騎馬之有趣,或者說騎馬的生活,絕不是只有學習騎馬的技術而已,在馬場騎馬,還有很多很好玩的點點滴滴,而其中之一就是跟馬的相處,跟馬的互動,雖然馬匹是那麼大的一隻,龐然大物,但也跟家中養的寵物差不多,每匹馬都會有其個性,和各種喜怒哀樂的情緒反應,有的馬看起來還蠻懂事有人性,跟人很親密的樣子,不會說話就是了,而一般而言,馬是蠻安靜的,綁在吊馬樁就是乖乖地站著,頂多就是用尾巴的鬃毛趕趕蒼蠅,也會用腳踢趕之,這時接近馬匹就要特別注意,不小心就會被踢到,尤其是蹲下來打綁腿的時候,就是蹲在馬的四肢旁,最容易被順便踢到,當然是為趕蒼蠅踢的,馬不會沒事去踢人,故不要有所責怪。在馬場,其實是很少聽到馬的廝廝叫聲,馬是很安靜的動物,不會像小狗那樣,有時候會汪汪叫,煩死了!
騎馬的運動,是人跟馬一起在運動,騎乘上馬之前,一定要有馬匹的準備,這叫作備馬。首先是到馬廄把馬牽出來,把掛在馬廄門前的龍頭套在馬匹的頭部,龍頭好像有兩種,一種是從下面套上去,另一種則是從上面往下套,馬的臉是長的,所以才會有這樣一句罵人的成語,「馬不知臉長」,那個龍頭的形狀就有點跟馬的頭部一樣,套好了之後,再把龍頭繫好,從另外一邊耳朵後面過來的一條帶子,上面有成列的小孔,就好像我們繫腰部的皮帶一般,然後有一條繩索,長約2~3公尺吧!一頭有個勾,可勾住龍頭在馬的嘴邊腮旁處。這時就可以把馬從馬廄牽出來了。跟馬的互動就是從馬廄牽馬開始,只要走近馬廄沒多遠處,開始叫馬的名字,馬雖然還沒看到牽馬的人,也會回頭看看,有時還會自動走到那間馬廄的門前,這樣就很容易套上龍頭,把馬牽出來。牽馬,就可以感覺到馬匹是不是願意出廄,若馬匹每次都騎得很緊張,或是馬匹不舒服的騎乘,還是說那邊不舒服了,動物的反應通常都是很直接,這時就要用很大的力氣強拉才可牽出來,若不是這樣子有什麼問題,其實馬匹是很喜歡每天出來運動運動的,不會只想待在馬廄。
牽馬也是要用點小技巧,通常是站在馬頭的左邊,右手抓住牽馬索最靠近馬臉部位的那一端,控制馬的走路,左手要把這2~3公尺的牽馬索收在左手上,絕不可讓牽馬索著地,萬一被馬的左前肢踩到,蠻危險的,人和馬都有可能會絆倒,而牽馬的時候,之所以要左右雙手並用,主要是在牽馬的過程中,若有狀況的話,如果馬匹掙脫了右手,還可以有左手的牽馬索抓著,不會說牽馬牽到馬匹完全掙脫了牽馬索。其實偶而也可以這樣牽著馬在馬場附近走走,跟馬匹一起散步,也不一定說要騎乘。把馬從馬廄牽到吊馬樁綁好,就準備下一個步驟的備馬,而牽馬還是要很注意,因為人是站在馬的前肢之稍前方行走,不小心就會被馬的前腳踩到。
牽完馬之後,還是說在牽馬綁在吊馬樁之前,就必需到鞍具室把馬鞍和韁繩取出,也不要忘了拿鞭子,馬鞍說真的是蠻重的,可以用雙手拖著端到吊馬樁跨放在兩旁的鐵架上,韁繩是可以掛在肩上同時取出,當然要分兩趟拿也沒關係,在吊馬樁前頭會有掛勾可吊掛放韁繩,除了馬鞍和韁繩之外,還有一塊矽膠,肚帶,和一塊汗墊,上馬鞍之前就是要先把汗墊鋪在馬背上,然後再鋪上那一塊柔軟的矽膠,最後才放上那重重的馬鞍,那塊矽膠就是要緩和馬鞍跟馬背的摩擦力,汗墊顧名思義,應該就是吸汗的,所以,馬匹的騎乘運動是一種運動負載,如果人有60公斤,那馬鞍有20~30公斤的話,加起來就會有近100公斤的負載,若再加上不會騎乘的馬背撞擊,可想而知馬匹運動的不舒服,就有可能導致馬匹的運動傷害,不然就是馬匹緊張兮兮的,那馬鞍真的是蠻重的,有時人也太胖了,80公斤以上,這些都是加重馬匹在運動時的負載。
在上馬鞍和上韁之前,還有一件事要做,那就是要刷馬,把馬刷得漂漂亮亮的,拿刷馬的一種軟磨刷子,可以在身上到處磨刷,尤其是在磨刷馬背的時候,馬會有很多的表情,伸長脖子往下,露出牙齒,顯然馬匹是很喜歡這樣的刷馬整理,有點是在幫馬匹按摩,還是說在幫馬匹抓癢,所以,馬匹應該也不能有啥抱不平的,不要老是覺得被人騎乘,人在騎乘之前也是幫馬匹按摩全身,當然這是人想的道理,馬匹怎麼想的是不知道,不過讓馬匹覺得愉快,一定有助於騎乘,刷馬在冬天也是一種很好的運動,刷個10分鐘下來,保證會全身熱呼呼的,不過在夏天可能就會滿身大汗。刷馬之後,如果還沒有幫馬挖蹄,就要拿起挖蹄的工具,把馬蹄的內部清乾淨,順便看看蹄叉有沒有爛掉,要是有臭蹄,可能就是馬廄地上的鋪設太濕了,挖蹄完畢之後,順便幫馬帶上護膝之類的綁腿,就綁在腳蹄上方一點,以防馬匹在運動的時候,自己的馬蹄去踢到自己的腳,就在馬蹄上來那一小截,就是綁護膝那一個部位。
備馬的過程大概就是這樣子的程序,牽馬綁在吊馬樁,挖蹄打綁腿,放上馬鞍,用一條肚帶穿過馬的復部,在馬鞍兩側的穿孔帶扣住,把馬鞍固定在馬背上,肚帶是可調整鬆緊的,但不可綁太鬆,免得馬鞍在馬背上晃來晃去的,徒增摩擦力,有時因馬鞍沒綁好,也有可能造成重心不穩而摔馬,上馬前一定要Check肚帶有沒有拉緊,不然就要在馬的背上拉調。備馬至此就算差不多完畢,就只剩下上韁最後這一道程序,手先是取下韁繩,將騎乘時手握的韁繩那部份越過馬頭拋在馬背,然後把口銜放入馬的口中,這時就會感覺得到,馬匹是不是很願意吸入口銜,若馬匹有強烈反抗之意,大概就有可能馬匹那裡出問題了,才會這樣不願意。以上,大概就是備馬的狀況,寫起來囉哩囉嗦的一大堆,其實並沒有這麼煩瑣,多備馬幾次,也就可以駕輕就熟,而備馬的重點,應該是在與馬匹的互動,可以瞭解馬匹的狀況,其健康和情緒。
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