上一次健行是去年與 Rosie 一起，帶牠回家後，一個人在美國就沒有健行的動力了。
今年五月時，公司舉辦了為期一年的減重活動，又請營養師定期來給員工們咨詢，還提供獎金鼓勵，重賞之下必有勇夫，果真吸引不少人參與，我當然也少不了共襄盛舉。比較懶惰的我，從改變飲食開始，居然也減了十幾磅。
不久前健康檢查，發現膽固醇超標，看來除了飲食以外，我還是避免不了運動。於是，二十二日下午，決定找個公園，開始一個人的健行。
Goose Creek State Park 在 Edenton 西南方，距離住處一個小時，一路上是舒服的鄉村公路，田園或森林的景色，非常抒壓宜人，雖然現在的工作沒有什麼壓力。
這個州公園，佔地一千六百多英畝，南臨 Pamlico River，西有 Goose Creek，園區的生態豐富，有不少沼澤，多條健行路線。一般野餐露營，還有露營車的營地及小木屋租借，河畔可以游泳釣魚，或者河中划船，遊客中心每天開放，介紹展示當地的動植物。這麼完善的州公園，營地及小木屋之外，居然是免費開放。習慣了安大略省及薩省有規模的省公園，在夏季要收入場費，Goose Creek State Park 真是太令我驚喜了！
二十二日那天風和日麗，氣溫涼爽，我走了三英里，步道上只遇到六個人。因為太喜歡，昨天二十八號我又去拜訪了。只是，夏季似乎欲走還留，昨天又悶又熱，走了二英里，汗流浹背就算，還有蚊子追隨，最後變成和蚊子競走，有點掃興。
第一次一個人健行，感覺少了什麼，但也沒有想像那麼糟，只是我得記得下次要帶防蚊噴霧。
二十二日的遊客中心停車場停了不少車，但人都不知道跑去哪裡了。轉紅的樹葉，告訴我秋天來了。我眼中的薩省只有夏冬兩季，樹木的葉子轉黃就掉落，我幾乎沒有見過紅色的樹葉，或許樹種不同。最美的秋天是在安大略省，沒得比的！
那天我前往公園最裡面的 Goose Creek Trail，是區內最長的步道。
步道入口附近有大片沙灘，面對寛廣的 Pamlico River，有幾個家庭在野餐。
步道平坦易走，一路上蟲鳴鳥叫。
Goose Trail 沒走完，看見有叉路去景點，決定去一探究竟。
通過一片沼澤，豁然開朗的 Flatty Creek，很漂亮！這是與北方的加拿大，截然不同的景觀。
回程時進去遊客中心參觀，館內已有萬聖節的氣氛。
二十八日選的路線在遊客中心後面，經過一大片沼澤區。
豔陽高照的好天氣，正午抵達有點晚了。
在加拿大健行時，我會擔心遇上黑熊。北卡雖然也有黑熊，我比較怕的是鱷魚及毒蛇，尤其前一週瀏覧遊客中心的展示後，知道公園裡有這些生物。
木棧道的兩旁是看不見邊際的沼澤，孕育了許多物種。
我試著尋找水中的生物，但看不出個所以然，有聽見泡泡的聲音。
走在沼澤區沒有蚊子，因為水中有會吃孑孓的魚。
木棧道之後，步道會接上另兩條路線，我選了這條有提煉焦油瀝青的窯遺址的途徑，然後蚊子的夢魘正式開端。
Tar Kiln 走到底可以接上另一個小徑，但我放棄了，不是路線長，是受夠了蚊子叮咬。快步回程，再次看到木棧道，真是鬆了一口氣，停車場不遠了。
Goose Creek State Park，下星期見！
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