我是在第一時間擁有這本書的，2006年七月才出版。沒有看報習慣的我卻在午餐時間瞥見報紙上斗大的標題：「台灣不能沒有客家人」，而作者張文亮教授並不是客家人，更加深吸引了我對這本書的好奇。報紙看完，乍然想起，台大生工系張文亮教授，我見過他，在靈糧堂中和分堂所辦的一次講座裡。張教授對台灣本地的地理知識豐富，信手拈來就可以滔滔不絕，對各地的生態變遷、地名掌故也瞭若指掌，一場演講下來，如同醍醐灌頂，很少人不被他幽默的快節奏吸引，更對在台灣本島土生土長卻瞭解有限的我們有著提醒與振奮的作用；提醒我們要多愛這片土地，也振奮起對寶島與有榮焉的認同感。
書頁裡介紹著：作者不是客家人，不會講客家話，不會唱採茶歌，不會做粄條，不會煮酸菜豬腸，但因從事農業工程學術研究，走遍台灣各鄉鎮，發現台灣有許多農業上的奇蹟與水利工程的寶貝，是客家人在這塊大地上所留下來的。
遷徙是客家人的特徵，「客」成為名字，客家人晚些來到台灣，先支到高屏(六堆)，後續到彰化、台中，到了卓蘭；後來一支進入苗栗與新竹、直到北埔；緊接著又進中壢、桃園到關西，以及經宜蘭下花蓮(新城、玉里等)。作者如數家珍般，依照地域分四部分（桃竹苗、北宜、花東、高屏）紀錄客家人在台灣的水土與種植科技。
1834年客家人姜秀鑾開發北埔、峨眉時興建了南埔圳，其中大部分是建成鞍形的隧道，將大坪溪的水引到山間約五十公頃的梯田。隧道內沒有砌磚，也沒有水泥，全是一寸一寸敲挖進入，石頭硬，客家先民的耐力與毅力更硬。作者說：隧道引水至今仍是輸水工程裡最難的工作，真不知道一百七十年前，這些客家先民是如何做到的？而這南埔古圳至今還在供水灌溉。
峨眉溪谷低窪處種植牧草，稍高處種水稻，更高處種東方美人茶或柑橘，也可以看到客家先人的智慧。過了峨眉，右轉「小分林」，有一座百年的雙安水橋，結構非常特殊，拱狀橋形，橋下有大湖溪經過，而橋上也有條水道，人在旁邊也可以通行，供人供水兩相宜，雙安無事。
另外，作者提到早期客家人不知道打哪兒學來的知識，知道正方形上方加上拱形空間，對於隧道有很大的穩定功效。苗栗的這些隧道歷經水患地震，特別是1935年的苗栗大地震，居然都沒有垮掉。
「夜裡點一支蠟燭，就可以測出水流的坡度。」苗栗當地的老人這麼告訴張教授。原來，夜可以使遠處的燭光更明鮮明。只要手上有一支已知長度的尺，將視線看到尺尖到燭光，連成一條線時，由燭光到目測者的距離，與拿尺之手伸長的距離，根據三角幾何的比例，就可以算出燭光的高度，知道了高度，就可以算出水流的坡度，坡度越大，水就越能夠橫越山區。
台灣西部，客家先民選擇了丘陵地，種出柑橘柿子等水果；台灣東部，客家先民選擇了河邊的平原地，種出了五結米、池上米、電光米、關山米與富里米。即使是危險的惡地，透過客家先民，也能成為富饒之地，看來台灣真的不能沒有客家人。
整本書看完，真的很佩服先民的智慧。也但願台灣族群間的偏見能因為更多瞭解而消弭，作者並無意區分族群間孰優孰劣，書中也屢屢誇讚原住民判斷水質的功力、一把鹽就可以在深山裡過好一個月的山居歲月，他們的好腳力與爽朗個性，也令作者印象深刻。而前面提到的姜秀鑾開發北埔山地，其實也是客閩合作開拓台灣山地，建立起「金廣福大隘」。如果可以這樣相互欣賞與尊重、共存共榮，著實是美事一件；不要有歧視偏見，也不要狹隘記恨，更不需要恥於承認自己的族群。我是客家人，我坦蕩大方；如果我是原住民，一樣自我認同；倘若我是福佬人，也會一樣自重重人。台灣不能沒有客家人，我相信，台灣也一樣不能沒有原住民、外省人、福佬人以及新住民；簡而言之，台灣不能沒有台灣人。
註:圖片出自
http://www.soidea.com.tw/soidea/model_books_temp3.cfm?book_no=2711000033025
