馬英九所謂的「活路外交」，是寄望在互不否認的情況下，與對岸展開務實協商。然而，所有的戰略先制權都在中國，一旦把外交突破建立在和中國『務實協商』下，難保不會重演西藏滅國之恨。
最後一場總統候選人辯論，謝馬在媒體提問之下，終於把話題焦點稍微轉移到外交國防領域上。此次總統大選，所有議題焦點都擺在歷史清算、經貿政策上面，綠藍雙方陣營少有人著墨在外交國防領域。馬英九在辯論會上，將焦點集中在攻擊民進黨政府八年來的「烽火外交」，馬英九甚至強調，「中華民國的外交困難都是中共造成的，一定要在這議題上跟她們進行相關談判」。有學者針對馬英九的說法認為，「知道敵人在哪裡，卻還開口閉口要跟敵人談判，要戰要和還搞不清楚狀況」。
外交非社交必拚出輸贏
學界認為馬英九引述錢復所說，「大陸政策是外交政策的上游政策」，頗感不可思議。馬英九提出外交政策白皮書上所說的「活路外交」，想要「在外交跟大陸政策中找到平衡點」，也讓學界感到弔詭。
一位不願透露姓名、擔任過駐外代表的非外交系統國安會官員認為，「在大選的時候亂開支票，連外交困境的癥結在哪裡都搞不清楚，想要在中間尋找平衡點，是每個政治人物都會信口開出的承諾，但是說是一回事，真正踏入實際領域，才會發現外交戰就是零和作戰，不是你贏就是我贏，贏者全拿。中國對台灣就是這麼清楚的戰略，不可能給你任何空間，因為他們認為台灣是中國的一部分，這一點沒有商量餘地。外交就是作戰，不是打哈哈。」已故的國際戰略學者張錫模教授也曾經說過，「外交和社交不一樣，外交是要作戰的，要以國家利益為前提行成戰略。社交則是到處交朋友，跟別人好來好去，民進黨政府八年來外交政策失控，就是搞不清楚外交和社交的不同。」
彈性務實說難創造雙贏
馬英九的「活路外交」政策，包括：維護主權、經濟實力、彈性務實和平等尊嚴四個原則，其中維護主權，就已經被學界認為不可思議。「馬英九要維護的是中華民國主權，也就是維護中華民國為代表中國唯一合法政府的虛構。在這個維護主權的概念之下，馬英九所說的要『設法建立正式外交關係』之語，其實就是要爭取世界各國，『將駐中國大使館搬來台北』而已，但是國民黨有這樣的維護主權概念，和民進黨政府八年來將台灣主權概念模糊化、虛構化有關，至今馬英九提出的荒誕說法，民進黨陣營也無力反駁」。
此外，馬英九強調參加國際組織要「彈性務實」，「只要符合台灣的利益，名稱可以保持彈性。換言之，以『中華民國』名義或『台灣』名義或其他有利於加入的名稱，都不排除。不管用什麼名稱參與國際活動，都要遵循平等互惠原則，堅持台灣尊嚴。」這樣的概念，也被學界嗤之以鼻，「這就是所謂『雙贏』的荒謬，魚與熊掌都要兼得。民進黨政府執政八年，好不容易才搞清楚名義的重要性，台灣放棄自己獨立自主的名義，雖然可以得到一時之間的短暫快感，但是在長遠戰略上面是個嚴重錯誤，世界各國也不會用如此輕率的態度來處理自己的獨立主權問題。如果可以這麼輕易的取得『雙贏』，同時兼顧利益和尊嚴，那麼才剛剛宣布獨立的科索沃，為什麼要那麼愚蠢地選擇比較難的一條路？照馬英九的概念，科索沃也可以不計較名義，同時兼顧主權和利益來加入國際社會，可以和塞爾維亞和俄羅斯談啊？可以雙贏啊？」
西藏有前例 飽受亡國恨
馬英九所謂活路外交也號稱有「創新思維」，所謂創新，就是「在兼顧尊嚴的前提下，從共同利益出發，以『九二共識』為基礎，在互不否認的情況下，與對岸展開務實協商，尋求彼此可以雙贏的平衡點」。這個「創新模式」，所有的戰略先制權都掌握在中國手中。「台灣沒辦法獨立自由，都是因為中國的武力威脅，把外交突破建立在和中國『務實協商』的前提之下，所有要不要放的決定權都在北京，這個概念和一九五一年中國入侵西藏前夕，當年年幼無知的達賴喇嘛和北京談『十七條協議』一樣，將國家未來發展寄望在敵國的慈悲上面，協議一簽訂之後，解放軍馬上開拔赴西藏屠殺，簽下協議的達賴喇嘛政府倉皇而逃，至今還在飽受滅國之恨」。
活路外交政策，目前鎖定三大國際組織要加入，包括重返「世界銀行（IBRD）」、「國際貨幣基金（ＩＭＦ）」和「世界衛生組織（ＷＨＯ）」，馬英九陣營要求「不計較名義」，先以加入觀察員為目標，然後成為正式會員，「在不違背尊嚴的前提下維持彈性」。事實上，支持台灣用觀察員名義加入世界衛生組織，目前已經是日本和美國的共識，只是在名稱問題上目前沒有交集，但是日本政府積極推動台灣以觀察員身分加入世界衛生組織，未來將會持續。
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