學入學考，這12年國教真的把想念書的學生都嚇跑了！) 陪考挺無聊，薇閣在家長休息區放置了許多校園刊物，多數都在強調其歷年升學實績與學生數理自然校外競賽成績，可以想像這是一間多麼重視升學、考試的私中。當然，為了紓解學生的壓力，也設有所謂的田園教學，學校社團也不少，這些就暫時不敘述，還是等女兒有考上再說吧。
其實我們夫妻倆是挺矛盾的，女王跟我說過，她部門老闆的女兒前年考上薇閣國中部，是個成績很優秀的女孩子，只念一個多月的樣子，就說不習慣，而且跟同學之間人際關係頗為緊張，便轉學到麗山國中至今。這件事對我們來講有一體兩面：首先，要多優秀的程度才能考上薇閣? 女王一直說她老闆女兒成績多好，這讓從來只在考前才念書的女兒是否能考上充滿了問號，雖然她不常落在前三之外，但前面說的「城鄉差距」會不會發生? (看了一下考場教室分布圖算一算，應該當天有約1400名考生報名考試，招生名額12班540人
，據了解其中約半數是留給薇閣小學直升的小孩，剩下的一半才辦潛能測試招生。)
<<2015/4/15補充：經過幾次段考校排情形來判斷，七年級學生人數絕對超過560人>>
其次就是小孩的人際關係，萬一小學直升的自成一派，外考進來的豈不是格格不入? 當然，這部份也許是想太多了，小孩之間自然會有他們發展人際關係的方法跟機會，直升與外考的小孩都得經歷適應新環境的過程(薇閣小學跟中學在不同校區，當然，老師也不會一樣)，家長又何必擔心小孩交不到朋友或者被孤立?
結果是考試隔天周一午後，女王就接到薇閣中學電話通知錄取，並要求當周三即到校登記並繳交訂金1萬元、以及量制服，好快！
周三傍晚跟女王、女兒一起到薇閣中學大禮堂辦理登記，趁著女兒量制服的空檔稍為詢問了一下學雜費，雖然沒有明確數字，但每學期約7萬左右（2017/3/11補充：國中部每學期學雜費在7~8萬之間），這不包括餐費，也不含可選搭的校車費。
今年很特殊，薇閣中學在考前沒開任何一場說明會（也許是我粗心錯過？），許多疑問都沒辦法事先得知，僅能靠著有限的資訊來做抉擇。網路上關於薇閣中學的討論裡，最多、最詳盡的就是那個『薇閣寶寶』新聞台，這幾個月來我花了不少時間仔細閱覽了每一篇發文跟評論，的確為我們在決定小朋友要不要念私中、或是不是要選擇薇閣，提供了很好的參考，在此感謝『薇閣寶寶』樓主，以及發表過文章的每一位家長、同學。
做為一個準薇閣新鮮人的家長，身為寶貝女兒的爸爸，我也想在女兒邁向另一個人生學習階段的當下，參與並紀錄女兒與薇閣間的大小事。我的行事應該算有點鉅細靡遺，二十多年所處的職場氛圍就是如此，保守而重視細節，不只重視過程也重視結果。我想，『薇閣寶寶』那位樓主到2012年4月後就未曾發表新主題了，殊屬可惜！
我想把這一篇當做一個開始，盡量忠實記錄下女兒在薇閣中學入學後的見聞與經歷，也許可以提供給其他家長、同學當作參考。
註冊過程簡述如下
上述考完隔週三報到那天，學校發了幾張基本資料表格與自傳要我們填寫，並指定在6/23~26期間隨同畢業證書正本一併繳交。我在6/23上午赴學校交資料，在輔導室，校方人員把畢業證書正本收走，影本還給我，並發了一張小黃紙，上載7/1上午要登記抽籤，另繳驗戶口名簿正本等；其次就是費用，在此係指服裝費，以及即將在7/28~8/26上的暑期輔導費、伙食費，總計約3萬2，扣除之前所繳訂金1萬，當天要繳2萬2左右。女王對於服裝費達1.8萬多頗有意見，質問我有沒有明細，挖勒！我哪知啊！明天7/1順便問一下好了。（後補：服裝費男女生項目有部分差異，大致包括冬/夏制服與體育服、純白皮質運動鞋（有品牌的，每年度品牌不同）、黑色皮鞋、皮帶、冬季運動外套、薇閣襪、女生深色褲襪，側背書包、肩背書包。如有疏漏尚請指正。）
7/1這天一早，我們直奔新北投薇閣中學校區，在大禮堂，配戴著薇閣識別證的學校人員一字排開，主要過程是填妥教育局規定的抽籤基本資料四聯單、依序繳驗戶口名簿與畢業證書影本。
有關私中考試的準備
如果有家長問我，考私中要不要補習？或者要不要買什麼測驗來練習，我的建議會是：如果孩子在小學就持續上全科安親補習班、或者沒補習而能在五、六年級班上維持前三名的小孩（尤其國英數三科），也許不必為了考私中而另外補習；但如果自認國、英、數考科裡面有比較弱的，若還有時間，就買參考書吧，像我家那位小公主，我就怕她國文那科，便在農曆過年前買了本南一出的「資優國語訓練贏」（我沒打錯字），帶著她研讀過幾回。
以上僅供參考，若您的目標是讓小孩考上私中的資優班，例如延平、東山、康橋等校，似乎在入學考試的時候就進行篩選，沒把握的話就補習吧！畢竟資優班名額有限。
資優班方面，薇閣中學在暑期輔導期末測驗、開學後第一次段考結束，才會公布入選數學、英文資優班名單（後記：均為60位），每學期(半年）調整一次，也就是這兩個基本上晚上上課的資優班是有淘汰、遞補制的，有志於此的薇閣新鮮人與家長，努力吧。（2017/3/11補充：數資班課程在九上會暫停一學期，直到九下直升班時，將再次篩選前五學期數學成績校排來決定九下可進入數資班的學生名單。在此之前的原數資班成員，不保證九下也能進入。目前九下數資班上課時間為週四夜間。另外，數資班成員不代表都能進入高中的數學資優班（戊班））
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