最近剛好有機會將幾部「大法師」系列的電影看了一遍（只差THE EXORCIST II了，不知有沒有或會不會有三區的DVD），個人對這系列電影的評價為：THE
EXORCIST的經典地位從未動搖、Renny Harlin's EXORCIST: THE BEGINNING相當不錯，Paul Schrader's DOMINION: PREQUEL TO THE EXOCIST以及THE EXORCIST III則非常乏味，令人昏昏欲睡。
大法師首次上映是在1973年，當初因為驅魔主題以及內容的驚聳，被譽為恐怖片的經典之作，許多在當時不能於電影院播出的畫面，後來則以完整版的方式呈現。之後於1977年拍了續集(THE
EXORCIST II)，1990年又拍了第三集(THE EXORCIST III)；此外，為了說明大法師的背景，又於2004年和2005年分別由兩位不同的導演拍了前傳(EXORCIST: THE BEGINNING, DOMINION: PREQUEL TO THE EXOCIST)。
比較這兩部前傳可以發現一些有趣的事情。2005年上映的DOMINION:
PREQUEL TO THE EXOCIST其實早在2001年開始就開拍了，但是卻是由2003年才開拍的EXORCIST: THE BEGINNING先於2004年上映；而兩片導演訴求的重點也非常不同，Paul Schrader強調的是不希望與大法師有太多相同之處，而Renny Harlin則秉持著與大法師劇情連接的需要前後呼應，但是兩部片都是由Stellan Skarsgård擔任男主角Father Merrin，因此，起初連著看兩部前傳，讓人有一種很奇怪的感覺。就個人觀感來說，Renny Harlin的版本是比較能夠讓觀眾了解大法師裡那個黑色惡魔頭像的來源，以及Father Merrin的經歷，在整體風格和氣氛的營造上也比較接近大法師。
大法師作為恐怖片的經典，其中許多畫面，例如被附身者倒著像蜘蛛般爬行，已經成為許多恐怖片中沿用的手法，這也使大法師就如許多經典片一般，成為「一再被模仿，從未被超越」的典範。因此，觀看之後接拍的前傳與續集，幾乎都很難有更好的成績，其中，個人覺得EXORCIST: THE BEGINNING算是比較能夠承續那種恐怖感與氣氛的。
可能由於對大法師的興趣主要來自於對天主教驅魔儀式，因此從一開始，就不覺得這是恐怖片，反而關注在其中的宗教意涵上。在這幾部系列電影中，除了THE EXORCIST III，都談到了有關信仰的喪失，Father Merrin以及Father Karras都因為對於過去的不幸事件以及人生的不順遂而懷疑上帝的存在，直接動搖了身為神職人員基本的信仰，而他們就在被附身者的身上逐漸認識到魔鬼存在的同時，也逐漸重新拾回他們的信仰。
為什麼魔鬼的存在能夠讓他們重拾信仰呢？因為，魔鬼的存在提供了不幸與惡的來源的解釋，因此也反證了上帝的存在。這樣的觀念，對一般非一神教（猶太教、基督宗教、伊斯蘭教）宗教信仰的人來說，其實是不容易有深刻體會與理解的。
對於非「一神論」信仰的人來說，所謂「惡的起源」這類的問題是很容易回答的，要嘛不是有一位（或數位）惡神，不然就是人自己本身的性惡或惡因所造成，所以這類問題並不會構成思想、神學或信仰等方面的危機；但在一神論的宗教背景之下，一位全能而至善的神，如何會允許惡與不幸的發生，以及這些惡與不幸到底由何而來的問題，就會構成很大的威脅，不能很好地解答這樣的問題，就會對信仰本身造成質疑與危機，而整個基督宗教神學的發展，在相當程度上就是在解決這類的問題。
所以，如果不是一神論信仰者，魔鬼，就只是一種想像或娛樂之物；但對一神論信仰者來說，魔鬼不只存在於想像或娛樂的形象之中，也是現實的存在，因為，魔鬼藉由傳說、文字、影像的傳播，以其「無所不在」的形象，來宣稱自己的「不在」，進而削弱人們的信仰或讓人不信神，以便其行邪惡之事；在人的這一端，則是以同樣的不斷宣說來逃避魔鬼，如果改寫Umberto Eco所說的，則是：
我們每一個人都藉此方式挑釁魔鬼的幽靈，為它驅魔，愈不自覺地怕它就驅魔得愈緊，將它投射在血淋淋的螢幕上，希望用這種方法證明它不是真的，但是幽靈的魔力卻正好在其非真實性。
以這樣一種「一神論」的認知，大法師系列電影的恐怖，除了氣氛的營造與影像的震撼之外，還在於對魔鬼的接受與排斥所造成的信仰上認知的影響，以及對信仰的獻身，以電影的娛樂效果來說，驅魔最後總是會成功，卻也必須賠上某個無辜或不幸的人的性命（如Sara、Father
Merrin以及Father Karras），如同另一部驅魔電影The Exorcism of Emily Rose中女主角Emily Rose，最終選擇為了證明魔鬼的存在而犧牲自己的生命（從而證明了上帝的存在）。
唯一例外的就是Paul Schrader的DOMINION:
PREQUEL TO THE EXOCIST了，不但無人犧牲而且最後還充滿了希望，真可說是最另類（奇怪）的結局了。
