第二篇
茶葉鎮星期二黃昏來了陌生的兩騎，他們騎著高大的駿馬，“的的”清脆馬蹄聲一路響過大街，往鎮長的家去。鎮民竊竊私語：“他們是誰？”“也許和第一武士團有關吧。”
當鎮長伯恩滿腹疑惑地站在門前，那兩名騎士並沒有下馬，只是拉下了斗蓬露出一身銀白色的武士服裝。伯恩一驚，慌忙道：“啊！啊！是武士大人！快快請進。”
兩名武士昂首闊步走進鎮長家裡，坐在客廳中喝茶，伯恩發現這兩人一個較年輕，只有廿出歲；另一個則是四十多歲的中年人，但但年青人的軍階卻比那中年還高。
“你就是鎮長？”那年輕武士問。
“是，是。”伯恩赶快回答。
“我們的將軍明天將途經此處，想必你也知道了。”那中年武士道：“希望在行軍過程中，不要有任何宵小打擾，你明白嗎？”
伯恩忙道：“明白，明白，我已經讓鎮上的衛士加緊巡邏了。哦，哦，兩位大人，我還讓鎮民挂上彩旗祝福將軍討伐成功，明有有人民夾道歡迎軍隊，大人覺得如何？”
年輕武士一笑，擺手道：“隨你吧。”
伯恩又取來劍匣，討好似地說：“這是我要獻給將軍的禮物，不知是否合適呢？”那是桓暮雪店裡的劍。
年輕武士並不看，那中年武士略看一眼，不置可否地牽牽嘴角，伯恩見狀忙又取來另一劍匣，道：“啊，大人，這…這又如何呢？”
小鎮上的賣的劍即使再好，也及不上武士專門找名鑄劍師打造的劍，所以那中年武士淡淡道：“鎮長，你費心了。”沒有再看那把劍一眼。
伯恩大急又有些失望，他抓過桓暮那時畫的劍圖，湊上去說：“大人，您再看看，裡邊可有將軍大人喜歡的？我現在就找人辦！”深怕拍不到馬屁。
年輕武士原卻推開，一瞥眼卻是一震，忙搶過紙圖細觀，這一看臉色大變，“唰”地便站了起來，厲聲問伯恩：“說！這圖和字是許人所繪寫？”中年武士在旁深感稀罕，他發現長官捏著紙圖的手正微微顫抖──這真是太不尋常了。
伯恩嚇了一跳，結結巴巴道：“是──是一個賣兵器的商人。”猜不透這高軍階武士的心思。
“他叫什麼名字？住在哪裡？”年輕武士沉聲道。
“他叫──桓暮雪。”伯恩一邊抹冷汗一邊答：“住在茶葉鎮上的第二條大街。”咽了咽口水補充：“不過他現在應該是出遠門了。”想到桓暮雪那天送劍來時是帶著行囊的。
年輕武士的臉有些灰白，他粗重地喘著氣，忽然飛也似地跑出大門，一躍上了馬匹，如旋風般消失在路上。中年武士並不了解究竟發生了什麼事，可是他察覺這有些不尋常，於是警告伯恩：“今天的事你一句話也不能說出去，最好能夠忘記，聽清楚了沒？”
“聽清楚了，聽清楚了。”伯恩迭聲道。
“很好。”中年武士瞅了他一眼，也騎馬離去。
年輕武士快馬奔回中軍扎營處，將軍正在大帳裡，他直接闖了進來，叫：“越星！你看這個！”
帳內除了將軍越星，還有另一個副將柫柳。越星皺眉道：“凌狐，你怎麼了？風風火火的。”
“是踏雪！是踏雪！”年輕武士凌狐激動地道，把手中的紙圖展示給越星和拂柳看，他的語氣裡帶著高昂急迫：“我敢肯定是踏雪的字！”
越星和拂柳不禁動容，他們掌燈仔細研看，良久拂柳開口道：“果然是踏雪。”他和凌狐年紀相仿，都十分年輕，不過他較凌狐多了一份老成和穩重，溫文爾雅，更像個謀士。
越星低頭看著紙圖，眸子有種閃亮的光彩：“凌狐，你從哪兒得來的？”
凌狐娓娓道出經過，最後說：“想不到踏雪竟躲在這小小鎮市，難怪我們怎麼找也沒到他。”
“那鎮長說踏雪出遠門了。”拂柳沉吟：“肯定是他聽到我們會經過，所以特地離開，不然怎麼可能這麼巧？”
“沒錯。”凌狐干巴巴附和，越星則緩緩道：“他是存心避開我們了。”雙眼中的光彩黯然。
“那好，那好。”凌狐坐了下來：“我不去打戰了，我在茶葉鎮等他，他總要回來的，我看他能躲多久。”
越星聞言立斥道：“胡鬧！討伐朗岳公爵是國王派下來的命令，你不去就等於抗旨，要殺頭的！”
“那也沒法子，我好不容易才獲得踏雪的線索。”凌狐道：“而且朗岳…朗岳公爵，我──我們怎能與他沙場中相見呢？”語氣低沉下來。
越星及拂柳兩人的臉色齊是一變，凌狐又加了一句：“我真希望我不用帶兵去打朗岳。”
“胡說八道！”越星立刻制止。
拂柳看了看帳外，鄭重道：“凌狐，你這話可不能亂說，倘若給外人聽去那還了得？”
凌狐有些不情願地閉上嘴吧。
越星嘆了一口氣：“從前的事都不要再提了，我們是國王的部下，就當效忠國王，而踏雪……我們總要把踏雪找回來的。”
“我去追他！”凌狐大聲地道：“我們可以騎著快馬，他一個人不會走得太遠的。”
拂柳聞言點了點頭，可是他沉吟道：“可是在這個時候去追他──耽擱軍務……越星，你很為難吧？”
“不，我不為難，如凌狐所言，我們好不容易才找到踏雪的線索。”越星淡淡道：“我們不能再錯過了。拂柳，凌狐，你們都去，這裡交給我，你們都放心去吧。”
拂柳和凌狐抬頭看著他，越星一笑道：“把踏雪給我找回來。”
“越星……”
越星凝視跳躍的燭火，道：“很多事情我們都無法回頭了，但能夠挽回來的，我們必當盡全力。”他一揮手道：“好啦，咱們都乏了，各自回帳睡去吧。”
~~~~待續
文章定位：
