阿言穿著單薄的囚服，離開昧谷那天，癸深特地贏了個小擂台，送他到城門口去。
現在已經是北原的初秋，北原原本就寒冷，下了一場薄雪，癸深塞給押解阿言的侍衛一大包錢，希望他能沿路照拂阿言。看在錢的份上，那侍衛給了阿言和癸深話別的機會。
癸深將全身慘不忍睹，衣著被監獄裡的老鼠咬得破破爛爛的阿言，從頭到腳端詳了一遍，眉頭蹙得很緊。
「都已經秋天了，還要去寂海，他們怎麼讓你穿得這樣單薄？」
說完，癸深解下身上的氅子，要給阿言披上。
倒是阿言見癸深來送他，憔悴的臉上卻帶著一抹雲淡風輕的微笑，他推辭了癸深的氅子，撫了撫胸口的音羽靈珠。
「少爺您忘了，我有音羽靈珠，不懼冷熱。」
癸深這才恍然大悟。說得是，這是得自癸明身上的寶貝，只是癸深自己戴沒多久就送了阿言，情急之下竟然忘了它的作用。
「那好，阿言，到那裏如何，記得寫信回來。」
癸深道。
「我也會回信的。」
能有信件往來，這樣他們之間的情分，就不會因距離而斷絕。
多虧癸深教了他識字，多虧癸深給了他音羽靈珠，多虧癸深教了他武功，多虧癸深護著他，不拿他當靶子。
「少爺，謝謝你。」
謝謝你，關於這一切。阿言道。
「好好活著，我會想辦法把你弄回來。」
臨走，癸深抱了一下阿言。
北原人的體溫大抵比一般人低，但阿言卻覺得癸深的懷抱很溫暖。
這份溫暖，他一直記著。
通常押解人犯時，侍衛可以騎雪熊，人犯卻只能追在雪熊的屁股後面跑，雪熊體積很大，有許多罪犯還沒到達寂海，就已經在路上被雪熊踩死了。幸而癸深使過銀子，那侍衛倒也遵守信用，在雪熊後頭綁了一小輛破拖車，讓阿言坐在上面。雖然一路上還是顛頗，但已經比徒步跑在雪熊身後好太多了。
阿言想起癸深的偶像，曾到朏明苑訓話的前城主癸明。他不知道是如何來到寂海的，他肯定沒有一個癸深可以幫他使銀子。
那時的癸明，也還沒有音羽靈珠，凍也凍壞了他。
認識癸深，自己真的比其他人幸運多了。
走了十天，進入寂海地界，天地一片白霧茫茫，雪虐風饕，連眼睛都睜不開。那侍衛有備而來，足足披了兩條大氅還是瑟瑟發抖，連飛鳥都被強風颳得飛不動，墜地凍死。
侍衛問過幾次阿言冷不冷，阿言說了幾次不冷，那侍衛也就不再問了。只是這種氣候下，阿言只穿了一件破囚衣，還神清氣爽地，那侍衛一副不可思議的眼神，還沒見過這麼不怕冷的人。
進入寂海旁的城寨，一陣腥臭之味撲鼻而來，癸深告訴過阿言，寂海這裡的衛生條件不好，死在這裡的人也多，空氣中浮泛著這樣的味道也不需意外了。只是阿言不怕，他下意識撫了撫胸口的靈珠，他不怕冷，又會武功，就算是在人間地獄，又有甚麼好怕的？
那侍衛不是第一次押解囚犯來到寂海了，把阿言交給一個相熟的獄卒，那獄卒送給侍衛一大片油光水滑的鯨肉，那侍衛開心地捧著鯨肉走了。
寂海這裡有許多鯨魚，鯨肉多脂肥美，寂海的捕鯨囚犯卻不能吃，只供給北原三姓貴族和有錢人家。在北原亡國時，黑雁軍無處可逃，選擇以寂海為根據地，黑雁軍當時吃的就是鯨肉，當下戰力十足，所向披靡，最後匡復了北原。
那個送鯨肉的獄卒名叫癸崇，手下管了二十名囚犯，他把阿言押到囚犯居住的簡陋工寮裡，裏頭已經有了十九名囚犯。他說第二十個剛剛送出去，讓阿言去睡他的位置。
要是一般人睡個死人的位置肯定心有芥蒂，但阿言可是流浪過的人，甚麼苦沒嘗過？他靜靜地走向第二十個床位，說是床位，也不過是一領褐色的破席，那褐色還褐得不是很均勻，阿言覺得那也許是歷任主人乾掉的血跡。
但他是囚犯，也沒太多選擇，除了死，甚麼都不要緊，這是身為一個囚犯必須具備的認知。
這認知才能幫助他熬下去。
寂海這裡做的都是體力活，又沒什麼娛樂，唯一能做的就是早點睡，儲備體力，才能應付明天的苦役。
大伙都準備睡覺了，沒人來管阿言。
阿言的床位旁邊，是個大他幾歲，年紀大概和癸深差不多的年輕人，身上衣著破爛，看著稍微溫暖的，就是一領獸皮背心，手上臉上有好幾處凍傷的痕跡。
那人面無表情。阿言對他笑了笑，意在示好，那年輕人分明看見了卻不理睬，倒頭就睡。
阿言也不想再自討沒趣。他的床位雖然是死人睡過的，但對角就是一扇高高的窗戶。月光會從窗戶照進來。
這是他來到寂海的第一個夜晚。不知道少爺怎麼了，他也和我看著同一輪月亮嗎？
他一個人睡，會想我嗎？
得想辦法快些弄來紙筆才行。
阿言握住胸前的音羽靈珠，胡思亂想著，不知不覺睡著了。
隔天天未大亮，癸崇就把所有的囚犯叫了起來。他的助手每個人發了一個黑黑的餅，癸崇道。
「吃完了就出來集合，幹活了。」
阿言不知道那個黑黑的餅是什麼，看起來似乎有毒，正想問，但看見其他人冷淡的表情，當下把想說的話噎了回去。
他們倒是吃得很快，彷彿那餅是什麼人間美味。
可能嗎？
阿言小小地咬了一口，有草味......霉味......嗯，還有......泥土味.....
他差點吐出來！後來他才知道，這叫地衣餅，寂海的囚犯只有這東西可吃。
阿言吃不下，把餅丟了，馬上有他其他的伙伴過來撿走吃了。
這個動作讓阿言很後悔。他後來發現，寂海囚犯的伙食，一天只給兩個餅，上午一個，下午一個，晚上沒有，餓了就早點睡。
他丟了上午那一個，一直餓到下午才有第二個餅吃。加上高強度的工作，讓阿言頭昏腦脹。
癸崇帶了所有囚犯來到寂海畔。雖是北原的初秋，但寂海已經結冰了。他們的工作就是，一個人發一只鑿子，把冰鑿開，再潛到水下誘捕鯨魚。
在海上鑿冰的動作極其危險，除了溫度低，容易失溫，另外，冰層厚薄不一，在鑿冰的過程中有時會遇到意外的破冰，或者腳滑，人會掉到冰冷的海水裡，四肢麻痺爬不上岸，最後失溫淹死在海裡。
寂海這裡並不把人命當成命，反正有人死了，馬上會有人遞補上，所以一旦發生危險，是不會有人來救的。
阿言拿著鑿子，學著其他同伙，四散鑿冰去了。在所有人當中，大家都凍得直哆嗦，就那個新來的穿得最少，卻一點也不冷的樣子，不禁引起大伙的側目。
鑿完冰後，必須有人下海水去，拿著一袋子烤過的，散發著蝦皮香味的袋子，將鯨魚引到水下的一個海蝕洞裡，讓鯨魚的身軀卡在洞裡動彈不得，其他人再潛下去殺了鯨魚，分肉帶出水面。
這項工作是最危險的，可能會凍死、淹死、或被鯨魚不小心吞了。
沒人要去，為求公平，多半拈鬮。
這次抽到的，是睡在阿言身旁的那名室友，聽癸崇叫他癸潤。
也是個犯了罪的貴族。
大伙把同情眼光投向癸潤，癸潤顫抖著手接過蝦皮袋子，怔忡許久。這才又移動步伐，走向海中央，他們方才鑿出的大洞之一，緩緩沉了下去。
囚犯們在海上鑿出好幾個洞，就是為了讓引鯨的人可以探出頭來換氣，延長在水下的時間。
阿言注意著那些洞穴，但見癸潤游上來喚了幾次氣後，接著有好長一段時間沒看到他。
那是一段遠超過人體閉氣極限的時間。
癸崇見狀，判斷癸潤大概不好了，就要再抽人下去捕鯨。阿言嚇了一跳，問。
「不去把癸潤找回來嗎？」
眾人投以看見神經病的眼神。
他以為癸潤好歹是癸氏貴族，不像他阿言命如草芥，待遇應該會好一些。
而且，那癸潤看上去，和癸深年紀差不多，這麼青蔥的年歲，就要死去了嗎？
沒有人幫他說話，也沒有人應和他。
如果有一天，癸深遇到了危險，即使自己不在他身邊，阿言也希望有人能救他的。
阿言深吸了一口氣，又道。
「你們不去找，我去。」
說完，阿言朝海面其中一個冰洞跑去，一躍而下！
尊重每一條生命，這也是癸深教他的。
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