【明末清初的臨濟宗─破山海明禪師的一生】-上-
破山海明（1597-1666），明末四川高僧。父名弘，母名徐氏。破山海明禪師推動了禪宗臨濟宗在四川的發展，其晚年住持的雙桂堂有“西南禪宗祖庭”之譽。破山海明，俗姓蹇，名棟宇。1597年生，原籍大竹縣雙拱橋，晚年流寓梁山，梁山雙桂堂禪院創始人。卒于1666年，終年69歲。
◎家世淵源
丈雪醉《破山年譜》與蓮月正《破山行狀》記載海明的出生地有“蜀北果州之大竹”與“四川順慶府大竹縣”的差異，其實這兩種稱謂沒有實質性的區別。果州為唐高祖武德四年（621）置，因四川南充西北的果山而得名。幾經興替，南宋寶慶三年（1227）升為順慶府。唐代的果州與南宋的順慶府轄地建制雖然不同，但順慶府的大竹與果州的大竹卻沒有區別。
蹇義原名蹇瑢，授中書舍人，負責繕寫文告、命令等事務，深得朱元璋的賞識。以蹇瑢不肯冒認戰國名士蹇叔為宗祖的誠實表現，賜名蹇義，特受近臣，備加寵倖。明惠帝朱允炆即位，升蹇義為吏部右侍郎，即吏部副長官，屬正二品官員，參與全國官吏的任免等重要職務。永樂元年（1403），燕王朱棣取代明惠帝稱王，蹇義在數月間由右侍郎升為左侍郎，再委以六部尚書的重任。蹇義一生除永樂二十年（1422）因“太子曲宥呂震婿主事張鶴朝參失儀，罪義不匡正”而下獄外，幾乎都受到朝廷的重用。
如明仁宗朱高熾封蹇義為少保，賜冠服、象笏、玉帶，兼食二祿。後來又進為少師，賜銀章一枚，並以印文“繩愆糾繆”四字相賜；明宣宗朱瞻基也賜蹇義銀章一枚，並在文明門內為他修建了華麗的府第，以示表彰；明英宗時，蹇義因病臥床不起，明英宗馬上派遣太醫到府上為他治病，並請他留下遺言。蹇義死時七十三歲，明英宗贈太師封號，諡忠定公。據《明史·藝文二》載，蹇義曾修撰《仁宗實錄》十卷、《寶訓》六卷。
蹇義之子蹇英，“有詩名，以廕為尚寶司丞，曆官太常少卿”。（《蹇義傳》，見《明史》卷一百四十九）其孫蹇霆為“成化乙未進士，由侍禦出為憲僉”。這時的蹇家已是名門望族，在重慶有“蹇半城”之稱。據《重慶市市中區志》：“重慶市中區天官街、蹇家橋、蹇家巷都以蹇義的官名或姓氏命名的”。破山的父親蹇宏（弘）為蹇霆之子，至於家道因何中落？何時由重慶城遷徙大竹？均因史料不足而難以考證。
◎證道歷程
幼具慧根
《破山年譜》說破山四歲時“形貌端正，七處平滿，只是終日不語”，從雙桂堂保存的破山畫像觀察，這個形容是非常恰當的。據說他七歲還不能講話，顯然天性奇異而晚熟，嘉興藏本《破山和尚塔銘》中，巴縣劉道開也說他“生含異質，幼挺奇標”，丈雪醉所撰的《破山行狀》也說他“舒毫挺秀，天資過人”，顯然破山秉賦異常，為大家所公認。有一天，他聽到隔壁的佛教居士在家裏誦《金剛經》，到“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來”時，竟開口跟隨念誦起來。本來以為是啞巴的孩子，倒是聽到《金剛經》而開口說話，是有點不可思議了。後來傳說他是昭覺圓悟克勤禪師的轉世，當然有可能是弟子們為了表達對禪師的思念之情，及永恆懷念這位偉大而崇高的精神領袖所作的溢美之詞。
破山八歲時，象其他少年子弟一樣，被送入鄉校接受傳統蒙學教育。在學校裏，這位資質愚鈍而秉性異常的孩子，令父母操盡了心，老師教他臨摹書法（即描紅），他卻交出一篇寫滿“上”字的作業，令先生大為光火。雖嚴加訓導，破山卻是屢教不改。
破山生平第一次接觸到佛教，是在十歲的時候。一次，破山看到一個舉止安詳而儀態端莊的僧人，只見這位儀錶非凡的法師徐步而行，袈裟飛揚，在他幼小的心靈中留下了美好而崇高的印象。他雖然不懂得深奧的佛理，但眼前的境象讓他仿佛看到了博大精深的佛教文化。至此，他便留心佛教文化，生起了以出家人為處世典範的信心。
當時廣大農村地區流行童婚陋習，年僅十三歲的破山也不例外，在父母的操辦下，依當地的風俗習慣舉行了成婚禮。巴縣劉道開在《破山和尚塔銘》中說：“（師）生含明睿，質挺奇標，亦聚妻而生子，同耶輸與羅睺。”蹇宏期待兒子早日成家立業，繼承這萬年不熄的煙火，破山卻“人情世事，略不經心”，令父母深感不安。就在他婚後的第二年，父母竟在無情的饑荒歲月裏相繼去逝，這對年輕的蹇棟宇來說，打擊是非常嚴重的。生活的艱辛及喪親的陣痛，令他倍感人生的無常與淒苦，才滿十八歲的破山，即“時常嬰病，自覺世間俱屬無常幻境”。為了排遣心中的不快，他遠涉名山大川，作逍遙遊。在遊歷的過程中，他見到寺宇巍峨，梵刹莊嚴，使他想起了幼年所遇到的僧人形象，歷歷在目，出塵之念油然而生。
出家姜家庵
十九歲的破山出家於大竹縣姜家庵，禮大持律師為師。大持律師以年事已高而難以承擔教化重任為由，讓他跟隨容光法師學習。在短短幾個月後，大持長老竟然圓寂。因容光法師的見地及佛學修養均難以令破山滿意，他只有離開出家的姜家庵，另覓師承。雖然在姜家庵只有短短幾個月的出家經歷，但破山對它久難忘懷，在他弘法利生階段，曾經回到家鄉大竹縣，把姜家庵修葺一新，更名為佛恩寺，以報效大持律師的剃度恩情。為了紀念這位引導他走上修學佛法道路的大德，破山為大持多次掃墓。
容光法師雖然還俗，但在名義上他仍然是剃度恩師。胡居士也不忘舊緣，力勸破山重興姜家庵，可見他雖入塵緣，卻常懷出世之心。破山在信中問他是願意繼續出家為我的師長抑或在家作我的護法呢？可見出家於在家各有其責，出家眾重在弘法，在家眾重在護法。
七日克期取證
破山離開故鄉熱土，一路風餐露宿，開始了行腳的雲水生涯。途經荊南，抵達蘄水吳王廟時，因水土不服及傷風感冒，他患上了嚴重的痢疾。孤身在外的破山無依無靠，眼看即將拋屍荒野。自從在鄰水縣慧然法師處聽得“直指人心，見性成佛”的頓悟法門後，破山“終日悶悶，疑著此事”。他在游方的過程中，翻閱“古人公案語錄，一發如銀山鐵壁一般”，難以契機。古人疑情大發而住山修行的事例，令他神往不已。年僅二十三歲的破山也想效法前輩先賢，“誓願住山”。於是破山來到位於湖北黃梅縣西北的破頭山（又稱破額山），但見雙峰疊翠，泉石幽深，為潛修之佳境。唐武德七年（624），禪宗四祖道信在此薰修，信眾日增，漸成叢林濫觴，遂改名雙峰山，並就地構築庵室，稱為正覺寺，又稱四祖寺。道信也曾住錫此山三十年，致力於宏揚宗風，開禪宗叢林之濫觴。
于七日中克期取證的修行方法，又稱“打七”，即修行者希望在七天的時間取得最佳修行效果。打七一般為大眾薰修，並有專人的指導，但也可以根據相關文獻介紹或指導，憑藉個人的意志潛修。
破山還是沙彌身分，出家僅僅六年，在破頭山上依高峰原妙禪師克期取證的方式苦修了七天七夜，終於開悟。
◎雲遊修行
破山開悟後，在破頭山養傷百日，便下山開始了雲遊四方、行腳求學的生涯。《釋氏要覽》卷下稱：“遊行人間，今稱行腳，未見其典。《毗奈耶律》云：‘如世尊言，五法成就，五夏已滿，得離依止，遊行人間。五法者：一、識犯，二、識非犯，三、識輕，四、識重，五、於別解脫經善知通塞，能持能誦。’”《釋氏要覽》引《毗奈耶律》所說的“五法成就，五夏已滿”，即受戒後，依止師父學習戒律五年後，能持誦戒條，精通律儀的開遮持犯等，才能行腳參訪。而破山雖然出家六年，尚未受具足戒，按律儀規定，還沒有資格游方參學。然而《祖庭事苑》卷八卻說：“行腳者，謂遠離鄉曲，腳行天下。脫情捐累，尋訪師友，求法證悟也。所以學無常師，遍曆為尚。善財南求，常啼東請，蓋先聖之求法也。”這裏所說的行腳，即放下一切縛累，效法五十三參的善財童子，雲遊四方，尋師訪友，以期望得到最終的證悟，是禪宗提倡訪師問道的重要做法。而破山已然證悟，看來他參學四方，目的是向善知識印證自己內證的禪悅境界。
（1）憨山德清談妙明真心
憨山大師（1546-1623），名德清，字澄印，以憨山為號，與袾宏、真可、智旭，並稱明代四大高僧。他從棲霞山法會受禪法，曆住山東青州海印寺、韶關曹溪寶林寺等，宣導禪淨雙修法門。大師一生著述宏富，有《楞嚴經通議》十卷、《觀楞伽經記》八卷、《法華經通義》七卷、《自述年譜》二卷，及其弟子編著的《憨山老人夢游集》五十五卷（古本四十卷）等著作行世。剛剛走下破頭山的破山，意氣風發，如初生牛犢，徑直來參聲名著世的憨山大師。此時為天啟二年（1622），正是憨山大師圓寂的前一年。破山出家第二年跟慧然法師修學佛法，他對直顯妙明真心的《楞嚴經》特別感興趣，時時習誦，竟至爛熟於心。他在江西廬山下的法雲寺裏見到了年屆七十七歲的憨山大師。
（2）無異元來的默照禪
元來（1575-1630），明代曹洞宗高僧，字無異，又稱大艤。十六歲從五臺山靜安出家，閱《傳燈錄》有所省悟，蒙無明慧經禪師（1548-1618）印可。萬曆三十年（1602）隱於信州博山（江西省廣豐縣）能仁寺。學侶雲集，蔚成叢林，因以博山為號。後曆住建州董岩寺、大仰寶林寺、鼓山湧泉寺、金陵天界寺等名刹。有《博山無異禪師廣錄》三十五卷、《博山無異大師語錄集要》六卷等行世。元來大師雖然傳承曹洞宗風，但一生努力提倡禪淨不二的宗旨，以一心不亂、專持名號為踐行法門。破山當時二十六歲，正值年青氣盛，他要來看看這位名滿天下的博山無異禪師。博山無異果然不負眾望，聽了破山的問難，當下凝神靜氣，一默如雷。
對於廣印大師的苦口規勸，破山不予理會，他喜歡祖師前賢的棒喝交馳，他更期望在閃電露光中一刹那獲得新生。於是，他毅然離開了瓶窯。
（3）雪嶠圓信的禪茶三昧
雪嶠大師（1571-1647）為浙江鄞縣人，俗姓朱。自稱語風老人。二十九歲出家，四方行腳，在天臺偶見“古雲門”三字，豁然大悟。曾跟隨雲棲袾宏大師學習，最終得到龍池幻有正傳禪師（1549-1614）的印可。曆住徑山千指庵、廬山開先寺、浙江東塔寺等。雪嶠大師一生發願弘揚雲門宗風，晚年入住浙江雲門寺。著有《雪嶠圓信禪師語錄》四卷。
破山本是大竹人氏，卻自稱“西蜀又過西”，原來是破山在玩古代歷史地理概念的遊戲。西蜀也稱“西川”，即唐至德二載（757）分劍南節度使西部地置劍南西川節度使，簡稱西川節度使。但當時大竹屬果州，屬唐開元二十一年（733）十五道之一的山南西道管轄，不在西川轄地。果州在西蜀的邊上的山南西道，所以稱“西蜀又過西”了。
雪嶠圓信禪師說徑山八十一代祖師中，曾經有許多四川籍貫的祖師大德，如原籍左綿安昌（即今四川省綿陽地區安縣一帶）的真歇清了禪師（1089～1151），於紹興十五年（1145）住徑山能仁興聖萬壽禪寺；武信長江（四川省蓬溪縣）的道沖禪師（1169～1250），於淳佑八年（1248）敕住徑山；四川梓潼的無准師範禪師（1178～1249），奉川詔入住徑山，賜號“佛鑒禪師”；嘉州（今四川樂山）的寶印禪師，住徑山別峰；甚至還有跟隨無准師範在徑山出家的南宋畫僧牧溪法常，以詩畫揚名於世，也是四川籍貫。況且歷代在徑山出家而教化四方的籍僧人甚多，因而雪嶠大師對四川人情有獨衷，戲稱“獨四川人，最是惡癩”，意思是讚歎四川人根性犀利，多有慧根。顯然是雪嶠圓信禪師見破山為可造之材，有意栽培磨礪罷了。
（4）圓澄座下受戒
圓澄（1561～1626），會稽（浙江）人，字湛然，號散水道人。破山在杭州報國禪院參見湛然圓澄禪師，第一次的禪語問答非常契機，機鋒往來之下，令破山對圓澄大師非常敬佩。
禪門向來注重實修，叢林每年夏天四月十五到七月十五的專修期叫結夏，從十月十五日到次年正月十五日的九旬期間，稱為結冬。破山在顯聖寺跟圓澄大師的修學經歷，就是在結冬的三月期間。經過為期一冬的錘煉，破山受益匪淺。本來圓澄大師非常看重破山的慧根，有意傳受法要，叫他寫個偈頌來，破山卻不著筆墨，呈上白紙一張，喻法本無可說，但沒有得到圓澄大師的印可。這一年，破山二十七歲，在圓澄大師座下受具足戒。
（5）密雲座下得法
圓悟禪師（1566～1642），字覺初，號密雲，諡號“慧定禪師”。家世務農，二十九歲出家，禮湖北龍池山禹門禪院幻有正傳禪師（1549～1614）為師。萬曆三十九年（1611）受幻有印可傳法，萬曆四十五年（1617）于龍池山禹門寺開始傳授禪法。後曆住天臺山、黃檗山、天童山等六座名刹，弘化江南三十餘年，弟子逾三萬人，較著者有道忞、通容、法藏、日本黃檗宗開祖隱元等人。有《語錄》十二卷傳世。破山跟隨圓澄大師受具足戒後，來到杭州的西山靜室，又患上了重病，經過一月的調養休息，才度過病魔的折磨。當時密雲圓悟禪師剛剛住持浙江海鹽金栗寺。破山面帶病容，支撐著搖搖欲墜的病軀，來參見密雲圓悟大師。
破山從二十八歲始參學圓悟大師，到三十三歲在嘉興東塔寺傳法，其間除一年在浙江海鹽天寧寺參湛然大師外，一直跟隨圓悟大師學習，最終得到圓悟大師的印可，並授以“曹溪正脈”，取得了臨濟正宗的傳法資格。
◎破山教義
破山提倡禪淨教戒的統一，認為佛法本質無二，然而諸宗派根據學人的慧根不同而設施有異。針對時下有的學人畫地為牢，分別禪淨教戒等，破山說：“況今教、禪、律人，各執一邊，互相矛盾，鮮窺大全，豈知無上妙道，出於口為教，運於心為禪，軌乎身為律，三法本一人行，今乃分疆自畫，去佛法遠矣。”（《破山語錄》卷二十）雖然名相及形式上有禪律教戒等不同法門，但無上妙道是一，目的是通過不同的表達方式，最終證得佛道。從諸法平等觀來說，法法平等，無有高下，不可執著諸法的差別相。
破山胸襟坦蕩，超然於各種意識形態之上，不僅反對各宗派自設藩籬，甚至連儒釋道三教之間也應該互相包容。下面就分類略述破山的圓融統一思想。
(1)禪戒融通觀
判設如來一代時教，有戒定慧三學之說。三學是統攝所有佛教理念及修行內容的總綱。戒為三學之首，有防非止惡的意思，即能清淨身心，提升道德情操。戒學含攝三個方面，即融通大乘諸戒而圓融無礙的三聚淨戒：一、攝律儀戒，又名自性戒、一切菩薩戒等。因佛弟子之在家出家的不同而示五戒、八戒、十戒、具足戒等，願斷一切惡，屬止惡門。二、攝善法戒，攝持一切菩提道戒，願修習一切善法，即六度十善等，屬修善門。三、饒益有情戒，即以慈心攝受利益一切眾生。戒學、定學、慧學三學互為增長，如依戒能生定，因定發慧。昔日釋迦遺訓弟子“以戒為師”，說明佛戒是非常重要的。破山也說：“戒為菩提種子，遇雨露而能茂盛，植高遠而能漂渺。故以戒生定，以定生慧，修戒定慧，成無漏學。” （《破山語錄》卷十）破山認為佛弟子成就菩提之路，當以戒為基礎，因為戒體的增上作用，就可以造就速成佛道的殊勝因緣。佛戒是靈活的，其實質性不僅僅是五戒十戒之屬，它包含了人倫道德等佛教基本理念。
(2)儒釋道三教調和論
中國文化以儒釋道三教中流砥柱，歷史上三教不斷的衝突與融和，最終產生了比較寬容的平等調和思想。歷代傳法的高僧們，多有博通三教的翰墨人士，好與文化名流交遊，多宣導以儒補佛教入世的不足，以道家思想闡釋佛教的般若與自然觀等。儒釋道三教都是止惡行善之法，而佛以治心，道以治身，儒以治世，不可偏廢。所謂或援儒入佛，或以佛入儒，儒釋道統，本無二致。
三教聖賢的境界如山之高，似水之深，均以了生脫死為極則。人為的分別才導致對三教聖賢的評論，一會兒佛怎麼樣，一會兒又是儒怎麼樣，又說仙人怎麼樣，妄起分別測度，說是說非。其實宣揚至善之道的三教聖人是不分彼此的。
雖然儒釋道三教的思想各異，但三教人士相處的非常融洽。在破山的語錄中，就有許多三教交遊的詩文，如“仙儒業滿陳君志，下手工夫眼最明。
(3)禪淨平等觀
破山初發出家心時，念生死無常，生大厭離心，“至夜獲一夢，如四山相逼，中間只有一路，有一僧對予誦偈雲：欲脫娑婆出苦緾，急欲精進莫貪眠，聲聲只把彌陀念，自有蓮花托上天。誦畢不見，山僧當夜醒來，自此一心念佛，志願出家”。（《破山自述行實》）原來他在家便初修淨業，出家後聽慧然法師講《楞嚴經》才轉而趣向禪宗。自東塔開法後的弘法生涯後，破山教導僧俗二眾參禪念佛，禪淨融通。他說：“佛祖方便固多，要之不出兩種，則禪佛是也。信得參禪，及立志參禪，信得念佛，及立志念佛，雖頓漸之不同，出生死心一也。苟生死心破，何容眼上更添眼，矢上更加尖矣。”（《破山語錄》卷六）他堅信念佛參禪同屬佛陀開示悟入涅槃解脫的兩種重要修持法門，如他在《示心宗監院》一文中說：“已分半院居三載，共守寂寞始六時。淨業參禪無異路，歸根去作天作師。”（《破山語錄》卷十五）只要一心修持禪淨法門，就必然破除無始以來的生死輪回，獲得真正的解脫境界。
(4)教意與祖意的契合
歷代禪門祖祖相傳，不立文字，直指人心，故稱祖意，也稱教外別傳。其他如天臺、真言等宗派，從聞思修而入，稱為教意或教下。有時也稱教外為宗門，稱教下為教門。其實，或宗或教，都是佛法度眾生的不同方式，在解脫的路上，並沒有本質的差距。
開佛知見，即破除眾生無明塵沙等惑業，開顯如來藏，悟入真實的佛智。示佛知見，即除去煩惱諸障，得見清淨本性，法界種種功德顯示分明。悟佛知見，即心性不受客塵妄覆，真性顯現後，事理融通更無二趣。入佛知見，即事理圓融，與道冥符而自在無礙，終入毗盧性海。這四種特質簡單扼要地說即佛知見，也就是不偏不倚不妄不邪的正知見。然而因為不良的薰習染汙，使人人本具的正知見不得顯發，才墮入邪命迷流。佛陀觀察眾生根性，才以種種方便，或宣揚三藏十二分教，或開顯戒定慧三學，目的是引導眾生除去無始以來的妄想執著，最終悟入佛之知見。因此，佛教的語言文字功用顯然，是不可偏廢的。
破山認為，祖意有時不必用語言文字來表達，因為自有教意的開顯：“擬欲說心、說性，說常、說斷，自有三乘十二分教，詮注不休。”（《破山語錄》卷六）三乘十二分教是教意的總集，對心性常斷等問題從理上闡釋無餘。也就是說，祖意與教意各有所能，或直入佛智，或次第漸入，因眾生的根性差異而方便設施。
破山覺得祖意教意的判設，根據眾生根器不同的方便說，無論看教還是參禪，都必須從此心性處著眼，不必妄分彼此，而落入妄想與執著的迷情。破山說：
◎破山弘法
破山接受密雲圓悟禪師的傳承後，明崇禎二年（1629）八月一日，在浙江嘉興東塔廣福禪寺開始傳法。剛滿三十三歲的破山初出茅廬，年青有為，禪法淩厲，鉗錘惡辣，在江浙一帶引起強烈反響，所謂“遐邇學者，歸之如雲”。古叢林清規規定，一般十方叢林的方丈經公眾推舉，三年一任。破山在東塔廣福禪寺三年期滿後，受巴蜀僧俗的迎請，回到他闊別的故里，大弘佛法。這時的巴蜀一帶正值烽火連年，破山不懼權勢，不計個人得失，致力弘揚佛法，曆主岊嶽、大峨、萬峰、中慶、鳳山、棲靈、祥符、無際、蟠龍、佛恩、雙桂等佛寺，為振興西南佛教作出了巨大的貢獻。
(1)開法嘉興
破山擁有了傳法資格後，引起了嘉興眾居士的重視，以方伯元、履丘公並孫和、石茂、錫起伯等縉紳居士為首，禮請他到嘉興東塔廣福禪寺開堂演法。東塔廣福禪寺曾經是“清涼國師之講席，向無提持教外別傳者，於是建立天童宗旨，開選佛場，自師始焉”。（蓮月印正《破山行狀》）清涼國師即華嚴宗第四祖澄觀大師，顯然廣福禪寺曾經是以弘揚華嚴宗為主的寺院。破山來到廣福禪寺，是本寺傳授直指人心的頓悟禪法的第一人。破山作為四川人，又是初次開法，他的能力顯然會受到人們的質疑。然而，破山畢竟是遊歷諸方，遍參諸大善知識，也算是是飽參飽學之士，很快便取得了當地士人的信任。
破山住持廣福禪寺三年任期滿後，“適金吾振宇張諱大京，並銓部伯井馮公諱士仁，請師回蜀”，（丈雪《破山行狀》）在張大京、馮士仁等居士的祈請下，破山遂辭別江南師友，自南京坐船回到巴蜀，先住四川萬縣廣濟寺，旋又接受高梁紳士塗壽北、高瀑崖、甫古良等居士的邀請，住持梁山萬年寺。此時的破山剛滿三十六歲，便開始了弘法巴蜀的生涯。
(2)萬峰法派
明末清初時期的巴蜀佛教漸趨衰微，少有能夠住持一方的佛教精英人物。
宗密只知道宣什宗出自五祖門下，有宣什及果州的未和尚、閬州的蘊玉、相如縣的比丘尼一乘等，以傳香的方式引導信徒修習念佛禪法，此為早期提倡禪淨雙修的修行團體。
唐代另一有名的禪派為成都新羅無相禪師（684～762）創建的淨眾宗，立無憶、無念、莫忘三句為宗旨，結合戒、定、慧三學，宣導不再追憶過去、勿先慮未來、勿忘時時與此智（無憶、無念之智）相應。淨眾宗也是上承五祖的法系，由資州智詵（609～702）傳處寂（648～734），處寂傳無相。無相禪師在成都淨眾寺宣揚禪法，所以便以寺為宗派名。
還有從淨眾宗下分出的保唐宗，為成都保唐寺無住禪師（714～774）創立，以無相禪師的三句為基礎，融會荷澤神會（686～760）的戒定慧三學說，提倡以無念為宗，不拘教行，放棄禮懺、轉讀、畫佛、寫經等宗教職能。將無相禪師的無憶、無念、莫忘的“莫忘”改為“莫妄”。至此，禪宗一脈在巴蜀逐漸受到士庶的普遍重視，學禪修禪者日臻。
自宋代圓悟克勤禪師（1063～1135）之後，巴蜀禪門一宗萎靡不振，甚至只流行理論上的講習等，昔日的禪宗聖地一片沉寂。破山回到巴蜀，提持宗風，弘揚直指心印的頓教法，在很短時間內引起了人們的廣泛關注，前來求學問道的絡繹不絕，再次振興了巴蜀禪宗。
破山從江南歸來，年方三十六歲，在“梁山邑侯費公、馮司列善長、胡玉川居士、心海法師”等人的禮請下，入住梁山縣萬峰山太平禪寺。當時的太平禪寺只是一片廢墟，如破山在上堂詩中說：“復古太平寺，淒然感廢興，寒灰八百載，破衲兩三僧。黠鼠居香積，妖狐吹佛燈，黃金重布地，不識有誰能。”在經過一年半的努力，在廢墟中重開梵刹，使這裏“佛殿僧堂，百廢俱舉，廊廡堦砌，堊墁一新，至冬落成”。（《破山年譜》）因破山在巴蜀首開萬峰太平寺，並自號“萬峰老人”，他所領導的禪門一派常被人稱為“萬峰法派”。
崇禎七年（1634）十一月，破山移錫中慶禪寺。中慶寺在梁山縣西去五十裏，寺周有山林千畝，環境優美，氣候宜人。此寺始建於嘉靖年間，僅殿閣數楹，因地處僻遠，香火難以為繼，由後來的鹽骨道人改寺為佛興庵。幾經興替，寺僧四散，終成一片廢墟。當時有“馮、朱”二居士，非常敬重破山，就舍宅為寺，禮請破山重興中慶禪寺。破山在住錫中慶禪寺後，在巴蜀等地的影響越來越大，緊接著重興了開縣的棲靈寺、大寧寺、紫雲寺、棲鳳寺，宕渠縣的祥符寺，大竹縣的無際寺、佛恩寺，敘瀘的蟠龍寺，南浦縣的萬福寺，和以後的梁山縣金城寺、雙桂寺等，這一時期是破山一生中最為活躍的弘法時期。破山在弘法時期最重視與地方政要的交流，甚至把他們轉化為護法力量。
崇禎八年（1635）春三月，破山接受朱維豐、馮登伯的禮請，在中慶禪寺升座；崇禎十年（1637）秋八月，住持開縣棲靈寺；崇禎十一年十一月，受檀越蘇流長之請住持渠縣祥符寺；崇禎十二年春二月，受王太乙、李鳳山居士的禮請，回到故鄉大竹縣，住持無際寺，同年又被護法居士迎回萬峰；崇禎十四年，受蜀南敘甯牟秉素、樊我劬二居士之請，住持蟠龍寺；崇禎十五年應為法忘軀的徐道臣居士之請，住持開縣大寧寺；崇禎十六年，張獻忠之亂逼近開縣，破山避亂回鄉住持姜家庵，將他剃度出家的薑家庵修整一新，更名為佛恩寺。在佛恩寺期間，破山被張獻忠部將誤以為是達州唐進士抓獲，經過嚴刑拷打後，放回梁山建活埋庵；崇禎十七年（1644）甲申之變，明朝滅亡，改元大清，國家政治局勢惡化，破山接受“夔州十三家”之一秦良玉的邀請，住持石柱司忠縣三教寺；順治四年（1647）佛誕日，張近宸居士迎請入住天祐寺；又在軍中度化南明政權呂相國大器，據《破山年譜》載：“東川呂相國專書迎入司中一晤，初以老病為辭。呂因軍務所覊，不能趨榻，強請再三，師乃策杖而往”，在破山的棒喝威逼之下，呂大器被破山的大機大用所折服，執為弟子禮。呂大器歸依破山后，許多地方武裝首領也紛紛拜破山為師。順治七年（1650），師五十四歲，夔東十三家之一的李立陽李總戎屯兵涪陵，延破山到軍中住錫，並在軍營中傳播佛法。破山破戒止殺的公案就是這時發生的。另一位地方武裝於小山，字大海，也親自禮請破山到黃化城署中，頻頻請示佛祖因緣。破山在這一時期，斡旋在各路兵馬之間，常為他們宣說罪福報應之事，或以不殺為至德，儘量減少戰亂，救民於水火。（《破山年譜》）
順治八年（1651），破山避戰亂于南濱黎水，受司官覃敦源的邀請，住持福田寺；順治九年，住持南浦太白崖萬年寺；同年四月一日，到開縣紫雲寺安居，安居畢，在棲鳳寺結制；同年冬季，受梁山縣地方武裝首領姚聖瑞將軍的邀請，住持金城寺。破山在川內開一代禪風，中興佛寺，弘法度生，名聲大振，十方禮請，每到一處，學者雲集，叢林大盛。(續)
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