＊ 朱文章（陸軍官校語言中心主任）
「美國退休人員雜誌」（American Association of Retired Persons, AAAR Magazine ）在華爾街日報刊登廣告，廣告文案說：「現在，宣布你死訊的人，不是醫生，而是行銷企劃人員。」（”These days, doctors don’t pronounce you dead, marketers do.”）。
這則廣告的目的在讓廣告商知道，退休人員的消費行為及潛在市場。紐約時報專文提到，美國每年有400萬人跨過50歲門檻，年消費逾4,000億美元，因此老年人比年輕人容易鎖定（較常看電視），他們消費行為不全然守舊（也喜歡時髦），早年知理財的很有錢，反之就很窮。
■ 銀髮生涯 提早規劃
棒球作家Roger Kahn在名著《夏日的男孩》（The boys of summer）裡說道：「昂然無懼進入晚年，那才近乎大丈夫的氣概。」（To age with dignity and with courage, cuts close to what it is to be a man.）。書中描寫的是30、40年代，在美國職棒的好手。時至今日，反過來就積極面而言，任何人要維繫大丈夫的氣慨，恐怕得及早做好理財及生涯規劃，才能安居樂業，昂然無懼安度晚年。
經營之神王永慶，有鑑於國內老年人口日增，打造了長庚養生文化村，搶攻銀髮族安養市場大餅。居住者只要存入480萬元照護金，每月的優惠利息1.8萬元，就足以繳納管理費，不必動用本金。因此，雖然長庚養生文化村明年才能登記，已有僑居在外的老人，特別搭機回國前去洽問。這種台塑集團打造的「養生館」，英文稱之為”adult congregate living facility”。這種專門住宅區，如果附設醫療設備，通常稱之為”nursing homes”，沒有的就叫作”retirement homes”或”senior centers”。
■ 美國修法 保護老人
美國雖然醫療發達，注重人權，但不時會發生所謂的「拋棄祖母」（granny dumping）事件，孤苦無依的老婆婆（granny）或老公公（grandpa），被親友或者房東丟在醫院急診所門外，無人理會。今年初，有位金傑利先生，被自己的親生女，從奧勒岡州開車丟到愛達荷州，只為了貪圖他的年金（pension）。類似犯法行為也叫「丟棄長輩」（el-der abandonment），或稱為「虐待長輩」（elder abuse）。目前已有37州開始著手修法，更嚴格規範老人保護。
金傑利老先生罹患老人癡呆症（Alzheimer’s dis-ease），所以對自己女兒的醜行毫不知情。為治療這種病所研發的藥，通稱之為geriatric medicine or geriatrics。Geriatric除做藥名，另一解就是「老人」之意。老年人常患之病，還有白內障（cataracts in the eyes）, 關節炎（arthritis in the joints）、前列腺癌（prostate can-cer）、精神異常（dementia which is like mental confusion）、膀胱及腸失禁（incontinence where they cannot control their bladder or bowels）以及各種皮膚病（skin problems）。
晚年不善理財，而致流離失所，最有名的例子，當然是莎翁筆下的李爾王（King Lear）。如以英文形容他，即「又老又蠢，是謂真蠢」（”there is no fool like an old fool”）；但莎翁筆下「暴風雨」（the Tempest）裏，另外一位老國王Prospero能夠以大合解化解一切爭端，顯示出年紀閱歷帶來的智慧，英文片語叫「老江湖」（wizened old man）。
年輕人目空一切，把中老年人形容為LKK、怪叔叔，恨不得這些人趕快從自己的眼中消失。英文的相似說法約是「老山羊」（old goat）、「老番癲」（grumpy old men）或者是「老不死」（a curmudgeon），這些都是不雅的形容。
美國前空軍參謀長李梅將軍說，他第一次參加軍官退休儀式時才22歲，「我記得當時看著台上那老傢伙，不禁嘆道『他為什麼要賴著不走呢？他早就該退休了。』現在，我又來參加同樣的儀式，卻望著退休的人思索：『天啊！這個有為的年輕人，為什麼這麼早便退休？』這裏我們會聯想到麥克阿瑟將軍的名句：「老兵不死，只是凋謝。」（Old soldiers never die; they just fade away.），這句話是對戮力從公者說的。
■ 資深公民 提升自我
David Kelly在其”A life of one’s own”書中說，「我過去常為了人生有什麼意義而煩惱，現在只要活著，便彷彿已是充足的理由了」（I used to trouble about what life was for - now being alive seems sufficient reason.）。
對所謂的「資深公民」（senior citizens）而言，無論世界經過多少變化，希望與夢想如何已然消逝，自重、努力、勇敢面對現實，即使在夕陽無限好時期，仍然是提升自我的無上法寶。
【2004/04/10 經濟日報】
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