◎ 如何念佛,才能提起往生西方極樂世界的信心?
念佛往生最重要的是要相信自己。在《阿彌陀經要解》中,蕅益大師教導我們建立信心有六點:一、信自,相信盡虛空、遍法界是自己心所變的,「唯心所現,唯識所變」,心跟識都是自己,不是別人。西方極樂世界也是自性變現出來的,所謂「自性彌陀,唯心淨土」,那我們現前環境又何嘗不如是?懂得此理,信心就堅定了。二、信他,「他」是指阿彌陀佛、釋迦牟尼佛,他們所說的決定不錯,決定可信。然後再教我們信事、信理、信因、信果,這樣信心就具足了,往生才真有把握。
佛說:「一切法從心想生。」十法界中,你念什麼就變現什麼,念佛就作佛,念菩薩就成菩薩,念天就生天。所以,「憶佛念佛,現前當來,必定見佛」,這是往生的保證。何以多數人說人死了都作鬼?因為他念鬼,他有「鬼」這個觀念,所以死了就作鬼。佛告訴我們,貪心重的人作鬼,瞋恚重的人墮地獄,愚痴重的人變畜生。因此,斷貪瞋痴,修戒定慧,心存真誠、清淨、平等、正覺、慈悲,能夠放下是非人我,一心念佛,哪有不往生之理!而且還不會生病,知道自己何時能走,自在往生!往生的實例很多,我們親見耳聞,還能不信嗎?
縱然別人對我們懷疑、毀謗、侮辱、陷害,全是假的。他造業,與我不相干。他造作罪業,能否傷害別人?不能。若能傷害別人,就能幫助別人。佛家講的修行是自修自度,佛菩薩也不能幫助我們,只能將這些原理原則與方法教導我們,一定要靠自己建立信心、願心,老實念佛。不是說信了就得救,沒這個道理。信佛不能得度,學佛才能得度,只要我們的「心、願、行」,學得與佛心、佛願、佛行一樣,就決定得生,這個道理必須要清楚。
◎ 何以《觀無量壽佛經》說,下品下生要在蓮花中十二大劫後,才能花開見佛?
往生到西方極樂世界是「花開見佛悟無生」,花開見佛就是證得實報莊嚴土。這個說法,是憑自分,而不論佛加持。在西方極樂世界修行靠自己,不靠佛的加持,要達到「破一品無明,證一分法身」,下品只需十二大劫,這是靠自力。
我們今天有阿彌陀佛的加持,這是靠他力,所以不需要到達這個地位,就有享受了。可是要曉得,這十二劫之內是享受阿彌陀佛的,十二劫之外是享受自己的。也就是說我們靠阿彌陀佛不是永遠靠定了,下品下生靠阿彌陀佛十二劫,十二劫之後自己成就了。
如果在其他諸佛國土裡,要從證得圓教初住菩薩算起,再修兩個阿僧祇劫,才能達到花開見佛。了解這個事實,才知道何以一切諸佛如來讚歎阿彌陀佛為「光中極尊,佛中之王」,道理就在此地。
事實上,西方極樂世界是平等法界,到達西方極樂世界,你的智慧、道力、神通與阿彌陀佛差不多。這在《無量壽經》的「四十八願」裡,有詳細說明,所以西方極樂世界確實殊勝無比。
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