山暝聽猿愁，滄江急夜流。
風鳴兩岸葉，月照一孤舟。
建德非吾土，維揚憶舊遊。
還將兩行淚，遙寄海西頭。
這首詩在意境上顯得清寂或清峭，情緒上則帶著比較重的孤獨感。
詩題點明是乘舟停宿桐廬江時，懷念揚州（即廣陵）友人之作。桐廬江為錢塘江流經桐廬縣一帶的別稱。這首詩是孟浩然應進士不第後，出遊吳越一帶為排遣，行經浙江桐廬夜泊，因感其志不得意，由當時見聞，引起懷舊之感，寄情廣陵故友之作。
「山暝聽猿愁，滄江急夜流。」首句寫日暮、山深、猿啼。詩人佇立而聽，感覺猿啼似乎聲聲都帶著愁情，環境的清寥，情緒的黯淡，於一開始就顯露出來。次句「滄江急夜流」，本來已給舟宿之人一種不平靜的感受，再加上一個「急」字，這種不平靜的感情，簡直要激蕩起來了，它似乎無法控制，而像江水一樣急於尋找它的歸宿。
接下去「風鳴兩岸葉，月照一孤舟。」語勢趨向自然平緩。但「風」不是徐吹輕拂，卻是吹得木葉發出鳴聲，其急也應該是如同江水的。有月，照說也還是一種慰藉，但月光所照，惟滄江中一葉孤舟，詩人的孤寂感，就更加要被觸動得厲害了。如果將後兩句和前兩句聯繫起來，剛可以進一步想像風聲伴著猿聲是作用於聽覺的，月湧江流不僅作用於視覺，同時還必然有置身於舟上的動蕩不定之感。這就構成了一個深遠清峭的意境，而一種孤獨感和情緒的動盪不寧，都蘊含其中了。
詩人何以在宿桐廬江有這樣的感受呢？「建德非吾土，維揚憶舊遊。」建德當時為桐廬鄰縣，這裡即指桐廬江流境。維揚，揚州的古稱。按照詩人的訴說，一方面是因為此地不是自己的故鄉，「雖信美而非吾土」，有獨客異鄉的惆悵；另一方面，是懷念揚州的老朋友。這種思鄉懷友的情緒，在眼前這時定的環境下，相當強烈，不由得潸然淚下。他幻想憑著滄江夜流，把自己的兩行熱淚流向大海，帶給在大海西頭的揚州舊友。
這種淒惻的感情，如果說是為了思鄉和懷友，恐怕是不夠的，孟浩然出遊吳越，是他四十歲去長安應試失敗後，為了排遣苦悶而作長途跋涉的。「山水尋吳越，風塵厭洛京」（『自洛之越』），這種漫遊，就不免被罩一種悒悒而鬱的情緒。然而在詩中，詩人只淡淡地把「愁」說成是懷友之愁，而沒有往更深處去揭示。這可以看作孟浩然寫詩「淡」的地方。孟浩然作詩，原是「遇思入詠」，不習慣於攻苦著力的。然而這樣淡一點著筆，對於這首詩卻是有好處的。一方面，對於他的老朋友，只要點到這個地步，朋友自會了解。另一方面，如果真的把那種求仕失敗的心情，說得過於刻露，而會帶來塵俗乃至寒傖的氣息，破壞詩本身所給人的清遠印象
。
除了感情的表達值得我們注意以外，詩人在用筆上也有輕而淡的一面。全詩讀起來只有開頭兩句「山暝聽猿愁，滄江急夜流」中的「愁」、「急」二字給人以經營錘鍊的感覺，其餘即不見有這樣的痕跡。特別是後半抒情，更像是脫口而出，跟朋友談心。但即使是開頭的經營，看來也不是追求強烈刺激，而是為了讓後面發展得更自然一些，減少文字上的力。因為這首詩，根據詩題「宿桐廬江寄廣陵舊遊」，寫不好可能使上下分離，前面是「宿」，下面是「寄」，前後容易失去自然的過渡和聯繫。而如果在開頭不顧及後面，單靠後面來彌補這種聯繫，一定會分外顯得吃力。現在頭一句著一個「愁」字，便為下面作了張本。第二句寫滄江夜流，著一個「急」字，就暗含「客心悲未央」的感情，並給傳淚到揚州的想法提供了根據。同時，從環境寫起，寫到第四句，出現了「月照一孤舟」，這舟上作客的詩人所面臨的環境既然是那樣孤寂和清峭，從而生出「建德非吾土，維揚憶舊遊」的想法便非常自然了。因此，可以說這首詩從面用筆的輕淡和談，跟開頭稍稍用了一點力氣，是有關係的。沒有開頭這點代價，從面說不定就要失去渾成和自然。由前四句的寫景，襯出靜寂孤獨之情景，以緊扣詩題「宿」字；再由後四句抒情，以遠寄故人，傾吐愁緒作結，以緊扣詩題「寄」字；以「孤」字為全詩主題詩眼，敘其清寂、孤寂之情，雖筆法淡一點著筆，但也字字間含悽愴、句句間染情深，實為羈旅情之代表作。
孟浩然寫詩，「遇思入詠」，是在真正有所感時才下筆的。詩興到時，他也不屑於去刻意求深，只是用淡淡的筆調把它現出來。那種不過分衝動的感情，和渾然而就的淡淡詩筆，正好吻合，韻味彌長。這首詩也表現了這一特色。
格律分析：
１． 此詩押平聲「尤」（ㄡ）韻，仄起（首句次字為仄聲）平收（末句末字為平聲），首句入韻（一、二兩句末字同屬平聲），韻腳在「愁」、「流」、「舟」、「遊」、「頭」五處。
２． 此詩三句對四句、五句對六句，即所謂「頷聯、頸聯各自為對」，屬律詩標準格式。
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