在中世紀的基督教哲學裏，依著亞里斯多德式的四因說模型，是不存在我們所面對的問題，上帝既是終極動力因，又是終極目的因．
直到最近，有人提出了人擇原理，可以算是一種現代版本的基督教文明的目的因說．
人擇原理，簡單講，就是認為我們的宇宙之所以是現在這個樣子，是因為它如果不長這樣，可能根本不會有我們這樣有智能的觀察者觀察它，霍金曾經這樣闡釋，如果我們的世界不是大於二維，我們無法有超過一個以上的腔口，任何有嘴又有排洩口的動物在二維世界裏，只能分裂成兩個獨立的個体．也有天文學家指出，如果萬有引力不是依兩物間的距離平方成反比，而是依立方，或者反過來，依一次方，其結果是，行星要嘛無法不脫離恆星吸引，要嘛無法不撞上前去．另外，還有許多種種物理化學常數，稍微偏離現在偵測的值，我們的世界就會呈現全然不同的面貌，這神妙的思想，促使相當數量的科學家願意承認人擇原理，尤其是人擇原理並不需要有神的存在．
當然比較激進的科學主義者連人擇原理也是不肯承認的，他們認為這純粹是一種形上學的垃圾，根本沒有說明什麼，和抬出上帝的作法，並沒有什麼本質上的不同．
如果，我們把人擇原理視為科學界試圖將世界因果模型最終簡併為一因，那麼就可以明白現在物理學家們已經積極在干預形上學的場域，有很多偽裝成物理學家的形上學家正試圖構建一種新的形上學，而這個形上學和我們的價值論最終會連在一起，很容易發現我們現在每次想重建價值論，就很快地牽涉到形上學．
簡單講，到目前為止，只要我們承認人擇原理，就可以在沒有神參與，沒有世界終局的情況下，局部說明目的因和動力因間如何結合起來，雖然，仔細分析這個原理，我們發現它並未禁止世界以其他不適於人存在的形式存在，但它畢竟提供一種使我們不再無限上循的無望地尋找宇宙根源的說法，也不用預設神的存在，對於無神論者而言，大概沒有比這個學說走得更遠了．
人擇原理依然沒有完整地說明目的論，它只是消極地取消了神學的必然性，卻同時遺留下基督教中關於世界是做為了人的樂園而存在這一人本主義的形上學殘餘．
不過，一旦思考到道／邏各斯（logos），人擇原理還是很不完整的，關於這些問題，我們還是留到形上論的時候，再詳細討論．
總之，人擇原理給了我們一種啟示，並且示範了另一種形上學的哥白尼－康德轉向．
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