以往聽到這一段健行的行程時，多半只能心嚮往之，因為交通不便對長途的健行者而言是一個很大的挑戰，時間上若未能配合得恰到好處也只能裹足不前；最近拜雪山隧道開通之賜，公路加上火車接駁，終於讓這個棘手的難題得到了善解，在一群老同事的號召之下，我如願地完成了這一趟超級任務．．．
7/7的早晨八點，告別了台北忙碌的上班人潮，一行人已驅車在北宜高上奔馳，向此行第一個目的地「頭城火車站」前進。雖然我自認早已是宜蘭通，雪山隧道也已進出數回，但仍難掩對這次健行的興奮期待；車子順利地進入雪山隧道，也如預期般在12分鐘後再見到耀眼的陽光，隧道口前方的頭城小鎮一如往昔，靜宓地躺臥在蘭陽平原的懷抱裡。不到40分鐘，從繁華都會到樸實城鄉，時空快速轉換，速度跨越距離的鴻溝，也讓單調的旅程多了變化和選擇，而這不就是咫尺天涯、天涯若毗鄰的最佳寫照嗎？
由於接駁轉乘的資訊不足，差一點我們就誤搭了反方向的火車，而搭錯車的可怕後果，就是會讓這趟精心規劃的旅程出師未捷、鎩羽而歸；幸好在好心人的協助下，及時修正了這項錯誤，也順利搭上了通往大溪的電聯車，約莫短短５分鐘的車程就到了大溪車站；在這座不起眼的濱海小車站外，第一眼迎接我們的是一望無垠的蔚藍海洋和耳熟能詳的龜山島，而一旁的阿巴桑則用狐疑的眼神和帶有戲謔的口吻，看待著這群都市來的儍子，實在不解有人為何願意走出涼爽怡人的冷氣房，在這樣逃都來不及的大熱天，在幾乎會讓人窒息融化的熱浪裡，從台北不遠千里而來走這一趟（健行），她脫口而出的那句宜蘭腔「正好命」，不知是對我們勇氣的讚美還是嘲弄?!
從出發點開始，沿途都有清楚標示，說明這裡距離桃源谷還有５公里的路程，雖然難度都在預期之中；但仰望長長延伸向上的階梯，著實會讓人驚慌失了神，大伙就像一群視爬樓梯為畏途的老傢伙，走沒兩步就已哇靠聲連連，階梯雖然路況較好，但對都市人孱弱的體能而言，烈日當頭踏出的每一步都是痛苦的折磨。沒多久，我們只好閃走一旁的山徑，但它路況也好不到那去，雖偶有林蔭來遮擋烈日，但及腰的雜草說明了這裡人煙罕至，一路得要小心翼翼外加披荊斬棘，走起來的確感到「毛毛」的。花了不少時間周旋在這樣的山路上，又偏偏遇到今日惡狠毒辣的大太陽，讓人有快要窒息的感覺；偶然一陣涼風拂面，像是中了彩券一般，真的會讓人樂不可支。同伴中有人把水壼放在車站忘了拿，算是這趟苦行中遇到最悲慘的事，大熱天加上飲水不足，讓我們在接下來的過程，一路吃盡苦頭！
終於上到稜線了，這裡是視野展望最好的地方，翠綠的草原景觀就在眼前，但也暗示了在光秃秃的山頭上，沒有任何遮蔽，大伙受不了被當人干曝曬的煎熬，經過沿途的每一處涼亭就會休息好久，甚至倒頭就呼呼大睡，只希望能少一時一刻與陽光接觸的機會；後來的每一次起程再出發都是面對人性的一種掙扎，也是對意志力最嚴格的試驗！烈日把每個人都曬到頭昏，再也提不起興緻來好好欣賞這山海美景。我們沒有選擇從桃源谷折返，而是決定取道埡口，接回草嶺古道從大里天公廟返程。或許這一個決策的失誤，讓接下來的四‧五公里，成為個人健行以來最狼狽的一次經驗，每個人的水在此刻都喝完了，沿途也沒遇到其他的隊伍，這時心中反倒有點擔心了起來，害怕同伴之中萬一有人在這裡中暑了，那可不是的一件好玩的事，所以身為領隊，只能暗自祈禱，希望不要發生意外橫生枝節才好。
原訂下午四點返程的火車班次顯然己趕不及，此刻我反而要同伴保持愉快的心情慢行就好，用不及不徐的速度，穿越了一個又一個的山頭；我知道每個人都在咬牙苦撐、步履蹣跚，但隨著距離的里程數愈來愈少，我們的目的地也愈來愈接近，終於走到了古道上的護管所，也讓我們找到了渴望已久的荒漠甘泉，頓時自動販賣機成了大伙兒的救命恩人，在補充大量水分後，虛弱的元氣已恢復了大半，一行人順利在六點摸黑之前抵達大里火車站，也幸運趕上了返程的列車。
彷彿像征戰己久的戰士凱旋而歸，這時每個人的臉上除了倦容，我想還存在著一絲絲的驕傲吧！因為大家的執著沒有放棄，所以才有順利走完全程的機會，光憑這點就讓人覺得有夠酷了，至於鐵腿的酸痛留到明天再說！在頭城火車站取車後，我又帶著這群辛苦同行的伙伴轉戰宜蘭慶功，一起品嚐了我最愛的北門蒜味肉羹、瓜仔雞麵和黑店花豆牛奶冰等道地小吃，讓大伙感受分享最棒的宜蘭美食，順便也替這趟難忘的苦(酷)行劃上了圓滿的句點!! （美食部分等以後有時間再來post文啦）
※根據7/8報載 ，宜蘭當日創下了有史以來最高温紀錄，真是與有榮焉...
P.S.
1.當日行程
07:50 從台北開車經雪山隧道至頭城火車站
08:59 轉搭電聯車至大溪火車站
09:30 步行抵達健行出發點
17:55 抵達大里火車站
18:05 轉搭電聯車返回頭城火車站
2. 注意事項
a. 當日全程約12 km，請考量自身體能及時間因素，量力而為
b. 水分補充非常重要，請帶足夠飲水（寧可多帶）
c. 除了帽子以外，傘具亦有遮陽功能，建議携帶
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