柏拉圖靈魂說的版本和基督教有一點不同，那就是沒有肉体的角色，最高的存在是純精神性的，因為拋棄了肉体而更接近神，那靈魂也不需世間虛妄的感官，世界對之來說，就是一堆理念，理念才是最真實的．
柏拉圖相信純精神存在可以繼續思索哲學，並且更加有效率．這個版本的靈魂說被瑞典通靈者史維登堡發揚光大：在身後，人們依自己的秉性，靈魂相合的人居於同一個園子．
柏拉圖相信人之所以有先天知識是取自理念世界，輪迴轉世循環不已，我們的知識在每一世重新被喚醒．先天知識的概念是柏拉圖論證靈魂存在的重大武器，如果不是肉身之前，有一個精神性存在在傳承，我們怎麼可能對世間的善惡和真理有不約而同的趨向呢？這種論證本身有著極強的玄學色彩，因此到了後來，英國人洛克提出所謂白板說（人生而無知）來反抗．
基本上，歐陸的哲學家都比較支持先天知識，康德一路下來都如此，但一直到皮亞傑以實驗證明兒童心理發展中存在一些先天圖式（譬如人臉辨識），喬姆斯基論證所謂一般語法理論（人類各種不同語言共同擁有一些相似的結構），先天知識說才突破玄學設想的階段．
接下來，開始有人主張這種先天知識和輪迴轉世未必有什麼關係，而可能是透過基因，代代演化遺傳下來的，至於怎麼機轉過來，理論上還相當空白．
就在科學和玄學繼續大戰的時候，認知心理學和人工智慧研究產生許多新課題，促使我們思考意識和知識之間的關係，人類的思考能力，和知識運用能力，似乎很多時候可以整理出一大串邏輯鏈，我們清楚認知沒有自我意識的機器可以完成許多專家判斷和數學的自動證明，智慧和意識兩種概念被更清楚地分離了．一個沒有知覺的機器真的會’想’，如果我們繼續認為能思想是人類意識（或靈魂）的一個重要組成的話，有一天，我們必會被迫承認機器也是’人類’群体的一部份．
所以，我認為暫時，我們還是把智慧和意識（或靈魂）兩者分離，才不至於將來引出更奇怪的結論．
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