阿盛寫作私淑班

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玉蘭茉莉都是香氣濃郁的花，舊代婦女喜插花於鬢邊髻側。我童少年時所見的玉蘭樹至少六七公尺高，時常為長輩爬樹摘花。鄉約慣例，樹主不會拒絕，也沒人以此花做買賣。

 

還有更香的，雞爪花。因名思形，像雞爪。婚嫁廟會若逢夏，中年以下婦女最愛將它置衣襟上。有些人家，女兒在「對看」時捧茶敬男方，往往盤中放幾朵，一路香出來，「吃茶」時也是。那感覺雅氣自然。對看即相親，吃茶特指訂婚。平日邀人喝茶千萬莫用台灣語說來吃茶，用北京話則無所謂。今台灣猶普遍遵守古儀。

 

很多人不知雞爪花，可惜。大概是因為較少種植。有些「美事」不妨鼓動風潮，油桐花海芋天人菊都是好例。雞爪花，在台灣生長甚易，盆栽亦可，專門種植尤佳，也許能像玉蘭那樣有經濟價值，嘉義的玉蘭多年來賺了不少芬芳錢。

 

聞過雞爪花香，可能一生無法忘記，嗅之便知此語不誇張。日本作家佐藤春夫著作《霧社》﹝台譯《殖民地之旅》﹞，數度特別提到「鷹爪花」，極嘆其「蜜似的香甜濃郁」。鷹爪花就是雞爪花。

 

 

──刊載 2011.12.19聯合副刊