席捲世界的第四次基督教會復興，以及因為嚴重受挫後茁壯起來的伊斯蘭原教旨運動，康德派對詭辯家們軟弱無力的抗辯，都標緻著現代化和啟蒙運動的徹底失敗．
小布希政權是一個徵候，賓拉登和基地組織是一個徵候，強大的以色列猶太教正統派的政治影響力，在在標示出我們時代所處的困境．
啟蒙運動的第一次挫敗，是法國大革命後一連串的亂象，暴民政治，雅格賓黨的恐怖統治，內憂外患，到最後將拿破崙推上帝位．
啟蒙運動的第二次挫敗，是其中衍生出的馬克思主義運動，造成史上最大規模的人間慘劇，整個世界差點毀在兩大核子強權的對決．
啟蒙運動的第三次挫敗，則是哲學幾近死亡的價值真空，導致各式各樣的宗教勢力回補這個真空，並且使得宗教戰爭再度成為可能．
哈柏瑪斯和其他的康德派人士，譬如烏里希.貝克（Ulrich Beck），把許多心力放在防止國家主義幽靈的再起，反對德國再統一，積極支持歐盟的前進，支持國際法的彰顯，現在，甚至要歐洲人確實從內心拋棄種族和文化的歐洲主義，擁抱土耳其入盟．
然而，未來最可怕的不是國家主義，而是宗教文化的衝突，在這一點上，Huntington 是對的，二十一世紀前半葉，宗教戰爭是一個最令人擔憂的問題．
”後現代”思想的泛濫，只是一種疾病，表明人類對於終極價值的懷疑和無力感，相反的，回歸傳統宗教，在基督教和伊斯蘭教，甚至，印度教中，各個原教旨運動的興盛，正顯示，世俗主義的失敗，連帶也表明其背後的啟蒙精神缺乏號召人心的東西．
貝克譴責歐洲人心中那個懷舊的田野風味的歐洲幻想，殊不知在一個急遽變動，即將失衡的世界裏，人們自然會傾向抓住過去，吹奏起小調，吟唱著古老的芬芳．
現代化國家在合法性的危機裏，不是傾向去加強溝通和擴大共識，而是去激發各類的原教旨意識型態，哈柏瑪斯的方案如果不是陳義太高，就是根本行不通．
於是，我們花費了近四百年，從希臘人身上拿回的理性聖火，不但沒有使人類離開蒙昧的狀態，反而愈來愈接近互相毀滅的時刻．
康德，依然是我們重新思考的起點，在這個康德逝世兩百週年的一年，啟蒙對於我們還代表什麼意義？這值得所有遺留在二十一世紀的哲學家們仔細思索．
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