最近，幸福這兩個字一直出現在我的腦海裏。
媽媽說，妹妹小時候問她，「世界上什麼東西最偉大?」媽媽的答案，妹妹都不能認同，妹妹說，「我知道 ! 紅綠燈最偉大，因為大家都要聽他的。」
媽媽的回憶，是幸福的記憶。我們總是會在生活裡得到一些失去又一些東西。常常，我們失去的是年華，得到的卻是見證著家人生活的回憶。幸福是時間的累積。
就像這本書的家庭，迎接七十五歲阿公的到來，從一開始的期待又怕受傷害，開始一起生活，陪伴著阿公最後的歲月，在阿公長睡時，擁有最真實最深刻的回憶，故事這麼平凡，卻又這麼不平凡。因為每一個家人對我們來說，都這樣的不平凡。
「老約翰還沒搬進來之前，家裡為這件事大吵了一架……對這家人來說，無架可吵的日子簡直讓人過不下去。」
這家人稱阿公為老約翰，就像一般的西方家庭一樣，有時候，他們不用稱謂，而用直接稱呼長輩名諱，這在中國社會是這樣大逆不道，但在他們的生活中卻因此拉近彼此的距離，像朋友一樣地生活著。老約翰不只是阿公，還是這家人的朋友，因為他的到來，家人大吵一架，好像典型的台灣家庭，彼此之間直來直往地談話，看到這一段，讓我想起了「海角七號」，那般的熟悉沒有距離。
「怒氣突然煙消雲散，每次都這樣...不過只要一點芝麻大小的事又會刺激他。」描述著父親的脾氣。真是真實。我們不也是這樣，常為家裡的小事動了肝火，彼此不相讓，越是親近，就越是鬧彆扭。但又因著愛，讓怒氣煙消雲散，怎麼樣都是一家人。
媽媽迎接著剛下車的阿公，
「媽媽好像是跟一盞路燈擁抱似地...」「他看起來就像是一個刷成白色的巨人住在小矮人的屋子裡...」。一百九十公分高的阿公，一到家裡，就忙著佈置自己的房間，裝電錶，刷油漆，為了表現自己沒有老。阿公是染布高手，幫著全村的婦女染衣服，是孫子的大玩偶，是村里的好朋友，還保護著鄰居小孩不被父親毒打，用自己的方式維護正義。阿公搶著沙發的末端坐著，只要有其他人坐在那裡，就會引起阿公的脾氣。大家看著這個既像大人又像小孩的阿公，為了他的行為吵吵鬧鬧，但卻在阿公談戀愛、跟大家起衝突決定要搬出去住時，掉下淚來。誰都捨不得他。
阿公喜歡這個家，大家也都喜歡他。留下來的阿公，卻也沒能留多久。大家參與著他的人生、熱情、戀愛，卻也親眼看到他搖搖晃晃的倒下，在最後的時刻，陪著他輕輕離開。阿公說，跟你們一起住，我好幸福。
阿公最後的人生，留給這家人溫暖真實的回憶。有人可以愛，是幸福，有人給你愛，是幸福。錢買不到幸福，沒錢卻也不一定不幸福。我能肯定的是，幸福是陪伴、參與、付出，幸福是見證家人的人生，讓家人參與自己的人生，是擁抱共同生活的回憶。雖然阿公最後導下離開了，但愛從不倒下。Love never fails。愛是永不止息。
愛這家人當中流動，也在流動在作者平實的筆觸之中。譯者譯的更是傳神，輕巧傳達出作者的精神。
這是一本溫暖的書，會讓你感到幸福。
這篇文章也放在宇宙光的讀家電子報上，跟你分享。http://www.cosmiccare.org/Book/20090115.html
阿公回家
幸福晚年 文 / 王曉春
《阿公回家》(Alter John)是德國著名作家彼得．赫爾德林的少年小說作品，出版於一九八ㄧ年，後再版多次，至今仍受到各地讀者的喜愛。本書講述七十五歲的「老約翰」如何與女兒一家渡過了美好的晚年。
赫爾德林擅長描寫家庭故事，宇宙光已出版的赫爾德林作品中，《奶奶》描述喪偶的老奶奶與失去雙親的小孫子，如何努力營造一個新的家；《天使掉進破鞋盒》敘述一個平凡家庭遭逢媽媽生產危機的驚險生活故事；《這就是貝貝》則表達了在教養院長大的男孩貝貝，內心對家的渴望。每個故事都展露了作者對於家庭與親情價值的肯定。
在《阿公回家》一書中，主角「老約翰」是位獨居的老阿公，當他收到女兒一家溫暖的邀請信，希望他搬過去安享晚年，正如他自己所說，他的餘生完全改變了！
然而，儘管人需要相伴，但相處在一個屋簷下，卻不是輕輕鬆鬆的事。老約翰的個性獨立自主，不但意見多，也很執著於自己的做事方法，使得脾氣火爆的爸爸總不愁沒話題跟老約翰抬槓。兩個孫兒女雅各、蘿兒雖然愛阿公，有時卻也受不了他的一些古怪行徑。即使是作為女兒的媽媽，也偶爾會因為老約翰而焦慮不已。
慶幸的是，日子一天天過去，他們對於彼此都有了新的了解，例如：老約翰為什麼要為鄰居的女兒辯護？蘿兒跟老約翰一起去游泳池，為什麼會一個人氣得跑了回來？媽媽看見晾衣繩上的藍色外套，怎麼會突然大叫起來……點點滴滴的生活細節，使這家人有機會重新認識彼此，也學會了在差異中如何包容與接納對方。
期望這本書的出版，能使讀者跟著老約翰一家，一起思考親人間的對待方式，更能從故事中體會家人間彼此相伴、扶持的珍貴親情。
文摘自《阿公回家》編者的話
