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完全上癮 數獨橫掃全球
江靜玲/倫敦六日電


填字遊戲是英國各個階層都玩的遊戲。過去四十年來，許多英國人每天早上，或者傍晚，總要坐下來把當天報紙背面的填字遊戲完成，才算了結當天的一項「日常作息」。然而，最近在公共場合，卻可以看到更多的人埋頭在去年秋天才引入英國的新遊戲「數獨」中。「數獨」在英國幾乎成為一項新全民運動，英國媒體更因此掀起了一場數獨大戰。

邏輯推理 取代填字遊戲


在倫敦公車上，如果看到前後左右的人都在那疊小方格裡琢磨，不必覺得太驚訝。數獨自去年十一月在英國《泰晤士報》首次出現後，立刻受到歡迎。許多已玩了三十年以上填字遊戲的退休族群，不但好奇地試著這個新遊戲，且還介紹給對以文字為主的填字遊戲已逐漸不感興趣的下一代。

不是數學，以邏輯為主要原理的數獨，在英國風行之快超乎想像。一般人不太了解這個聽起來像是日本遊戲的Sudoku是怎麼來的。但決定把這個遊戲引進英國的倫敦《泰晤士報》編輯麥克哈維說，在去年秋天，當紐西蘭籍的退休法官古德走進《泰晤士報》倫敦總部辦公室，向他介紹這個遊戲時，不過短短數分鐘，哈維就發現了這個遊戲的無窮吸引力，並立刻決定將數獨推廣給讀者。

《泰晤士報》推出數獨兩天後，英國小報《郵報》，也從另外一名供應者手中獲得數獨遊戲。值此同時，倫敦的書報攤發現，愈來愈多的人購買《泰晤士報》，原因即拜數獨之賜。到了今年一月，英國另一大報《每日電訊報》亦加入Sudoku行列。

媒體大戰 數獨寡婦增多

如今英國所有大小平面媒體，除了《金融時報》外，到今年五月底，全部都有了數獨。五月才加入數獨俱樂部的英國《獨立報》和《衛報》更標榜擁有「最好」、「超棒」的數獨。

《衛報》強調，該報由日本直接引進手繪製作的Sudoku。《獨立報》也不甘示弱，主辦「數獨大賽」，在頭版宣稱要尋找英國的數獨大師。如今，《獨立報》每天有四則數獨，報紙最後一頁傳統填字遊戲版上是最基本的「快速」數獨，內頁另外有三個分屬初、中、高三級的數獨。其他的英國大小報紙，紛紛開始推出周末大型數獨，讓你可能花費一個周末都無法完成這個遊戲。

「妳成了數獨寡婦了嗎？」上個星期，以女性讀者為主要市場的《郵報》終於在頭版出現了這樣一則大標題。英國婦女們總是在足球大賽期間成為「足球寡婦」，但如今，愈來愈多的男人返家後整個晚上不上床睡覺，沈迷在那個小小九宮格中，完全印證了古德那句有關數獨的描述，「只要一上手，就很難停止」。

眼看著平面媒體如此盛行數獨，英國電子媒體也準備在益智節目推出「數獨」，並找了英國播出時間壽命最長的益智節目主持人進行示範。而最初把「數獨」引進英國的《泰晤士報》則已宣布，將在今年《泰晤士報》主辦的知名巧德(Cheltenham)文學節中舉行一項「全國數獨大賽」。

雜誌狂銷 行動電話也有

在學校中，許多數學老師紛紛運用這個與數學無關，但可以訓練邏輯思考能力的遊戲。老師們把遊戲下載到電腦中，要求學生每周至少完成三則數獨題目 。 除了數獨遊戲外，一本有關數獨的雜誌在今年四月正式在英國上市，數天內便狂銷三萬本。而五月份的雜誌，更已朝向十五萬本目標邁進。《泰晤士報》出版的《數獨：完全上癮的數字迷宮》(Sudoku:TheUtterly Addictive Numberplacing Puzzle)，上架後，立即成為英國五月中旬非小說類排行榜首。《泰晤士報》乘勝追擊，把數獨引進到行動電話上，成為英國第一個行動電話數獨遊戲創始集團。

不僅英國，法國和斯洛伐克也開始注入這個遊戲。美國的《紐約郵報》上也出現數獨。數獨顯然已逐漸成為一個新興的全球化遊戲。巴爾幹半島的克羅埃西亞、波士尼亞，以及羅馬尼亞媒體都同意引進「數獨」，另外波海三小國的愛沙尼亞和前蘇喬治亞共和國，也準備推廣這個數字迷宮。

針對數獨現象，人類學和社會學家傳神地指出，這是電腦世紀裡的新種病毒，感染散布快速。不過，這項感染，是由人腦傳到人腦。