【八】回清水老家
沿台61線西濱快速道路行駛，道路大致與西部海岸線平行，兩旁時而出現木麻黃防風林和隆起的砂丘。沿途視野開闊，人煙稀少，行車狀況良好，每次回清水老家，我常選擇這條路線，所以很熟悉路況。
這趟回去，父母親不免要問及我臨時換工作的事，我總得面對。古人說：「近鄉情更怯，不敢問來人」，正是此際我心情的寫照。
車子在家門前廣場停妥，我推門進到屋裡，沒有半個人影，老姐的房門半掩著，我走進去坐在床緣。書桌上電腦螢幕開著，是封剛寫好的e-mail，收件人趙中平，老姐的男友，目前在美國唸研究所。
「中平：獨自在異國求學，寂寞難免，結交一些新朋友，可以讓生活不再那麼單調。如果忍耐不住，我特准你找金髮碧眼的洋妞解解饞。、、、、」
這是什麼跟什麼？老姐幾時變得那麼想得開了ㄋ？
「老妹，妳回來了，坐一下，等我把頭髮吹乾，再來陪妳。」
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說話的聲音從浴室裡傳來，老姐想必聽到我車子的聲音。
「老妹，妳失蹤好一陣子，室友說妳去旅行散心。公司同事打電話來家裡找妳，說妳留了封辭呈就不見蹤影。兩老一聽說妳失業，又對著我嘀嘀咕咕。妳呀，都幾十歲的大姑娘了，作什麼事情總是先斬後奏，也不和我們商量一下！」長姐如母，老姐果然盡得老媽真傳，經常操心這操心那，事情老是往壞處想。
「老姐，新的工作我已找到，下個月初開始上班。」
「薇，不是老姐喜歡唸妳，妳們公司裁員又沒裁到妳，幹麻辭去部門主管職務，那可是妳這幾年花不少心血掙來的。何況這年頭人浮於事，擁有份好工作不容易
，妳就是不切實際！」老姐又是一頓數落，想必這些天兩老一定在她身上倒了不少垃圾，真難為她這只垃圾桶了。老姐和兩老同住，老人家有什麼心事，當然找她訴說。
「姐，我只是換個工作環境，想說讓自己重新開始，日子過得快活自在些。」
「兩老出門去參加筵席，也該回來了，待會兒妳自己跟老人家說去。」
「先不談我，姐，妳和中平大哥還好吧？」
「老樣子啦，有空時寫寫e-mail，聽他訴訴苦。」
「姐，那封e-mail不小心給我看到了。I am sorry！」
「不要緊，咱們姐妹間沒什麼密秘。」
「妳倒是想得開，還允許他感情走私，真服了妳，姐。」
「那也是無可奈何的事，妳聽過『鞭長莫及』的成語吧？他人在美國，我總不能遙控，與其擔心他結交新的女友，不如和他約法三章，把話先說清楚！」
「如果他先走私，妳怎麼辦？」我像小學生一樣地好奇。
「我不過問他在美國的交友，只要他沒有變心，我就會一直等他。」
「那妳們如何維繫這份感情ㄋ？」我的好奇心可以殺死一屋子的蟑螂。
「彼此的默契和相互信任。我清楚他，以他對這份感情的重視與執著，不至於想要走私。」
「好浪漫ㄜ，快流鼻血了！這招我可學不來，要是我的阿那答，別說走私，就是心存這種念頭，二話不說，一定被我開除！我是有精神潔癖的，不能容忍別有二心。」
「這就是我們姐妹倆觀念和性情不同的地方，我比較像老爸，達觀開朗；妳比較像老媽，專注執著。」老姐向來擅長分析說理，天生就是端教師鐵飯碗的；我就不行，沒耐性又喜歡鑽牛角尖。老姐原本也是我師大學姐，她讀美術系，我唸音樂系，但我才唸了半學期，就決定休學重考，進入我最喜歡的資訊系。
「妹，妳剛才說妳的阿那答，莫非妳有男朋友了？」老姐順著我的話尾提問，我想我剛才的話的確有語病，才引起她揣想。
「沒有！目前為止，絕對當然肯定沒有！」我斬釘截鐵地回答。
「真的？我聽妳的同事說，妳們公司的曹總經理不是一直對妳有意思？」
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「曹總經理？妳說那隻自命風流的小狐狸？我跟他八字不合！」
「曹漢齊的風評我也有耳聞，就是生性風流，喜歡拈花惹草。」老姐怎會認識這小要債的？我的驚訝，這回可是very serious，非同小可！
「姐，怎麼妳認識他？聽妳的口氣好像跟他熟稔？」
「本來Cosby要我守住這秘密，但妳都已經離開『翰林』，我想當初老爸要我守密的情況已經解除，所以告訴妳也無妨。至於詳細情形妳跟Cosby問去，老爸會一五一十地告訴妳。」”Cosby”是我們家三姐弟對老爸的暱稱，老爸風趣幽默，就像「天才老爹」裡的黑人喜劇演員Bill Cosby，經常在我們這些孩子面前耍寶搞笑，有時連老媽看不過去，也會罵他老不正經。
「Cosby要妳守密，這是怎麼回事？是什麼樣的秘密，先前不想讓我知道？」
「還記得以前住在清水街上的那位叔叔嗎？」
「記得，他們家住三合院，很久以前就搬去台北了。後來我們全家還到他們在陽明山的大別墅去小住過，那時我還沒上小學，但有印象。」
「那位叔叔就是妳的老闆曹董事長。」
「怎麼會是曹董事長？妳是說曹董事長是老爸的童黨？」我驚叫出來，一時之間難以接受這樣的事實。
「當初妳打算去『翰林』應徵工作，以妳優異的在校成績，雖然大夥兒都對妳充滿信心，但Cosby還是特地寫封信給曹叔，要他好好栽培妳重用妳，還交代曹叔，為顧及妳的好勝心和自尊，並且在妳考進公司後，不會因為兩家的私交，以為自己身份特殊而表現出驕氣，所以不可以向妳透露Cosby和曹叔的交情。」
「姐，原來妳早就知道，為什麼我每次回來過節，都沒聽妳提起？妳可真是『特級金蘭醬油』守口如瓶啊！還說咱們姐妹倆無話不談，騙人！」我抱怨姐姐瞞我這件事。
「其實，妳考進『翰林』，完全是憑妳自己的實力，在妳進公司後不久，曹叔有一回經過台中，順道過來家裡作客，在兩老面前直誇妳有真材實學，肯學習有上進心，還說『虎父無犬女』，把兩老哄得茫酥酥的。」書教久了，果然很會哄人，老姐搬出她說童話故事的本事，我也被哄得一愣一愣的。
「ㄛ，原來如此！」我有點恍然大悟，難怪每回曹董事長，ㄛ，不，是曹叔，看著我時，表情總是慈祥和藹，眼神溫柔專注，說話的語氣也很親切，讓我有種說不出的感覺，那感覺一直給我一種錯覺，彷彿眼前和我說話的這位長輩不是別人，而是我的父親。
「妳小時候樣子很機靈可愛，曹叔最喜歡抱妳，好幾回向老爸提議，將妳過繼給他當女兒，都被老媽婉拒。後來曹叔還很認真地說，等妳將來長大，一定是個大美人，他要他的兒子把你娶進門，當他們曹家的媳婦。」老姐越說越離奇，我聽得目瞪口呆。
「真有這回事？」
「薇，妳想老姐有必要編一套故事來騙妳？曹叔前前後後的確說過幾回。不信
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我，可以直接向兩老求證！」如今回想起來，小時候把我扛在肩上，陪我玩「造飛機」的叔叔，應該就是我的老闆曹董事長了。而曹小開就是那個戴著牙套，眼珠子像蒼蠅、講話大舌頭還邊流口水的臭男生。
「曹漢齊不是還有個弟弟？」
「是有個弟弟，名叫漢彰，二媽生的，長得蠻英俊挺拔的，從小就喜歡模型飛機，現在是空軍飛行員，聽說在花蓮佳山基地邱伯伯的聯隊上飛幻象2000。」
「邱伯伯，以前常去他們家包水餃、喝酸辣湯的邱伯伯？」
「嗯，沒錯！邱伯伯是聯隊長，官拜上校。」邱伯伯也是老爸的童黨，雖是外省囡囝，但卻和本省的老爸、曹叔從小玩在一起。老爸還有一位童黨鄔伯伯，也是外省囡囝，現在是國中校長。他們四人小學同在一個班上，感情很要好，邱伯伯最常回來清水，也常來我們家作客。
「薇，妳的辭職信剛到公司的隔天，人在上海的曹叔就打長途電話來，老爸聽說妳不想待在『翰林』，講電話時一直眉頭深鎖，妳知道咱們Cosby向來是個樂天派，這些天卻突然變得沉默寡言，一定是操心著妳的事。老妹，妳經常不按牌理出牌，以前放著音樂系不唸，自作主張重考，改學資訊，事先也不和家人商量。師大音樂系讀畢業，好歹也是中學音樂老師，工作分發好的，也不用妳再去找，雖然待遇不比妳們資訊業高，總是個鐵飯碗。我們姐妹倆，一個學美術，一個學音樂，從小就在兩老有計劃的栽培下，浸淫在藝術環境中，兩老希望我們兩姐妹都在教育界，過單純寧靜的教書生活，但妳卻堅持自己的想法，中途翹頭。」老姐婉言相勸，說得我絲毫不敢辯駁，我自知理虧。
「怎麼不講話了？老妹。」老姐注意到我無言以對。
我感覺自己眼眶濕濕的，不敢抬起頭。
「好啦，老姐就不再碎碎唸了。待會兒兩老回來，妳可得先準備好一套劇本，撒嬌妳最在行了！肚子餓不餓？我替妳煮碗什錦麵。」
「我吃過了！」說完，提起行李，我回到自己的房間，和衣躺上床，開始想著如何哄老人家開心，讓他們不再追究我換工作的這件事。
兩老回來後，老媽進來我的房間，經過這些天，她氣也消了，只是簡單問我新的工作性質和公司所在、幾時上班，離開前還叮嚀我，要我記得去書房安慰一下老爸。
晚上我去老爸書房找他懇談。
「爸，您還在生我的氣？」
「沒，只是擔心妳。」
「對不起，爸！」
「曹叔和老爸間的故事，妳姐告訴妳了？」
我點點頭。
「妳離開『翰林』後，妳曹叔就打長途電話來，說是跟我道歉，沒盡到照顧世姪女的責任，言語中頗多自責。其實該反省檢討的是我，我沒把妳教好、、、」
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「爸，您別這麼說，都是阿薇不好，自己太任性。」
「丫頭，妳的請辭打亂了曹叔長遠的佈局，曹叔計劃在退休前，逐步將『聯合電子』交給大兒子漢齊，『翰林軟體設計』則屬意交給妳經營。原本曹叔希望妳嫁給漢齊，成為曹家媳婦，與漢齊繼承家業，繼續經營他辛苦半輩子建立的晶圓王國。後來看見漢齊結交別的女友，曹叔退而求其次，想收妳為義女，替他小兒子漢彰管理『翰林』。曹叔很欣賞妳在軟體設計領域的過人才華，曾經幾度跟我說，如果妳是他的親生女兒，他寧可把全部事業都交在妳手上，因為漢齊各方面的表現遠不如妳。、、、」父親像說書人一樣細說從頭，把前因後果娓娓道來，曹叔對我的器重和這片苦心，我既感動又因辜負他而深覺慚愧，雖然我是在不知道兩家有此交情的情況下請辭，雖然我的請辭有點像負氣離家出走的孩子。
「爸，我對不起曹叔，但木已成舟，工作都辭了，接下來我只想以全副心力專注在新的工作上。」
「這樣也好，妳一向有自己的想法，老爸也只能繼續在精神上支持妳。」
「爸，謝謝您！親一下。」和曹家之間糾纏不清的瓜葛，隨著我離開『翰林』，我心想，總算是劃上一道休止符，而塞翁失馬，這未嘗不是一個全新的開始。
【九】全新的開始
在家休息幾天，月底時吳董事長的司機小郭，駕駛豪華的別克轎車，如期來家裡接我，連同我的車子，也一併由隨行人員開回台北。
「陳副總，您的傢俱和個人物品，已經搬進新的公司宿舍。」
小郭話不多，但很細心很有禮貌。我問他如何擺脫守在「翰林」宿舍門口的狗仔隊和各路人馬，他告訴我說他喬裝成搬家公司工頭，準備了兩部掛著同樣車牌的中型貨車，中途故意在巷子裡東轉西轉，接著是掉包，來個偷天換日，讓各路人馬去追蹤裝著廢紙箱的那部車，至於載運者我的家當的那部車，則從容地開回新的公司宿舍。這招「金蟬脫殼」是他想出來的，他的老闆吳董還不知情。
新宿舍位在中山北路七段，美國學校附近。車子剛到，迎面走來一位中年歐巴桑
，以「頭家」稱呼我，這稱呼讓我感覺彆扭，因為頭一回被如此稱呼，還不太習慣。她簡單自我介紹，夫家姓王，「廣成」的員工都叫她王媽媽，剛從總公司員工宿舍調過來，是這裡女舍的舍監。
走進宿舍，到處擱置著裝潢材料。王媽說我的套房已經先裝潢起來，幹部及員工房間，正在加緊趕工，所以目前只有我先住進來，其餘的人月中才會陸續遷入。宿舍裡配置數名印尼女傭，負責洗衣、打掃、整理環境及替員工準備宵夜。
我心想，吳董事長可真細心，體貼員工而且設想周到。
王媽領我進到我的房間，說是套房，其實有四房兩廳，還特地為我準備了一間琴房，裡頭擺了一部史坦威鋼琴和一套立體環繞音響。客廳裡擺置一組紅木傢俱，牆面是淡紫色的壁紙，透明的大型落地窗，使得整間客廳採光明亮通風涼爽。對著正門的那面牆上還掛著一幅大尺寸的梵谷名畫「鳶尾花」，裝潢感覺寧靜雅緻。
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我很訝異吳董事長是如何打聽到我的音樂背景，知道我閒暇的娛樂主要是彈鋼琴和聽古典音樂，而更讓我感到不可思議的，則是客廳和鋼琴上面的花瓶裡，分別插著藍色的鬱金香和紫色的愛麗思，都是我喜愛的花種和色系，使我不禁聯想起曹小開，但理智告訴我，應該與他無關。
隔天，我帶著愉悅的心情去公司報到，公司位在中山北路二段的辦公大樓。走進位在六樓的公司，守衛很有禮貌地告訴我，請我搭電梯直上十二樓，吳董、黃總和各界佳賓在那裡等我。隨即按內線通知說我人已經到了。
上到十二樓，一走出電梯，兩旁夾道的人龍，竟然多數是以前「翰林」公司設計部的老同事，「這是怎麼一回事？」我被眼前的情景搞迷糊了。
「歡迎陳詠薇小姐，閱薇草堂軟體設計顧問公司總經理」，在我還弄不清楚「閱薇草堂總經理」這名銜之前，立刻陷入掌聲和響炮陣中，晶晶、以枚和嘉玲等老同事逐一上前向我獻花擁抱，十幾個大女生圍著我又是拉手又是摸我衣服髮飾的，還七嘴八舌三姑六婆地東問西問，簡直就像是同學會。還來不及回答她們的問題，司儀透過麥克風宣佈：
「閱薇草堂軟體設計顧問公司開幕典禮暨迎賓酒會，典禮開始，請各位佳賓入座」。走進接待室佈置成的禮堂，赫然看見講台上除了吳董、黃總和幾位軟體設計業界的大老闆，還有一對熟悉的父子檔：曹叔叔和曹小開。
「主席介紹各位嘉賓。」
只見台上吳董和曹叔兩人在座位上互相禮讓著，後來還是吳董起身致詞。
「聯電曹大老闆、翰林曹總經裡、嬉遊龍鄭董、遊戲橘子張董，實在不好意思，今天這個場面，本來輪不到小弟上台來說話，承曹大老闆，也是閱薇草堂軟體設計顧問公司最大股東指示，就由小弟我來說幾句祝賀的話。今天是閱薇草堂軟體設計顧問公司的生日，這家新成立的顧問公司，以『翰林』軟體設計公司軟體設計部的員工為班底，目前的陣容堪稱是集合國內電腦軟體設計界的精英。為因應我國加入WTO世貿組織，避免國內軟體業界惡性競爭，提升國內軟體設計業界在國際電腦軟體領域的競爭力，經由聯電曹大老闆召集國內十數家大中型軟體設計公司負責人，開會研商，決定整合國內軟體設計公司設計人才，成立一家上游性質的軟體設計顧問公司，這家公司由國內十數家軟體設計公司共同出資，聯電曹大老闆掛名董事長，翰林曹總經裡、嬉遊龍鄭董、遊戲橘子張董等大老闆均為常務董監事，小弟暫代執行長一職，實際負責人是總經理Vivian：陳詠薇小姐和副總經理李又陵先生，各位都知道這兩位向來有軟體設計界『金童玉女』的美稱，如今聯手出擊，一定可以締造國內軟體業界的最高潮。難得的是他們二位都很年輕，還不到三十歲，孔老夫子說：『吾三十而立』，他們兩位不到三十歲就能執軟體設計界的牛耳，足見年輕人當家作主的時代已經來臨。這叫『長江後浪推前浪』，前浪ㄋ，可憐哪！統統死在沙灘上。」吳董妙語如珠，語畢，立即引起台上台下一陣哄堂大笑。
「『閱薇草堂』這名稱是曹大老闆取的，借用清朝才子紀曉嵐『閱微草堂』的典
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故，其中的微加上草字頭，則是與公司實際負責人的名字暗合，曹大老闆曾向小弟提及，說他將Vivian小姐視為己出，當作是親生女兒，所以這家公司就以Vivian的名字來命名，公司的英文名稱就叫作『Vivian』。今後，Vivian公司將提供國內軟體設計業界所須各項諮詢服務和技術支援，並協助各軟體廠商開發各類型高階軟體及代訓軟體設計人才，所以公司定位為諮商服務性質，不以營利為主要目的，歡迎業界充分使用Vivian公司這項資源。」吳董致詞時，曹小開的眼睛一直盯著我看，視線沒離開過我身上。
「接下來，請曹大老闆為大家說幾句勉勵的話。」吳董轉身走向曹叔，伸手邀請曹叔。曹叔雙手合十，打躬作揖表示婉謝。
「曹大老闆太客氣了，接下來請公司負責人總經理Vivian小姐為我們說幾句話。」
我哪有心理準備？原以為今天自己是到「廣成」上班的，沒幾天怎麼事情會變化這麼大，自己竟然坐上新公司的總經理位置，而且從頭到尾都被幪在鼓裡。在毫無準備的情況下，我只能勉強說幾句感性的話，感謝曹叔和在座的大老闆共同集資成立這家新公司，以及勉勵今後將與我一起打拚的公司員工。
接下來的酒會，曹叔、吳董、黃總陪我和副總李又陵一起會見公司常務董監事，這幾位都是以前就認識的大老闆，禮貌性地寒暄幾句、握手拍照。曹小開很識趣地跟在長輩後頭，全程只是點頭微笑、不發一語。酒會結束前，曹叔、吳董、曹小開、黃總一行人進到我的新辦公室。以枚是總經理秘書，她手腳倒是利落，已經把各部門組織人事表和新年度的業務企劃書擱在辦公桌上。
一行人順序坐下之後，吳董先開口說話：
「曹佬，今天這樣安排，不知是否合您的意？」
「吳董您客氣了，為國內電腦軟體業界未來的發展，您出力最多，功勞最大。」
「不敢當，不敢當，今後要仰仗您世姪女的地方還很多。」
「這波全球性的經濟不景氣很快就會從谷底復甦，『翰林』的班底加上李又陵的團隊，讓我對國內軟體業的未來前景充滿信心。」
「曹佬高瞻遠矚，胸襟氣度恢宏，願意讓出整個『翰林』設計部團隊，讓業界共享資源，小弟實在佩服。」吳董應對得體，懂得趁這機會拍拍曹叔馬屁。
「Vivian還年輕，不懂的地方很多，今後還望吳董費心調教。」
「調教豈敢，我還想向她拜師學藝ㄋ。」
曹叔回過身來對我說：
「Vivian，妳仍兼任『廣成』執行副總，負責替吳董訓練剛成軍的設計部人員。這是我和吳董協商好的。另外，『翰林』將聘妳為有給職的顧問，希望妳不會拒絕。這兩件事，原本應該事前先徵詢妳的意願，但因為籌備新公司的時間緊湊，
而妳人又在休假中，所以我就自作主張。」
「曹叔，我擔心自己分身乏術，難以同時勝任三職。」這樣的安排的確讓我感覺肩頭負荷沉重，我必須把自己的顧慮說出來。
「不要緊，妳盡力去做，眼前的工作是先讓顧問公司的營運上軌道。等忙得過來」
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時，再抽空回去幫忙。今晚我沒別的應酬，等妳這邊暫告一段落，我派人來接妳，叔叔也好久沒和妳閒話家常了。聽妳叫我一聲『曹叔』，心裡真痛快，要不是妳爸堅持，其實我很巴望妳一開始進來『翰林』就已知道整件事，如今因禍得福，咱們總算可以名正言順地相認了。不禁讓我想起自己年輕的時候，把妳扛在肩上玩造飛機的情景、、、」曹叔的赤子情懷讓我感動，雖然今天這種場合不太適宜提及這些陳年往事，但我完全能體會他的心情。
「曹叔，如果我永遠不長大，您還會陪我玩造飛機嗎？」話一說出口，我才發現自己失態了，都已經是大姑娘家，還這麼會撒嬌。
「那是當然，不過叔叔老了，現在可扛不動妳！」
在座的吳董等人，也被我們叔姪倆童話式的對話給逗笑了，連一旁的秘書以枚也
蚩蚩地笑著。
曹叔、吳董、黃總等人先行告辭，我送他們出辦公室，回來時發現曹小開還在，他負著手在辦公室踱步，沒有要離開的意思。
「曹總經理，您還有事嗎？」
「Vivian，或者該稱呼妳詠薇妹妹，剛才一直沒機會和妳獨處，所以等到現在。」
我知道他有話要說，於是示意以枚暫時離開。
「現在，你可以說了！」我一邊翻閱著桌上的文件。
「可以坐下來談嗎？」
「沒人罰你站ㄚ？！」我拿起文件就近坐在沙發上，曹小開也跟著在我對面的沙發上坐下來。
「詠薇妹妹，妳的辭呈剛寄到公司，我還沒過目，人事主任林叔叔就立即把妳的辭職信傳真到上海，我還是在接到父親從上海打來的電話，才知道妳決定辭職。」
「曹總，對不起，給您添麻煩！」我的回答冷冷的，像一池高山湖泊裡的水。
「在電話中我父親大發雷霆，從來沒嘗過他老人家這麼大的排頭！」
「ㄛ，你被訓話了？」我嘴裡說著，心裡卻有點幸災樂禍。
「老人家大罵我糊塗，還直說我壞了他的佈局，立即在電話中指示林叔，暫時解除我在公司的職務，等他回台後發落！我連申辯的機會都沒有。」我心想：曹總經理你也有今天，當初公司裁員時的意氣風發，都到哪裡去了？！這回我沒答腔，這節骨眼總不好意思落井下石。
「一週後，我父親搭早班飛機從香港回來，我親自去接機，他老人家不發一語，不高興全寫在臉上。回到公司，我早有心理準備，跟他進了董事長室等他訓話。
他看過我關於公司未來的營運調整計劃和裁員書面報告，倒也沒說什麼，只是說我的執行方式欠考慮。」
「ㄛ，曹董事長怎麼說？」
「他認為應該將公司資淺人員重新編組，優先派到新加坡的分公司和上海的辦事處，一邊繼續受訓，一邊瞭解當地的市場性質。而我卻是想將資深人員派出去， 當時我的想法是這些老鳥經驗豐富，比較能適應當地的商業文化，處裡各種突發
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狀況。我父親說這些資淺人員都是剛從學校畢業，清一色單身，多數沒有家累也暫時沒有婚姻的顧慮，外放的意願會較高，而且年輕人可塑性強，出去見見世面，學些我們這裡學不到的經驗，歷練個幾年才調回來，對公司長遠的營運會更有助益。」
「曹董事長的見解的確比較周延妥當。」我說。
「其實，我父親最在意的還是妳離職的事，那天他才一五一十地把我們曹陳兩家的交情全盤說給我聽，我才想起記憶中的確有個長頭髮的小女生，模樣長得很可愛，而且很會撒嬌，但每回見到我，總是跟我扮鬼臉，不許我接近。」
「ㄛ，我小時候很恰ㄏㄡ？」
「恰查某一個！」連我小時候的帳都還牢記著，這男生未免小鼻子小眼睛，太會記仇了，也許小時候我的確對他很兇悍吧？
「我父親還責怪我不該派妳去新加坡，說以妳的情形不可能會同意這樣的安排，因為還沒出嫁的女兒，心理上對家庭還很依賴，而妳又很孝順乖巧，很黏妳父母親，不會答應出遠門。而妳決定辭職，不僅讓我父親難以向妳爸交代，並且也會在公司裁員的節骨眼上，投下難以收拾的後果，整個設計部將因為群龍無首而瓦解，一些原本並無意辭職的員工也將會追隨妳而離開，換言之，妳所引起的連鎖效應將會使『翰林』被迫關門。」
「那，曹董事長如何處理？」我不好意思說成是如何處理「這次的危機」，因為整件事最初雖非因我而起，但我的突然請辭的確使問題複雜化。
「我知道妳請辭的消息一旦傳開，一定會使人心更加浮動，因為妳離開公司那天，許多同事親眼見到我們之間為裁員的事起了嚴重的口角爭執，設計部的員工會直覺以為妳是為了抗議我大舉裁員而辭職，而把帳記到我頭上。於是我主動向員工聲稱妳休長假。但大部份員工並不相信，因為他們看到『壹週刊』的報導，而壹週刊得到消息，我相信是公司內副理級以上的高階主管透露出去的，因為我在各主管彙報上曾提及妳的辭呈，雖然當時我要求全面封鎖消息。」我心想我的辭呈竟能讓這位曹總經理戰戰兢兢來因應，而曹小開也知道事情的嚴重性，但我心中仍有疑惑。
「曹總經理，你那時不是已被你父親解除職務？怎麼還能作這樣明快的處理？」
「是我央求人事主任林叔叔晚幾天發布人事命令，他是我父親的老部屬，從小就很疼我，他也覺得我應該先穩定軍心，立即進行危機處理。」
「直到你去『廣成』應徵，有業務部的員工從他在『廣成』那邊上班的女友口中得到消息，才確定妳真的辭職，而紙已經包不住火。這時所幸我父親已經趕回公司，他聽了我的報告，知道妳去了『廣成』，決定去電吳董事長，約他見面吃飯。接下來都是我父親處理的，那時我已成為公司裡的「閒人」，詳細情形我就不十分清楚了。
「曹總經理，這樣說來，我的宿舍佈置真是你的傑作囉？」
「沒錯，是我交代下去的，我瞭解妳的興趣和喜好。就連成立一家中立性質的軟
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體設計顧問公司，也是我向我父親獻的策，唯有如此，才能從『廣成』吳董那邊把妳給要回來。而決定成立這家新公司後，公司的中高階主管，也是我父親要我擬定出人選。因為我最清楚國內各家軟體設計公司的虛實，有哪些值得網羅的人才。」原來曹小開才是「影武者」的黑澤明，編劇兼導演，這倒是讓我不得不對他另眼相看。而他好像小學生抄聯絡簿似的，一五一十地告訴我，前後作了哪些功課。
「你告訴我這些作什麼？要我對你心存感激？」我想瞭解他背後的動機。
「Vivian，我從未有如此樂觀的想法，我知道妳對我成見很深，不可能因為一兩件事而對我改觀。但我真心想為妳做些事，也算是對妳的一點補償，我不願見你
為躲避我，而去到一個妳難以施展抱負的地方，如果妳真的那麼厭惡我，我會很識趣的離妳遠遠地。」曹小開這席話說得很誠懇，只是他不瞭解我原來的想法，我不願再與曹家有任何瓜葛，我不想繼續當他們父子手中的那枚棋子。雖然這想法後來還是敵不過現實。
「阿Ken，你沒虧欠我什麼，當初我選擇離開，其實是想證明憑我自己，也能走出一條坦途。」
「以妳的才華和實力，妳絕對可以辦到，我從未置疑。但當妳重新來過，妳勢必要繞遠路，晚幾年才能達成目標，實現妳的理想。」
「至少我不必繼續生活在你們曹家的陰影下！」
「陰影？不必然是陰影，往好處想，未嘗不是『雙贏』！」好一個「雙贏」，曹小開辯才無礙，也是久經商場訓練出來的。的確，今天我之所以默許曹叔所作的安排，關鍵正是基於「合則雙贏」的長遠考量，其次才是兩家的交情與曹叔對我的疼愛和器重。在我目前所處的境界，我已享有業界極高的地位和名聲，我所在意的不是能為公司創造更多的利潤，反而是我能為國內電腦軟體業界作出怎樣的實質貢獻，而服務性質的「軟體設計顧問公司」，正是我逐步實現理想的根據地，「合則雙贏」，彼此各取所需。
「不談這些，談談你吧？不是這個月要請我喝喜酒？」我問他和碧霞間的婚事。
「喜酒妳是喝不到的，我已經和碧霞吹了？」他倒是回答得爽快，而且表情很輕鬆。
「你們之間怎麼回事？」
「原本我答應娶她，是我父親不希望孩子一出生就沒有爹，讓曹家的骨肉流浪在外。沒想到她欺騙我，她根本沒懷孕！」
「沒懷孕？你怎麼知道的？」
「上月底，我臨時有事回家一趟，當時她已外出，我在她梳妝台上偶然看到一包『排卵藥』，拿藥的日期是之前兩天。我越想越不對勁，都已經懷孕兩個多月，怎麼還吃排卵藥。於是我以未婚夫的名義向婦產科主治醫生調閱碧霞的病歷，赫然發現她其實沒懷孕，她先前拿出來的診斷證明，竟然是花錢向駐院醫生買的。我把她的病歷表影印下來，回去質問她，她才向我吐實。我以此反制，要求取消
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婚事，否則一狀告上法院。」
「沒想到碧霞如此處心積慮。唉，何苦ㄋ？」我感慨地說。
「從此，我又恢復自由身，不再受制於她。」小開的臉上又再度堆滿奕奕的神采，
讓我印象深刻，男人竟然可以如此輕鬆地擺脫掉一個他不愛的女人，同時，我也
替碧霞感到不值，為這樣的男人費盡心機，何必作繭自縛、自討苦吃？
當晚，曹叔派車來接我，我們在長榮桂冠酒店聊了一些事。
曹叔很誠懇地希望我能給他兒子一次機會，因為只有我能栓得住這頭遊戲人間的野馬，在未來他退休後，協助他兒子經營他辛苦半輩子的晶圓王國，並且，以我的才華和能力，一定可以再創曹家企業集團的事業高峰。我沒敢答應曹叔，只是含糊其詞地說我和漢齊是否有緣順其自然，但心裡其實我根本不想把自己的婚姻拿來當賭注，尤其對象是曹小開。雖然說我聽過「浪子回頭金不換」的箴言，但也同樣有「貓兒改不了偷腥」的警語，與其和曹小開廝混，不如繼續單身，自己的悲歡自己的愁，至少活得自在安心。
曹叔還問我是否有意在幾年後接手「翰林」，同樣我暫時不置可否，以先把顧問公司作起來為當前首務，而經營這家顧問公司，才是我真正的興趣所在。
曹叔還告訴我，他們這些股東，不會插手我的顧問公司，我可以放手去做，
董監事會只按時聽取我的業務報告，不作任何決策，顧問公司由我發號司令。其次，我持有公司股份百分之十。這幾項都是他們十幾位發起人共同的決議，從此，我不必有後顧之憂。對於曹叔的細心佈局和長遠規劃，我心中滿是感激，曹叔待我，早已形同自己的親生女兒。
【十】祥哥的情詩
隔天下班後，我去台大的地下人行道拜訪算命仙瞎子阿祥。
大老遠就看見他拉著二胡唱他的「改編歌曲」：「你便祕，你天天都便祕，大便統統塞在肛門裡，我實在同情你、、、」，圍觀的聽眾笑得很開心。我聽出來是改編自鄧麗君的「甜蜜蜜」，這瞎子真是個鬼才。我駐足旁觀了一會兒，等人群散去，才走向他的攤子。
「ㄚ祥，還記得我嗎？」我坐在籐椅上說。
「蘭蔻牌香水，銀鈴般清脆的聲音，想必是詠薇小姐？」
「好記性！」
「幹我們這行的，沒有好記性，早就餓死在路邊啦！」
「回來聽你說自己的故事，順便請你上館子，兌現諾言。」
「我就算準妳會回頭來找我，怎樣？我的預測準嗎？」
「八九不離十，雖不中亦不遠矣！比你預測的還順利。」
「還跟我說文言文勒，不簡單阿！妳稍等，我把攤子收拾一下！今天提早休息。」
我也彎下腰來幫忙，等他把櫃子鎖上，我正想伸手扶他，才碰到他手臂，他卻說：
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「走出去這段路，我自己來。」他拄著拐杖，拎起一只黑色小公事包，方向感很好，我跟在他身後，走上樓梯。出來到羅斯福路口，他沒問我上哪去，我牽他過馬路，走回新生南路台大側門，扶他上我的白色Corona房車。
車子經過羅斯福路五段，左轉興隆路，再左轉萬芳路。這時坐在一旁的阿祥才開口說：「我們要去貓空，是不是？」
「嗯，你的方向感很好。」我說。
「剛才頭頂上有捷運列車經過，而這中間妳又兩度左轉，應該是往動物園或木柵方向，你不會帶我去指南宮餓著肚子拜神，所以一定是去政大後山的貓空，那兒才有地方打牙祭。」
「Right！你眼盲心不盲，果然精明。」
到了貓空，我找了一家背山面谷的茶坊，扶他上樓梯，在一個幽靜的角落座下。
我問他喜歡吃些什麼，他倒是隨和，只說：「客隨主便」，於是我點了幾道清淡的野味、茶葉點心和一壺鐵觀音。
「妳的新工作找到了？」他首先打破沉默。
「嗯，出乎意料地順利。」我輕描淡寫地一語帶過，因為他才是今晚的主角。
「順利就好，但還是得慎防周圍的小人，妳的個性很容易信任別人，因此也容易被朋友出賣或遭小人暗算。」
「我會留意，謝謝你的提醒。但現在我要聽你說自己的故事，今晚的主角是你，ㄚ祥。」
「詠薇小姐，為什麼妳對我的過去如此感興趣？」
「還記得上回初見面時，我說過每個人就像一本小說那個比方嗎？」
「記得，妳的比方很有創意，讓我印象深刻。」
「從小到現在，我求學和謀職過程一直很順利，唸大學時雖有小小轉折，卻也談不上挫折。我現在和可預見的未來，就像一部劇情熱鬧的暢銷小說，內容卻膚淺而空洞，既不深刻更不感人，唉，一路走來，我也不知道自己這樣浮華的人生有什麼意義？」我娓娓道來，訴說著擱在內心深處許多年的感觸和迷惘。
「詠薇小姐」
「叫我Vivian，我喜歡你直接叫我Vivian。」
「Ok！Vivian，古人說：『知足常樂』，相較於多數人，妳可說是天之驕女，不必刻意讓自己的人生變得迂迴曲折。有些人就是出身好、運氣更好，一輩子沒有大悲大喜。說上蒼造人，本來就不公平；造化弄人，更不是常理能解釋。」阿祥倒是先安慰起我來了。
「別談我了，談談你自己，你的過去和未來的計劃。」我趕緊把話題拉回來。
「我的本名叫翁榮祥，大學讀的是國立藝術學院音樂系國樂組，主修二胡等絃樂，原本計劃服完兵役後，報考省立國樂團。大學畢業後，我考取預官，由於父親是備役海軍少將，他的觀念裡年輕人服兵役，接受磨練和訓練是天經地義的事，所以雖然以我的專長，一定進得了『藝工隊』，但我仍自願到基層連隊去。
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接受完陸軍預官訓，我抽籤被分派到金門防衛司令部後指部，負責彈藥解運職務。在一次押解火藥包過程中，因軍車為閃避民車以致失控翻覆，引燃車上火藥包，造成連續發火爆炸，我就是在那次意外中受傷，這次意外事件還曾上無線電視台國內新聞。」我靜靜聽他說著，不敢打岔。
「在花崗石醫院躺了將近一天，接受初步的燒燙傷先期急救處理，我和其他幾位受重傷的弟兄，被安排後送回三軍總醫院。醒來當時我渾身裹著紗布，像一具動彈不得的木乃伊，而且眼前一片漆黑，我知道這輩子大概再也看不見任何東西了，但我意志還算清醒，全身皮膚超過百分之七十的兩度和三度燒傷，因為灼燙感和刺痛使我無法入眠。我父母親趕到三總急救室，母親抱著我痛哭，還一邊責怪父親；父親隔著紗布緊緊地握著我的手，我隱約聽見他的啜泣。、、、」他喝了一口茶，接著說下去：
「後來傷口發炎，我陷入將近一週的昏迷期，中間短暫醒來過幾次。醫官使用高劑量的抗生素，以控制我的病情。一週後我總算回復神志，暫時離開鬼門關。那時我不能言語，因為喉頭被切開，插著一條餵食管，腳踝上綁著木條，用來固定針頭，只有那部位找得到較完整的血管來進行靜脈注射。除了聽覺，我幾乎已經與世隔絕。」
「接下來就是一連串的植皮、整型手術和物理復健，如此折騰了快兩年，我才有妳現在看到的樣子。」從皮包裡摸出手絹，我把眼角的淚水拭去。
「ㄚ祥，聽了你的遭遇，我心裡很難過，換成是我，我大概沒有那麼堅強的求生意志，相較於你，我先前所受的丁點委屈和挫折算什麼？」這段話，我是真的有感而發。
「從鬼門關裡撿回來，爛命一條，我的未來、未實現的夢想完全破滅，有一陣子我曾自怨自艾、消極頹廢過，根本不敢踏出家門。後來我總算想通了，覺得上蒼開了我這麼大一個玩笑後，還留下我這條半死不活的爛命，我怎能讓親友繼續看笑話，於是我打起精神，決定自立更生，不再成為老人家的負擔，學一兩樣技藝，就算騙吃騙喝好歹糊口飯吃。於是透過親友介紹，我跟三峽一位瞎眼神算仙拜師學藝，經過三年，我師傅臨終前把畢生所學一樣樣傳授給我，師傅過世後，我就出來擺攤開業。」
「ㄚ祥，在音樂的領域裡，你是學國樂的，而我則是西樂的叛徒，這也是我對你感興趣的原因之一，我從未後悔自己當初的抉擇，至今，音樂仍是我日常生活中不可或缺的部份。」
「ㄛ，妳也學過音樂？」阿祥露出驚訝的表情
「嗯，彈了快二十年的鋼琴，一直沒間斷過。」
「那可好，我遇上知音了，我寫了幾十首歌，都是簡譜，如果旋律妳還歡喜，就請妳抽空替我配上合絃。這是其中一部份。」說罷，他從公事包裡抽出一疊歌譜放在茶几上。
「我能現在就看看嗎？」我的驚喜就像哥倫布發現新大陸，眼前這個其貌不揚的
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瞎子，竟然深藏不露，具有詞曲創作的才華。
「歡迎，請多指教。可惜方才沒想到帶著我那把二胡，不然就可以每首都拉給妳聽。」
「不要緊，我可以看著簡譜哼唱。」我一面安慰他，一面逐頁先把這些歌曲快速地流覽一遍。當中有幾首詞曲都已經完成的，連前奏和間奏都寫好了，只須配上合絃即可。另外的幾首只有曲調旋律，尚未填詞。接著我逐首細細地讀著他的歌詞，逐一提問，而他也很有耐心的回答我各式各樣的疑難雜症。
千羽鶴
這些年你寫來的情書
分手後，我把它們折成千隻紙鶴
懸掛在長廊的屋簷下
風起時，千隻紙鶴同時飛舞著
拍翅的聲音低沉，很中年男性的嗓音
是你溫柔的情話
聽說你去了異國
娶了當地的金髮女子
還斷續向此間的朋友打聽我的近況
我還留著兩絡辮子
薄施脂粉，一襲百褶長裙
大老遠就可以一眼認出
因為我想，或許哪天我們
會在校園的某個角落碰面
那時，你沒有理由假裝不認得
信紙上的褶痕微微泛黃
年輕時的愛情和墨漬一樣漸漸褪色
我想，懂得淡忘的人是幸福的
你的寂寞是春草，漸行漸遠還生
我的孤獨卻是千羽紙鶴
總是輕易地被每一陣路過的風
猛然搖醒……
「很悲涼淒美的一篇愛情獨白，ㄚ祥，這篇作品是你以女孩家的心情寫出來的，你是如何揣摩的？好傳神ㄛ！」我直覺地想起老姐詠馨和她的男友中平大哥，如果中平大哥在美國變了心，娶個高鼻子藍眼睛的洋妞，這首歌不就成了老姐悲劇版的「寫照」？
「這首『千羽鶴』裡的故事是寫我姐的，情緒則來自日本小說家川端康成的『雪鄉』、『千羽鶴』、『古都』及『伊豆的舞娘』，這幾本小說都曾拍成電影搬上螢幕，原著小說和電影我都看過。」
「所以你也是小說迷和電影迷囉？」
「是的，大學時代我看了很多名著小說和經典電影，凡是金像獎金球獎和歐洲幾個大型影展的得獎影片，我都不會錯過。」
「你說『千羽鶴』裡的故事是寫你姐的，能告訴我嗎？」
「在我大二那年，我姐仰藥自殺獲救，她之所以想不開，是因為被她那留美的男友拋棄，當時我姐已懷有六個月身孕，而且由於未婚懷孕，敗壞門風，被我父親視為奇恥大辱，趕出家門，當接到男友來信，提出分手要求，並且說已另結新歡，單獨在外租屋的我姐，就一時想不開，傍晚吞下半瓶安眠藥。要不是我媽晚上打電話過去，前後撥了兩三通都沒人接，直覺有蹊蹺，特地去她租屋處找她，恐怕她就一命嗚呼了。後來，命是揀回來了，腹中的胎兒卻沒能保住，受此連串打擊，從此我姐變得精神耗弱，時而神志不清。我爸為免我姐跑出去出了亂子，乾脆把她用鐵鍊鎖在家裡。」我直搖頭，沒想到不幸的事都集中在一起，發生在阿祥家裡。與其說「造化弄人」，不如說「天地不仁」。
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「妳現在看到的這幾首歌，其實都是先有歌詞，才把曲調和旋律譜上去的。」
「難怪我在哼唱你的歌曲時，總覺得曲風有李泰祥的味道，尤其你這幾首歌，歌詞長短不一，段落間又缺少韻腳相互呼應，作曲的難度相當高。作曲理論我略懂一些，但你的歌辭不合一般填詞作曲慣例，不論是押韻、轉韻、換韻、切韻，或者虛字增減，在你的歌曲裡都變得毫無用處。」我把我記憶所及的作曲理論，搬出來講，試圖歸納出他的歌曲風格。
「妳的確是行家！一眼就看出端倪，瞎子佩服！」
「你寫的這幾首歌，歌詞的意境深遠，富於暗示性，而且沒有被諧音與韻腳絆住
，於其說是歌，不如當成新詩來吟誦，會更貼切些。即使是歌，也多半是悲歌！」
「我的意圖都被妳給看穿了，沒錯，我從大學時期一直到現在，都還斷斷續續地在寫新詩，而且多半是寫情詩。我堅持人間仍然處處有溫情，無情的世界根本不適宜人們居住和生活。」
休書
有贈紅妝
去年秋天妳不告而別
院子裡的桂花差點跟我翻臉
從此不再圍著聽我說書
今年秋天，就連樑上未成年的燕子
索性也舉家遷出戶口
滿園的秋蟲黑著眼圈，嫌我
夜半的蕭聲太淒涼
感動過了頭，老是搞得牠們精神耗弱
想起妳臨別前那席話應是別有深意
這一生妳不圖我什麼
粗茶淡飯裡自有瀟灑的生活
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要我別常惦記著詩名
其實我又何嘗願意在行間字裡
計較意境，推敲字眼、平仄與乎聲韻
如同妳視我為知音而以身相委
我也從不抱怨三餐雷同的菜色
今晚，微涼的晚風穿透鏤空的紙窗
從莊子的秋水篇裡我帶回一些咳嗽和傷風
捻息煤油燈，才要寬衣入睡
院子裡就隱約迴盪起幽幽的琴音
推門出去，原來是一陣莫名秋雨
唉！多愁善感的詩人竟也難得糊塗
想起年來為妳新填的詞曲
獨自清唱時，有些尾韻我拉拉拉
始終拉不上去
想起妳喜歡在我醉酒時彈唱那首渭城曲
今夜秋雨浥濕輕塵，窗口的梧桐
丟給我僅賸的一片葉子
要我連夜替他向濕冷且病蟲害了的秋天
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提前寫封休書
還說等初雪降臨
要學我一起過，簡單的生活
還君明珠
還君一缽無情淚
恨不相逢未剃時
民國蘇曼殊【本事詩】
早知你心已入了空門
彼此情緣都成過眼雲煙
撈不起來的鏡花水月
我該不該堅持剪去這絡青絲
為你持節守身
你是野雲，從不為生活發愁
遊罷人間，終究要回歸山嶺懷抱
我出身青樓，若非你見憐，散盡千金
不免輾轉淪落紅塵，和姐妹們一樣遭遇：
每個夜晚換個枕頭
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不同的男人相同的體臭以及
始終見不得人的臨時戶口
你說我合該嫁入豪門
總有風雅公子懂得惜玉憐香
但我還是封了琴、剪斷嫁衣
在迎娶的鑼鼓抵達村口前，留書出走
如何向你表明心跡
還君明珠，我久久不能釋然
說不出口的話是那悠長的空谷回音
彷彿經過百千年，才幽幽地被自己的心房聽見
而熱淚漫過山稜，竟潺潺湲湲成一江春水
東流的一江春水，大海是我最後的皈依
我佛慈悲，煙波盡處
已是你的夢境，我的江湖…….
沙漠旅行
地平線上夕陽是一枚熟透石榴
紅得很乾脆，從新月丘稜線走下來
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妳的腮幫子暈紅，剛喝過馬奶酒似的
沿途，我是有刺的仙人掌緊緊相隨
見妳搖搖晃晃，卻不敢起身攙扶
說些旅行的見聞給我聽
耶路撒冷究竟長什麼樣子，據說
城裡經常有炸彈當街開花，回教恐怖份子都矇著臉
想必是整容手術的受害者，落腮鬍的阿拉伯男人
用刮鬍膏調雞尾酒以增強戰鬥意志和征服異族的決心
加州長堤海灘上作日光浴的男女
塗滿身防曬油，如果刨去內臟掛在木竿上
風乾就和燻鮭魚一樣坦誠
想想看還有什麼問題要發問
人妖和蚯蚓都是雌雄同體如何區別
閹過的駱駝站在日本AV女郎清涼海報前
會不會充血勃起，直流口水
沙漠裡我是一方寂寞的湖泊
很鹹很澀，有著潮溼的心事
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這些，喧嘩的水草們都不知情
我只能保證，在旱季結束前不會乾涸
所以如果妳堅持取道於此
記得繫緊駝頸上的鈴鐺，因為
我深怕心湖從此不再寧靜
湖裡的水真的，會提早醒來
「ㄚ祥，細讀過你這幾首詩歌，我的內心像波濤般洶湧地起伏著，從離開校園到現在，我很少像今晚如此感動過；而我所認識的男孩子中，除了你，再也找不到第二個和你一樣，生活閱歷如此曲折離奇，生命情調如此撲朔迷離，生命內函又如此深沉豐盈的，如果你不介意，我想介紹一份具有挑戰性的工作給你，讓你可以發揮所長。至於這些詞曲都已完備的詩歌，我也會在配上合絃後，先以鋼琴錄製成DEMO帶，請唱片界的朋友試聽，說不定他們聽過後，會樂於為你出個人專輯，瞎子歌手金門王最近不也是紅透半邊天。能為你作點事，讓我感覺心情愉快。」
「感謝妳的好意，Vivian，我還是喜歡目前這種無拘撿的生活，不必向任何人負責，活得自在些！」
「你當不當我是朋友？如果是，就聽我一次，讓我為你安排未來的生活，你想實現你的夢想嗎？那就需要一份穩定的工作，先把生活安定下來。」
「但我怕做不來、做不好，到時候給妳出糗，丟了妳的臉。」
「你不是也會使用電腦？」
「一般的打字而已，這樣還行嗎？」
「你會使用電腦創作詞曲就行了，創作詞曲就是你的工作內容。」
「就這麼簡單？」
「沒錯，就這麼簡單。」
「好吧！我試試就是」
「不，你應該說：I will do my best！」
隔天一早，我去阿祥家裡接他，把他帶到「翰林」，親手交給曹小開，安排在影音後製部當配樂師兼文字撰作。還向小開交代說，如果阿祥受了委曲，我會
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找他「算帳」，不過，這回曹小開倒是好說話得很，不敢要求我要陪他看電影喝咖啡，當然，阿祥也不必經過三個月的「試用期」。
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