【世界10大古蹟文物─第7名契琴伊薩】
世界排名前10大的古蹟，是那個時代的人的技能和手工的代表作。今天成為另我們驚訝地看到這些奇蹟，在如此偏遠的時代沒有偉大工程是如何作出的現代的技術。
契琴伊薩是在西元400年的瑪雅文明創立，它位於現在被稱為墨西哥的尤卡坦半島中北部。契琴伊薩的歷史可以為1500歲，是位於75英里的梅裏達。在早些日子和時間，它是由教士統治。契琴伊薩是指「在契琴伊薩的井口"。主要信念是，把人從上面扔作為犧牲，使他們的神快樂，能夠生存下來的那些被認為是預言家的神人。
契琴伊薩（猶加敦馬雅語：chich'en itza'，意即「在伊薩的水井口」、是一處龐大的前哥倫布時期的考古遺址。契琴伊薩由瑪雅文明所建，坐落在今墨西哥境內的猶加敦半島北部猶加敦州，也是世界新七大奇蹟之一。
在從公元前6世紀到瑪雅古典時期（公元2世紀到10世紀早期）的時間裡，契琴伊薩是瑪雅的主要城市，而在中部低地及南方的的城市衰敗後，契琴伊薩更到達了其發展和影響力的頂峰。到了後古典時期，契琴伊薩的建築主題中明顯增加了中部墨西哥托爾特克的風格。這一現象的最初被解釋為來自中部墨西哥的直接移民甚至入侵，但當代的多數說法認為這些非瑪雅風格是文化傳播的結果。1221年的起義和內戰，如考古發現的燒毀的建築所顯示，導致了契琴伊薩的衰落，統制中心也轉移到了瑪雅潘。西班牙征服者弗朗西斯科·德·蒙泰喬曾在1531年短期占領過這裡。
據美國人類學協會稱，契琴伊薩的遺址建築本身屬於墨西哥聯邦財產，而土地由Piste鎮和Barbachanos家族作為集體財產和私人財產而共同擁有。Barbachanos家族從19世紀早期就是猶加敦地區最有影響力的家族之一。
契琴伊薩瑪雅語「Chich'en Itza」的意思是「在伊薩（人）水井口」。這一名稱在前哥倫布時期是通用名稱，同時該城市在古代史料中也被稱為Uucyabnal，即「7個偉大的統治者」。
契琴伊薩的名稱在西班牙語等語言中寫做Chichén Itzá，表示名稱兩個部分的重音都在最後一個音節上。而在猶加敦馬雅語中（在該地區至今仍被使用，自16世紀以來用羅馬字母書寫），這一重音遵循該語言的標準規律，所以書寫時不加附加符號。兩種書寫方法都得到了相關文獻，包括學術作品的證實。其他語言中通常使用更嚴格的附加符號，寫做Chich'en Itza。這一形式保留了[ch']和[ch]在音位上的區別，因為代表（水）井的字根ch'en開始於齒齦擠喉後塞擦音（國際音標[tʃʼ]），而不是清齒齦後塞擦音（[tʃ]）。
契琴伊薩的歷史
尤卡坦半島沒有多少地面河流，因此契琴伊薩當地三個終年提供充足水源的溶井（cenote）使之成為了天然的人口中心。其中兩個溶井至今存在，其中一個就是著名的具有傳奇色彩的「獻祭之井」（Cenote of Sacrifice）。瑪雅雨神恰克的信奉者將其視為聖地，並將玉、陶器和薰香被投入聖井中作為對恰克的獻祭，在大旱的時候偶爾還會使用活人獻祭。（然而某些導遊所講述的大量美麗年輕的處女被定期作為祭品拋入井中的可怕故事卻並沒有在古代文獻或是對溶井的考古打撈中得到證實。還有故事稱少男，而非少女，才是聖井的祭品。）聖井很久以來就是尤卡坦地區的朝聖地。
契琴伊薩在公元600年左右即瑪雅古典時期中期是當地的重要城市，但其最大的發展和影響力巔峰則出現在中部低地和南部瑪雅城市衰落之後。
公元約987年，托爾特克國王Quetzalcoatl（即羽蛇神之意）帶領軍隊從中部墨西哥來到這裡，並與本地瑪雅盟友一起將契琴伊薩作為了自己的首都，及第二個圖拉（Tula）。這一時期的藝術和建築因此呈現有趣的瑪雅和托爾特克混和風格。
契琴伊薩的衰落
瑪雅史料記載1221年發生了大規模的起義和內戰，考古學證據也顯示市場和武士神廟的木製屋頂在大約這一時間被燒毀。契琴伊薩隨著猶加敦的統治中心移往瑪雅潘而開始衰落。
契琴伊薩雖然未被完全放棄，但城市的人口減少了，也沒有再興建新的大型建築。然而神聖的溶井還是保持了朝聖地的地位。
1531年，西班牙的征服者弗朗西斯科·德·蒙泰喬宣布對契琴伊薩擁有主權並打算將其作為西班牙猶加敦的首都，但幾個月後當地瑪雅人的起義把蒙泰喬逐出了該地。
遺跡
契琴伊薩有很多精美的石頭建築，並不同程度的保留到了今天。這些建築曾被作為神廟、宮殿、舞台、市場、浴池和球場。
卡斯蒂略金字塔
卡斯蒂略金字塔（又稱羽蛇神金字塔，城堡，瑪雅金字塔，或墨西哥金字塔）雄居契琴伊薩的正中，是為羽蛇神而建的神廟。金字塔的地基呈方形，四邊依階梯上升，直至頂端的廟宇。在春季和秋季的晝夜平分點，日出日落時，建築的拐角在金字塔北面的階梯上投下羽蛇狀的陰影，並隨著太陽的位置在北面滑行下降。
古代中美洲城市中，在舊金字塔之上加蓋更大更雄偉的金字塔是一種慣例，卡斯蒂略金字塔正是其實例之一。考古學家在金字塔北面階梯上發現的一個入口通往一個隧道，人們在隧道內可以沿著掩蓋在金字塔內部的老金字塔的台階向上攀登，直到頂端，並能見到刻在石頭中，漆成紅色鑲著玉點的羽蛇神王的美洲虎王冠。內部老金字塔的設計據說是按照月亮曆而來，而外面的新金字塔則是太陽曆。
在一次致命的墜落事故之後，金字塔的頂端如今已經不再對遊客開放了。
武士神廟
契琴伊薩的「武士神廟」明顯是按照托爾特克首都圖拉的B神廟而建，並由於瑪雅建築師的技巧而比其原型更加宏偉。武士神廟是一個階梯狀金字塔頂的石頭建築（最初用木頭和灰泥做屋頂），內部的支柱被刻成武士的形狀。金字塔階梯頂端通往神廟入口處有查克莫天使的祭壇雕像。
武士神廟旁邊是由柱子圍繞的廣場——「大市場」。
球場
在契琴伊薩一共有7個中美洲蹴球球場，其中金字塔西北150米左右的球場最為引人注目。這是古代中美洲最大的球場，有166米長68米寬。球場內部兩側排列著雕刻著球員形象的石板，輸球一方的隊長（一說獲勝一方的隊長）被斬首用於祭祀。
球場的一面外牆上建有美洲虎神廟，上面有另一個美洲虎王冠。因為在地下掩埋了一千年，上面的紅漆以及鑲的玉點都已經消磨不見了。球場旁邊是露天平台，兩個平台相對，君主可以相隔一個球場對話，側面裝飾著骷髏浮雕（穿在木架上的石刻頭骨）。
修女院
琴伊薩最令人注目的古典時期建築之一是一組精美的普克風格建築群。雖然被西班牙人起了"修女院"（"Las Monjas","The Nunnery"）的綽號，這組建築實際上是城市在古典時期的政府宮殿。東邊不遠是一座不大的廟宇，綽號「教堂」（La Iglesia，The Church），裝飾有精美的雨神面具。
「修女院」建築群附近還有一些其他建築，包括：
1.Akab' Dzib（馬雅語「黑暗或朦朧的文字」），有著象形文字銘文的宮殿
2.「紅房子」
3.「鹿房子」
橢圓形天文台
在「修女院」北面是一個方形大平台上的圓形建築——「橢圓形天文台」（El Caracol），又名「蝸牛」，得名於圓形建築內部螺旋狀的石頭階梯。天文台是為掌管風和學習的羽蛇神而設，門設在可以觀察春季晝夜平分點、月亮最大南北傾斜及其他天文現象的位置。瑪雅人用太陽照射在門上在屋內形成的陰影來判斷夏至與冬至的到來。在建築的邊緣放著很大的石頭杯子，瑪雅人在裡面裝上水並通過反射來觀察星宿，以確定他們相當複雜且極為精確的日曆系統。
老奇琴
「老奇琴」是位於城市中心以南的一組建築，包括最初系列組神廟（Initial Series Group）、陽具崇拜神廟（Phallic Temple）、巨龜平台（Platform of the Great Turtle）、貓頭鷹神廟（Temple of the Owls）和猴神廟（Temple of the Monkeys）。
其他建築
城市的典禮中心周圍約5平方公里的土地上密布著一系列建築，城市周圍還有幾處輔助建築群。
洞穴
Balankanche洞穴是離契琴伊薩中心不遠的一系列神聖的洞穴。在洞穴里，至今人們還能看到前哥倫布時代留下的古代陶器和偶像原封不動的擺在當初的位置。
現代考察
1839年，美國旅行作家班傑明·諾曼（Benjamin Norman），以及第二年的約翰·羅伊德·施特芬斯（John Lloyd Stephens）到契琴伊薩進行了考察並發表了記錄。之後的幾十年裡其他的探險隊對遺蹟進行了更多的考察。1895年美國駐尤卡坦副領事愛德華·赫伯特·湯普森（Edward Herbert Thompson）購買了包括契琴伊薩遺址在內的奇琴莊園（Hacienda Chichen），並接下來花了30年時間對其進行業餘興致的考古挖掘，並從聖井中打撈出了第一批手工藝品。卡內基研究院和墨西哥政府在從1924年起的20年裡，由Sylvanus Morley帶領對遺蹟進行了發掘和修復，包括對武士神廟的修復。1961年和1967年，墨西哥國家人類學與歷史學研究所（INAH）對聖井進行了兩次打撈。1980年後，INAH對更多的建築進行了發掘和修復。
今日契琴伊薩
契琴伊薩在1988年成為世界遺產，也是非常受歡迎的旅遊地，並且是瑪雅考古學主要遺跡中遊客最多的地點。很多到坎昆遊覽的遊客都會花一天時間參觀契琴伊薩，雖然一天的時間只夠參觀遺蹟的一部分。
政府和考古學者發現卡斯蒂略金字塔建築已經不牢固，從安全角度考慮不適宜遊客攀登。已經有提議針對金字塔採取措施減緩損壞和重修。
虛構世界中的契琴伊薩
契琴伊薩作為故事背景出現在多個電腦、電視遊戲和電影中。
在電腦遊戲旅人計劃2:時間之墓（The Journeyman Project 2: Buried in Time）里，契琴伊薩是7個（在漫遊模式中為6個）遊戲場景之一，古城的很多建築都出現在遊戲中。
契琴伊薩是NES遊戲墳墓與寶藏（Tombs & Treasure）的主題。
在遊戲影之心：新世界（Shadow Hearts: From the New World）中，契琴伊薩是一個連接了前兩部影之心遊戲的遺蹟。
PC第一人稱射擊遊戲三角洲部隊3:大地勇士（Delta Force 3:Land Warrior）中出現了仿契琴伊薩的建築。
《哆啦A夢：大雄的太陽王傳說》的瑪雅太陽王國首都。
《大航海時代Online》：史跡發現物第624號，發現任務「沒水的文明」，是冒險等級的上限解除任務。
《文明V》：全體文明均可修建的世界奇蹟之一，修成後其所在國家的黃金時代延長50%，大工程師點數+1。
《黃金國冒險之旅》（The Road to El Dorado）：為2000年由夢工場電影公司所製作的動畫電影，故事中虛構的黃金國的建築中，部份參考契琴伊薩的建築特色，包括神殿、住所、球場等。
出版物
1.對契琴伊薩的第一次描述出現在約翰·羅伊德·施特芬斯的《中美洲、恰帕斯、尤卡坦旅行事件》（Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan）中，（兩卷，1843年）
2.霍姆斯（Holmes），《古代墨西哥城市考古研究》（Archaeological Studies in Ancient Cities of Mexico），（芝加哥，1895年）
3.赫伯特·斯平登（Herbert Spinden），《瑪雅藝術》，（劍橋，1912年）
位於中美洲的墨西哥，是個兼具古文明與現代旅遊的國度，在前幾年的新世界七大奇蹟選拔中，代表馬雅文明的契琴伊察(Chichen Itza)更一舉拿下這項殊榮，讓許多還沒去過的遊客更增加對它的暇想，無不想盡快前往，欣賞這一融合馬雅曆法與天文的古文明建築。羽蛇神金字塔建造時，精通曆法的馬雅人還一併將許多天文知識融入其中。羽蛇神金字雖然並沒有埃及金字塔來到巨大，但在一片綠地上矗立起棟巨石般的建築還是令人難掩訝異。
契琴伊察所屬的馬雅文明從回歸歷史的角度來說，這地區並非誕生在河流系統中，因為墨西哥猶加敦半島並沒有多少地面河流，而深究其原因，主要是當地有3個終年提供充足水源的溶井（cenote），著名且具有傳奇色彩的「獻祭之井」（Cenote of Sacrifice）便是其中之一，相傳當時會將玉陶等器具投入井中奉獻給雨神恰克，當遇上大汗時還會使用還會使用活人獻祭，祈禱上天盡快降下久違的甘霖。契琴伊察所屬的馬雅文明從回歸歷史的角度來說，主要是當地有3個終年提供充足水源的溶井（cenote）提供水源。天然的溶井如今也被許多遊客拿來當作游泳池嘻戲遊玩。
在公元600年前後，契琴伊察即成為馬雅古典時期下的重要城市，如今有包括神廟、宮殿、舞台、球場等許多的石頭建築，依風化與被破壞不一的程度保存著。而這些建築當中，如今最受旅人青睞的莫過於建於11至13世間，結合馬雅與當時統治和托爾特克的風格所建立的羽蛇神金字塔。
穿過契琴伊察的入口，羽蛇神金字塔即展現在眼前，雖然並沒有埃及金字塔來到巨大，但在一片綠地上矗立起棟巨石般的建築還是令人難掩訝異。羽蛇神金字塔以方形四邊的基地為主，坐落在奇琴伊察的中央，是為中美洲的羽蛇神而建，如今在塔頂的廟裡還可找到漆成紅色的羽蛇神美洲虎王座。當初在建造時，精通曆法的馬雅人還一併將許多天文知識融入其中，並以太陽曆為主，將整座金字塔分為九層，四面皆已樓梯上升，每一面都有91階，若連同頂端的羽蛇神廟計算在內的話，則共有365階，而每階就代表馬雅哈布曆的一天。此外，馬雅人更利用曆法與太陽角度的計算，在一年之中春分與秋分的日出日落時分，金字塔北面階梯更會隨著太陽照射，形成一條大蛇般的影子，並隨著角度往北面移動，象徵雨水隨著神明的來臨與離去，也代表著一年雨季的開始與結束。
離開了羽蛇神金字塔，契琴伊察遺址中另有兩座遺跡也同樣被人稱為經典的馬雅古建築，分別是「修女院」與「教堂」這兩座普克式風格的建築，修女院在過去實際上是馬雅文明在古典時期的一座宮殿，外牆上遍佈雕刻精美的雨神面具裝飾。教堂則是旁邊的一座小建築，佔地不大內部空間狹小，但精美外牆的上層裝飾同樣令人驚豔，卻足以見識到當時工藝技術的表現。只不過它們的原名至今早已無從考證，只留下這樣一個由西班牙人所定下的奇怪歐洲名稱留給後世去緬懷，各種細膩的雕刻如今都被保存下來。不禁讓人感嘆過去戰爭與殖民下的後果，警惕未來不要犯下同樣的錯誤。
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