「打完晚班的卡就是回家了。」閉上眼，「這裡不是你的家，對吧！」不說客房裡沒有人味，第一天進來時他就能感覺房屋低訴著孤單，乾冷的空氣沒有人的溫度，所以明知道客廳沙發上坐著人，他仍抱著貓﹑自顧自地去開冰箱倒牛奶，第二次回來時才感覺到一點點人味，但感覺不出吞佛對這裡有感情。或許紅髮男人跟他一般，對每個地方都沒有眷戀。
「是我家。」
「你的屋子，我住在你的屋子裡。」
曉得朱厭暗示對此地不在意的地方，他一陣不滿，「你不住這裡，能去哪？」
「天下之大，哪裡都可以去啊！」
「你要去哪？」
「這個地方有或沒有，自由心證。」閉上眼，手指勾玩著流洩在枕被上的紅髮，掌中滑滑軟軟的一小撮細髮，絲緞般的觸感令人感到舒服，他能理解古代的君王喜愛在美麗的女人頭髮上翻滾﹑為之陶然，因為真的很舒服啊，「而且那裡沒有人跟你這隻老母雞一樣：嘰嘰咕咕管一堆。」
「為你好。」
「是是是，嘀嘀咕咕是怕你冷，嘀嘀咕咕是怕你餓，嘀嘀咕咕是教你不要盯著隔壁的小花母雞看，你以為我愛這樣跟你咕咕嘀嘀的嘀嘀咕咕啊！」翻個身﹑滾遠些，「這裡沒有小花母雞，也不會淋到雨﹑吹到風，你實在不用嘀嘀咕咕。」
「你好好待著，我便不會嘀嘀咕咕。」將翻過身的人撈回懷中。
原本想確定人沒跑掉的摟抱，慢慢地變成種習慣，可能他也染上喜歡抱個東西在手中﹑習慣有個軟硬適中的物體在手臂之間的充實感，朱厭或許有段抱著喜歡的玩具入眠──男生應該是車子或者是寵物──的童年光陰，吞佛記憶所及抱著的都是冷硬的槍。師父撿了年幼的他回來，訓練所的營帳是他的住所，手上握住的是活命的武器。
到了一種境界：行動比知覺還要快，直覺反應便能了結一切。他懂得鬆開手，像絕頂劍客般是一派怡然自得，落葉飛花能成武器。知道〝什麼時候不能做〞，而非〝知道哪種事不能做〞，學會如何執行任務﹑攫取目標，如今伸手將人抓住，卻不知是否真的握在手中。
螣邪郎──他自小的友人──比他早一步知道除了槍和救命的裝備之外，還有東西是可以抓著拒絕放手。
相對於吞佛已經被師父磨到小小年紀就沒有什麼表情，八歲時進入訓練所的螣邪郎，就算被師父修理到抬一根指頭也沒力了，還是橫眉怒目﹑倔得像是天公子。他和螣邪在訓練所度過童年﹑少年﹑直到青年，螣邪常常帶著不悅的口吻數落他的父親是吃軟飯的小白臉。有愛才有怨，吞佛聽得出螣邪想念父親﹑更想念不曾提及的母親，但那兩人從未成為會客日的探訪者。螣邪被送到訓練所成長，主因組織內部正在權力鬥爭，九禍一者保護長子﹑二者望他成才，才將他送到這裡，一送便是十年歲月不聞不問，然後是個米黃髮色的美少年坐在會客室中，生硬又有些怯意地喊了聲哥哥。原本聽說兄弟要來一起受訓，準備好好整人損人的螣邪郎聽了帶著強裝起來的勇氣的聲音，心軟了，成了刀子口豆腐心的笨哥哥，把自己未經歷的親情，灌在這顯然被母親扔在角落沒啥搭理﹑只有錦衣玉食沒有感情教育﹑連咬字說話都不太清楚的家人。他張開手﹑抱住了弟弟，承諾天塌下來他都會替赦生扛著。
赦生成年後，兄弟倆不再住在訓練所中，買了屋子一同住。那時吞佛也買了屋子，買車是工作必須，買房子的理由是需要休息的地方和螣邪郎瞎起鬨。他對設計師按照他的意思建成的屋子沒有感情，管家也是聊備一格，他多半去螣邪家打擾。房間有人住才會有生氣，這兒一直都是死氣沉沉，直到帶了朱厭回來，冰冷凝止的空氣才沾染活生生﹑溫暖的氛圍。
曉得朱厭喜歡自由的空氣﹑三天兩頭藉口買東西要出去晃盪，他就帶著朱厭在燦爛陽光下散步。像是〝蹓人〞，但朱厭走得慢又東張西望，不如犬科動物的好動，但遇到好奇的事物，不聲不響地走過去觀察，一點也不在乎吞佛走遠了。他的確養了隻貓──一隻出了門很有可能會忘記回家的流浪貓，需要抓得牢牢的﹑隨時看好。抱著朱厭睡很舒服，他也就一直睡在客房，把人當作不離手的救命背包。
朱厭似乎習慣﹑接受如此的碰觸：早安晚安的招呼﹑一起走過街道﹑睡在同張床上﹑把對方的體溫當作溫暖的來源﹑讓紅髮的屋主無微不致的照顧。
畢竟，誰不喜歡被人寵在懷裡呢？
晚上已經不會冷了，陪睡的床伴也不是一直抱著他，但極近的距離中暖暖的體溫依舊會傳來，因為那股溫度消失了，朱厭不自覺的醒過來，床上的鐘顯示凌晨四點十分，在厚重窗簾的協助下，屋內彌漫著幽暗，更深的人影走出房間，餐廳方向的夜燈亮起，接著響起打開廚櫃的聲音。
原本想翻身再睡，但另一種想法讓朱厭爬起來。
吞佛站在流理台邊，看不出原本起來的意圖。「怎麼起來了？」
「想喝水。」側對著流理台，手抓著杯子伸到飲水機的濾水口下，扳開開關，水咕嚕嚕地流下。他雖察覺一股不對勁才跟出來，但不像吞佛那般清楚地確定對方是誰。「我要不要去餐桌那邊坐著？」
「不用。你不用放輕腳步了，螣‧邪‧郎。」
「早安！兩位！」從樓梯的陰影處﹑蛇一般無聲無息滑出的是酒紅髮色﹑混身酒氣的男子，額上和臉側的胎記因為酒精的因素更顯紅豔。更不好玩不好玩，這兩個居然沒在睡覺，吞佛如預料中，為什麼連朱厭都醒著？手上端著個杯子，一點睏意也沒有。
「有什麼理由？」有任務的話該是電話先來，並不會讓同僚身上帶著酒氣﹑偷偷摸摸從樓上的窗子爬進來。也是因為察覺腳步聲很熟悉，他才沒有把槍拿出來瞄準不速之客。
「我去舞廳玩，經過你家，進來看你死了沒！」自顧自地走到門邊，把門打開，讓外頭的人進來。
吞佛打量著走進來﹑清醒卻是滿臉不甘願的師弟。「酒醉駕駛？」
「我包車來的啦！」大剌剌地在沙發上坐下來，翹起二郎腿，「醒酒茶快端上來！」
原本拿著水杯的朱厭繞過了沙發，抱起因為陌生人進屋而很緊張的小貓，「我去工具室，你們慢聊。」
「嗯。」讓朱厭經過旁邊﹑關上工作室與主屋相隔的門，轉頭看到螣邪郎閉著眼睛歪躺在沙發上，吞佛轉向一邊的赦生，「怎麼回事？」
「他忽然說要出去瘋，路上看到一家酒店就停下來喝一杯酒，就往這裡來了。」不曉得螣邪郎到底打什麼主意，拖著他一路喝。赦生看到司機皺著眉頭，若非有鈔票作陪，他們大概半路就會被丟下車。起先赦生還想把螣邪郎打昏拖回家，可是哥哥一開口：你不想知道朱厭睡在吞佛家哪裡嗎？你不想去打擾好事嗎？他就悶聲跟在後邊，途中因為不滿自己的好奇心跟著灌下了好幾杯酒。
吞佛家只有一間客房，赦生和螣邪偶爾來就睡客房那張床，但這不代表屋裡其他地方不能睡，客廳的長沙發有沙發床的寬度，空間寬敞，想打地舖也行。朱厭定是住客房。
那吞佛呢？
思及吞佛破例讓陌生人進屋住，赦生就不知道吞佛為了朱厭破了多少的例，螣邪郎又在旁邊慫恿一起去搗亂，幾杯酒下肚他就點頭。但站在吞佛家門前，因為酒精而混亂的腦子忽然變得清晰，沒有照計畫在門口製造點聲響，僅僅是安靜地站在門口，反省著自己為何隨著螣邪郎的情緒起舞？螣邪郎到底想逼他來做什麼？
受不速之客打擾的屋主沒有追問，「那他就躺這裡吧！」
古銅色的手扯住轉身要離開的人衣襬，「本大爺要睡床，你家不是有床嗎？難道有人睡了？那你床給本大爺睡。」
嘴角勾出個〝原來如此〞的彎勾，「要睡自然有床。」把人從沙發上拉起來，螣邪郎身上的酒味不是經由毛細孔中散發出來，而是衣服上濕了又乾乾了又濕的啤酒。他轉頭，藉口需要濃茶，支開了一邊的師弟。
螣邪走得穩定有力的腳步，說明攙扶根本不需要。吞佛也只是做做樣子地虛抓著。
「別找麻煩。」
「對！我就是來打擾你的好事！」瞇著眼的螣邪看起來很有酒醉的模樣，低沉的聲音卻是清醒的。「你讓小赦回家自虐，我就想來搗蛋。」雖說自虐也不是什麼自虐，吃飯照吃，睡覺照睡，可是把出門跑步做訓練的時間拉長了﹑把自己累到什麼都不想，累得螣邪郎在偷偷計算弟弟是不是過度增加訓練﹑會不會生病，做哥哥的就對造成這種狀況的元兇不滿。
讓螣邪在他和朱厭方才睡著的床邊坐下，看到客人手在床鋪上滑了滑﹑確定剛剛有人在這邊睡過﹑露出〝我就知道〞的低哼，「你想做什麼？」
「你野戰那天最後到底跟小赦說什麼？」
「沒有。」
「去死啦心機鬼！你這兩天就跟小赦說清楚，本大爺會很識相的幫你們清場。」
「赦生知道你想做什麼嗎？」
「本大爺警告你，不要對小赦耍心機，要就趕快告白，不要就讓小赦死心，沒感覺就說沒感覺。耽誤小赦花樣年華的青春，你的心口就等著多三個窟窿，看你是想用武士刀還是用達姆彈！」
「……赦生回來了。」
同時聽到腳步聲的螣邪隨即閉嘴，瞧著好弟弟端來一壺熱茶和茶杯，「沒有酒嗎？」
瞪了他一眼，得到聳聳肩的回應。「你喝杯茶，換衣服就寢。」
吞佛轉身退出房外，赦生跟著出來，隨手半掩上門，是禮貌，也是不想當著螣邪郎的面說話。
「抱歉。」兄長三更半夜來師兄家胡鬧，自己也不知那根神經不對跟來，來看他其實應該早就料到的事情。目光投過師兄在屋內梭尋著，「朱厭呢？」
「工作室那邊。」做房東的不太管房客在工作室的活兒，就算知道工作室裡的火藥足夠把整座屋子炸掉也不想知道。
赦生自然見到朱厭去工作室，但他沒有問出想解決的疑惑，出口的是：「晚安，師兄。」
嗯了聲作為回應，看著赦生轉過身﹑闔上房門。他知道師弟想問什麼，也曉得問題的答案彼此心照不宣。彼此心知肚明是否可以減免語言的交流？言語無法解釋清楚的事情，行為舉止是否為更好的表達方式？是語言還是行為更能貼近想要表達的事實？或者兩者皆僅能抓住模糊的輪廓﹑無法正中紅心。
平靜的日常生活：任務﹑放假﹑任務﹑放假，靜水深流，他們三個在自己的感情問題中打轉，用日常生活將之掩蓋﹑若無其事。螣邪想讓有個人先有個結果，或者螣邪早就看開，隨緣得緣，所以想幫剩餘的兩個打開這個結。但，螣邪都沒有出口的話﹑做不到的事情，何必要吞佛和赦生兩個人去達成？
熄了屋內的燈﹑推開廚房邊的門，裡頭空無一人。直覺看向原本是車庫的出入口的捲門──沒有開啟的痕跡。這間工作室和主屋間的牆壁經過隔音處裡，好讓開動車床機器時不至於擾進主屋，朱厭要是真的想不開﹑打不開車庫門，發神經繞一大圈地想鋸開窗戶上的鐵條，屋裡的人也不會聽見任何聲響。現在窗子上的鐵條理所當然地沒有切斷的跡象，工作室裡空蕩蕩的，頂頭上的日光燈像是醫院冰冷的照明，將一切的空洞打成死白。
一個人不會無緣無故地從人間蒸發，更何況連接工作室的還有材料室。
電燈泡的球型光暈中，被尋找的黑髮青年坐在材料室的最裡頭，頭靠著放材料的大鐵架，就像蹲坐在門口邊桌上的小貓般，呼嚕嚕地睡著。找尋者皺起眉頭。空氣較流通﹑更寬敞的工作室比較好睡，為什麼朱厭會選擇在充滿稜角和冰冷﹑空氣也不甚好的材料室打盹？
抓著肩膀搖了搖，朱厭眼睛稍微瞇起，不確定是否有看到吞佛，復閉起眼睛﹑改變靠著鐵架的姿勢，呼吸著帶著金屬細粒子和灰塵的空氣，再度沉入自己的夢。
找尋的伸手抱起睡著的。客房給那對兄弟佔據，除了吞佛的寢室，屋子裡其他的房間都沒有床鋪。客廳有長沙發可以睡臥，但吞佛不想把人送去客廳。人是他的，要藏哪裡都是屋主的自由，更何況屋主睡自己房間的床是天經地義﹑理所當然，他不過是把人型抱枕抱去自己房間睡。
被當成抱枕的習慣性地掙扎了下，放上床時很自動就往溫暖的地方窩過去，蹭了半天找到好位置便不動。
吞佛伸手越過身邊人將燈熄掉。
在材料室最裡頭窩下打盹的朱厭沒察覺自己像小孩子鬧脾氣：故意躲開人群﹑躲到最熟悉的環境。在彌漫著鋼鐵氣息的黑暗可以找到心靜，躲開因暫時不被理會而冒出的丁點失落感，懷念著久遠前他的搖籃就在充滿金屬味的小工廠中，童年在車床間鑽來躥去，在工人大吼著：「再搗蛋就把你塞進鼓風爐」中撲進送飯的母親懷中。
在熟悉的環境裡，很容易繼續未竟之夢。沒有回到他入睡時所想──位於沙漠中的小小工廠小小的家，自行運轉﹑衍譯的腦子在緩緩潛入的黑暗裡，旋開點點的紅白交錯。等他發覺，四周正飄著雪，空氣冰冷，與白雪相映的是紅似血的梅瓣，此地此時的梅花像是喝醉酒發神經似地﹑不知節制地怒放著，染得四周冬雪也成了一團團粉紅色。
「……確實不失為一個好方法。」像是落拓窮酸書生的東方人搖搖的蒲扇，為語言增添風涼，「執著是魔者的可怕也是其弱點，情感一但投入便是一生的心服。但偷雞不著蝕把米……」
「你認為我做不到？」黑髮的青年微揚起精緻的下頦，甚是驕傲。
「你當然有這種能力，但佛魔體的宿命你很清楚。」
「佛魔間的半調子，一生闖不過情關。」腔調是自誇而非嘆息，黑髮的青年的唇邊勾起一抹艷麗的笑，「我這樣做只是討厭被追殺，我可沒有捨己為人的興趣。」
「如此很危險，一旦情況不對就該抽身。」
「我怎麼可能呆呆站著等被殺？」
「會的。」書生再度搖搖扇子，很風涼的，「如果你對他也同樣執著，菩薩無法成佛的魔考，一執百思千念萬魔，石落漣漪生。」
「那又如何？」青年伸手折下一段紅梅，內力一施，碎了片片血紅枯骨。「比起死亡轉生，你認為我有什麼更慘的下場？」
「我不知道那種痛是不是悽慘，或者重來的生命便會忘了痛，也不定每回皆是同樣的結果。天命無常，世間三千……」
「你想說，我們不過是三千世界中的一朵蓮華？」
「這是我可愛的小後輩常說的話，我只是引用。他是個好孩子，比起我這常犯規的老頭子來說，好上太好啦！或許有日你可以見到他……」
這故事到底演到哪裡去了？夢的主人自問著。故事不是連續性，像是隨手拿了片DVD出來看，發現昨天看了第二集，今天卻拿到第七﹑八﹑九集。閱讀記憶的他得拼湊著夢中故事的來龍去脈。
隨著溫暖襲來，夢的影像隨之轉換，冷冷的梅林氣溫上升，白日化成了黑暗，綠意化成了黃沙，書生穿上了斗篷，青絲成為白髮，夢中的自己也不再是一身鑲紅邊的黑袍，黑髮也短了些。
「手下留情，該斷不斷是罪惡。」白色斗篷下，溫柔的聲音吐著冰冷的訓誡，目光投注在眼前人，卻不知在提醒誰。「我是有罪的，因為我手下留情。」
「他是你的兄弟，你怎麼可能下得了手？」
披著白斗篷的人似乎聽見他心裡的話，也或許當時朱厭將話問出口，理所當然的回答：「所以我有罪，我脫不了情關。」原本僵硬﹑半抓成爪子的白皙手指忽然鬆了力道，被斗篷帽子遮掩﹑唯一露出的下半張臉滑開一個溫柔的弦月，彷似銀色月娘的阿拉伯彎刀般，「你要記住，該放手的就該放手，該走就該走，不能留戀，否則後患無窮。」
「我沒回頭過。」
「因為你還沒有碰到你的剋星冤家。」最後的四個字帶著一股怨氣，分不出是怒是嘆。
那現在是碰到了嗎？他居然回到這裡──吞佛的屋子。除了兄弟家，他從不回去曾經住過的地方。
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