步步蓮華 聖嚴法師著
自序
詩人欣賞世界，大地萬象都可成為寫詩的內容。
畫伯描繪世界，大地萬物都可成為入畫的題材。
哲學家觀察世界，人生宇宙都是本體產生的現象。
佛菩薩所見世界，有情眾生都是菩薩都是佛，無情眾生都是佛國淨土的眾寶莊嚴。
同樣的環境、同樣的景色、同樣的人物、同樣的時節，若以不一樣的人、不一樣的心情、不一樣的角度、不一樣的深度、不一樣的目的來體驗，便會產生不一樣的反應。
我不是很喜歡寫文章的人，寫遊記更不是計畫中的工作，每次遊歷各處的最初動機，是為弘法求法，學習新知，充實自己，奉獻大眾，所以沒有考慮要寫遊記。可是每次遊歷告一段落，多半會寫出一篇文章乃至一本書來。在緊密的日程中，增加這項額外的工作，也不是一樁輕鬆好玩的事，只是覺得應該對歷史負責任，對自己求成長，對他人做交待，否則便是浪費了我這個已屬於全體社會的生命資源。
我在每次遊化到一個陌生地方之前，總要預先收集一些相關資料，獲得若干程度的自然知識和人文背景，才不至於到了任何地方，都好像是相同的山水，類似的景物，差不多的面龐，除了消遣時間，花掉一些金錢，一切都是模糊依稀，不能留下深刻的印象，也不能激發自己成長。
有了若干預備知識，便有親歷其境的感受，也能將現實的景物與歷史的過程連結成為活的生命。每到一地，不僅是面對實景實物，也可與此實景實物相繫的歷史人物對面談心。所以讓我走向自然，也能教我與古人把臂同行。
正因為經歷了實景實物的觀察與體驗，就會發現歷史是永遠不會回頭的，年深日久之後，現實的環境早已見不到歷史上的那些鏡頭；不僅是人去樓空，連那些舞臺也早已變了又變。同時歷史的事實加上後人的傳說，也就無法想像歷史上的情況究竟是什縻樣子了。
這便是佛法所說的真理：「世相無常」、「凡所有相，皆是虛妄」。
可是，我們的生命中，不論是肉體的血液，或者是文化的血液以及精神的源頭，都跟我們的祖先是無法切斷的，也跟現實的環境是無法區隔的，時間的延續是歷史的生命，空間的展現是社會的生命。只要用心生活、用心體驗，我們每一個人，都負有歷史的責任和社會的責任。
因此，遊歷之後，應當尚有工作要做：要把自己內心世界的成長，與大家分享；把現實的環境做成記錄，留給歷史文化；把陳舊的歷史和傳說，做一番溫習和釐清，勉勵自己，也介紹給他人。
我是一個出家的僧侶，非常重視佛教的興衰及法門的隆污，我特別留心佛教歷史人物的成長過程，及他們的努力和影響。也可以說，如果沒有歷代的古聖先賢，為我們留下了豐富的儀軌芳範，以及他們的智慧財產，我們今日的人間社會就不堪想像。所以每到一處曾有高僧大德駐錫過的古道場，不僅要緬懷他們、禮敬他們，也希望學習他們。所謂見賢思齊，不應僅為自己受益而感恩，更應體驗他們為法忘軀的堅靭心和利益眾生的悲願心，試著來做更多自己當做而能做的佛事。
每到一座古道場，雖已物換星移，可能早已成為荒丘廢墟，但我總覺得歷史上的祖師們，不論有名無名，都還是活生生的在那兒：忙著興建道場，忙著廣度群迷。縱然斯人已逝，他們的悲智猶在。我們便以這樣的心境，到處感恩，到處禮拜，到處憑弔，到處緬懷；我稱之謂進入歷代祖師菩薩們的內心世界。不論目前那些古道場的情景如何，我總是揣摩著去與那兒的古代大德們，做生命的結合。雖無語言，卻勝過有言；雖無問答，卻能獲得來自他們的啟發。
我寫成冊的遊記，這本已是第八冊了。
本書是記述我從一九九六年四月十五日至五月六日期間的參訪行腳、所見所聞及所思所行。
本書的內容寫了些什麼？請讀者自行探索。雖然有人說，日記的真實性很少，遊記的可靠性不多；我的遊記卻是和其他的人一起走出來的，尤其本書的證人，連我在內，多達二百九十九人；不僅沒有虛構的人物故事，而且考證了若干人物故事，例如布袋和尚、濟公活佛、白蛇傳與雷峯塔等，都是家喻戶曉的佛教故事，但在文學性的民間傳說與歷史性的真實故事之間，是有差距的。正好，我這趟所走中國佛教聖跡巡禮的路線，就是極富文學創作的江南地區，也是近千年來中國佛教出現人才最多的地區。所以不必假造杜撰，真實的風土人物和歷史文化已經寫不勝寫了。
本書記載了一千多年來中國佛教的根源，現代臺灣佛教的法脈，尤其是我個人及法鼓山的源頭所在，包括了近代佛教四大師：印光、弘一、太虛、虛雲，加上印順，應該合稱為五大師的事蹟，以及和他們相關的道場。至於跟我剃度師東初老人的禪教戒法相關的道場及法眷，我自己出家及讀書的道場和相關的長輩及同輩，也在本書中做了一次實地尋根的介紹。好讓讀者們瞭解，法鼓山的出現，不是由於我聖嚴一個人的努力，除了跟我同時奉獻的廣大菩薩群之外，也不可忘了法鼓山的源頭活水是從何時何處流傳下來的。因為飲水思源，知恩報恩，是我們法鼓山的主要信條。
本書的命名《步步蓮華》，有三個原因：1.在我們的行程中，始於九華山，經過普陀山，終於上海龍華寺，都見到刻有蓮花圖案的石階級和石地板。2.佛國淨土的諸佛菩薩，都是蓮花化生，行住坐臥不離蓮臺。3.我們法鼓山正在倡導「建設人間淨土」的理念，雖然處身於娑婆世界，常要照顧心中的蓮花。
我在本書中說：「火焰化紅蓮，雖是菩薩境界，我們每一個凡人，只要能夠用心去解讀古來祖師大德們修行的信心、創建道場的願心、化度眾生的悲心，就能夠體會到他們的內心，每一秒鐘都沒有離開清涼的蓮池。」同時勉勵隨團的諸位僧俗弟子，只要「觀想所處的環境、所到的道場、所走的路，處處是蓮臺，步步有蓮華」，「我們所提倡的人間淨土，也就自然出現了」。
本書的完成，要感謝的人很多，為我錄稿謄稿的是姚世莊及吳昕儀，跟我同樣的不眠不休夜以繼日，五月七日至六月十二日期間，我除了主持禪七、擔任講座、例行法會之餘，抽空口述、改稿、刪修補充以及校稿，也把她們兩人忙得幾乎喘不過氣來，但是還跟我說，她們真有福報。
本書所用照片，除了我自己拍攝的之外，也謝謝李蓉生等幾位包括影視小組在內的僧俗弟子，為我提供了不少。
本書的出版，則要感謝法鼓文化公司同仁費心的編輯。一九九六年六月二十八日聖嚴自序於紐約禪中心
一、行前說明
先後辦了三次行前說明會：一九九五年十月十五日、一九九五年十二月十七日、一九九六年四月十四日。第一次說明會時，我向大家明示了這一次朝聖的宗旨，有這樣的一段話：「我們不是去旅遊觀光，不是去遊山玩水，不是去渡假休閒，而是去修行；我們以打禪七的精神進入中國大陸，而要比打禪七更辛苦。因為禪七相當穩定、安定，只是在一個地方、一個道場。可是我們到了中國大陸，是天天在換地方、天天在移動我們的道場，所以要比禪七更辛苦，請諸位心理要有準備。」
因為平常難得有兩個星期的時間來打禪七，我們也可以嘗試著，每天在活動之中還能體會打禪七的心境，那就是時時照顧自己的心念，不為環境所轉，打坐念佛是修行，走路念佛又何嘗不是修行呢？因此，計畫做兩個星期的修行，而不是遊山玩水。我在行程中，每天都叮嚀大家要進入諸佛菩薩的內心世界，進入高僧大德的內心世界，這就是禪的修行。
做籌備工作的人，的確非常辛苦，特別是到出發前的兩個星期，工作極其繁重，例如總務負責人林新興居士、行李組負責人王崇忠居士，連日來由於行前的勞累，已經病倒，以致上了飛機，進了旅館，還在打針吃藥。
可是，在行前說明會之中宣布的事項，還有若干人員不知道的，他們有的是因為住得太遠，有的是人在海外，所以還是有一些誤會，最嚴重的是他們不僅猜想師父及常住法師是旅行社給的免費待遇，甚至以為工作人員的費用也由一般團員分攤，因為有人覺得他們所付的費用比一般旅遊並不便宜。有一位團員向我提起團費的事，我說我已在行前說明會中宣布，不僅在大陸各寺院的供養，不要大眾負擔，師父及常住法師們的團費也都由師父另外籌措，諸位工作人員，當然是各自料理了。而這位居士反問我：「照規矩旅行社是每六個旅客就可免費一人，為何不將它扣回來。」我說：「這已經由每一位團員分享了。」其實，法鼓山每次組團朝聖，都是這樣做的。否則我們還能說要提昇人的品質嗎？
二、拜訪印順長老
這一次從一月三日回到臺灣，至四月十八日為止的這段期間，相當的忙，為了僧團的制度及人事的安排，護法會的擴大，基金會的運作，主持兩期禪七、一期佛七、一期社會菁英禪修營，以及法鼓山遷建工程的事，另外，錄製華視每日十分鐘的節目「大法鼓」系列，中視每週日三十分鐘的節目「不一樣的聲音」系列；佛學研究所與籌設法鼓人文社會學院的行政工作；主持了一次剃度典禮及二個梯次的傳授「菩薩戒會」；分批召見了每一位護法會的勸募會員。除了每週日的法會，對念佛會、禪坐會所做的開示就比較少了。忙得連一日三餐和睡眠的時間都失去了常軌，還好，在幾位中西醫生的照顧之下，打針、服藥、推拿、點穴，以及我自己調適，總算撐了過來。
最值得高興的，是四月十五日上午，我與應邀從美國到臺灣做巡迴弘講的仁俊長老，一起造訪新竹的福嚴精舍，拜見了現年已經九十一歲的印順長老。我已有近十年未去拜見他老人家，當天他很歡喜，雖然一邊需要護士為他注射營養針，一邊還是和我們談笑風生，除了身體衰老、聲音微弱，他的頭腦非常清楚，記憶極好。我們臨走時，他還堅持送我們到他所住的房間二樓門外，然後一直雙手扶著二樓前欄杆，以慈祥的眼光等著把我們漸漸送遠，到看不見為止。這個印象，使我感受深刻。
那天在場的，尚有四位從美國及香港伴侍仁老回來的居士；接待我們的，還有福嚴精舍的住持真華長老。仁老七十七歲，真老七十五歲，只有我年紀最輕，也已經六十七歲。印順長老問我幾歲，我只好說：「還小。」其實，我的心理年齡雖不服老，我的生理年齡已像八十歲了。
我只好告訴印老：在民國三十七、八年（西元一九四八、一九四九年）前後，從大陸、香港到臺灣的出家眾，已經沒有一個是六十歲以下的人了。
我提起並謝謝他送了一本最近由北京出版的《印順集》，他說這是接受邀稿，由他自己編的，然後又補充一句：「他們出這套近代中國佛學選集，所選的對象，還活在人間的只有我一人了，其他像太虛大師、歐陽竟無等人，都早已不在人世了。」他好像是感到意外，竟然已過九十一歲，一方面也對其他的入選者表示懷念。其實，這是大陸對印老的尊敬，也可以說不得不選，否則出版那套叢書就有遺珠之憾了。
三、到了南京
從南京機場下機，直到出了海關之後，才見到中旅社的副總經理楊奇龍和宗教局的科長周祖樸，走上來向我表示歡迎之意。這和我過去三次訪問大陸時，不論在北京或昆明，一出機門就看到接待單位的人員協商通關，不太相同。也許是正巧遇上海峽兩岸，剛剛發生三月間緊張局面的關係吧？所以這次真是把我們視作普通的旅行團體了。
幸好在通關證照查驗及海關行李檢查時，還是相當方便，我們的公、私行李有三、四百件，也只抽查了三、四十件，凡是用Ｘ光檢查發現有金屬物品，以及書籍模樣的行李時，才要求打開檢查；這次我們在這方面非常謹慎，僅在個人手提行李內，攜帶行程中使用的紀念冊、團員手札、禮儀環保手冊、法鼓山的方向等四本小冊子印刷品，之外未帶任何書刊。
我們從香港至南京，乘三架飛機：1.港龍航空是上午十一點起飛，下午一點十五分到達，一共一百六十人；2.東方江蘇航空有兩架，第一架是上午十一點起飛，下午一點三十分到達，一共九十人；3.第二架的東方江蘇航空，是上午十二點起飛，下午二點到達，一共五十人。
我是搭乘第一架飛機，先到南京，出了海關就坐在已經等待著的大北方旅遊大巴士上。然後，陸陸續續三班飛機和全體人員以及所有的行李，都辦妥入境檢查手續，登上巴士，這時已經是下午四點。
從臺北到香港，轉機到南京後再轉乘巴士，在搬運過程中，除了公共行李外，為了讓每一個人及其個人行李，能夠於每一站都準時而準確地到達個人手邊，工作人員的忙碌可以想像，不要說丟了一個人，就是丟了某一人的一件行李，都會為這次朝聖之行留下污點。總算發心工作的菩薩們盡責，加上諸位團員的密切配合，雖然第一天的行程有一些忙亂，大家都已經有法鼓山的共識和基本修養，沒有發生爭先恐後、批評、抱怨、鬥嘴、生氣等的情況。這是一個圓滿的開始，我祈禱諸佛菩薩加被，也感謝全體團員的合作。
當天晚上我們落腳住宿的是五星級的觀光旅館金陵飯店，它的內外環境和設備，跟紐約、香港、臺北的同級旅館相比，沒有什麼不一樣，除了從樓上向窗外看出去的遠景，有紫金山等當地的景觀之外，其他就感覺不出我們已經到了中國大陸的南京。
當天晚餐之後，舉辦第一次的聯誼晚會，主要目的是讓大家把心收攝一下，確認這次朝聖的目的和心態，凝聚朝聖之行的共識，準備打從明天一早起，就要進入九華山地藏菩薩的聖地了。
四、進入九華山
四月二十三日，星期二，晴。
上午六點半，在金陵飯店用過早餐，我為大家做了簡短的開示。施建昌交待，每個人將大件行李擱下，僅僅攜帶旅行背包。七點半登上中旅社安排的十輛大北方的大型遊覽車。從南京市區向西南方向，經過板橋、銅井，然後就是安徽境內的馬鞍山市，沿途都有公安局為我們派出的開道車，所以行程相當順利。到了馬鞍山市，因為管轄的區域不同，所以交給安徽省的公安局，接替開道的任務。其實他們不僅維持行車狀況暢通，還負有維護我們人身安全的任務。然後經過采石、當塗、大橋、蕪湖市、繁昌、銅陵市，青陽、貴池、九華山即屬於池州的行政轄區。
從南京到九華山，車行五個半小時，沿途可以看出，江蘇省境內南京郊外的農田，比較富庶，安徽省境內的，略為貧瘠。但是，農村風光不容易說出相差多少，反正在這個季節的農村，不是開著黃花的油菜田，便是綠油油而準備吐穗的大麥和小麥。農民的住宅，已經沒有茅舍竹籬搭成的農家舊貌，若不是二層、三層的樓房，至少也是一層磚牆覆瓦的現代式建築。
九華山還是屬於長江以南的範圍，有東南第一山之稱，我們經過五溪橋，進入九華勝境，然後就是九華街。當晚的住宿處就是九華街口的聚龍賓館及東崖賓館。原來這兩處都因寺院得名，到現在聚龍賓館的左側還有聚龍寺，原名聚龍庵，左前是百歲宮下院，坐落在九華街的北嶺頭；至於東崖之名，位於九華街東崖的峯巔，原為東崖上院的遺址，當天午餐所在地的東崖賓館，則在東崖之麓，化城寺的近鄰。餐後略微休息，下午三點半，就向地藏菩薩的肉身寶殿出發。
現在我要介紹一點九華山的自然環境及其名稱由來。九華山是中國佛教的四大名山之一；它與山西五臺山、四川峨嵋山、浙江普陀山齊名。它位於安徽省青陽縣西南，北俯長江，南望黃山；黃山以自然景觀取勝，九華山則以人文景觀享名。它的南北長約四十公里、東西寬約三十公里，風景區的總面積一百二十平方公里，其中心位置就是九華街。
九華山的腹地平均在海拔一千米以上，九華街是屬於最低部分，海拔六百米，至於九華是以九峯得名，九峯的高度，從最高的數起，依次是十王峯一千三百四十二米，七賢峯一千三百三十七米，天臺峯一千三百零六米，中峯一千二百九十一米，羅漢峯一千二百八十米，寶塔峯一千二百二十九米，蓮臺峯一千二百一十八米，太古峯一千一百三十六米，上蓮花峯一千零四十八米。
九華山原來稱為九子山，詩仙李白（西元七○一～七六二年）于唐玄宗天寶年間（約西元七五四年）來遊，與友人作〈改九子山為九峯山聯句並序〉，稱「青陽縣南有九子山，山高數千丈，上有九峯如蓮花……予乃削其舊號，加以九華之目」，並有「妙有分二氣，靈山開九華」之句。這是九華山得名的由來。李白又說：「事絕古老之口，復缺名賢之紀。」稍晚的唐代詩人劉禹錫（西元七七二～八四二年）寫〈九華山歌〉序有云：「惜其地偏且遠，不為世所稱。」可知此山直到唐末之際，尚不太為史家及文人所記所知。而它的名稱，直到明末，還有人以九華山及九子山並用。例如明末的蕅益大師住在九華街的東崖，稱它為九子別峯。
以九華山的高度來講，青陽縣城海拔三十一點五米，九華街海拔六百米，百歲宮海拔八百米，拜經臺海拔一千米，最高的就是十王峯。我們這次先到山區最低處的九華街，最高僅到了天臺峯，從天臺峯看十王峯好像伸手可及，但是也在幾百公尺以外，目前上面也有建築物，好像不是寺院，所以沒有前往。
至於九華山的氣溫，九華街全年平均是十三點四度，百歲宮十二點五度，拜經臺十一點五度，天臺峯十點六度，十王峯九點九度。全年最熱的是陽曆七月，九華街也只有二十五度，天臺峯二十二點二度，十王峯二十一點四度；全年最冷的月份是陽曆二月，九華街零點九度，天臺峯零下一點三度，十王峯零下一點九度；怪不得當蕅益大師在九華山住的時候（明末莊烈帝崇禎年間，西元一六三六︱～一六三七年），對如何度過山中寒冷的季節，有如下一段描述：「九華峯頭雲霧濃，三月四月如隆冬。厚擁敝袍供高臥，暖氣遠遁來無從。拾取松毬鎮日煨，權作參苓療我疾。我疾堪嗟療偏難，阿難隔日我三日。」（《靈峯宗論》一○之二卷七頁）
當年九華山中的生活條件，非常清苦，缺乏禦寒的衣物燃料，而且還害著每三日一發作的瘧病。像這樣的景況，在今天的九華山已不復存在，雖然天然氣候沒多大改變，而現代化的居住環境，比起三百三十年前，已經大大的改善。
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