傳說在月圓的晚上，人魚會受到月光的吸引浮出水面歌唱。如果在這個時候抓住人魚的尾巴，她會因為月光的咒語而無法反抗。只要在此時用手掌接住人魚因恐懼流下的眼淚，並且喝下那有點苦又有點鹹的淚水，人魚的靈魂便會受到這個人的禁棝，而成為他ㄧ輩子的奴僕。
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Pearl的心碎了。
她哭得累極了，她的臉浮腫，因為對自己的淚水過敏的緣故，彷彿連自己身體的某一部份，都對自己的身體的另一部分充滿了不贊同。雖然Pearl知道再這麼哭下去也不能改變些什麼，就好像即使她流了一整夜的淚水，也沒有辦法讓手上的咖啡變得稍微有些甜味，她的淚水也沒能改變Joe的決定。
她早就知道Joe是個不結婚的男人，或者說，她早知道Joe是一個不會「再」結婚的男人，畢竟他上一次失敗的婚姻，留給他的並不僅僅是一個孩子而已。雖然她並不是那麼清楚，除了孩子以外，那次的婚姻留在這個男人身上心上的，到底還有些什麼。然而Joe是這樣說的：
「我是再也不會相信婚姻了。」他說：「婚姻是痛苦的。」
面對一個不相信婚姻的Joe的Pearl，心裡難免含酸，Pearl是相信婚姻的。Pearl雖然不美，也談不上多麼有女人味，「可是我也是有人追求的呢！」Pearl的心裡吶喊著：「為什麼我就連一點機會都沒有。」
Pearl不是豪門之後，可是從小該學的可也沒少過，鋼琴芭蕾MBA，雖然不是什麼說出去會把人嚇昏的名校，她現在公司的名號可也是響鐺鐺的。加上擲地有聲的名片，她可是堂堂的都會之花呢！有時候在夜店中，她也能充分感受到週遭雄性動物對她投過來的貪婪眼光，雖然一直以自己內在美為傲的她，並沒有因為這些眼光給自己加太多分數，然而她確知，雖然已經堂堂步入了三十郎當的年紀，自己仍然是被垂涎的對象之一呢！
然而不知道為什麼，一直沒有被俘虜的她，竟然就栽在他的手上。
他們是在一個聊天室網友的聚會中認識的，而她在他們這群網友之中一直以尖嘴利舌善於挖苦人聞名，那些愛好「虧妹」的中年男人們遇到她總是「虧」雞不成蝕把米而對她保持著敬意。Joe在網友中也是嘴毒聞名的，也因此兩人竟然有些惺惺相惜。她原本對跟Joe見面是有些期待的，見面之後她沒有想到，Joe竟然是一個那麼靦腆的男人。
她原以為那樣善於言詞的男人的外表應該更犀利才是，然而Joe並談不上犀利，只能說是斯文和彬彬有禮。在聚會中他幾乎不敢跟她有太多談話，對其他的女生也保持著禮貌的距離，讓Pearl對他燃起了更多的好奇心。
聚會終了，她主動靠近Joe，留給他一張帶著香味和彩色照片的鑲金名片。
「打給我吧！」Pearl低聲對Joe說，她沒有料到Joe竟然因此脹紅了臉。
那天晚上，她接到Joe的電話。
從那天晚上開始，她成了Joe的俘虜。她被Joe的電話制約了。
剛開始的時候，他們幾乎天天通電話，長短不定。第一次他們整整聊了三個鐘頭，一直到她的耳朵發疼才結束。第二次第三次也是差不多的熱情，這樣維持一個星期之後，他們索性把即時通接上視訊，讓對方隨時看到自己在做什麼。她喜歡Joe在螢幕上陪著她的樣子，Joe是很專注的注視著螢幕，做著自己的事情，而她則是看美國股票。在高低點震盪之間，她把Joe的螢幕放在所有程式的最上面，於是在美國股市崩盤時她都仍能看到他的樣子。
因為他們並不住在同一個城市，Joe和她並不是能夠那麼常見面的。在第五次視訊約會中，她看到了Joe的兒子。
「那是誰的孩子？」Pearl問。
「我的。」Joe說。
那是第一次，Joe跟Pearl提到自己的前ㄧ次婚姻。
於是Pearl問，Joe回答，在那一夜，Pearl得知了Joe的故事。在得知Joe的故事之後，Pearl哭了。
「妳為什麼哭？」Joe問。
「我覺得你的運氣真糟糕，從來沒有遇到一個真正懂得愛你的女人。」Pearl哽咽道。
那一刻，Pearl 深深的跌入了情網，她情不自禁的愛上眼前的這個男人。表面的他是多麼的堅強，多麼的叱吒風雲，多麼的一呼百諾，多麼的令人崇敬。然而，私底下的他，卻是充滿了苦澀的淚水的，而他柔軟的痛苦的哭泣的那一面，只有Pearl懂。她思忖著瘦瘦的Joe牽著他年幼的兒子在路上漫步的模樣，那情景不知怎的竟讓她聯想到某一齣日劇（男主角最好是金城武)，一個堅強的受苦的父親形象，一個溫柔堅實的男人肩膀。霎時間，她的眼中又再度充滿了淚水，她為這幅自己想像中的圖畫感動不已，她的胸臆之中充滿了對於這個男人的憐愛，她從未發揮過作用的母性，竟在這時，閃閃的發起光來。
或許她就是在那一刻被俘虜的，她已經不察了。
而從那一刻起，她的心似乎只被他佔有了。雖然他們的見面是那麼的屈指可數，然而每ㄧ次見面，都是那麼深刻，讓她回家之後，仍然那麼歷歷在目。Joe 是一個商人，商人是永遠逐客戶而居的，因此Joe那麼有限的時間，在分給他的客戶和他的兒子之後，剩下來的零碎時間才能分配給Pearl。
「請你體諒我，我是一個孩子的父親。」Joe痛苦的說：「他是我一輩子的責任，我無論如何無法逃避。」
面對Joe的殉道者形象，Pearl始終無法苛責。雖然Pearl對於自己必須以「有男友」之身，而老是隻身出席各種大小宴會和朋友聚會，或甚至必須一個人看午夜場電影，感到無奈和哀怨，或甚至有時候帶一點慍怒，然而當Pearl想到自己是為了一種更為崇高偉大的情操和情感而犧牲著的時候，她的心中竟然也會因此在此時湧上ㄧ點淡淡的安慰，畢竟因為自己的「懂事」和「識大體」，讓Joe得以面面俱到。
她深自相信自己必然就是Joe的「the one」，是Joe今生的伴侶，是唯一真正懂得如何愛Joe的那個女人。而她相信，在她處處為Joe犧牲，一切以Joe為第一的愛中，Joe必然也能夠體到會這一點。至於這一點是否能夠改變Joe「不再結婚」的決定，而讓Joe再度跪在Pearl的面前，讓自己也成為Pearl的俘虜呢？Pearl認為那是遲早的事情。
「只要我愛的夠堅定，Joe會相信我的愛的。」Pearl這麼告訴自己。
在Joe事業日漸壯大之後，Pearl表示她甘願放棄一切，隱身他身後當個小女人。
「不行，「妳有大好的前途，不可以為我放棄。」Joe痛苦的說：「妳這樣我會害了妳。」
Pearl聽到這裡也流下了眼淚，這個男人，為什麼老是如此自卑而沒有自信呢？婚姻失敗並不是他一個人的錯呀，為什麼他要這樣一肩挑起，而放棄了所有的情愛，和所有其他人生可能有的選擇題？他總是這麼懼怕自己的壞運氣會感染到最親近的人的身上，而因此對所有的女人保持著距離。
「這傻子！」Pearl熱淚盈眶：「你為什麼這麼傻呢？難道你不知道，我願意為你背負你的十字架嗎？」
為了表示她的確是那麼願意為愛Joe而背負十字架，Pearl讓自己的愛情變得更偉大了，甚至Joe因為出國洽商整整一個月音訊全無她都仍然對他保持著熱情。在他歸國下飛機之後打給她的這個月以來的第一通電話，告訴她他憋了整整一個月，非常非常需要她的時候，她高興的流下眼淚，立刻衝到距離國際機場最近的一家旅館，跟Joe做了一場轟轟烈烈的愛。Joe下飛機之後第一通電話是找她，這整整一個月他在外面也沒有交別的女朋友，證明了他的確是愛她的。
然而這樣的愛，並沒有讓Joe彎下他的膝蓋為Pearl戴上戒指。
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Pearl是在Joe結婚之後一個星期才知道他結婚了，那一次Joe整整消失了三個月，她有點怒了。
再怎麼偉大的愛情也是有限度的。
Joe的電話是在認識一年之後越來越少的，有時候連一個星期都不到一通，他的理由是「忙」。他當然有很多「忙」的可能性，最大的可能性通常是「我要陪兒子」。視訊的約會也越來越少，有時候Joe根本不上線，有時候則是用隱藏模式上線，後來根本另外申請了一個帳號。
「為什麼換帳號呢？」Pearl問。
「原來的帳號太多人知道了。」Joe含含糊糊的說，但是卻沒有解釋為什麼換了新帳號沒有讓她知道。
接著是Joe連手機都不一定接了。
「剛好不方便接，」Joe說：「跟客戶談事情。」
不方便的時候越來越多，Pearl只好開始練習跟語音信箱談戀愛。
「我愛你。」Pearl熟練的對語音信箱說：「我好想你，好久沒有見面了，這個星期可以來看我嗎？」
語音信箱不是Joe，可是如果Joe是語音信箱也應該感動了吧！
有時候Pearl難免發怒：「你怎麼都不回我電話？」
「懂事一點，」Joe說：「你明明知道我有太多的責任。我跟一般的男人不同，我沒有玩樂的權利。」
Joe對自己的追求突然變得這樣機車，讓Pearl非常痛心，Pearl畢竟還在一朵花的年紀，Joe這麼龜龜毛毛的，別的追求者可沒閑著。天天打電話獻殷勤者有之，向Pearl的媽媽灌迷湯者有之，匿名送花者有之，用暗戀的目光目送她進出茶水間者有之。情人節那天，Pearl收到了五束花，卻沒有一束是來自Joe的。
有時候Pearl難免懷疑，到底Joe有沒有追求過自己，否則就自己的記憶所及，似乎沒有吃過幾頓飯，喝過幾次咖啡，看過幾次夕陽，收過幾次花。有的只有電話，簡訊，即時通，和少得可憐的汽車旅館。
即使如此，她也沒有懷疑過Joe可能會喜歡上別的女子，畢竟這個世界上能為了他這樣之死靡他的人並不會超過兩個。然而Pearl在週遭朋友紛紛宣布結婚之時，也難免著急了起來。她想，或許該是時候，給Joe ㄧ點小小的刺激。
於是Pearl開始有意無意的，在兩人相處時提到誰誰誰結婚了，誰誰誰懷孕了。後來更變本加厲的告訴Joe，誰誰誰邀她共進燭光晚餐，誰誰誰請她到北投洗溫泉。誰誰誰看著她時眼睛老是放電，誰誰誰老是用目光剝她的外衣。
然而Joe或許是看多了，或許是故意裝做不在意，他只告訴Pearl，如果有人追求她，或許她可以留意看看。畢竟自己是一個有孩子的男人，不值得她這樣等待。Pearl氣結，她要的不是這樣的結果，她要的是Joe終於體會到自己的好，終於感受到自己的不可或缺，然後屈起他高傲的膝蓋，跪在她Pearl的面前。
Joe是跪了，卻是跪在另一個女子的面前。
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Pearl知道的時候，一切都太晚了，Joe已經結婚了。所有的朋友都不知道這件事情，因為Joe密而不宣。
「她是誰？」Pearl一面哭一面怒。
「妳不認識的。」Joe冷靜的說。
「你為什麼娶她不娶我？」Pearl扭著手哭：「她究竟哪一點比我好？」
「她哪一點都比不上妳。」Joe說：「她沒有妳能幹，沒有妳有錢，沒有妳精明，沒有妳時髦。她比妳任性，比妳脾氣大，比妳不懂事，比妳不賢慧。她不像妳可以獨立，她事事需要人照顧。」
「那你愛她什麼？」Pearl不解，她覺得自己輸得好不甘心。
「或者只有一點她贏過妳吧！」Joe輕聲說。
「是什麼？」Pearl不服氣的說。
「我比較愛她。」Joe說。
Pearl掩面痛哭。
「這一切都該結束了，我是一個結了婚的男人，我們不該再連絡了。」Joe停頓了一會：「不要再找我了，我會祝妳幸福的。」
Joe掛上電話，話筒裡迴響著Joe掛上電話時傳來的回音。Pearl趴在床上大哭了起來，她始終不能了解，為什麼，這一切會是這樣的結局。
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心碎的Pearl在兩個月後迅速嫁給第一個向她求婚的醫生，醫生年輕有為，三十出頭，已經是某大醫院的主治。他們的新居在明水路，新郎官向她求婚時，除了Tiffany的十克拉鑽戒，某銀行的無上限VIP黑卡的附卡，以及一棟明水路的百坪豪宅的房屋所有權狀，所有人的名字是Pearl。醫生求婚的姿勢非常標準，以九十度的屈膝禮跪在Pearl的石榴裙擺中，除了因為新郎官的頭因為操勞過度而髮際線向後退得太厲害，以致泛出的油光有些刺眼外，其餘的一切都是那麼的完美。
Pearl瞇著眼，笑著對男人說：「這麼多女人喜歡你，我有什麼優點，讓你決定選我？」
男人抬起頭，回答Pearl：「是的，妳不是最美的，不是最性感的，不是最賢慧的，不是最懂事的，也不是最溫柔的。可是，我最愛妳。」
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