城市聯盟與和平運動
西元二００二年十月二十七日，我與耕莘文教院的馬天賜神父代表台灣宗教與和平協進會（TCRP）前往美國芝加哥參加「高登協會」（GOLDIN INSTITUTE）所舉辦的國際研討會。與會者還有國際佛光會與世界宗教博物館，以及來自世界二十多個國家、將近一百多名宗教人士與學者專家，共同就「促進和平與城市聯盟」的主題進行為期一星期的研議。
「高登協會」成立於1993年，由高登女士捐款五百萬美金所成立的非營利機構，旨在促進世界和平。世界和平，多麼偉大的夢想呀！這個普見於所有團體與個人的願望，怎麼去完成呢？高登協會於1999年舉行第一屆大會，地點選在種族衝突嚴重的南非開普敦，當時來自世界各地上千名宗教、政治領袖皆熱情與會，包括來自台灣法鼓山的聖嚴法師、世界宗教博物館創辦人心道法師等人，還有以寬恕和包容榮獲諾貝爾和平獎的南非總統曼德拉與達賴喇嘛。此次大會的首要目的在「認識」，建立初步的互信基礎，宣示意義較重。
而此次在芝加哥所舉行的第二次會議，便著重在「對談」，究竟我們能為世界和平做些什麼？大會每天安排不同的專題演講，議題從分享各國宗教合作的經驗、到為何要合作？與誰合作？合作什麼？如何合作？如何從地方合作推進到全球合作？合作的信任感如何產生？至於如何將嘴上說的理論化為實際的行動？分組討論則針對個人靈修經驗、文化認同、宗教合作狀況、以及推動和平運動所面臨的困境等問題彼此分享。
在還沒有到美國之前，我不知道「911事件」對美國人的傷害這麼深，種族問題、宗教衝突的陰影，盤據在多數美國人的生活周遭，他們揮之不去、也解決不了，民眾渴望安全、和平的生活環境，和世界上所有人的希望幾無二異。既然如此，那麼問題點在哪裡？正如同一位錫克教的信徒所說的：「我們都說世界上的宗教都是好的，但是為什麼把幾種好的東西放在一起，會變成不好的？」
一位與會者提到發生在波西尼亞的經驗，當聯合國部隊進駐時，曾要求三大宗教握手言和，教長們也共同簽下和平宣言。但是等聯合國的部隊一離開，這幾位宗教領袖馬上又開始批評對方，並鼓動民眾消滅邪教。他說當地如果想要和平，首先要把這些宗教領袖全關起來才有希望。
「不要問神是否真實存在，但問我們是否有誠實待人。」我們發現和平的最大阻力出在人身上，因為有人被誤導、有人為私利而蒙蔽良心，忘了作一個人至少應具備的同情與悲憫。所有經典裡都教導我們要「愛」，愛不是口頭上的，而是一種行為------一種讓對方感受得到的行為。但這些都是需要學習的，尤其是不同的種族文化，卻相處在同一個地方的人，更需要多些機會瞭解。衝突都是肇因於不瞭解，瞭解才不會誤解，合作才有可能。這就是大會選擇在芝加哥召開的主要原因，因為這裡有一個成功的案例---史寇基組織（SKOKIE）。
史寇基組織的成立是因為多年前的一場殺戮，一名宗教狂熱份子槍殺多名不同信仰者，自己最後也舉槍自盡，發生地點就是第三天的參觀行程羅傑公園（ROGER PARK）。此區位於芝加哥北部，圍繞在公園周遭住著來自世界各地不同種族的人們，包括白人、黑人、黃種人、阿拉伯人、印地安人、猶太人等，分別隸屬於不同的宗教信仰與不同派別，生活習慣差異極大，原本彼此都不相往來，槍殺案的發生讓所有人都不敢出門，大家才驚覺必須正視此事。
先是由各宗教共同為罹難者勸募喪葬費，舉行聯合公葬。然後他們成立史寇基組織，由不同的宗教團體提供師資，在社區各校內開辦不同民族的語言、音樂、舞蹈等課程，共計有八國語言、26種不同文化，然後在每年舉辦類似嘉年華的慶典，幫助小朋友學習並認識多元文化。然後成立圖書館，供社區使用，並提供各教團學生工讀的機會，讓她們生活在一起、工作在一起，一起為各教派間的互動努力，並培養她們成為日後的領導者。
這整個參觀過程很令人感動，史寇基組織很紮實地在實踐和平的夢想。在參訪不同的宗教會所以及和學生面對面的互動中，我們真的看到了「希望」，不但社區變得更加團結和諧，小朋友也在歡笑中學習到更寬闊的世界觀。
至於台灣有什麼宗教合作的經驗嗎？如果大家記憶猶新的話，應該很容易憶起九二一大地震時宗教界的奉獻熱情與努力，當時為了有效整合救援力量，各宗教團體還組成「陪伴聯絡網」，並出版「陪伴」月刊；而世界宗教博物館的成立、與「宗教和平生活營」、反毒等活動，也都值得我們與各國人士分享。不過我相信我們還有很大的進步空間，現在最需要的就是去做。
和平，不是一個人的事情，而是所有政治、宗教領導者、媒體、家庭的共同責任，因為每個舉動都會影響到我們的後代子孫。我們不希望愛心，總是在不幸發生後才受到重視。我們需要時間來教育民眾，少點批評，多些理性的對談，信任遠比同意更為重要。
圖說：
△ 我有絕對的把握，這些參加過宗教和平生活營的學員，日後一定是和平的使者。
△ 這是南非為宣導種族和平相處所製作的海報
△ 猶太教會堂內描繪摩西的彩色玻璃
△ 每天早上大會都安排有精闢的專題演講
△ 不瞭解才會害怕。這是我第一次參觀錫克廟，他們以音樂與唱頌歡迎大家。此地也是史寇基組織中的一份子。
△ 天主教教堂裡，老師與義工為我們回答關於史寇基運作的情形。
△ 互動討論的過程有助於發現問題、找出解決的方法。
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