漫談憂鬱症 文／侯雪珍主任(精神醫學部)
從古至今，舉凡憂傷的故事與詩詞皆叫人欷噓、詠歎不已，
如詩人屈原就是一個例子。
中國人不善於表達內在的情緒，常需藉著景色、外物來暗喻，
讓別人猜個半天，似乎這才有水準、有氣質內涵。
西方人就很直接了當去描述我們今天要談的病「憂鬱症」。
美國人發表其國內數據，重憂鬱症盛行率男性約2.6~5.5％，女性6.0~11.8％，
輕憂鬱症約3~4％，全部加起來約9~20％。台灣的重鬱症則約1.5％。
憂鬱症逐漸成為全世界關注的問題，是因它的自殺率是一般人的四十一倍，
而且，憂鬱症影響到個人的身體健康、家庭角色扮演、社會功能的低落，
造成個人、家庭及整個社會莫大的損失。
憂鬱症DSM IV的診斷依據如下：
（1） 憂鬱的情緒：主觀感覺傷心、空虛或易哭泣等。
（2） 凡事不快樂、興趣缺缺。
（3） 體重降低或增加。
（4） 失眠或嗜睡。
（5） 坐立不安或不愛動、多躺床。
（6） 疲倦、提不起勁。
（7） 罪惡感、無價值感。
（8） 不易專心、猶豫不決、反覆矛盾的念頭。
（9） 自殺想法。
有些人自小時候就「多愁善感」，凡事感傷，
有些人個性很陽光，卻也會在人生的某時候，
跌進憂鬱的深淵，生病時心情低落，
與男女朋友分手時痛不欲生，
到底憂鬱的原因是什麼？失落？體質？壓力？基因遺傳？
當我們撫著胸口說，我很傷心時，
可能很難想像，其實是頭顱內的腦神經起了變化。
依據影像學的研究，發現憂鬱症的病人，其大腦額葉（hypofrontalism）
功能下降，在神經傳導介質方面則涉及數個生物胺 (Biogenic amine)、
Serotonin、Norepinephrine、dopamine、GABA、acetylcholine......。
在流行病學及分子生物學上的研究，正在發掘基因遺傳的所在位置。
在心理學上，佛洛依德指出失落（loss）會導致哀傷、憂鬱。
但童年失去父母、最近被倒債或婚姻遭受困難等，
到底與憂鬱症的關係如何，尚待更多的驗證。
其他，如負向的認知想法、學到的無助感等，
都提供了病因及治療方法等的理論背景。
提到治療的方法，我們的祖先講「心病要心藥醫」，
輕度的憂鬱症或與外在壓力失落有明顯相關的個案，
也許可以藉助家人親友的支持及鼓勵、宗教的協助而獲得改善。
但重憂鬱，則應該要考慮歐美所研發的藥物、電擊治療或心理治療。
目前抗憂鬱劑種類繁多，所謂TCA、SSRI、SNRI、MAOI及
第三代抗鬱劑均各有千秋，可就副作用及作用去考慮使用。
電擊治療是古老、但療效很好的方法，尤其是藥物反應不好的個案，
至於心理治療合併或單獨進行也可視個案情況施行。
憂鬱症的復發率是很高的，一旦發生過重憂鬱症，六年內90％會再發生。
至於往後社會功能，也多多少少持續有問題。
因此，
如果自己或親友有脾氣煩躁、不明原因的病痛、疲累感、睡眠出問題、
體重食慾改變、小孩不想上學、大人抱怨職場不順遂、
產婦沒信心照顧小孩、老人一直煩惱小問題等……，都可能是有憂鬱症。
如果家人或朋友患有憂鬱症，陪伴及支持是很重要的。
有治療、有規律的生活或工作下，才能縮短病程，
減少對個人、社會的影響。
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