當今的時代不斷在變化，人類對偶像崇拜從審美品位的創意理念到生活哲學，進而對科技天才的崇拜，這種崇拜偶像的影響更是深遠了。科技領域裡的偶像，從微軟的比爾·蓋茨，到穀歌的拉裏·佩奇，到Facebook的馬克·紮克伯格，再到蘋果教主史蒂夫·約伯斯，一直深刻影響著這個科技時代。
威廉·亨利·蓋茨三世，KBE（William Henry Gates III，1955年10月28日－），昵稱比爾·蓋茨（Bill Gates），是一名美國著名企業家、投資者、軟體工程師、慈善家。他與保羅·艾倫一起創建了微軟公司，曾任微軟董事長、CEO和首席軟體設計師，並持有公司超過8%的普通股，也是公司最大的個人股東。
1995年到2007年的《福布斯》全球億萬富翁排行榜中，比爾·蓋茨曾經連續13年蟬聯世界首富。2008年6月27日離開微軟公司，並把580億美元個人財產盡數捐到比爾與美琳達·蓋茨基金會。《福布斯》雜誌2014年美國富豪排名，比爾·蓋茨以812億美元資產重登榜首。
蓋茨在2000年1月辭去微軟首席執行官。他仍然擔任董事長，並為自己創立一個新職位“首席軟體架構師”（Chief
Software Architect）。2006年6月，蓋茨宣佈，他將在微軟的全職工作轉變為兼職工作，他漸漸的轉移了他的職責。他於2014年2月辭去了微軟的董事長，同時仍作為技術顧問，以幫助新任命的首席執行官薩帝亞·納德拉。
1955年10月28日，比爾·蓋茨出生於美國西海岸華盛頓州的西雅圖的一個家庭，父親威廉·蓋茨（William Henry Gates, Sr.）是當地的著名律師，他過世的母親瑪麗·蓋茨是銀行系統董事，他的外祖父J. W. 麥克斯韋爾（J. W. Maxwell）曾任國家銀行行長。比爾和兩個姊妹一塊長大，曾就讀於西雅圖的公立小學和私立的湖濱中學（Lakeside School），在湖濱中學蓋茨認識了比他高兩個年級的保羅·艾倫，比爾·蓋茨是一名出色的學生，在他13歲時候就開始了電腦程式設計，而且以個人自由和維護自己的知識產權而聞名。
位於哈佛大學宿舍樓的撲克室是比爾·蓋茨與夥伴保羅·艾倫創建微軟公司的地方。在1973年，蓋茨進入哈佛大學成為了一名新生。他在前任的微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）家的大廳住了下來。在哈佛期間，蓋茨開發了一個編程語言版本，並設計了第一台微型電腦 - MITS牛郎星。
在大三那年，蓋茨離開了哈佛，他將全部精力投入到了微軟。他于1975年與童年好友保羅·艾倫一起創立了微軟公司。蓋茨認為電腦將會是一個寶貴的工具，它們將出現在每個辦公室、每一個家庭的桌面上，在這樣的理念之下。他們開始為個人電腦開發軟體。蓋茨本人對於電腦領域的先見之明是微軟及其軟體產業成功的關鍵。在蓋茨的領導下，微軟不斷追求發展和改善電腦軟體的技術，使之更容易操作，更具成本效益和令使用電腦的人更感方便。
在1970年代，還在哈佛大學讀書的蓋茨與夥伴保羅·艾倫一起為Altair 8800電腦設計Altair BASIC解譯器。Altair是第一台商業上獲得成功的個人電腦，而BASIC語言是一種易用易學的電腦程式設計語言，蓋茨與艾倫所開發的BASIC版本就是後來的Microsoft BASIC，也是MS-DOS作業系統的基礎，而後者又是微軟公司早期成功的關鍵。Microsoft Basic後來成了Microsoft QuickBASIC，並逐漸演變成為今天依然流行的Visual Basic。
在1970年代早期，比爾·蓋茨寫了一封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了信息界。比爾·蓋茨在公開信中說：“有誰會在沒有任何報酬的情況下來做這些專業的工作？什麼樣的愛好者可以為他的產品投入三年的開發時間，並且發現所有的錯誤、編寫檔以及免費發佈這個產品？”比爾·蓋茨宣稱電腦軟體將會是一個龐大的商業市場，資訊愛好者不應該在未獲得原作者同意的情況下隨意複製電腦程式。但是當時的資訊界受到駭客文化影響，認為創意與知識應該共用。比爾·蓋茨隨後離開校園，一手創辦了世界上最成功的企業——微軟公司，並逐漸將軟體產業化。
但是比爾·蓋茨的商業手法往往招至非議，其中之一就是MS-DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計畫進入個人電腦市場，並在1981年正式推出了IBM個人電腦。IBM需要為自己的產品查找基於英代爾x86系列處理器的合適作業系統。IBM在與另一家公司簡短談判後找到了微軟，據稱微軟在手上沒有任何籌碼即提出DOS一詞。而微軟則又在未告知自己正在與IBM談判的情況下，靠關係找到了西雅圖電腦公司，以據說是5萬美元的價格向該公司購買他們所開發的作業系統（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟將該軟體更名為PC-DOS，再授權IBM使用該作業系統。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS系統安裝到每一台新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告知事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。
1980年代中期比爾·蓋茨對光碟作為資料儲存媒介的前景感到樂觀，因此積極推廣CD-ROM。微軟發佈Windows 1.0時，蘋果電腦認為與其產品有相似的GUI。結果兩者達成一項許可，給微軟使用和再許可Windows 1.0派生作品的權利。後來微軟發佈了Windows 2.03和Windows 3.0，蘋果電腦認為這些版本超出了那項許可，侵犯了它的版權，於是提起訴訟。地區法院裁決因缺乏實際一致性（virtual identity）而不構成侵權。蘋果的上訴被第九巡迴上訴庭駁回。
比爾·蓋茨的聲譽因1990年代末美國政府一系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。蓋茨也被指控商業行為不檢點。比爾·蓋茨多次被控告，在他的領導下，微軟公司的很多商業行為違反了美國的法律。
2000年1月13日，史蒂夫·鮑爾默成為微軟首席運行官，而蓋茨為自己創立一個新角色“首席軟體架構師”（Chief Software Architect）。2008年6月27日，比爾·蓋茨完全退出管理層讓首席運行官史蒂夫·鮑爾默全權控制微軟。
比爾·蓋茨不僅專注於電腦、軟體企業，對生物技術也很有興趣。他是ICOS公司的董事長，這是一家專注於蛋白質基體及小分子療法的公司。比爾·蓋茨還成立了Corbis公司（Corbis），它正在研究開發世界最大的可視訊息資源之一–來自於全球公共收藏和私人收藏的藝術及攝影作品綜合數位檔。
比爾蓋茨新預測：10年內機器人將比人類更聰明
比爾·蓋茨(Bill Gates)2016年06月11日表示，“人工智慧夢終於實現了。”——但他也承認，這對未來的人類來說，可能會成為一大擔憂。
蓋茨是在Code大會上發表這番言論的。“趨勢正在漸漸形成。”蓋茨認為，目前的科技已經取得了足夠的進步，完全可以確保機器人在未來10年完成駕駛和倉儲等工作，甚至在某些知識領域超越人類。他還推薦人們閱讀兩本書，一本是尼克·博斯特羅姆(Nick Bostrom)的《超級智慧》，另一本是佩德羅·多明戈(Pedro
Domingos)的《The Master Algorithm》。
蓋茨之前就對人工智慧軟體具備超級智慧所構成的風險提出過警告。他在今年早些時候接受CNBC採訪時表示，今後10到20年，人工智慧將給我們的生活帶來極大幫助。
蓋茨表示，他所謂的“第二自我軟體” 可以幫我們處理日常郵件和通信資訊。“它會查閱所有新資訊，應將其呈現給你。他知道你的興趣，也知道哪些內容對你最有價值。”他預計。事實上，微軟、谷歌(微博)、Facebook和蘋果都在大力開發人工智慧技術。
蓋茨還在參加Reddit的“什麼都能問”活動時表達了自己的擔憂：“我有點擔心超級智慧。首先，機器會為我們做很多事情，但卻並不算超級智慧。”如果能善加管理，就能產生積極的結果。“但之後幾十年，機器智慧將變得十分強大，從而引人擔憂。我認同伊隆·馬斯克(Elon Musk)等人的觀點，我也不明白有些人為什麼毫不擔憂。”正因如此，越來越多的人開始擔心人工智慧帶來的威脅也就不足為奇了。
一項調查顯示，有三分之一的人相信，人工智慧技術將在下個世紀對人類構成嚴重威脅。超過60%的人擔心，機器人將導致未來10年的工作崗位減少。還有27%的人預計由此減少的工作崗位將會“很多”。之前的研究表明，行政和服務領域的員工受到的影響最大。YouGov代表英國科學協會開展了這項調查，受訪物件達到2000人，最終結果在英國科學周的開幕式上公佈。有四分之一的受訪者預計，只需要11到20年，機器人就會成為我們日常生活的一部分，還有18%的人預計這種情況將在10年內發生。
接近一半的受訪者反對為機器人或程式賦予情感和個性。換句話說，電影《機器人總動員》或《機械姬》裏面的描繪的機器人雖然營造了流行文化，但在現實生活中或許不受歡迎。而對於是否應該讓機器負責性命攸關的事情，公眾普遍持懷疑態度。這項調查發現，約有半數受訪者不信任機器人做手術、開巴士或駕駛民航飛機。但如果智慧型機器可以做家務，他們將非常高興。約半數受訪者很希望讓家政機器人做飯，或者為老人打掃衛生。還有相似比例的人願意讓智慧型機器控制用於搜尋、救援、軍事活動的無人機。另有70%的人希望用智慧型機器監控農作物。
“談到人工智慧，有很多人都對未來感到擔憂。這並不出人意料。”英國科學協會主席大衛·維列茲(David Willetts)說，“創新往往令人恐懼，但不要忘記，經濟和整個世界都在不斷變化，不斷調整：像這樣的新技術只是需要我們去適應的最新發明而已，我們可以借此獲得無窮的能力。”
“這項研究表明，我們在這一領域展開創新的時候需要傾聽公眾的恐懼。”伊隆·馬斯克和史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)都曾經表達過對人工智慧機器的恐懼。
身為SpaceX和特斯拉兩家公司的CEO，馬斯克去年曾經將人工智慧稱作“現存的最大危機”，並將這項技術的發展比作“召喚惡魔”。他相信，超級智慧型機器將把人類當做寵物。霍金最近也表示，幾乎可以肯定的是，技術災難將在未來1000年到10000年對人類構成威脅。
這項調查發現，女性比男性更擔心人工智慧機器的崛起，有17%的女性對這項技術感到樂觀，男性的這一比例達到28%。約有13%的男性可以想像自己變成機器人的朋友，女性的比例僅為6%。
維列茲說：“人們肯定希望獲得人類的體驗——機器人不會取代廣播明星，我們肯定還是希望與其他人互動。事實上，更為嚴重的問題在於，人工智慧的發展速度還不夠快，不足以填補空缺的職位。”18至24歲的年輕人對廣泛利用人工智慧持最為開放的態度，四分之一的人設想與機器人一起共事，還有10%的人甚至歡迎機器人成為自己的家庭成員。這一年齡組有超過半數(55%)的人還表示，智慧型機器可以擔任家庭服務員。
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