華視八點檔壓軸大戲：水色：八田與一技師「小說版」(2)
2005年獲新聞局「跨國媒體影音合作計劃」獎助新台幣兩仟萬元
2006年八月推出
插圖為兼六園吊雪雪景
第三章：錯把八郎當水電匠
與一和次郎分乘兩輛腳踏車，穿過田野，經過長長的舊街，來到米村家門口。見木門虛掩著，與一按了一下電鈴。
外代樹和表妹秀子正在後院修剪花木，外代樹抬起頭望向門口，對秀子說：
「是水電匠吧？我去開門。」
外代樹穿過走廊，去前院開門。
木門從裡面拉開，與一和次郎看見是個留著兩絡長辮子，長相清妍秀麗的女孩。她穿著藍色花點細棉連身工作服，頭上盤著一條絲巾，腰間圍著一條圍裙。手上拿著一只花剪，剛才顯然正忙著修剪院子裡的花木。
與一失神地注視著，心想：「是米村家的女僕吧？模樣還真可愛呢！」
外代樹看著眼前兩人，頭上戴著黃色膠盔，一人濃眉大眼，穿著鐵灰色吊袋工作服，口袋上還斜插著虎口鉗、斜口剪和鑷子；另一人長相清秀，穿著藍色工人服。
外代樹說：「請進吧。」
兩人在外代樹引領下，進到客廳。
外代樹指著籐椅：「兩位稍坐。」
與一鞠躬，拉了一下膠盔帽緣，說：「打擾了。」
外代樹轉身進廚房。與一和次郎並沒有坐下來，而是好奇地環視客廳，正中那牆面矗立著大型壁櫥，壁櫥分成上下兩格，上格擺著獎牌、紀念品，下格是書籍，分門別類排列得井然有序，書櫥上頭懸掛著幾只木匾，寫著「濟世救民」、「望重杏林」、「政壇耆老」，落款者名銜分別是「石川縣醫師公會理事會」、「金澤市長」、「石川縣知事」，來頭一個比一個大。左面牆上掛著幾幅大型字畫，都是出自當代地方上名書畫家筆下的贈作。右面牆上也是一片廚窗，裡頭擺設一些古董，有陶磁花瓶、茶具組、茶碗。整體感覺氣派中兼有文士的雅緻。
與一指著牆面對次郎說：「米村老爺果然是地方上的大人物，你瞧，這些匾額字畫和古董，都很有來頭。」
次郎雙手環抱在胸前，右手指搔著鼻樑：「是啊！看得出來是個大人物。」
與一說：「以前聽我三哥提起過，米村老爺擔任過醫師公會理事長，在地方上頗有名望，我也是頭一回來這裡。」
外代樹端出一只茶盤出來，盤面上有一只茶壺和兩隻陶燒茶杯：「兩位，請用茶。」
與一和次郎彎身端起茶杯。
與一正要開口說明來意，就被外代樹叫住：「你們，來修水電的吧？」
與一和次郎同時愣了一下，兩人面面相覷。外代樹見兩人沒答腔，說：「看哪些地方需要修繕的，兩位請自便吧？老人家很快就會回來。」
與一心想：「原來，你當我們是水電匠。反正閒著，何不利用這個機會，替米村家檢查一下水電管線，順便認識一下米村家的居家環境。」於是對次郎使個眼色，次郎立即會意過來。
與一說：「我們先屋子裡外檢查一下。」
外代樹說完，便轉身走往後院。與一和次郎端著茶杯坐下來。
與一說：「米村家的女僕，模樣很可愛。」
次郎問：「與一學長，你確定她是女僕嗎？」
與一不解地反問：「難道不是嗎？她穿著女僕的衣服。」
次郎說：「可是她不稱米村老爺，而稱老人家，你不覺得奇怪嗎？」
與一搔著腮幫子，納悶地說：「是有點奇怪呢！」
× × × ×
外代樹回到後院，從圍裙口袋裡取出花剪，繼續動手剪花。
秀子問：「來的是什麼人啊？」
外代樹說：「兩個傻頭傻腦的水電匠。」
秀子：「喔？」
外代樹頭也不抬地繼續修剪枝葉：「是父親請來的。」
× × × ×
與一把名帖擱在客廳桌上，次郎苦笑著說：「我們被當成水電匠了。」
與一說：「無妨，我們反正閒著，就替米村老爺家檢修一下。」
與一和次郎屋子裡外檢查一遍後，兩人來到後院，與一對外代樹說：「的確有幾處需要檢修，但我們沒有攜帶工具箱來，得回去拿。」
外代樹和秀子聞聲抬起頭來，望著與一，外代樹不高興地說：「說好請你們來修水電，你們卻沒帶工具就跑來，簡直糊塗到家。」與一兩人被罵得莫名其妙，都覺得這女僕很兇悍，但與一仍陪笑臉說：「騎腳踏車回去拿工具箱，很快就過來。」
× × × ×
與一和次郎正在院子裡更換腐朽的水管。接好水管後，兩人脫下帽子，拿出手帕擦拭額頭的汗水。
「不好意思，次郎，這回你陪我回來相親，卻讓你跟著我做這種粗重的水電工作。」與一歉然地笑著。
「學長，那無所謂，你不是常說：大處著眼，細處著手，出來活動一下筋骨，跟著你學些修繕水電的技術，也很好呀。」次郎說一派輕鬆地說。
「那倒是，難得回到老家，一時間身份轉變了，在兄長的眼中，我始終是他們的小弟，能幫上忙的地方就多少出點力氣。」
「其實，你很厲害的，學長，不僅能指揮一大群部屬修建水圳，連這種枝微末節的水電工作，都能輕鬆勝任。」
與一微笑著說：「古人不是說過：『大丈夫能屈能伸』，工作不分大小，要緊的是能夠保持愉快的心情去完成。」
次郎笑著說：「所以啦，學長的這套生活哲學，我要是能學起來，以後肯定受用無窮，不必擔心哪天會失業了。」
與一拍拍次郎肩膀：「能這樣想就好了，忙完水管，待會兒我們把這院子的水路，重新設計施工。」
次郎回答說：「好的。」
× × × ×
與一和次郎正在庭院挖排水路，與一揮動著十字鎬，次郎把挖開的泥土用圓鍬鏟起，擱在一旁。
外代樹自客廳走出來，招呼兩人：「兩位休息一下，進來喝杯茶吧。」
與一抬起頭，把脖子上的毛巾拿下來，抹乾臉上的汗：「謝謝啦，我們還不渴。」
外代樹低聲，像是說給自己聽：「這兩個怪人。」又扯開嗓門大聲對與一說：「如果覺得渴，茶水擱在桌上，兩位就自己進來喝。」
與一招手說：「知道了，謝謝妳啊。」
外代樹站著觀看一會兒，又轉身進屋裡去。
× × × ×
這時，門鈴響起，外代樹去開門，卻看見另一個水電匠站在門口。外代樹回頭望著正在擦汗的與一和次郎，又轉頭望著眼前水電匠，覺得一頭霧水。
水電匠說：「米村老爺請我過來檢修水電的。」
外代樹不解地問說：「你們不是已經來了兩個水電匠？他們正在作檢修工作呢！」
門口的水電匠好奇地望著裡頭的兩人，發現的確有兩個水電匠正在施工，但不是老闆派來的人，於是將此事告訴外代樹：「這兩人不是我們老闆派來的。」
外代樹轉過身來，厲聲質問與一：「你們到底是誰？來幹什麼的。」
與一搔著頭，傻笑說：「我是八田與一，來府上送名帖的。」
外代樹這才發覺搞錯對象，卻也拉不下臉來，硬說：「你們莫名其妙，來送名帖也不說清楚。」
秀子聞聲來前院，看到這一幕。
與一委婉地辯解說：「我們才來到，妳就要我們檢修房子。」
外代樹沒好氣地說：「看你們的穿著，分明就是水電匠，你們不表明來意，我哪知道？」
與一陪笑臉說：「米村家的女僕好兇喔！」
這話讓外代樹愣在當場，感覺啼笑皆非，心想：「這兩個傻大個兒，竟然當我是女僕。」
門口那個水電匠看苗頭不對，米村家的小姐發火了，於是說：「我回去向老闆問清楚。」便一溜煙地閃人。
× × × ×
傍晚，吉太郎和妻子、女僕、管家回到家門前，看見門口的燈座、燈泡換新，亮度放大許多，木門也重新粉刷過，四人眼睛均為之一亮。
吉太郎對妻子說：「水電匠來過了，真勤快，連木門都一起粉刷了。」
四人進到客廳裡。阿操把竹籃子提進餐廳。外代樹和秀子走出來，外代樹端出茶盤，吉太郎和妻子坐下喝茶。
外代樹抱怨說：「父親母親，您們總算回來了。怎麼去佛寺上香，去了那麼久？」
米村妻說：「在寺裡遇見河野家的老爺和吉祥少爺，承他們盛情邀約，就去河野府上作客。」
外代樹好奇地問：「河野家？」
吉太郎說：「是啊！妳母親似乎很中意吉祥少爺。」
外代樹臉紅地說：「母親中意河野家的吉祥少爺？」
米村妻說：「我們已經和河野家說好，由對方安排時間地點，帶妳去出席相親前的正式見面宴會。」
外代樹使性子說：「相親前的宴會？女兒還不想嫁啦！」
米村妻把女兒拉到身邊坐下，婉言安撫著：「別胡鬧，女大當嫁，河野家是將門之後，地方上的望族，田園房舍不計其數。我們兩家門戶相當，若能結成這門親事，妳就是河野家的少夫人，我們就放心等著抱孫子了。
一旁的管家德川，附和地說：「老夫人說得是，小姐不妨慎重考慮這門親事。」
吉太郎問：「水電匠幾時來的？」
外代樹說：「早上八、九點，來了兩個水電匠，一直忙到快中午才走人。」
吉太郎不解地問：「兩個水電匠？兩個？」
一旁的秀子解釋說：「其實是鄰村的八田家來送名帖，因為他們穿著工人的衣服，被表姐當成水電匠。」
吉太郎問：「那麼，八田家的名帖呢？」
女僕阿操立即遞上：「老爺，在這裡。」
吉太郎看完名帖，啼笑皆非地說：「是八田家的與一，聽他三哥智證提起過，說他有個小弟，在台灣工作，是個很受官廳重視的水利技師。妳卻把人家當成尋常的水電匠來使喚，實在糊塗。」
外代樹不平地說：「他又沒說自己是水利技師，女兒就當他是尋常的水電匠。」
秀子說：「姨父，那兩人一整個上午忙個不停，院子裡的水路已經更改過，他們說以後下大雨，院子就不會再積水了。」
吉太郎瞇眼微笑著：「喔？是嗎？這麼週到啊，與一這青年還真不賴。明天我去八田家致謝，順便把費用付給他們，我們可不能平白佔人家便宜啊。」
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