不過公孫瓚確實是有真本事的，遼東屬國長史任期內，以數十騎兵擊敗數百鮮卑騎兵，升為涿令。
之後因為北方民族烏桓趁東漢內部暴亂趁機發動一連串侵略，都被公孫瓚順利討伐，因為公孫瓚的菁英騎兵都配白馬，於是「白馬義從」之名就開始傳播天下。
烏丸也因為被公孫瓚打到怕，從此遠離塞外，不敢再遇到公孫瓚。
說到異族外患，漢朝的軍事實力真的沒話說，就算是漢末三國時期，異族一樣都是被中原各地方軍閥修理得很慘，直到晉朝之後，邊疆異族才開始囂張起來。
接下來比較和三國演義不同的是討伐董卓之戰，十八路諸侯，事實上其實沒有到十八路諸侯，而公孫瓚在正史是保持中立，並沒有參加討伐董卓。
所以三國演義公孫瓚推薦劉關張三兄弟的情節，在正史是沒有紀錄的。
不過在《英雄記》有記載「會靈帝崩，天下大亂，備亦起軍，從討董卓」，所以劉備是有參加討伐董卓過的紀錄，事實上可能就是打醬油而已吧。
討伐董卓結束之後，劉備就跑去投靠公孫瓚了，雖然三國演義是說去幫忙，公孫瓚也很有義氣把平原丟給劉備讓他有基本的實力可以養活自己，這時期劉備比較有收穫大概就是認識了趙雲。
劉備看人的眼光很強，第一眼就發現公孫瓚的手下趙雲與眾非凡，有意思的是趙雲在公孫瓚打工這麼久，公孫瓚竟然沒有重用，在亂世之中，公孫瓚沒有看人的眼光，就注定他早晚會失敗的下場了。
繼續回到公孫瓚，董卓被呂布殺掉之後，天下大勢很快又進入新局，而公孫瓚和袁紹同為北方最強的兩大軍閥，一場廝殺是避免不了的。
雖然是北方軍閥大戰，但是卻影響到全中國，兩大梟雄的導火線，最後因為劉虞全面引爆！
劉虞漢光武帝劉秀之子東海恭王劉彊的五世孫，除了漢室血統之外為人溫厚仁慈，是當時聲望最高的皇親國戚，也因為這點袁紹才想利用劉虞，擁立他為新的大漢皇帝，然後打出自己的天下。
說到皇親國戚，應該很多人也會想起劉備吧，
話說這時期的劉備雖然一直宣傳自己是皇親國戚的身分，不過根本沒幾個人會相信。
也因為公孫瓚和袁紹大戰，袁術自然就跟公孫瓚結盟。
不久其弟公孫越被派去幫助袁術與孫堅一同攻打周昂，不幸被亂箭被射死。
公孫瓚歸罪袁紹，上書朝廷袁紹十項罪狀，然後號召諸州郡共同討伐。
確定要打之後，袁紹本來要用自身勃海太守印綬給與公孫瓚弟公孫範作為巴結，但是公孫本是同一家，公孫範反而更加堅定支持老哥公孫瓚。
另外趙雲原本也是袁紹轄下的常山郡部將之一，之後跟常山郡部將討論之後，集體反叛袁紹，然後推舉趙雲率領該郡義軍去投奔公孫瓚。
投靠公孫瓚之後，出現一段很有意思的對話。
公孫瓚問趙雲：「聽說冀州的人都欲依附袁紹，為何你獨與他們不同，難道是迷而知返嗎?」
趙雲回答說：「天下大亂，未知誰是明主，民有倒懸之危，鄙州議論，要投奔仁政之所在，因此我不投袁紹而投將軍。」
之後時任高唐令的劉備被襲，投靠公孫瓚，跟袁紹山東附近地盤戰的時候，劉備跟趙雲被派去幫田楷一起對抗袁紹，
劉備這時就對趙雲非常有好感，跟趙雲培養很深厚的感情。
界橋之戰，公孫瓚和袁紹第一次的正面大戰。
初期公孫瓚優勢很大，因為這時期的袁紹只有步數萬兵再撐，而公孫瓚則有騎兵步兵三萬為方陣，騎兵一萬為左右翼。
不過打戰這種事情，有時候取決不是兵力的優勢，而是主將的謀略領導力，袁紹雖然打仗很差，但是手下大將麴義卻是個智勇雙全的人物。
麴義面臨公孫瓚沒有畏懼反而以「先登死士」八百步兵與弩兵數千人應戰。
※「先登死士」麴義訓練菁英部隊，先登意思就是先頭部隊。
古代攻城，最先登上城頭的功勞最大，謂之「先登」，死士就是不畏死的勇士。
驕兵必敗，公孫瓚看到這個數量微笑，輕敵之心生起，直接下令 『白馬義從 』攻擊，這正是麴義最想要的局面，因為麴義已經埋伏一千多強弩手在盾牌之下不動。
等到騎兵近到射程之內，麴義下令全部射箭，一瞬間騎兵不只是受到傷害，馬匹也受到驚嚇，陣型一亂，麴義下令追擊，數千人追著數萬人大喊追殺，公孫瓚雖然想要重整隊形反攻，但依舊無法成功，加上精銳騎兵先鋒嚴綱被斬殺，公孫瓚於是留下一部分先擋著，然後率領本隊先撤退大營，誰知道麴義一路追到底，完全不給公孫瓚喘息時間，最終公孫瓚只能宣告戰敗，退回薊，屯軍勃海。。
此戰袁紹跟公孫瓚傷亡都不大，只有士氣方面的損失。
另外有一段有趣的小插曲，當袁紹知道麴義打贏，立刻下令本隊也跟著進攻，但自己卻慢慢走，只有數百人在身邊保護而已，等到收到確定戰勝消息，袁紹就下馬卸鞍，稍事休息，誰知道公孫瓚部逃散的騎兵二千多突然出現，很快就包圍了袁紹展開攻擊，這時田豐拉著袁紹，要他躲到一堵矮牆裡，袁紹卻忽然英雄魂爆發大聲說：『大丈夫寧可沖上前戰死，躲在牆後，難道就能活命嗎！』
而這兩千騎兵因為不知道袁紹就在裡面，沒有往死裡去打，等到麴義領兵救援袁紹的時候就趁機撤走了。
之後雙方持續纏鬥有來有往，直到公孫瓚犯了一個致命的錯誤。
前面有提到的威望很高的皇親劉虞，劉虞因為怕公孫瓚的勢力提先出手，但反被公孫瓚所敗成為俘虜。
然而最致命還是公孫瓚為了得到幽州隨便找個理由就殺了劉虞。
這導致原本支持公孫瓚的人才還有劉虞舊部一一跑去幫助袁紹，袁紹跟公孫瓚之戰的勝利天枰開始往袁紹的方向倒下去。
失去威望和人才的公孫瓚往後幾次大戰接連慘敗，導致公孫瓚開始龜縮，失去以往英雄氣概，只想要防守而已，就連附近部下有危機都不派兵去救，退無可退的公孫瓚最後只能選擇跟張燕聯合希望可以夾擊袁紹。
不過計策被袁紹看出，袁紹將計就計設下伏兵，公孫瓚中伏後，最後一點英雄氣概都不見了，再也不敢出城，然後全心修築城牆打造高樓，指望能靠防禦把袁紹兵糧耗盡自動撤退，不過袁紹軍師腦筋動得很快，城樓很硬那就掘地道就好了。
這時公孫瓚看到地道毀壞望樓，然後漸漸到達中央的土丘。知道沒有生機了，於是引火自焚。
有意思的是據說公孫瓚的首級被袁紹送到了曹操所在的許都。
公孫瓚一死，袁紹併吞其勢力後，已經是北方第一梟雄。
這時的袁紹可以說是中國第一強大的軍閥。
天下一統的霸業已經不再是遙遠不可及的夢想了。
另外一提，這時期的袁紹是有機會搶到天子漢獻帝，幕僚的沮授曾經提出這個建議，不過立刻遭受到同樣是幕僚的淳于瓊就反對，認為漢朝注定滅亡，要是迎來天子只會綁手綁腳，而這時的袁紹已有稱帝的念頭，所以就決定不去搶天子了。
袁紹不搶，曹操自然就非常順利搶到天子了。
袁紹跟公孫瓚廝殺的時候，同為兄弟的袁術也沒有閒著，
因為當時袁紹和曹操還是結盟的關係，所以袁術就跟曹操發生一連串的戰爭，不過一直都是輸多贏少，最後只能先暫停跟曹操之戰，先把目標鎖定徐州，這時徐州的主人是劉備。
劉備能得到徐州可以說是幸也是不幸。
說真的劉備除了看人才的眼力很強，其逃跑的速度也是無人可比，有意思的是劉備投靠過得陣營，到最後都會被帶衰，死傷慘重，而劉備總是能在最完美的時機點就溜了。
但不得不說劉備除了運氣很強，確實是真有實力的，比起當時群雄爭霸，劉備可以說是資本最小，劉備雖然是漢景帝之子中山靖王劉勝的後裔，但因為分封制度，加上據說劉勝生幸好色，生了一百多位兒女，到劉備父親劉弘那代早就怎麼都沒有了，而且父親劉弘又很早死掉，是母親以織蓆販履為業養大，過著貧窮日子長大，不過劉備可能自小就被母親灌輸皇室血統，所以人窮志氣大，當然只要是能成為皇帝，就一定會有一段不可思議的故事，聽說劉備家屋舍東南角籬上有一桑樹高有五丈餘，從遠方看上去很像車蓋，經過的路人都認為此家必出貴人。
因為在當時這樣的象徵是代表皇帝專用的御車。
而劉備小時候跟同齡小孩在樹下玩的時候，常常指著桑樹說：「我將來一定會乘坐這樣的羽葆蓋車。 」
※羽葆蓋車就是指皇帝才能用的專車。
當劉備叔父劉子敬聽到的時候常常提醒說：「你不要亂說話，讓我們一家遭滅門之罪。」
依照前面所說，劉備是皇親身分是有一點根據的，加上後來漢獻帝親自認證，所以就算是三國正史，也都認為劉備的皇親身分不是唬爛的居多。
繼續回到劉備的話題，劉備是如何拿到徐州的，
劉備因為公孫瓚的拉把，很認真跟青州刺史田楷一起團結對抗冀州牧袁紹，不久就建立功勳而升為試守平原縣縣令，當平原縣令之後劉備因為外禦賊寇，在內則樂善好施，深的民心，不過也因為這樣得罪當地惡霸，因此派了殺手要去殺劉備。
更有意思的是，中國歷史紀載有名的刺客都很有個性，這位刺客發現劉備是一個愛民如子的好領導，於是就放棄暗殺消失了。
不久之後，北海相孔融，因為黃巾賊餘黨攻城陷入危機，急忙派人去求救，這時候歷史有名的一位猛將登場了。
太史慈，此人智勇雙全，是三國五顆星等級的將才。
硬是從數萬黃巾賊餘黨殺出去找救援，不過在當時很多梟雄都另有想法根本不想浪費兵力去救，不過當太史慈帶求救信給劉備的時候，劉備雖然兵少但是答應救援，還驚訝說﹕「北海相孔融居然知道世上有劉備！ 」
孔融成名已久，自小就是神童，三歲能讓梨更成為中國經典故事之一。
文章定位：
