序奏
描述元帥夫人與奧克塔文纏綿一夜的短小樂曲，有表現奧克塔文年輕熱情的動機與元帥夫人回應的溫柔音樂。幕起。
第1幕
(E‧ Schwarzkopf，S. Jurinac，A.Rothenberger； Karajan指揮維也納愛樂，維也納歌劇院合唱團)
http://youtu.be/8cBB-U7U27A
維也納威登堡親王夫人(元帥夫人)的寢室。早晨。元帥夫人躺在床上，奧克塔文側坐在矮凳上還纏著夫人。(文中歌詞只是幫助聆賞的大意)。
奧克塔文(狂熱的)：沒有一個人知道，妳會這樣。
元帥夫人：你有意見嗎？勘勘？希望大家都知道我會怎麼樣嗎？
奧克塔文(熱情的)：我的天使！我怎會？高興都來不及呢。只有我知道妳會這樣。妳，妳跟我，其中有令人暈眩的，互相牽引的，令人焦慮的，…，我是妳的小寶寶，如果我失神，那妳的小寶寶會到哪裡去呢？
元帥夫人(平靜的)：你是我的小寶寶，是我的寶貝！我愛你。
奧克塔文(忽然大叫)：為什麼是白天！我不要白天！為什麼要有白天！白天一來，妳就會變成大家的。趕快變暗！
奧克塔文跑到窗邊拉窗簾，遠處傳來鈴聲。元帥夫人溫柔的微笑。房間的小門啟開，身上繫著銀鈴的小黑人，手端巧克力進來。夫人要奧克塔文趕快躲起來。劍也不要忘。小黑人準備小桌子，放好巧克力後退出。
元帥夫人：笨蛋，都不會用頭腦！哪有把劍隨便放在女士房間的？你沒養成好習慣嗎？來吧，一起吃早餐。
兩人邊吃邊互相戲言。
奧克塔文：元帥在克羅埃西亞的森林打獵，而我在這裡獵什麼？我好幸運！
元帥夫人：別提他。昨夜我夢到他回來，中庭有聲音，就看到他。
這時，房間外面有吵鬧聲，兩人以為元帥真的回來而亂成一團，奧克塔文趕緊躲起來。夫人認出那是表兄歐克斯男爵的聲音，而不是元帥的。
元帥夫人：勘勘，那是客人。趕快穿好衣服，不過還要躲著，以免侍女們看到。是誰？糟糕，是表兄歐克斯男爵，他來幹什麼？記不記得前幾天他寫信給我，我搞不清楚他講什麼。都是你，勘勘。你在哪裡？
奧克塔文打扮成侍女模樣出來。跟夫人搭訕一陣後，想藉機溜走，沒想到歐克斯男爵剛好進來，兩人正好碰頭。好色的歐克斯沒有察覺這侍女是男性，忘掉來這裡的目的，開始對「侍女」獻慇懃。奧克塔文想溜走不果，夫人只好介紹「她」是名字為瑪麗安德兒的少女，並令她陪在旁邊。歐克斯一直分心到奧克塔文的身上，因此與夫人的對話也有搭沒搭的詞不達意。最後歐克斯終於講出來意。
原來歐克斯與最近被銓敘為貴族的富裕商人的女兒訂婚，因此需要派一位「玫瑰騎士」送銀玫瑰以完成婚約，懇求夫人介紹可以當使者的貴族。夫人起了作弄他之心，讓他看奧克塔文畫像，說這是堂弟奧克塔文伯爵，是羅夫拉諾伯爵的弟弟，問他這位如何。歐克斯當然同意，但覺得很奇怪，畫中人物，怎麼跟站在面前的瑪麗安德兒那麼像。夫人隨便搪塞，歐克斯繼續糾纏瑪麗安德兒，並相信畫中人物是羅夫拉諾家族的人。威登堡親王家的執事進來報告有很多人來求見，夫人隨便聽聽執事的呈報，令他讓求見的人等一等，卻忍不住笑歐克斯看不出瑪麗安德兒是男的而不斷百般糾纏，並向夫人亂七八糟吹牛滑嘴，最後還想討瑪麗安德兒當他新娘的侍女。夫人令奧克塔文出去讓在外面等著要見她的人進來。奧克塔文終於能夠擺脫歐克斯的糾纏。
家僕開房門，一群人魚貫而入。公證人、主廚、其學徒帶菜單進來。後面跟著賣流行商品的女商人，學者、動物商人帶些動物進來，華察基與安妮娜也溜進來。一個貴族婦人帶她3個女兒，穿黑色孝服進來。執事帶男高音與長笛手進來。
3個孤女：(3重唱，大聲說)請照顧3個可憐但高貴的孤女…
貴族婦人：(令她們跪下，也不要大聲)
其他商人各自推薦帶來的商品。3個孤女的父親是戰死的軍人。元帥夫人介紹公證人給歐克斯，並賞賜金錢給孤女們。華察基報告一些八卦新聞，夫人斥退他，說不要聽八卦新聞。3個孤女稱讚夫人慈悲。
美容師與助手進來，並開始為夫人整髮。其間夫人接見商人，並閱讀信件。長笛手開始演奏，男高音在夫人面前唱空洞的歌劇詠唱調。歐克斯與公證人在一旁開始研擬結婚契約書。歐克斯貪財，要在契約書中寫明新娘要帶鉅額嫁妝過來，公證人說那不合乎習慣，歐克斯大聲說一定要加這條款。長笛手與男高音繼續演唱，歐克斯與公證人爭執不已。歐克斯激動地敲桌子。夫人說，今天的髮型像個老太婆。美容師急忙修改，但夫人的表情好像深鎖寂寞。夫人令執事讓大家退出，僕人們把客人請出室外，只留下學者、歐克斯、華察基與安妮娜。學者與夫人談話，華察基與安妮娜這兩個義大利人則一直纏住歐克斯。等夫人有空，給她看帶來的銀玫瑰。夫人叫他把銀玫瑰留下，她會交給奧克塔文伯爵帶到新娘處。還說，她要到教堂去，請大家回去吧。大家退出，舞台上單獨留夫人。
夫人獨自一人留在房內陷入沉思，並唱出重要的一段獨白。她說，剛出修女院的年輕的自己，現在到哪裡了？不久，她也會老，那是無法避免的事情，誰也躲不過的現實，總有一天，奧克塔文也會離她而去。雖然知道這個道理，心還是疼痛，她的心情很複雜。對歌手來說，這一段是表現其歌唱能力與表演能力的重要地方，在演唱會有時也單獨拿出來演唱。
元帥夫人：終於去了，那驕傲的傢伙。抓到年輕女孩，就想撈點錢，(嘆息)以為這是應當的。還以為施恩給她呢。我為什麼生氣？世間不就是這樣嗎？我記得我還是少女的時候，一出修女院就被命令步入神聖的結婚生活。(照著鏡子)那少女現在哪兒？找過去的歲月吧！我曾是那嬌小的蕾吉(泰莉絲的幼名)，在一瞬間就變成老太婆。…老太婆，老元帥夫人！「看哪，那邊走的是老親王夫人蕾吉！」真的會有這種事嗎？怎麼會有這種事？所敬愛的神為什麼這麼做？我依舊是我啊。如果神要把事情做成這樣，那為什麼讓我當場看見，感覺得這麼清楚？為什麼不把它藏起來。都是秘密，太多的秘密。而人只有在底下忍耐著。
奧克塔文穿制服很有精神的回來。
元帥夫人：你回來了？
奧克塔文：而妳在悲傷。
元帥夫人：已經好了。你知道，我有一半時間快樂，一半時間傷感。我的思念毫無辦法控制。
奧克塔文：知道啊，妳一定擔心我離開妳。
元帥夫人：可能有一點，但現在好了。我告訴自己不能一直這樣。
奧克塔文：(快樂的)他不是元帥，只是個好玩的表兄弟，而妳是我的！
元帥夫人：(推開他)達偉爾(奧克塔文的愛稱)，不要抱太多，抱太多的人，終究一個都抱不到。…不要跟一般男人一樣。
兩人爭執一下，元帥夫人告訴奧克塔文，他遲早會離她而去。奧克塔文很氣憤，熱情地告訴夫人他一直會陪伴她。但夫人不改變想法，只約他下午再見。奧克塔文離開。夫人後悔傷到他的心，又想到沒有跟他吻別，趕緊令僕人追他回來，但奧克塔文已策馬離去。夫人叫小黑人進來，告訴她把銀玫瑰送到奧克塔文處，然後又陷入沉思。幕下。
第2幕
(E‧ Schwarzkopf，S. Jurinac，A.Rothenberger； Karajan指揮維也納愛樂，維也納歌劇院合唱團)
http://youtu.be/8cBB-U7U27A
在第1幕後幾天，維也納法尼納爾家客廳。早上。舞台上是法尼納爾、蘇菲、瑪莉安娜，執事、僕人們。這一天，歐克斯本人與其「玫瑰騎士」會來訪提親。
法尼納爾：(擬向蘇菲告別)莊嚴的一天，偉大的一天，榮譽的一天，神聖的一天！
瑪莉安娜：新裝飾的四頭馬車來了。
執事：閣下要趕快去迎接新郎官。要在玫瑰騎士到來之前出門。那是規矩。
法尼納爾：知道了。我會帶新郎官回來。
法尼納爾出門，蘇菲祈禱。侍女瑪莉安娜靠窗看外面，把外面的情形一一告訴蘇菲。外面開始吵雜，3名傳令者傳羅夫拉諾的名字，蘇菲興奮得不知所措。使者的行列，引導奧克塔文進門。奧克塔文穿純白的衣服，手拿銀玫瑰進來。他把銀玫瑰交給蘇菲，依式傳話，蘇菲也依式答話。
蘇菲：(聞玫瑰)有玫瑰香味，好樣有生命。
奧克塔文：沒錯，滴了一滴波斯的玫瑰油。
蘇菲：好像是天堂的玫瑰。您覺得呢？
奧克塔文彎腰聞蘇菲手上的玫瑰，然後起身注視蘇菲的臉。蘇菲也注視他。
蘇菲：好像天上傳來的話。那話讓我心亂竄。(然後靜靜的)從來沒有這麼被祝福過。
奧克塔文：(與蘇菲同時，無意識的，更靜靜的) 從來沒有這麼被祝福過。
蘇菲：我一生都會記得現在這一刻。
奧克塔文：我真沒見過世面。我不曾認識她，我究竟是什麼人？怎麼會在這裡？我至死都不會忘記現在這一刻。
蘇菲收好銀玫瑰，交給僕人，眾人退下，只有蘇菲、奧克塔文、瑪莉安娜留下坐定。
蘇菲：我知道您很清楚。
奧克塔文：知道我？
蘇菲：看書知道的。奧地利結婚典，上面有族譜。我在書上找我未來的親屬。
奧克塔文：妳那麼認真？
蘇菲：我知道您的年齡，17歲又兩個月。我知道您的洗禮名字。奧克塔文‧瑪莉亞耶連萊希‧波納文都啦‧費爾南度‧海阿辛斯。
奧克塔文：我自己都不那麼清楚。
蘇菲：我還知道別的事情。
奧克塔文：還知道什麼？請說。
蘇菲：勘勘。
奧克塔文：這個妳也知道？
蘇菲：您的親友都這麼叫，不是嗎？我真高興有這婚姻！您也覺得婚姻是好事嗎？也許您從來沒想過。想一想吧，跟單身完全不同。
奧克塔文：(靜靜的)她好美。
蘇菲：您是男性，因此可以保持現在的樣子，但我是女性，所以需要一個男人。
奧克塔文：(心為之所動。靜靜的)天啊，多美的一個好女孩。我被她搞得一片混亂。
蘇菲：如果有人在公開場合侮辱我，我一定會給他一巴掌。我不能讓我先生受辱。
奧克塔文：妳怎麼會想到這樣，誰會侮辱妳，因為妳總是最美麗的人。
蘇菲：你笑我？
奧克塔文：怎麼會，妳以為我是那種人嗎？
蘇菲：如果是你，隨時都可以笑我，我都可以接受。我沒有喜歡過別的年輕紳士，像喜歡你這樣。不過我的未婚夫就要到了。
從奧克塔文把銀玫瑰交給蘇菲開始，到兩人對談的場面，是呈獻銀玫瑰的音樂與兩人的二重唱。加裝弱音器的絃樂器與木管，得到豎琴與鋼片琴的裝飾，演奏出優美纖細富於色彩感的音樂。而奧克塔文則以這音樂為背景，講出請求訂婚的說詞。之後是兩人比較輕鬆的二重唱。充滿結婚喜悅的蘇菲，與一見鍾情的奧克塔文，兩人對答的音樂間，有微妙的差異。
法尼納爾率領僕人帶歐克斯及其隨從進來，態度傲慢無禮。
法尼納爾：容我介紹您的未婚妻。
歐克斯：好的。(吻蘇菲的手，同時細看她的手)漂亮的手彎，這是我非常重視的。這是在市民階級以下很少見的貴重品。
奧克塔文：(壓低聲音)真受不了。
法尼納爾：我再介紹我家最忠實的侍女瑪莉安娜…
歐克斯：免了吧。倒要跟我的玫瑰騎士打個招呼。
蘇菲：(低聲說)這是哪門子的禮貌，好像是個馬販，他以為買下了我。
歐克斯愈來愈沒禮貌，蘇菲驚訝，並大失所望，侍女瑪莉安娜勸蘇菲不要小看歐克斯，歐克斯卻對蘇菲毛手毛腳，奧克塔文在旁邊也非常氣憤，勢力眼很重的法尼納爾則高興歐克斯男爵對蘇菲表示親近，還很想把此事宣揚出去。
蘇菲無法逃脫歐克斯的糾纏，氣得奧克塔文把手中的杯子扔在地下。瑪莉安娜趕快收拾，還跟每個人都稱讚歐克斯說「是不拘細節的有趣的人」。法尼納爾把眾人引到別室，大廳留下奧克塔文與蘇菲兩人與瑪莉安娜。瑪莉安娜還畢恭畢敬送走歐克斯。
奧克塔文：(靠近蘇菲)妳要跟那傢伙結婚嗎？
蘇菲：(靠過來一點)決不！我要你幫我。但是…
奧克塔文：什麼事？快說！
蘇菲：(更靠近)請你幫我！但你一定不肯，因為你是他表兄弟。
奧克塔文：只是禮貌上稱呼他表兄弟，在昨天以前，我從來都沒看過他。
這時屋內譁然，原來歐克斯的家僕們，追著法尼納爾家的年輕女僕跑，女僕們被追得無路可逃。法尼納爾家的執事無法管理這種事態，跑來訴說，歐克斯的家僕酒醉，對女僕們毛手毛腳。執事與瑪莉安娜趕過去處理。廳內留下奧克塔文與蘇菲兩人。
蘇菲：只有你可信任，也只有你能夠救我。
奧克塔文：妳要先救自己，然後我就幫妳。妳要做你該做的事情，我就做我該做的事。
蘇菲：我該做什麼？
奧克塔文：妳該很清楚。
蘇菲：你會為我做什麼？
奧克塔文：妳要為我們倆，得一個人負起責任。
蘇菲：什麼，為我們倆？啊，再說一次。
奧克塔文：(靜靜的) 為我們倆。
蘇菲：(恍惚地)在我人生裡，從沒聽到這麼美妙的事。
奧克塔文：為了我們倆，妳必須抵抗，不能改變現在的妳。
蘇菲吻奧克塔文的手，他抱緊她接吻。兩人互訴愛情。不料，在第1幕中成為歐克斯手下的華察基與安妮娜從後方小門溜進來，聽到蘇菲他們的愛情誓語，也看到他們擁抱的情形，華察基抓住奧克塔文，安妮娜抓住蘇菲，用力分開他們，並大聲呼叫歐克斯。
歐克斯出來後，問蘇菲有什麼事要告訴他。蘇菲不要跟他講話，於是奧克塔文替她發言，但歐克斯不聽，三番兩次打斷他的話。不得意，蘇菲親口告訴他不要嫁給他。歐克斯不管，就要硬把她拖出家門。奧克塔文見狀，拉住歐克斯說：「你是詐欺師、只想騙到嫁妝、鄉巴佬、既沒有禮貌，又沒有敬意」，並做勢要拔劍阻止，歐克斯吹口哨招集其手下，奧克塔文只好拔劍，歐克斯的手下見狀都止足不前。歐克斯還想抓住蘇菲，奧克塔文怒罵他，並拔劍攻擊歐克斯。歐克斯也拔劍應戰，但沒幾下就被奧克塔文刺到手腕。
歐克斯：殺人了！殺人了！我流血了！救命啊！殺人犯！殺人犯！
眾人扶他到椅子上坐，歐克斯繼續大聲叫喊。在混亂中法尼納爾進來，看到歐克斯受傷而大吃一驚，歐克斯更是小題大作。法尼納爾怪罪奧克塔文，奧克塔文請法尼納爾問蘇菲事情始末。蘇菲敘述歐克斯之無禮舉動，要求解除這件婚姻，法尼納爾盛怒而不許。
醫師到來，開始治療歐克斯，法尼納爾要奧克塔文回去，而且再也不要來。法尼納爾對歐克斯獻殷勤，並嚴厲向蘇菲說，「聽好！妳要嫁給歐克斯男爵，如果他因出血過多死亡，就要跟死人結婚。」醫師表示這傷一點都不嚴重。
蘇菲：(故意講得讓奧克塔文聽到) 無論是死或活，我絕不跟他結婚。我要把自己關在房間裡。
法尼納爾：好，我家有足夠的人手把妳抬上馬車，帶到教堂。
蘇菲：我會跳下馬車。
法尼納爾：我會坐在妳身旁拉住妳。
蘇菲：我會在婚禮上向證婚人說不。
這時執事讓大家退出。舞台上只剩法尼納爾、蘇菲、奧克塔文、侍女瑪莉安娜、歐克斯與其家僕。法尼納爾向蘇菲說，「如果說不，關妳在修女院一生」。蘇菲還在跟法尼納爾爭執，奧克塔文忙低聲告訴蘇菲先安靜下來，以後再跟她連絡。瑪莉安娜趕緊拉蘇菲離開現場。法尼納爾卑躬屈膝想得到歐克斯的歡心，同時還在氣憤蘇菲的態度。歐克斯要求喝酒，法尼納爾與侍女們退出，不久，有個侍女端酒進來。歐克斯邊喝酒邊以傲慢的態度以髒話漫罵。等到有點酒意後，要醫師準備病床，床上要有羽毛被。醫師與其助手退出。
歐克斯有了酒意很鬆散，這時安妮娜上場，手拿給歐克斯的信。歐克斯要安妮娜唸信，原來瑪麗安德兒寫信過來，希望能跟他見面。當然這是奧克塔文的計謀，但歐克斯不察，高興得跳起圓舞曲。安妮娜暗示要給她小費，卻遭歐克斯忽視，安妮娜失望之餘，生氣退出。歐克斯毫不在乎：「沒有我在，每天都很寂寞，只要我在，任何晚上都苦短。」幕下。
歐克斯在酒醉後哼唱的音樂，通常被稱為「玫瑰騎士圓舞曲」，是一段很有名的場景。其實這首圓舞曲的旋律，出自約瑟夫‧史特勞斯(JosefStrauss,1827-1870 )的作品「神秘的引力圓舞曲」(Waltz「Dynamiden」)作品173，(http://youtu.be/xpTx0uWlGwU)。
