我看《南方夜譚》
草屯明珠女子歌劇團的最新大戲《南方夜譚》，獲得國家文化藝術基金會補助，歷經半年排練，於今年六月廿一日至七月七日間的「2013好戲開鑼 廟口瘋歌仔」活動中，巡迴草屯、台南、高雄三地演出。此次作品由李靜芳、李靜兒擔綱演出，服飾採用歐洲宮庭服飾，故事環境設定在遙遠的海邊異國，令人為之耳目一新。劇中除使用傳統唱腔外，也有傳統唱腔新編、一整段的京劇唱腔、以及大量新編唱腔，以及逗趣的數字歌。無論是劇情、唱功、音樂、舞蹈、舞臺設計、服裝設計，均相當可觀。
這齣戲最具話題性的部分，應該是歐州宮庭的服飾。當所有演員穿著截然不同的歐式古裝登臺表演時，觀眾便跟著期待這齣戲有與過去截然不同的口味。然而，這齣戲在創新之餘，又有許多傳統的元素。因此仍然很適合在廟口，滿足年長年輕各年齡層、各種口味的觀眾。
□不陌生的故事
劇目為《南方夜譚》，名字模仿《天方夜譚》。「南方」給人遙遠國度之感，但不稱西方而稱南方，似乎便暗示著這不是全面追求西化的歌仔戲。本劇服飾雖新，但劇中角色大多沒有名字，只有身分。如國太、女鬼、國主、總管、公爺、陰陽師等等，唯一有名字的是國太的姊妹淘安娜夫人。以臺語彼此稱呼時，並不會有違和感。故事的內容，聽起來也很令人感到熟悉，說的似乎是臺灣與大陸的故事，但細節上並不與臺灣的史實一一對應（不論是明鄭或者現代），因此又保有陌生感，以及傳說故事的趣味性。
如果說，故事內容與傳統歌仔戲仍這麼相符，那麼此劇的歐式服飾是否有其必要呢？可不可以改穿傳統戲服來演？我的感覺是：這齣戲是新得很必要的。宮庭的部分確實可以穿傳統服飾來演出，安娜夫人可以改成某個老安人，但陰陽師、歡喜鬼的部分，如果改成閻羅王、開心鬼（僵屍？），全劇的氣氛將會截然不同。陰陽師與歡喜鬼讓整齣戲活潑起來，對「消怨氣」一此訴求有非常點題的作用，也讓觀眾在悲傷與沉重的劇情中，能夠感到開心放鬆。
□女人的情感
這齣戲的骨架，表面上是宮廷之間、王統爭奪的故事，但實際上主要演的是女性的情感。劇中男性角色之間的關係並不是本劇的重點，誰最後執掌王權也不重要。如反派二公爺最後雖篡位成功，沒有受到任何制裁，但觀眾並不覺得他有什麼勝利。該劇重點是女人的情感。劇中兩個主要女性角色，一是國太，一是女鬼。國太有賢妻良母的形象，但你也可以說她是既得利益者、掌權者、殺人幫兇的三位一體。本劇突顯她是「曾在歷史中執行過錯誤命令、終身抱愧的一個女人」。景慕先王，疼愛國主，對皇孫太子也疼愛有加。許多的傷心難過，只能選擇獨自吞下，或選擇在姊妹淘安納夫人面前訴說。至於女鬼，堪稱本劇的主角，她和心上人生下了孩子，卻在命運的簸弄之下，被下旨處死。然而為了瞭解事情真相，她必須化解怨氣，因為劇情中設定「怨氣越重，就越見不到想見的人」，陰陽師幫助她，賜她一日還陽，變成「歡喜鬼」，好接近陽間。然而歡喜鬼怨氣仍在，仍無法與陽間的人相見。故事發展到後來，女鬼因為感受到國主對她的愧悔與思念之情，正面面對，這才化解了十八年來的怨氣。最後能以鬼魂的身分與國太相見。國太見到女鬼時，並不覺得遇到索命冤魂，而是覺得遇到同病相憐的女人，那一瞬間的心靈相契，使得她們能以為人母、為人妻的心情，相互瞭解，化解仇怨。
劇中安娜夫人的設定也相當有意思。這個人是國太的姊妹淘，國太會在她面前訴說許多心事。傳統戲曲，因為有唱腔，一般來說比話劇更容易表達內心戲。但許多內心故事，用對話的方式表演，還是比獨白的方式更具說服力。善於傾聽的安娜夫人，她以陪伴與傾聽，讓國太的心事能夠順利抒發。而那種女性特有的母愛特質，在安娜夫人身上也表露無遺。
□「歡喜鬼」的設定
此外，劇中「歡喜鬼」的設定也值得特別一提。傳統歌仔戲給人的印象，多為哭哭啼啼，以悲慘打動人心。不喜歡歌仔戲的人，往往以「哭調仔」相譏。這齣充滿悲傷元素的戲，卻用歡喜的方式表演，令人耳目一新。心靈極度悲傷、而動作卻被「歡喜化」的歡喜鬼，在得知國主對她的感情始終不變時，表現出雀躍痛哭的反應，既可愛又感人，相信已打動許多臺下的觀眾。那種極悲傷的戲卻必須歡歡喜喜地表演，很能突出演技。
「化解怨氣才能見到想見的人」，此一設定，有醒世的作用。傳統歌仔戲有教忠教孝的功能，現在的歌仔戲，依然宏揚傳統倫理道德，但又與時俱進。這齣戲便是如此，它點出「怨氣」是我們這個時代的病徵。故事中說，「怨氣越重，越看不到想見的人」，怨氣會讓陰間與陽間的阻隔變大。而在現實社會中，怨氣太重，也會讓人看不到真相。由於目前許多傳播媒體以撩撥閱聽大眾的情緒為能事，人們很容易就生活在怨氣之中，被怨氣所左右而看不到真相，和劇中的女鬼同一處境。
劇中陰陽師能夠用祂的法力，直接將飽含怨氣的女鬼變成歡喜鬼。但歡喜鬼只是動作「歡喜化」，身上仍有怨氣。她身穿黑色洋裝，一臉愁苦，只是肢體動作開始滑稽。那種感覺很恐怖，像被「強行和諧」。本劇告訴我們，「強行和諧」不是「真正的和諧」，強行和諧是有怨難消的，必須直接面對問題的癥結，怨氣才能化消。
□多元藝術表演形式
這齣戲還有一個亮點，即豐富的表演形式。除了李靜芳、李靜兒的優秀唱功外，李忠和的音樂製作與演出，也是明珠的著名招牌。這齣戲除使用傳統唱腔外，也有傳統唱腔新編、一整段的京劇唱腔、以及大量新編唱腔，以及逗趣的數字歌。看一齣戲，如欣賞一場音樂發表會。
又，劇中有多元的舞蹈表演。公爺篡位的武打場面，仍使用傳統歌仔戲的武打身段；第二幕及最後一幕的宮庭樂舞，則是西式舞蹈；歡喜鬼與陰陽師插科打諢的部分，有流行舞蹈的感覺。陰陽師將法杖當儀仗使，又變身成樂儀隊。
最有趣的是劇中倒敘十八年前血案的一幕。這一幕大膽採用三個劇種的表演方式：京劇、布袋戲、皮影戲。京劇是先王（總管被先王附身時，有一大段京戲唱唸表演），布袋戲是太子（女鬼口白，國主化身成真人布偶，讓演出鬼魂的演員操偶演出身為太子時的故事）；皮影戲是王后（國太躲身幕後，以投影的方式序述當年還是王后時的故事）。既有區別度，又不突兀，堪稱巧妙的設計。
此外，該劇的字幕也表現創意。配合劇情需求，偶爾出現圖片、照片，令觀眾驚喜連連。甚至在表達歡喜鬼破鑼嗓子的哀怨之聲時，投影字幕也跟著發抖。運用line等通訊軟體的特質來製作字幕，令人不得不佩服劇團的巧思。
《南方劇團》是明珠女子歌劇團入選國藝會的大型製作。觀賞之後，深覺這齣戲，如有機會能在更多場合演出以饗觀眾，當能大飽觀眾的眼福。筆者在演出當天帶一位從未完整看過歌仔戲的學生一起去看戲，學生原本帶著疑慮，看完後疑慮盡消，覺得精彩好看。相信必然有更多未看過的觀眾，會有這種感覺。
