突發奇想的作者，卻對著一張張的明信片，發想摹繪出一篇篇建築的故事，居然不經意地將建築與明信片畫上了等號。建築，一個昂貴、專業地玩不起說不得的東西，在本書裡，竟被宣告成如一張明信片般，簡單而便宜，讓建築的「重」，經由明信片還原其身世，展現出了它「輕盈」的一面。
『建築(Architecture)』與『建物(Building)』有何區別？
有人說：建築等於建物加美感(Aesthetic Appeal)；
有人說：建築等於建物加愉悅(Delight)；
有人說：建築等於建物加思想(Thought)。
透過美感、愉悅、思想的書寫策略，作者簡潔明快的筆觸，帶著音樂性般的旋律，迴旋於一棟棟建物（它的身世？它在其時或者其後的歷史定位？）之中譜出了建築的樂章，更探勘了建築的深度。甚至還不斷提問，要讀者賞析建築藝術之餘，也能一起思考建築面向的人性、文化、社會等議題，更加豐富了本書與讀者溝通的視角。
一本賦予它一定建築專業厚度的書，要如何和非專業者起對話？「建築專業」聽來就叫人感覺生澀，而和建築師的溝通更常因其專業資格讓人緊張；這樣「專業」的印象，讓我們對原本每天生活著的場所──建築，都變得不敢有過多的想望與期待。
二、讀後心得
大師說：
＊未來的建築有如變色龍，隨著環境改變身形。－Richard Rogers
＊建築的品質，攸關設計者如何自訂目標與敬重任務的態度。－Norman Foster
＊生命是綠葉，藝術則是花；能比生命更美更珍貴的，就只有藝術了。－Charls Rennie Mackintosh
＊直線屬於人類，而曲線屬於上帝。－Antoni Gaudi
這是一本非常耐讀的書；再三咀嚼書中的文字，促使讀者天深入地，領略建築與生活的喜悅。
在旅遊中，特別感受到，建築物是觀光瀏覽的重要景點之一，同時也能從建築的風景裡；
體會到人類智慧和藝術創作的偉大；當建築變成明信片時，收集與欣賞建築的風華之美，便成了旅行最大的樂趣。
生命的意義是什麼？也許在Richard Rogers的眼裡，「生命沒有什麼特別的意義，就是去好好過生活。」
那麼看待一棟建築，或許不只是拍個照留念而已，欣賞美好的感性經驗，更需要深厚而知性的硬底子作後盾。
作者感性浪漫而富哲思的筆觸，導引讀者進入建築藝術的殿堂取經，深入淺出的解說，經典的圖片，讓人一遍又一遍的與建築對話，無論是想像還是幻覺，或是真實見証的建築，都讓心靈在享受美的饗宴之外，得到人生中尚未被啟發的某種深層意義，那就是用心去發現建築對自已和生活，以及周遭環境的密切關係！
「藉口，是做任何事的最好理由。」或許建築不過就是「蓋房子」而已，然而；為什麼有的房子，不但使人的眼睛受傷，住起來也使我們的心靈受到拘束？有些房子卻讓人想要在其中安身立命的渴望？
人們對建築所期望的，不只是遮風避雨，也許靈魂比身體需要更多的空間，來滿足追求大自然的夢想，而大自然是一卷書，永遠能教我們發現喜悅，找到創作的泉源；因此偉大的建築，也來自偉大的夢想，偉大的夢想則靠偉大的創意和紮實的腳步來完成。
我們該如何發現看見真正的建築呢？發現美好的前提是愛，因為愛讓世界旋轉（Love makes this world go around)；換言之，因為愛,所以發現，只要愛建築，關心建築，你就慬得建築的語彚，慬得與建築對話，與空間共享生命的美感。
為什麼建築師Norman Foster將勞力士錶與他設計的Stansted Ａirport相提並論?
Foster說：「有一個方向感是建築的必須。」 手錶的清晰而明確，如同大師的建築，有清晰而明確的位置和環境。
建築的方向感也同於人生的的方向感。
本書中介紹的幾位大師，皆為當今世界級的知名建築師，他們設計的作品，各有其特色風格，如Richard Rogers的洛伊銀行（Lloyd's Building)和巴黎龐畢度中心，為開啟高科技(Hi-Tec)建築紀元的創世之作；
Norman Foster的設計,同被世人歸類為高科技建築的領域，不過他的創作最後反而回歸自然，向自然取材，如倫敦的地鐡站（Canary Wharf)，
入口的大面弧狀玻璃採光罩，如人類的指甲， 中央是橢圓型的支柱，整個結構形式，來自動物的骨骼構造。
蘇格蘭的Charls Rennie Mackintosh是位遇「世」不俗的建築師，他的設計「愛藝術之屋」，在完成一世紀之後，才為他的新建築，
實踐了理想，Mackintosh一生的作品不多，而且潦倒窮困，最後醉死他鄉；然而他設計的一張桌子，在蘇富比拍賣場，賣出了史上最高價的單品傢俱。代表作桔拉斯哥藝術學校，為現代建築的典範。
Antoni Gaudi穿越世紀的大教堂，至少還要兩百個冬季；他在建築上所創造的奇蹟，舉世驚嘆！他得自自然界的靈感，創造了神秘、
離奇又抽象迷幻的魅力，以及源源不絕的生命力，使他成為二十世最偉大的建築家，可惜他也是孤獨一生，最後死於車禍。
最後談到末世紀的建築，我喜歡Joseph Campbell的詩：:
「靈魂的黑夜
正好在啟示前降臨。
當所有的一切都失去了
而一切好像黑暗無望時，
新的生命出現了
而所需的一切也在那兒」
世紀末象徵靈魂的黑夜，因而頹廢、奢華、神祕的風格大行其道，且影響至深，一種巴洛克式的不規則形式，不單在建築上，其他如服飾、傢俱、室內設計等流行起來，而孕育出建築史上的「新藝術運動」（Art Nouveau);其重要性如繪畫「印象派」
之於美術史一般。
在世紀末的華麗風格下，鋼鐵大量的運用在建築中，材料的運用，也帶導致建築風格的形成；而建築追逐陽光的變化，也使玻璃被大面積的使用，總之易於表現力學美感的鋼鐵和呈現光影千變萬化的玻璃，成為現代建築藝術的特色之一。
從歷史的發展，來沉思建築之美，正如濟慈所說，「美就是真理：真理就是美」美之靈感來自人體的比例，結構與力的動態美感，呈現出人類建築智慧的結晶，而法國文豪雨果的話，正足以說明建築的本質和意義；因為：
「世界上，沒有一種稍微複雜的思想，不以建築形式表達的。」
09/12/14 讀書筆記
