本年度香港音樂界可說是好不熱鬧，多名國際知名歌手樂隊紛紛來港表演，加上歌神許冠傑的復出，和兩大天王的回歸，使沉寂了一段時間的香港演唱會事業再度活躍起來。但是筆者身為樂迷卻沒有參與其中，一方面是財政上的環境，支付不起三千元的Eagles演唱會票價，其餘的Love Psychedelico、Alicia Keys、Steve Vai則完全提不起筆者的意欲，或者本人真的對外國流行音樂開始冷淡吧。儘管接下來的達明一派和Beyond相繼開個唱，筆者亦沒打算去湊熱鬧。那當然，如果「夢劇院」Dream Theater能夠親臨本港獻技一番，即使千金散盡，本人亦在所不計。
要解釋道何以本人對Dream Theater如此熱愛，必須由「DREAM THEATER Live In Tokyo 1992」說起。話說五年前，筆者經信和CD店肥老闆的推介下購買了此張收錄於Dream Theater日本演唱會的現場演繹VCD，隨而對這支來自美國布魯克林市的前衛搖滾樂隊作初次接觸。本懷著好奇心態去撕開該碟的封套，豈料，看罷是次Dream Theater的現埸演繹，筆者便為之深深著迷，沒料到這張長達兩小時的VCD卻改變了本人對Dream Theater的看法。由一個對樂隊一無所知的小伙子變為樂隊的死硬派擁躉，肥老闆的介紹果然夠堅。
「DREAM THEATER Live In Tokyo 1992」剪輯了八首現場演繹的作品，當中亦夾雜著好幾首歌的Music Video和一些花絮，讓筆者可從錄音版本和現場版本之間作個比較，便發覺Dream Theater現場演繹的功架技驚四座，更勝於Music Video的錄音版本。尤以
中各成員的多重獨奏最為厲害，鼓手Mike不可思議的鼓點，與Bass手Myung的跳動的bass線緊密搭配，產生豐富多變的節奏，結他手Petrucci快速流暢的彈奏技巧融合了70年代前衛搖滾與重金屬的兩大模式，鍵琴手Kevin Moore的琴藝與結他部份來一場對拍飆車，每一段落均用上不同的音調來演奏，演繹手法層出不窮，亦無礙歌曲的流暢度，節奏依然像急流般推湧，快上快落。然而，往後筆谂亦買下多張Dream Theater現場演繹VCD，但也無法取替「DREAM THEATER Live In Tokyo 1992」在筆者心中的位置。除了「先入為主」的外在因素外，該次演唱會實屬配合其第二張專輯《Image And Words》於日本推出的宣傳活動，《Image And Words》乃正值Dream Theater火喉最旺盛的興盛時期，還是樂隊最備受推崇的一張鉅著，專輯脗盡是華麗之妙韻，深受樂迷愛戴。當中有不少膾炙人口的歌曲像、、、等均收錄於「DREAM THEATER Live In Tokyo 1992」之中。當一支狀態巔㗖的樂隊演奏最動人亮麗的歌曲，試問誰可抗拒呢？
筆者鍾情於Dream Theater的地方，在於他們省去了一般重金屬搖滾樂隊所呈現的粗糙感，反而增添了其他同類型樂隊缺乏的無比匠氣，激情強捍的力量中散發出如絲幼細的淒美柔情，加上樂隊擁有豐富文學素養，寫下了多章帶有詩意雋永的歌詞，Dream Theater就是一支如此奧妙的樂隊。另外，Dream Theater更是一支富有深度的樂隊，他們所玩的音樂類型是相當講究的Progressive Metal(#)。在技術上，各成員的音樂造詣無可質疑：結他手John Petrucci + Bass手John Myung + 鼓手Mike Portnoy + 鍵琴手Kevin Moore（現已離隊，後由Jordan Rudess頂上），全是世昦最頂尖的演奏家，他們走在一起絕對是可一不可再的夢幻陣容；然而，Progressive Rock另一樣重要的元素就是音樂本身所帶出來的藝術性，Pink Floyd深奧迷離的《The Wall》已是Progressive Rock先驅，Dream Theater牐襲著Pink Floyd迷幻樂風，將其燮本加厲的推上更高層次。1999年Dream Theater將十多首不同的歌曲連串成一個核心故事，創作成一張概念大碟《Scenes From A Memory》（有關《Scenes From A Memory》的解說：http://www.dreamsmemory.net/review/sfam_keith.html）。除了《Scenes From A Memory》這張歌劇著作外，Dream Theater的歌曲亦一直具有電影配樂的張力，的迂迴詭異彷如身處於黑暗深淵、的逐步進逼猶如子彈爆發般。同時，為配合主題，樂隊在歌曲中加插一些電影片段（如中段引用了意大利影片《星光伴我心》的一句對白的聲帶以及前加插了《暴雨驕陽》的部份電影片段），務求將視聽感官更趨強烈，使觀眾感受更深。
然而，Dream Theater在各方面皆具有相當高深的修為，一點也不詫異。由於樂隊的主要骨幹（上述的三人）均屬「學院派」，畢業於美國波士頓著名的Berklee音樂學院，受過專業音樂門系的侵淫，因此Dream Theater的音樂處處洋溢著非凡的貴族氣派。但是，現今的搖滾樂界的風氣正被一種不折不扣的「車房仔文化」所聾罩著，許多名揚四海的知名樂隊/樂手（像Oasis、Travis、Avril Lavigne、Slipknot等）均沒有（甚至沒打算）接受過任何技能上的修煉，偏偏這些音樂單位也能夠進佔各地的主流界，反而像Dream Theater這些「學院派」卻依然歸入另類的範疇，從而引申出「學術派式微」、「街頭文化登上華麗殿堂」的不健康的音樂氣侯，情況認真可悲。（有點像抨擊共產主義哩！！）
（#那麼，什麼才叫做「Progressive Metal」呢？
通常Progressive Metal的樂曲沒有一個標準的模式，節拍和曲速在同一首歌中不停地變換，且常會加入一些較特殊的拍子設計，特別是奇數拍的運用，如3/4拍、5/4拍、7/8拍、9/8拍、11/8拍、11/16拍等等，音樂的行進利用不同的拍子組合而成，有各式各樣的變化形式，它可以是在原本正常的4/4拍行進當中，突然在某些段落插入奇數拍做變化，或是以奇數、偶數拍交錯行進，更複雜一點，甚至可以整首曲子以許多種不同拍子交疊，從頭「變拍」到尾，這其實像算數學一般，音符的組成都是經過精心設計，因此，樂器演奏的複雜性與困難度極高！變拍的鼓點、各樂器間對拍演奏的和諧感與高度技巧，以及複雜的編曲是音樂表現的重點之一。典型的前衛金屬樂並不是單純一首首歌的串連，而是會以一個中心概念做為整張專輯的意象，藉此提供給聽者一個廣闊的想像思考空間，所以在歌詞上，常常也是相當抽像而不容易理解。
在前衛金屬樂團的編制上，Dream Theater也奠立了主唱、結他、bass、鍵盤、鼓這樣的標準五人編制，同時，鍵盤樂器的地位及重要性也自此被大為地提高！而一般來說，前衛金屬樂常會以精湛的結他和Keyboard表現為主軸，而鼓手的變拍鼓技亦是重要指標，此外，如鋼琴、長笛、弦樂器和薩克斯風等樂器的運用，也更豐富了前衛金屬的音樂性。
對筆者來說，前衛金屬最吸引的地方，在於和其他種類的重金屬樂比較起來，前衛金屬樂更多了一層的深度，樂手們在音樂的設計鋪成與概念上投注相當多的心力，可以稱得上是金屬樂的藝術展現，也因為如此，前衛金屬可說是十分地耐聽，並且能教人打從心底感到感動！）
