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2008-09-12 10:54:57| 人氣216| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

為什麼中年人如此憂鬱?

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為什麼中年人如此憂鬱?
作者:謝明玲  出處:天下雜誌 391期 2008/02

去年底,一項研究顯示,人一生的快樂呈現「U」型,谷底出現在中年時期,中年人,你為什麼不快樂?

四十不惑,五十而知天命,中年應是成熟有餘裕的年歲,卻可能面臨最大的快樂和幸福感危機。

去年底,一項由英國華瑞克大學(University of Warick)和美國達特茅斯學院(Dartmouth College)發表的研究顯示,他們分析全球的焦慮和快樂,發現人一生的快樂呈現「U」型,谷底則出現在中年時期。儘管各國有不同的年齡、男女分布差距,但四十多歲的男女,最容易出現憂鬱。

身體的退化是一個原因台北市立聯合醫院中興院區精神科主治醫師詹佳真指出,記憶力、體力可能都在四十歲左右到達頂點。身體上的限制帶來不舒服的感覺,也意味著必須跟著調整經營人生的方式。

當生理狀況改變時,遇上人生的重大變故,例如婚變、裁員、父母離去,身心的復原彈性以及面對新挑戰的學習和競爭力,也可能不如以往

中年過後,心理的需求和期待也改變了。萬芳醫院臨床心理師陳恩誠表示,中年後,人追求自我實現,期待自己給社會帶來貢獻或自我滿足。如果無法達到這個需求,只是還在追求愛與隸屬,甚至還只是在追求金錢的生存與安全需求,可能就不會快樂。

【四十歲,內在聲音開始抬頭】

追求自我實現可能也帶來更多反省與矛盾。和信醫院身心科主治醫師吳佳璇表示,特別是在台灣社會,很多人過去沒有探索自己,不知道自己要什麼;或者明知自己想前進的方向,卻順從傳統的價值的中年人,可能都會開始思考「我是不是要繼續這樣下去?」「如果我換跑道,會不會太晚?是否真的能重新開始?」

「四十歲,內在的聲音開始抬頭,」吳佳璇說。

外在環境更可能是壓力來源。中年人在職場與家庭可能都是兩頭燒的「三明治」;職場上,詹佳真表示,中年人可能已經從完全技術性的工作走向管理職,而有更多非自我能掌控的因素(如人際關係等)影響升遷,無法掌握的壓力,就會帶來困擾。

「過去認為努力就能達到夢想;但這年紀的人可能會發現實際和預期有落差,」詹佳真說。

加上這樣生理與心理狀態帶來的壓力,現代人無法和以前的人一樣,從社會網絡得到龐大支持。吳佳璇觀察到,現在社會變動的腳步快、異質性高,每個人的背景、發展都大不同,人與人變得不容易分享、彼此體會,現代人要比以往學著更能自己過生活、自己做決定。

【中年人該如何變快樂?

如果生理的改變是必然;心理、社會壓力不可避免,那麼,中年人該怎樣才會比較快樂?以規律生活步調打底。中年過後,更需培養起運動、均衡規律飲食等好習慣。「建立好的習慣和模式,會有更好的心力來面對人生的挑戰與變化,」陳恩誠說。

他建議每天晚上,生理和心理都要「歸零」。除了睡前不要再大吃大喝,增加身體負擔外,也可以學著練習專心數自己的呼吸,摒除工作的思考,讓睡眠真正是放鬆的,身體心理都進入完全休息的狀態。

接受自己詹佳真表示,過去或許能過目不忘,或者熬夜工作不喊累,到了中年之後,要接受自己身體機能可能不如以往,而要重新調整工作方式,一樣能把工作做好。例如,隨身攜帶備忘錄,或者以平均分配工作時間取代熬夜習慣、或者由年輕同事分擔一部份不擅長、要重新學習的工作等。

建立多輪軸的生活方式。詹佳真建議從不同的層面找到生活的滿足。有人的滿足完全來自於工作,她則建議,如終身學習、找到新興趣;或者培養新的人際關係;幫助別人等這樣多輪軸的生活方式,可以為中年找到不同的生命價值和支撐網絡。

探索自己。陳恩誠表示,或許受到上輩或者社會集體潛意識的影響,很多人在中年前不曾思考自我的興趣與長處,而勉強自己走上特定道路。如果在中年出現焦慮,或許也是轉機,有機會重新思考自己的焦慮何來?興趣在哪裡?努力的方向在哪裡?強項和弱項在哪裡? 

可以開始思考自己『希望』(hope)的人生是什麼,而不是『渴望』(wish)的人生(帶著羨慕,卻做不到)」他說。

詹佳真建議,中年後若要換跑道,需要更仔細考量。因為身體狀況的限制,必須在新工作帶來的心理的滿足以及對身體負荷間取得平衡點。


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