「玉藻，別睡著了。」
意識游離間，一道低柔的喚聲，伴隨著一陣撲鼻的稻草香味，輕緩而來。那底藉著冬日暖陽去除草中濕氣的潔淨氣息，令他感到心安。然而只著一襲墨藍和服的青年無論怎麼踡跼身子，仍舊無法驅散周身瞬息而上的冷意，他迷糊地睜開雙眸，漾著一層霧氣的湛藍瞳仁，滑過淺淺的流光，定在身旁人的面顏上，有著一絲突兀的疑惑，「……你是誰？」甫聞得此等疑問，饒是聰明絕頂的東瀛太宰，都不由笑歎一聲，執手點了點那人小巧的鼻頭，「你落進敵人手中，都是這副模樣麼？」
「唔，屬下失職，請太宰大人恕罪。」眸光在那張俊美無瑕的臉容琢磨了好半晌，青年總算是清醒過來，不由思起自己在睡著前發生之事……他們一齊被丟在了載運雜貨的推車上，為了避人耳目，也蓋下一大束乾稻草權作搬運糧草的車輛，料想方才裏間的木盒都已搬走，這會子倒教人猜不透那些人的去向。他微蹙秀眉，揣想各種可能的作為，興許是要毀屍滅跡，但若換他來做，不擬個周詳嚴密的計畫殺了真田龍政，就一定得付出慘痛代價；如今既選擇劫走，顯示他倆尚有利用價值，就是不知是哪一種「價值」？
「無妨，吾想你睡這許久，約莫也是要到了。」見玉藻逕自沉吟，真田龍政也不多言，悄悄撥開草堆的一角，瞥見外頭仍是一片漆黑，顯是礙於形跡可疑，因此護送車隊的幾個大漢，皆未拿著火把，一行人摸黑而行，未得半分慌亂，似是這條路已走過不下百回。
心下明白自己所欲探究的真相近在咫尺，不由微微一笑，半闔著眼眸，掌心覆上身側人的冰涼，登時眉宇輕折，收回目光，轉向那一頭青絲凌亂的青年，低低嘆道：「今夜應是不會落雪，你還冷麼？」說著，伸手撥開散亂在白皙頰畔的墨髮，不著痕跡地將木簪取了過來，正尋思能否得空替其梳理髮絲，卻覺察另一只掌指被一雙冷冰冰的手心握上，「有一點。」
「那便如此罷。」反掌牽起那皙白潔淨的掌心，帶上自己側顏，引來青年微微一顫，碧藍的瞳仁暈著一層霧色輕煙，眸光卻極為清澄，映著真田龍政若有似無的笑，沒有侷促，亦無畏怯。白軟指梢摩娑著那張清逸如玉的面緣，忽爾斂了羽睫，在他略微訝異的注視下，傾身貼近，恬靜聲嗓，猶帶堅決，自他耳畔低迴響起，「屬下一定會保護您，太宰大人。」真田龍政啟唇欲言，便覺察隊伍原有的行進速度已然停止，心下瞭然，抵上玉藻額面，緩緩搖首，「……吾不用你保護。」
然回應他的，非是青年故作輕鬆的笑語；亦非正經嚴肅的勸言。而是赤紅焰火，一瞬照耀了無盡黑夜，被拿開身上草束的二人，僅見得一群手持火把武器的湛服男子，與立於央心的熟悉面孔，凍人的話語，似是把尖銳的刀刃，生生劃開此刻靜謐，「兩位大人好膽魄，是吾們小看二位了。」相田挑著眉，一抬手，幾名男子又向前幾步，卻未放下兵器，一時未明意圖，青年悄悄變化姿勢，膝頭著地，已是蓄力之態，「現下問你們想做什麼，不會太晚罷？」玉藻勉強扯了一個笑，眼光卻是緊盯前方的相田與佐谷，一刻也不敢移開視線。
「玉藻大人多心了，吾們不會殺你。」佐谷平靜的笑意仍是蒼白如紙，卻為此時的對峙帶來壓抑悶窒的氛圍，玉藻本已盡力不去覺察，無奈彼方殺意愈發張揚，又獨對某人而去，實是令他代為叫陣的立場，變得更為薄弱，「不會殺我，也必定要取太宰大人的命？」須臾，空息凝結，無人續言，無聲的呼息，銳利的眼光，齊齊落在他身後之人上。玉藻心底不由嘆息，為了東瀛的支柱，神風營自當犧牲，在所不辭。倘若在這之後，太宰大人非但沒逃掉，還真遭遇不測，那他這搏命一著，豈不是齣鬧劇？
這會子玉藻主意還未把定，便覺察扶在車板上的手被人悄然按下，他不動聲色地轉過視線，卻見身側人已率先打破沉重的僵持，慢聲道：「若是現在殺吾，倒是便宜吾了。」玉藻從以前就明白居上位者，冷靜為要，謀略計策尚可次之，真田龍政是他見過少數樣樣都能兼顧的能手，不想連挑釁敵人也是如魚得水，一開口就能使人咬牙切齒。
佐谷笑意斂去，眉目陰鷙，恰恰合襯那早已失了弧度的唇角，蒼白病氣的面容，更顯可怖；然相田此時卻出人意表，不知是否被雲淡風輕的話語給刺激得不清，竟哈哈笑了起來，「當年津平一役，吾等便知東瀛太宰智勇雙全，騙得了鬼祭大人的眼，如今再對上，若是小覷了你，就是愚鈍！」
「慢著，津平戰事吾也有份，太宰大人是文丞，怎麼算也算不到他頭上。」眼見所有人提著武器圍了上來，氣氛登時沸騰，大有將他倆當場凌遲的態勢，青年眼一閉，聲一揚，還是拿出身在神風營該有的驕傲，勇敢地分散這群人的注意力。
相田似乎聽見了他的祈求，狠戾地執起他的前襟，將他提了起來，不屑地啐了聲，「若不是玉藻大人，我還用不著自清門戶呢！」話罷，相田瞥了眼一旁鎮定如常的真田龍政，不住輕慢一哂，「不過，你也用不著爭，既然都得上路，兩個人好作伴是不？」青年碧藍的眼光掠過若有似無的笑意，隨即雙掌施力，藉著男子抓握著自己衣襟的姿勢，卸過其肩胛，將之按倒在地，不及細看各人神色，拉起真田龍政，就往外衝了出去！
「玉藻，你太躁進了！」聽聞後頭響起的催命叫嚷，兵械鏗鏘，一面頭疼，一面跟上青年步伐的真田龍政，望著趁隙撂倒圍上來的漢子，撈起長刃防身的玉藻，亦知此時難以回頭，僅能專注辨認此地宅院有無其他入口。「……屬下只是看如此僵持，您的生命將受要脅！」這廂玉藻掩護著身後之人，且戰且退，一見敵人有退卻之意，也不戀戰，即刻帶著東瀛棟樑繼續向前狂奔。就在繞過了幾處暗巷，兩人始才發現追兵漸稀，而院牆愈發低矮，真田龍政眼看此處院落極為寬廣，不由猜疑是否與相田的宅邸相連。
「看來他們並未追來，太宰大人。」自灰暗巷口悄聲走來的青年扯著下襬，白皙的面顏浮著一層薄汗，透出不甚自然的緋紅，稟明情況後，便抿著唇，不再言語。突來的靜默，令一旁探看四下的優雅男子順過鬢邊銀絲，墨褐清眸向著低垂眉目的青年一凝，最終，僅是淡淡地嘆了聲，「你以為，吾在怪你？」話落，果見青年抬首相對，微側的臉顏滿佈躊躇之色，似是欲搖頭否認，又似要頷首坦承，聲嗓含著顫意，卻有著別樣稚氣，「不是。太宰大人一個人也能逃走，卻未有動作，想必是欲藉此探查內部是否真有『那個』。」
彷彿是要求取一絲認可，玉藻停了停，見真田龍政平淡依舊，亦無異議，這才深吸一口氣，續道：「但屬下有一種感覺……太宰大人若被他們所傷，也不會反抗。」句末，既有的疑問不在，取而代之的是一抹絕對的肯定，引來真田龍政輕聲一笑，望著青年的神情，此刻瞅來過於溫柔，襯著摻和殺伐之息的濃重子夜，竟透有幾分突兀的寧和。「不錯。」理所當然地輕應一聲，真田龍政上前牽起那雙冰涼掌心，卻摸得一手的冷汗，再望青年眸光上揚，海藍色的眼底，再沒了那些令他趣味的生動情感，徒有空茫，霎時散了他唇邊僅存的笑意。
「許多事情，必須做出取捨，才能得到相對的價值……」他鬆開手，執袖替青年拭去頰邊污漬，而後側首望向院牆邊的幾棵松柏，語調彷若飄散在空中的雪花，教人一時難以聽清，「而這就是吾的決定，無論你是否理解，都不會改變。」
空息隨著話語道盡，帶來一絲不同於方才氣氛的黯然，卻很快地被一聲清脆的笑音驅散，聽得真田龍政恍然出神，「屬下無法理解那麼困難的事情，但神風營將士，除了忠誠，就只會有忠誠。有死無退的驕傲，就好比太宰大人對東瀛的付出，理所當然。」面對那張秀氣臉蛋漾起的純粹笑靨，他終是忍俊不住，彎了笑弧，語氣卻暗藏著幾許調侃，「看來，你也不是源武藏所說的那般怕擔責任。」
「呃，軍神說過這種事情麼？」愣愣問著，卻見面前人莞爾，並不答話，執手覆上看似已有年歲的磚牆，垂眸細瞧著石壁紋路，實則卻在賞玩著流洩指尖的稀薄月光，也不知在等待什麼，好半晌過去，這才漫不經心道：「倘若吾是相田，絕無可能放吾生路。」忽來一句，使得好不容易自真田龍政方才感嘆中緩過來的玉藻，不明所以地呼出一聲疑，「嗯？我們確實沒走多遠……以這座宅院為標的來看。」
玉藻仰望夜色，回想自己前一刻的莽撞，與不由分說帶著真田龍政衝出敵陣的勇氣，只知他們不過拐了好幾處巷弄，省下脫逃的氣力與時間，倒沒細想相田等人究竟是「刻意不追」，還是被「成功甩脫」？思緒經由一番梳理，湛藍瞳仁恢復一絲清明，方將視線移轉，便見丟出話語的溫雅男子回眸，四目相對，那底淡色薄唇溢出淺笑，溫朗悅人的聲嗓，揭露彼此心中逐漸分明的想法，「也許，前方的路只有一條，而且雙方已無選擇。」低柔話語，散於冬夜裡格外溫和的晚風之中，卻換得對首青年含笑的答應。
──那便走下去罷。
轉眼，半刻鐘已過。不久前，真田龍政提出了平日絕無可能出口的私闖民宅之策，要兩人一齊翻牆進入內裡調查。雖然親身涉險並不全然妥貼，但現下若不前進，恐怕無法掌握事件核心。錯過此次契機，無疑是給對方長驅直入的機會，到時局面無可挽回，亦非二人所願。然而，玉藻卻遲遲不肯越牆而入，偏生真田龍政的耐心如其才智，深不可測，本該是拍板定案之事，就在兩人絲毫不見退讓的注視下，任由時間無聲流逝。
「玉藻。」並未錯看青年那底纖秀身子透出的微小顫動，他轉至其身前，正欲詢問，卻見玉藻盈滿憂傷的沉鬱眼光，清楚映射出他融於月夜的容顏，「太宰大人，屬下想知道，這套衣裳，值多少銀子？」問話來得突然，真田龍政稍一斂眸，似是沉吟般的神態，再再加深了玉藻的不安，「其實……落日故鄉一役，玉藻欠債至今，若再加一筆，也不足為懼。」
喃聲自語著，亦不等人回應，蔥白掌指捲過腿側衣料，沿著下襬的邊角，青年自心底默哀了不足一分，手中一個使勁，便將墨藍華服撕拉開來，一路開至膝上，左右兩側皆同。完後，不捨地瞅著那破爛的口子兩眼，才又抬首看向面前人，卻被橫腰攬進那人胸懷，「啊！」
驚叫方起，眼前景物霎時顛覆，惹得他頭眼昏花，在平安著地之前，他模糊地聞得一聲嘆，「你定是來剋吾的。」尚未來得及想透話中之意，便見真田龍政已好整以暇地站在身前，神色清冷，再出口的話語，卻是充滿顯而易見的無奈，「下次，莫在吾以外之人面前，作出可能危害自己的行為。」聞此，玉藻雖是聽得認真，卻又一頭霧水，不過是把衣襬撕破，藉以靈活行動些，何來危害己身之說？然秉持著一貫溫雅的銀髮男子，並不欲分明道理，率先提步朝內院而去。
他半是困惑地撓著髮，復又在底心開解自己一番，既已深入敵營，合該以探查為要，餘下瑣碎，姑且暫放一旁才是。思至此，眼見真田龍政已在尋找放置「那個」之處，遂在院子裡轉了幾轉，點數著假山造景，綠竹流池，碧青苔石，及幾叢低矮灌木，無花光禿，亦非置物所在。然依傍磚牆而走，愈是深探，愈發冰冷，受涼的卻不是身子，而是腳底。覺察此處，胸口登時鼓噪不已，心音隨之加快，這於他而言，是非常不好的預感。
亦如最後一次為軍神點將佈兵，恭送他離去，捏了滿手的汗──他可以將之歸類為，沉重麼？腦海閃過這怪異念頭，眼光落及地面石灰色的齊整裂縫，不假思索地蹲下身，兩掌在壁上摸索一陣，忽爾推到了一塊鬆動的石磚，他心下一喜，正欲回首向真田龍政報訊，不想雙足一空，連聲呼救也未得，便掉進了黑暗之中，鬆動的石板亦悄無聲息地恢復原狀。
「……玉藻？」已將內院調查泰半的真田龍政，方才慢悠悠地回轉過來，卻發覺偌大一座院子，那樣醒目的大活人，竟在傾刻消失無蹤！
「玉藻！你在哪裡？」顧不得可能被發現行跡的危險，真田龍政疾步而出，四下張望，從他們進來的那面牆起始，又追至庭園景物中，依舊一無所獲。一面詳細觀察著青年可能走過的地方，一面說服自己知曉那人性情，面對重大情事，必是同樣小心謹慎，即便危急，斷無魯莽之舉。如此鎮靜心緒，不由揣想青年消失原由，能夠讓人憑空消失，若是飛天，恐怕難逃他之視線，倘若遁地……那應是大大不同了！彷彿捉住了一絲線索，他頓然一悟，凝神察看地面鋪設，卻聞得刺耳話音，隨著數道跫音，灌入耳心。
「真田太宰，小人本有心放您生路，無奈您總往死裡闖。」相田話聲一停，手下的數柄長刃盡皆抵住了真田龍政的前路，只見相田接過部下的佩刀，掌心一轉，鋒口狠絕而俐落地劃開了他的頸項，細密的血珠逐個落在襟領上，染了點點朱紅，竟不見其眉目動搖分毫，深幽的雙眸，凍藏玄冰，那映著月華的無瑕俊容，泛起緩慢而刺冷的笑，卻是完美得無從挑剔，「殺吾的籌碼，你足夠了麼？」
昏暗的斗室，數枝燃得熱烈的火把，瞬時亮堂，宛若白晝。但見內裡空曠，僅有一張石床，與牆角邊一只矮櫃，除此之外，便是難聞得霉味飄散，予人不適。一人，自外邊悄聲走了進來，懷中是一名昏迷的青年，一襲墨藍在火光映照之下，顯出玉潤的光澤，將袖襬的清荷月雪圖襯得栩栩如生。那人將之放倒在石床上，自懷裡掏出一只布包，兩指翻開略顯陳舊的布料，內裡繡著皮革做套，插有幾根形狀不盡相同的短針。
那人未得猶疑，唰的抽出四根泛著豔紫的銀針，以著極快的速度，準確地插進青年的各個穴位，剎那將人痛醒了大半，低低的呻吟入耳，那人動作倏然止下，便見一雙失色的藍眼睛，吃力地望著他，「……殺了西澗，引我入甕……佐谷，你還想做什麼？」此等問話，此時聽來，確實可笑非常，然佐谷蒼白的面色依然不為所動，僅是冷凝於青年身上的神情，已有嘲諷，「當然是不能讓玉藻大人破壞計劃。」
Free Talk*
終於啊！要完結了！不過，這章其實寫的狀況不是挺好，是比較後半部才終於開始進入狀態（噴）所以這篇有反覆修了不少次，希望能盡量周全劇情的發展。說實話，這篇果然跟我一開始的定義相同，就是劇情向XDD所有人認真的跑劇情，真玉藉此搭橋進行「溝通」！（毆）感謝太宰庇祐，一開始我還真想像不到竟然可以寫到這裡（被打）
月亮這篇……我自認寫得很認真。雖然不是頂頂的好，但我有努力嘗試，也很謹慎的在處理細節，之後校稿也會再翻修一次，盡我所能的寫得完整。總之，真的很謝謝有一路點閱過的每個人，無論如何，我都會堅持下去的=v=因為，這也是我的決定！（被某人踩）
