群眾多少會有一些排他的心態，尤其是同學變動較少的高中階段，對於突然加入他們的江潛，彆扭的不只陳建勛，其他人也潛意識覺得某種平衡被破壞了。
鯰魚效應。
一群高中男生，就在陳建勛家的撞球館喝可樂聊是非。
那個有堂哥在江二中的同學姓王。王同學說了。
「上次在遊戲裡遇到我堂哥，聊到我們班有個江二中來的轉學生叫江潛，問他知不知道。」
他堂哥讀高二，正好跟魏漾同班，因為籃球賽的關係，和高一七班很不對盤。當天籃球場上群毆事件記憶猶新，江潛就是整件事的導火線，所以堂哥印象非常深刻。
「什麼？他竟然轉到你們學校？」
「你知道他啊？那他到底為什麼要轉學啊？」
小王一邊找寶藏一邊和堂哥攀談起來。
「出了那種事，應該是在江二中待不下去了。」
堂哥道。
「人家說他勾引我們學校的某個富二代，照片影片都有流出，教官室出面處理，然後他就沒再來上學了。那個富二代也很久沒來上學，聽說找他快找瘋了，原來竟是在你們學校。」
「勾引？是我理解的那種勾引嗎？甲甲？」
小王把他和堂哥的聊天過程轉述了一遍。
「知道這件事後，我上學都沒法直視那個人了。」
眾人聽到這樣的事，也紛紛露出起雞皮疙瘩的表情。
「成天一副高嶺之花高不可攀的樣子，原來私底下幹的是那種齷齪事……」
「難怪我們學校女生對他感興趣的那麼多，連隔壁班那個長得像周子瑜的校花對他示好，他都不為所動，原來是甲甲……」
「他不會看上我們吧？」
「你們說他跟那個富二代，誰在上面啊？」
「當然是江潛啦，在上面搖啊……」
想到那畫面，眾人惡趣味地訕笑起來，越說越不堪入耳。
外婆家在郊區，學校在鎮裡的鬧區，早上趕時間的時候，江潛會坐公車，放學不趕時間的時候，江潛多半走路回家，一方面也省錢。
回到家，就有外婆做好的，熱騰騰的飯菜。雖然用餐時只有他和外婆，而他和外婆因為年齡代溝，還有過去也少接觸，沒什麼話說，但能和家人吃上一頓熱飯菜，這是他過去想都不敢想的事。
吃完飯，陪外婆看一下電視，就去讀書。沒有3C和人際關係的干擾，Q鎮高中的考卷也比較簡單，江潛的成績可以說是突飛猛晉，在班上是斷崖式第一。
他當然也體會得到班上男生對他的不友善，不過他不以為意，他沒有要交朋友，現在他只想心無旁鶩地好好讀書，考上好大學，階級翻身。
這天黃昏，江潛還是走路回家，稻米已經開始開花了，產業道路上傳來一陣陣稻花香氣。
他察覺後面有人跟著他。
Q鎮高中，走這條路回家的不只他一個人，不過他感覺得到，那幾個人離他很近。
江潛回頭，卻看到是包括陳建勛在內的五個同班男生。
儘管他們五個人的表情不大友善，那笑意看上去陰惻惻，而且他們放學也不是走這條路的，今日在這裡顯然是刻意。但江潛不想再得罪人，就當沒看到，轉身繼續走，只是加快了腳步。
「同學走這麼快幹嘛？」
陳建勛出聲。
「有事嗎？」
江潛感覺得出他們就是來找他的。不在學校說卻來校外堵他，肯定不是好事。
「今天數學課，老師問小王答案，你為什麼不告訴他？」
果然是沒事找碴來了。小王坐在江潛隔壁，因為打瞌睡被數學老師叫起來回答問題，他不會，其他同學也不會，看向江潛，誰知江潛連看都不看他一眼，小王就被罰站了。
「這麼了不起，是不是瞧不起人啊？」
陳建勛一邊拱火，其餘四個人紛紛圍了上來。
江潛看了看他們的陣仗，他並不害怕，可也不想跟他們起衝突，便找個理由搪塞。
「那題我也不會。」
「這麼巧？咱們的大學霸，還有不會的題目啊？」
「學霸哪有不會的題目？不就是江二中來的瞧不起人，不屑跟咱們講話罷了！」
「在我們Q鎮高中待著，大學霸很憋屈吧？」
「哪種憋屈啊？是找不到對手的憋屈，還是屁眼癢了沒人捅的憋屈啊？」
不知道誰捅破了這層窗戶紙，在眾人不懷好意的訕笑中，江潛聽了面色慘白。
「怎麼，被我們說中啦？唉，Q鎮高中這裡沒有攪屎棍，要不要我們拿掃把給你止癢止癢啊？」
「掃把不夠看，去神壇借狼牙棒才帶勁啊！」
看到秘密被戳破，不知所措的江潛，眾人口出穢言，越說越難聽。
江潛氣得全身發抖。他已經刻意低調不得罪人，也不與人有過多的交際，只想安安靜靜度過高中生涯，為什麼這麼難？
來到一個新的地方，過去的不堪，卻仍如幽靈一般糾纏不休。
難道只是錯愛一場，就注定永不得翻身嗎？
「唉，你們不好奇嗎？那裏被捅過後，是不是會變鬆失禁啊？」
「江潛你被幾根捅過啊？是不是很爽啊？」
怒意讓江潛眼前一陣暈眩，而後失去理智，握緊拳頭，一拳砸在了最後說話的，陳建勛臉上！
這一下江潛用了全身力氣，陳建勛暈得不知天南地北，鼻血當場飆了出來！
鮮血的顏色刺激了眾人的眼，大伙朝江潛撲上！
江潛丟了書包，腎上腺素狂飆地上前迎戰，以一敵多！
江潛大受刺激，狀若瘋虎，饒是對方有五個人，竟也沒法很快取勝，有人想要上來制住江潛的雙手，讓夥伴好下手，卻被江潛瘋狂地掙扎到抓也抓不住，他們沒能壓制江潛，一場架打下來，每個人都掛了彩，傷勢差不多嚴重。
「喂，少年唉恁咧衝啥？」
有個開著農機的阿伯正好經過，朝眾人喝止！
「卡緊返去莫旦遮相拍！恁老師來啊！」
聽到老師二字，挑事的陳建勛那群自然心虛，五個人打了半天也沒佔上風，於是把江潛丟在當場，一哄而散！
畢竟是以一敵五，江潛的傷勢比起他們還是重了些，臉頰嘴角都能看到瘀青的痕跡，嘴角還破皮冒著血。
「卡緊返去呷飯，莫擱相拍了！」
阿伯看了江潛一眼，碎念道。
「少年人火氣遮大……」
說完，又開著農機轟隆轟隆地走了。
江潛怔怔地站在原地，整個人靈魂被抽乾了一樣，動彈不得。
他的書包被丟在一旁，課本散落一地。
他已經逃到Q鎮了，為什麼還無法擺脫過去的那場惡夢？
江潛回家的時候，飯菜都涼了，外婆吃完了正在看電視。看到渾身是傷，制服都被扯破了的江潛，外婆嚇了一跳。
「阿潛你怎麼了？被同學欺負了嗎？」
外婆繞著江潛，查看他的傷勢。
如果讓外婆知道實情，她可能會去學校找老師處理吧？
一旦調查，他轉學的原因又會被翻出來，然後這件事又沒完沒了了。
最後，還是只能自己吞。比起陳建勛他們，他已經轉過一次，沒有退路了。
再轉學，又能轉去哪裡呢？
「阿嬤，我沒事，為了躲車子，跌到田裏面去了。」
江潛深吸一口氣，隨便找個理由搪塞。
「這麼嚴重，阿嬤帶你去看醫生。」
「不用了，我自己擦藥就好了。」
江潛從櫥櫃裡拿出醫藥箱，準備回房間慢慢療傷。
「阿嬤，走路會痛，妳打電話幫我跟老師請一天假。」
極力裝成什麼事也沒有的樣子，江潛走回了房間。
上藥的時候傷口很痛，卻比不上心裡的痛。
他以為遇見沈麟樹，是他的苦盡甘來，卻沒想到，之後的日子才是真正的深淵。
苦難向來沒有下限。
他已經跟陳建勛他們撕破臉，他也不能再轉學，平靜走完高中生涯的渴望，終究是不能實現嗎？
江潛神情木然地看著窗外交織的竹影，夜不能寐。
沈麟樹待在醫院治療他的失語症，將近一個月沒去上學。不過，他很配合積極治療，幸運的是，一個月後，終於恢復了語言能力。
這段期間他媽來照顧他，沈麟樹有了較多的時間跟媽媽聊天，雖然是陳薇說比較多，他適時打字回答。
陳薇說他的嫡兄今年年初被確診肝癌，而後入院治療就一直沒出來，直到現在，病況很嚴重，沈其川守在那裏，所以就少來看沈麟樹了。
醫生說大概就是這幾天的事了。
「所以，你爸想培養你，這是你的好機會。你爸家族有肝癌病史，看你嫡兄這樣，你爸也唇亡齒寒，他也擔心他的身體不知道何時會出狀況，所以阿樹，你要做好心理準備。」
陳薇道。
「你爸會開始訓練你接班，你要做好完成學業和接班的兩手準備。」
所以，本來晾著母子的爸爸，最近才會積極的關心他們，以往學校有事最多媽媽到場，就因為打算讓他接班，那天教官室裡他爸才會也在，而且還把髒水潑到江潛頭上。
都是自己害了江潛。
可他爸也說了，他護不住江潛，是因為他不夠強。
這點，沈麟樹無可辯駁。
所以，當媽媽說出父親有意培養他接班時，沈麟樹沒有拒絕。
能擁有三槐集團，就夠強了吧？到時潛寶要做什麼，他就幫潛寶實現願望，有人說潛寶的壞話他就弄死對方，買大別墅和潛寶一起住在裡面，讓潛寶衣食無憂，潛寶什麼都不用做，只要站在他一回頭，就能看得到的地方。
他可以把潛寶追回來，潛寶不原諒他，他可以用錢砸到他原諒。他不會放棄的。
接下來的日子，因為沈其川除了工作，也在忙嫡兄那邊的事，無暇顧及沈麟樹這裡，他派了一名助理來照顧沈麟樹。
聲音恢復的隔天，沈麟樹就回學校上課了，他要向同學打聽，有沒有人有潛寶的消息。
江潛連手機都不用了，自然和所有同學斷了聯繫。
於是，沈麟樹的助理，接到了來自沈麟樹的第一項任務。
把江潛找出來。
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